Если бы не маски, скрывающие лица, можно было бы увидеть, сдвинулись ли брови деревенских жителей от недовольства.
— Что ты хочешь сказать?
Люй Янь поднялась из-за стола и взяла блюдо с мясом. — Ваши правила нельзя изменить, нельзя внезапно передумать, верно?
Если бы правила божеств можно было менять по желанию, разве они остались бы божествами? Конечно, они должны быть нерушимы, как золотые скрижали.
Деревенские жители уже смотрели на Люй Янь с яростью, пытаясь понять, что она задумала. — …Естественно.
Взяв блюдо, Люй Янь начала ходить по первому этажу.
Все жители следили за ней, включая объедающихся гостей.
Для них Люй Янь просто искала смерть.
До конца оставалось меньше четверти часа, и даже будь у неё восемь ртов, она не смогла бы опустошить это блюдо.
Не доешь — умрёшь.
Люй Янь слегка подбросила мясо на тарелке и улыбнулась — её прекрасное лицо с каждым разом излучало всё больше обаяния. «Надо уйти пораньше», — подумала она.
Она вдруг поднесла согнутый указательный палец ко рту и резко свистнула.
Пронзительный свист прозвучал за окном, раз за разом.
Пока жители в масках приходили в себя, со всех сторон послышались звуки, будто что-то быстро приближалось к постоялому двору.
Деревенские схватили копья и уставились на Люй Янь.
Но в следующее мгновение окна распахнулись, и внутрь ворвался огромный стервятник, громко хлопая крыльями.
Его крик был жутким и странным, будто доносился из иного мира.
«Умница, Да Хуан, пришёл по первому зову».
Люй Янь грациозно подняла правую руку, и огромная птица сложила крылья, опустившись ей на руку.
Тарелку с сырым мясом поднесли к клюву стервятника.
С пугающей скоростью он уничтожил всё мясо, ошеломив всех в комнате.
У одного из гостей кусок мяса выпал изо рта.
Почуяв запах, стервятник повернул к столу свои кроваво-коричневые глаза.
— Да Хуан, нельзя зариться на чужую еду. Они и так с трудом доедают.
Все молчали.
Се Сюй встал из-за стола и подошёл с тарелкой. — Если Да Хуан не наелся, вот ещё.
Стервятник расширил глаза, но затем жалобно пискнул, глядя на Люй Янь.
Та бросила взгляд на Се Сюя. — Наш Да Хуан — благословенное существо, он не станет есть что попало. Если кто-то хочет сделать ему подношение, пусть сперва трижды поклонится.
Се Сюй замер.
Он посмотрел на Люй Янь, затем наклонился ближе и тихо сказал: — Будем считать, что я тебе должен. Когда захочешь потребовать долг — скажешь.
Конечно, девушка Люй никогда не упустит своей выгоды — её расчетливости позавидует любой.
Люй Янь закатила глаза. Обещание командующего третьего ранга стоило целого состояния — неплохая сделка.
— Да Хуан, раз уж этот человек так почтителен, сделай ему одолжение — съешь.
Тарелку поднесли к стервятнику, и через мгновение она опустела. Желудок хищной птицы и человека — небо и земля.
Се Сюй впервые в жизни увидел нечто настолько поразительное.
— Сестра, а… а моё мясо можно ему? — раздался робкий голос.
Опоздавшая, но неизбежная плачущая девушка протянула своё мясо, жалобно глядя на Люй Янь.
Та почувствовала, будто её сейчас вырвет. — У меня слабый желудок, я не перевариваю зелёный чай.
Девушка смотрела на неё со слезами, не веря, что та отказывается помочь.
— Люй Янь!
Наконец деревенские жители опомнились.
Они были шокированы, ошеломлены, растеряны.
— Ты как посмела…
Не дав им договорить, Люй Янь повернулась к ним. — Какое правило я нарушила?
То, что в лесу нельзя держать стервятников? Или то, что еда на тарелке не доедена?
Жители поняли, что им нечего ответить.
Но…
Но так не должно было быть. Всё это неправильно.
Девушка вдруг ловко бросила мясо в воздух, пока Люй Янь спорила с деревенскими.
Стервятник мгновенно взлетел с руки Люй Янь и с невероятной скоростью сожрал все куски.
Эта птица явно была специально обучена — её размер и свирепость не встречаются у диких птиц.
В глазах девушки на миг мелькнуло торжество.
Люй Янь опомнилась слишком поздно и бросила на неё злобный взгляд.
Девушка снова съёжилась, изображая слёзы. — Сестра, я просто подумала, что он не наелся, и хотела помочь.
Люй Янь чуть не стошнило. Настоящий шедевр лицемерия.
Она считала себя непревзойдённой в бесстыдстве, но сегодня встретила достойную соперницу.
— Добрые намерения не всегда ведут к добру, — холодно сказала Люй Янь. — Если навлечёшь беду, жалеть будет поздно.
Девушка опустила голову и, всхлипывая, вернулась на место с пустой тарелкой.
Остальные сидели с каплями крови от сырого мяса на губах, их лица были безучастны — после увиденного иначе и быть не могло.
— Почему? Почему им это сошло с рук?!
Тот, кто ел мясо с наибольшим усилием, не выдержал. Он терпел адскую боль, а другие так легко обошли правила.
Деревенские жители сжимали копья, едва сдерживаясь, но никто не осмелился наказать Люй Янь.
Они сказали: «Доесть за полчаса». Больше никаких условий.
Правила божеств нерушимы, их нельзя менять по желанию.
— Все живые существа равны, — холодно произнесла Люй Янь, ставя тарелку. — Разве не в этом величие божеств?
Она отдала мясо тому, кто в нём нуждался, не нарушив ни одного завета.
Если кто-то и виноват, так это те, кто слишком узко понимает волю богов.
Деревенские чувствовали, что их переиграли, но не могли ничего возразить. Каждое слово Люй Янь было верным, и она действительно нашла лазейку в их правилах.
Они не могли её наказать.
— Полчаса истекли.
На столах у многих оставалось больше трети мяса.
Кто-то начал дрожать. — Это нечестно… вы не можете так!
Но деревенские уже действовали. Всех, кто не доел, грубо стащили со стульев. Один из гостей судорожно запихивал мясо в рот: — Я почти доел… почти… *блеванул*!
Те, кто кое-как справился, сидели, как статуи, с трясущимися губами и мёртвыми лицами.
Мясо в их желудках мучило их каждую секунду.
Людей, которых тащили мимо Люй Янь, впервые ненавидели не деревенских, а её.
Их взгляды были полны такой ярости, будто они хотели разорвать её на части и проглотить, как то сырое мясо.
И проглотили бы куда быстрее.
Почему?! Почему?!
Обновлено: 21.01.2026