Глава 41 — Глава 41

С момента смерти Говарда Ник ни разу не появился перед Тони. В лучшем случае, за ним просто следили и обращали внимание. Если говорить прямо, то главная причина в том, что в тот момент Тони был бесполезен. Как обычный человек, он обладал лишь технологиями, которые все еще имели ценность, но его роль в необычном мире была ограничена. Особенно когда Щ.И.Т. заполучил инопланетные технологии, даже последняя капля его прежней значимости пропала. Поэтому Тони совсем не знал Ника и не верил, что тот был другом его отца. Будучи королем секретных агентов, опытный Ник ничуть не смутился и продолжил: — Раньше ты был обычным человеком, поэтому мы не мешали твоей жизни. Но теперь, когда ты вошел в мир необычного, тебе необходимо узнать некоторые истинные факты, скрытые за завесой этого мира. В оригинальном фильме Тони прямо отвергал Ника, так как не верил его словам. Но теперь Тони видел, как Нью-Йорк тонет в «сне», а также узнал от Мастера Жан Лю о существовании верховного мага, который может остановить время, и даже сам стал «супер летучей мышью». Поэтому он был заинтересован в необычном мире, который скрывался за привычным. И такая информация точно не могла быть найдена в интернете без труда. Теперь, когда инсайдер сам пришел к нему, его гениальный ум подсказывал, что стоит немного повернуть в нужную сторону, чтобы понять. — Итак, ваше подразделение, Специальное бюро, это и есть орган, занимающийся сверхъестественными делами? — Если быть точным, Щ.И.Т. относится к Совету безопасности ООН и не находится под юрисдикцией федеральных властей. У нас есть полномочия по обеспечению правопорядка по всему миру, а также филиалы во множестве стран. — О, значит, это все-таки мировая организация... — Тони вдруг сменил тему и спросил: — Тогда кто за это платит? Хотя Ник знал, что Тони всегда выделялся оригинальностью, он все же был удивлен его способом мышления. Я говорил о том, как мощен Щ.И.Т., какой он велик, и как широко известен, а вот ты спрашиваешь, кто за это платит? — Эмм... часть средств поступает от пяти постоянных членов, а другая часть собирается самим Щ.И.Т. — Самофинансирование? Понял. Такое самофинансирование организаций очень распространено в США. Например, ЦРУ часто использует бизнес-джеты для контрабанды, а военные ежедневно перевозят местные продукты, такие как порошки и кристаллы, из-за границы в Китай. Тони был хорошо знаком с такого рода делами. — Не поймите меня неправильно, у нас есть законные каналы для сбора средств. В конце концов, самое прибыльное дело в мире стало легальным. — Так вы пришли в мой дом только для того, чтобы подкупить меня? Но меня немного беспокоит, что вы не сможете оплатить мою зарплату. — Тони, ты, возможно, не знаешь, но твой отец, Говард Старк, также является одним из основателей Щ.И.Т. — Что? Мой отец один из основателей вашего бюро? Он тоже супергерой? — Тони был поражен сиюминутно. — Нет, хотя он и не обладал суперспособностями, множество его черных технологий в то время были более полезными, чем суперсилы. Он мог упоминать, что дружил с Капитаном Америкой. На самом деле, его друзья не ограничивались только США и Капитаном. — Но с момента его смерти я не встречал никаких друзей моего отца, кроме Обадии, более тридцати лет. И вот ты появился будто из ниоткуда. Тони с насмешкой поджал губы и сделал жест, как будто выныривая из-под земли. — Извини, Тони. Но пойми, что необычный мир очень опасен, и мы не хотим, чтобы ты оказался в беде, — Ник произнес это спокойно, стараясь выглядеть максимально искренним. Тони откинулся на диване. — Ладно, не будем углубляться в прошлое. Я и так хорошо живу, пришел сюда сам, без твоей помощи. Расскажи, с какой целью ты пришел. — Щ.И.Т. стремится поддерживать безопасность Земли и защищать её от инопланетных захватчиков... — Стоп, стоп! — Тони поднял руку, прерывая длинную речь Ника, и с крайне нетерпеливым тоном сказал: — Просто скажи, зачем ты ищешь меня. Я не заинтересован в вашей великой организации. — Планета нуждается в тебе, Тони. — Ник вынужден был быть кратким и конкретным. — О, неплохое заявление, аж кровь закипает от него, — Тони лениво откинулся на диван, будто он соленая рыба. — Тони, Земля никогда не была в безопасности, на неё всегда покушались инопланетяне... — Я это уже слышал! — Снова прервал Ник Тони, вскидывая правую руку, — Я сообщаю о пришельце в Главном бесконечном зале в Чайнатауне, вы, ребята, быстро идите и арестуйте его! Ник замер, его лицо мгновенно стало каменным. Он внутренне ругался: «Если бы его можно было поймать, разве ты бы сейчас сообщал об этом?» — Тони, я не шучу... — Я не шучу, я уверен, что этот Жан Лю определенно иностранец, а не мутант. Давайте, отправляйтесь, покажите, насколько сильна ваша организация, — Тони с азартом взглянул на Ника. Ник глубоко вздохнул. — Тони, Щ.И.Т. давно знает о Жан Лю и следит за ним. Но, поскольку он пока не нарушил закон, мы не можем просто так его арестовать. — Ну, тогда ему нужно поступить в ваш Щ.И.Т. — Совсем нет. — Ну вот и всё. Поскольку я старший ученик своего мастера, я, конечно, должен сохранить ту же позицию, что и мой учитель, и не могу просто так вступить в очередную бездарную организацию. — Тони, разве тебе не любопытно узнать о настоящем мире, скрытом от глаз? Тебе не хочется узнать больше о правде этого мира? — Ник продолжал уговаривать, — Как только ты примкнешь к Щ.И.Т., у нас будет доступ к внутренней базе данных, и ты сможешь узнать правду, покрытую завесой истории. Тони задумался, явно заинтересованный, — Говоря о базе данных, как вы смогли обойти защиту Джарвиса? — Джарвис изначально был домашним помощником Говарда, и когда Говард всё это замышлял, он оставил резервный код доступа, и я просто получила его копию от него. — Это правда? — Да! Тони некоторое время смотрел на него, а затем, в конце концов, сдался. — Мне не нравится работать и жить таким образом, я рожден капиталистом, — сказал он. — Ну, я не ожидаю, что ты будешь работать с девяти до пяти, ты можешь приходить как консультант. Я планирую собрать команду всех супергероев для совместной работы и решения некоторых значительных кризисов в мире. — Звучит так, словно это война? Я гражданский, буду лишь оказывать логистическую поддержку. — Никаких проблем. Сначала обложением человека и прощением, потом придумаем, как его смягчить. — Ладно, похоже, что я тоже собираюсь дебютировать в группе мальчиков.