Глава 95 — Глава 95

Се Сюй знал, что Люй Янь начала его подозревать. Он снова постучал в дверь её комнаты. Девушка Люй, зевая, открыла дверь и окинула его взглядом. — Ты слышал звон гонга снаружи? — Слышал, — ответил Се Сюй. — Я хотел кое-что сказать. Это не займёт много времени. Люй Янь невольно нахмурилась. Часто у неё возникало ощущение, что Се Сюй — человек странный. — Заходи… Закрыв дверь, они сели за стол лицом друг к другу. Люй Янь нахмурилась, вопросительно глядя на него. Разве он не собирался что-то сказать? — Многие думают, что я завоевал благосклонность Гуй Жэнь, потому что нарисовал её в молодости. — …И что? — «Зачем он ей это рассказывает?» — подумала Люй Янь. — Гуй Жэнь была красавицей, которой восхищались даже иностранные послы, называя её лицом нашей династии. Они готовы были ежегодно приезжать в столицу с данью, лишь бы увидеть её. Но в последние годы… её красота увяла. Сначала ещё можно было скрывать это с помощью косметики, но против воли небес не пойдёшь. Теперь в её покоях даже зеркала не осмеливаются ставить. Ходили слухи, что Гуй Жэнь убивала даже служанок, и потому вокруг неё остались лишь старухи. В этот момент внизу снова раздался звон гонга. Люй Янь непроизвольно приподняла бровь. Она и раньше догадывалась, кто мог стоять за Се Сюем — один из трёх могущественных кланов. Теперь же, после его слов, ей стало ясно, о ком идёт речь. В династии было много красивых наложниц и принцесс, но такой славой могла похвастаться лишь одна. В душе Люй Янь даже почувствовала лёгкую зависть. Хотя бы раз в жизни та познала, каково это — быть объектом всеобщего восхищения. «Эх…» — Девушка Люй невольно подперла лицо ладонью, положив локоть на стол. Се Сюй взглянул на неё, понимая, что заинтересовал её. Хотя Люй Янь и сама была красавицей, по сравнению с Гуй Жэнь она не стоила и волоска. — Все говорят, что я воссоздал её образ в самые прекрасные годы, и потому она ко мне благосклонна. Но слухи редко соответствуют истине. — Так в чём же правда? — фыркнула Люй Янь. «Похоже, он решил рассказать ей сказку на ночь». Се Сюй смотрел на неё, не говоря ни слова. Когда терпение Люй Янь было на исходе, он заговорил: — Правда в том, что я рисовал не её молодость. Я изобразил, как выглядел бы её нерождённый ребёнок, если бы вырос. В ушах Люй Янь раздался беззвучный взрыв. Будто фейерверк. — Ты… что? — В столице ходят слухи, что Гуй Жэнь несколько лет назад впала в немилость, но причина была не в том, что она отказалась разделить ложе с императором, как все думают. Она полюбила другого и… забеременела от него. Если бы во рту Люй Янь был чай, она бы непременно поперхнулась. Она хотела заставить его замолчать. Но раз Се Сюй начал, то не собирался останавливаться: — Естественно, это раскрылось. Император в гневе чуть не приказал казнить её. Но как раз в это время должны были прибыть иностранные послы. Он не мог рисковать и казнить её, поэтому решил убить ребёнка в её утробе. Люй Янь остолбенела. Она даже мельком глянула на дверь, проверяя, заперта ли она. Заодно ей показалось, что шея стала холоднее. — Но Гуй Жэнь была слишком слаба, и избавиться от плода, не навредив ей, было невозможно. Поэтому император решил, что она доносит дитя, а затем его убьют. Девушка Люй пошатнулась, едва не уронив голову на стол. Се Сюй усмехнулся, словно её реакция его забавляла: — В конце концов императору не пришлось ничего делать. Гуй Жэнь знала, что ребёнка не спасти. Она так переживала, что дитя родилось мёртвым. Обезумев от горя, она заморозила его останки и спрятала в подвалах дворца. А я… был приведён туда, чтобы увидеть эти кости. Когда Се Сюй раскрыл дело Чжао Цзиня, о нём говорил весь город. И вдруг из дворца пришёл указ: Гуй Жэнь желала его видеть. Тогда Юй Чжи Цю грезил о повышении, но вместо этого получил ушат холодной воды — вызвали именно Се Сюя. Однако Юй Чжи Цю не знал, что, переступив порог дворца, Се Сюй едва выбрался оттуда живым. Гуй Жэнь привела его в подземный ледник и, указав на замороженные останки, сказала: — Говорят, ты умеешь рисовать человека в любом возрасте. Взгляни на этого ребёнка и покажи, как бы она выглядела, повзрослев. Любой другой на его месте, наверное, обезумел бы от страха. Мрачный ледник. Кости младенца. Се Сюй понимал: если нарисует — получит богатство, если нет — умрёт. — Я изобразил её в десять, двадцать, тридцать лет и так до восьмидесяти, — пробормотал он, словно рассказывал грустную историю. — Гуй Жэнь плакала. Она прижимала рисунки к груди, пока слёзы не размыли их полностью. У неё никогда не было шанса увидеть, как росла бы её дочь. Се Сюй подарил ей эту мечту. Такую, которую больше никто в мире не мог бы осуществить. Затем Гуй Жэнь смяла мокрые от слёз рисунки и улыбнулась ему. — Ты и правда необыкновенный. Дар небес. Я отблагодарю тебя — исполни любое желание. Богатство, власть, роскошь — ему стоило лишь попросить. Всё было в его руках. Но Се Сюй сказал то, чего никто не ожидал. Даже Гуй Жэнь остолбенела. Однако обещание было дано, и взять его назад она не могла. — Что… что ты попросил у неё? Люй Янь округлила глаза сильнее, чем когда-либо прежде. Проклятое человеческое любопытство. Что же он попросил? Се Сюй смотрел на неё, но сказал лишь: — Сегодня я поделился с тобой самой большой тайной за последние шесть лет. Люй Янь замерла. Она поняла, что её подловили. — Ты… — она зашипела, — ты совсем с ума сошёл? Кто тебя просил делиться со мной тайнами? Тайна или смертный приговор? Каждый раз, когда Се Сюй открывал ей «секрет», это кончалось тем, что она оказывалась втянута в его дела. Се Сюй смотрел на неё с привычной искренностью: — Но кроме тебя, мне не с кем делиться. До встречи с Люй Янь его мир ограничивался им самим. Он жил в Столичном Управлении, но не было никого, с кем можно было поговорить. Он был одиноким островом. Особенно после того, как стал единственным, кто знал самый страшный секрет Гуй Жэнь. Теперь он был обречён. Люй Янь, немного опомнившись, спросила: — Погоди… как ты вообще до сих пор жив? Если ты — Гуй Жэнь, одна из самых влиятельных персон в мире, разве ты оставила бы в живых человека, знающего твои тайны? — Что ты сказал ей… почему она тебя не убила? Гуй Жэнь пообещала исполнить его желание. Он мог просить власть, богатство — что угодно. В тот момент любой, опьянённый удачей, попросил бы самого желанного. Но тут был подвох. Люй Янь сразу это поняла. Богатство, титулы — всё это можно даровать и после смерти. Для Гуй Жэнь не составляло труда осыпать покойника почестями. Главное — Се Сюй знал то, чего не должен был. Он обязан был умереть. Что же он сказал, чтобы Гуй Жэнь… не убила его? Или не смогла убить? — Когда мы уйдём отсюда, я тебе расскажу. Се Сюй поднял руку и легонько щёлкнул Люй Янь по лбу, будто они были близкими друзьями.