Глава 4 — Глава 4

Люй Янь когда-то твердо решила не вмешиваться в чужие судьбы. Но когда возможность сама пришла к ней, она всё же решила, что это воля небес. Она не хотела вмешиваться в чужие судьбы, но и от своей собственной судьбы ей не уйти. — Принеси бумагу и кисть, — приказал Се Сюй тюремщику, уставившись на дрожащее «лицо» Люй Янь. Тюремщик загорелся энтузиазмом, понимая, что господин снова собирается показать своё мастерство, и вскоре принёс полный набор письменных принадлежностей. С тех пор, как Се Сюй занял должность временного командующего, в тюрьме всегда были наготове кисти, тушь, бумага и тушечница. Се Сюй взял кисть и устремил взгляд на Люй Янь. — Опиши свою внешность как можно подробнее. Раз она утверждает, что Чжао У-шуан поменялась с ней лицами, то нынешний облик Люй Янь — это и есть облик Чжао У-шуан. Се Сюю оставалось лишь нарисовать его, разослать копии, и преступница окажется в руках правосудия. — Советую тебе не пытаться лгать, потому что я сразу распознаю обман. Люй Янь встретилась взглядом с Се Сюем, в котором читалось давление, но прежнего страха в ней уже не было. — Говорят, господин в восемь лет мог нарисовать старика, а в восемьдесят — ребёнка. В столице о Се Сюе ходили невероятные слухи. — Тебе лучше не тянуть время, иначе я не постесняюсь снова применить к тебе пытки, — сказал Се Сюй. Услышав угрозу, Люй Янь пристально посмотрела на него: — Разве ты не говорил, что никогда не погубил ни одной невинной жизни? В глазах Се Сюя потемнело: — Ну и что? Люй Янь хотела улыбнуться, но её лицо оставалось неподвижным. Вместо этого она сделала серьёзное выражение и тихо произнесла: — А как насчёт дела в переулке Юнъань? Лицо Се Сюя застыло. Даже его рука, державшая кисть, на мгновение дрогнула. — Пять лет назад в переулке Юнъань произошло убийство с расчленением. Женщину убили, а её голову подвесили на столбе. Весь город пришёл в ярость — ведь это случилось у самых стен императорского дворца. Его Величество приказал раскрыть дело за две недели. Тогдашний командующий Столичного Управления Ли Цзинь к десятому дню так и не нашёл зацепок и уже был на грани отставки. В этот момент появился ты, господин, тогда ещё простолюдин. Услышав, как женщина с лёгкостью рассказывает подробности некогда потрясшего столицу таинственного дела, все присутствующие в управлении остолбенели. Се Сюй же похолодел: ему вовсе не хотелось вспоминать это дело. — Господин пришёл в Столичное Управление с кистью и листом бумаги — и с тех пор его слава разнеслась повсюду. На странном лице Люй Янь появилось странное выражение. То дело действительно было удивительным. Говорили, что Се Сюй, проанализировав улики на месте преступления и следы на теле жертвы, выяснил: убийца должен быть ростом восемь чи, мастерски владеть ножом и быть либо мясником, либо охранником караванов, либо чиновником. В конце концов он нарисовал предполагаемое лицо преступника. Тюремщики переглянулись, поражённые: откуда эта женщина знает так много о прошлом господина? — Чжао Цзинь, которого ты нарисовал, господин, помнишь его? — голос Люй Янь звучал мягко и соблазнительно. Это было первое лицо, нарисованное Се Сюем. Как он мог забыть? Оно навсегда врезалось ему в память. — Чжао Цзинь в детстве жил в деревне Байюй под столицей. Его семья из поколения в поколение была мясниками, и с малых лет он помогал отцу забивать свиней. Позже он переехал в город, бросил ремесло и устроился на лёгкую работу, чтобы перебиваться. Но в доме Чжао Цзиня хранились все те ножи, которыми он когда-то резал скот. Всё совпадало: род занятий, внешность, биография. Тогда слава Се Сюя прогремела по всей столице. — К чему ты рассказываешь это? Чтобы смягчить свою вину? — холодно произнёс Се Сюй. — Нет. Но чтобы опровергнуть твои слова — этого достаточно, — ответила Люй Янь. — Ты хочешь сказать, что Чжао Цзинь был невиновен? — усмехнулся Се Сюй. — Чжао Цзинь был пойман с поличным, убийца как на ладони. Люй Янь, не отрывая взгляда от Се Сюя, добавила: — Говорят, Чжао Цзиня убили на месте, когда чиновники пришли за ним. Даже не успели провести суд. — Да. Тогда он вышел из дома с окровавленным ножом в руке. Я видел это своими глазами, — спокойно подтвердил Се Сюй. Стражи бросились на Чжао Цзиня и тут же прикончили его. По закону, если преступник оказывает сопротивление, чиновники имеют право убить его на месте. К тому же Се Сюй лично участвовал в задержании Чжао Цзиня. И самое главное: после его смерти убийства с расчленением прекратились. Увидев, что Се Сюй и спустя столько лет помнит все детали, Люй Янь не выдержала и рассмеялась. — Вы видели, как он вышел с ножом… Но видели ли вы, как он поднял его, чтобы сопротивляться? Се Сюй нахмурился: — Ты просто невыносима. Преступник держал в руках окровавленный нож — и этого недостаточно, чтобы решить, хотел ли он убить? Люй Янь моргнула: — Но Чжао Цзинь… не мог быть убийцей. Се Сюй, не двигаясь, спросил: — С чего ты это взяла? Теперь Люй Янь смотрела прямо на него. — Потому что у Чжао Цзиня была мышечная слабость. Эта болезнь развивается в течение жизни, её симптомы проявляются по-разному. После её появления человек не может выполнять тяжёлую физическую работу. Он перестал резать скот именно потому, что у него уже не было сил держать нож. Тем более — расчленять тело. — Эта женщина несёт полную чушь! — не выдержал тюремщик. — Господин, не слушай её сладкие речи! Она просто пытается сбить тебя с толку! Прошло уже пять лет с того убийства, дело давно закрыто. Неужели её слова могут перевернуть всё с ног на голову? Се Сюй смотрел на Люй Янь, и его взгляд стал ледяным: — Ты говоришь, у Чжао Цзиня была мышечная слабость? — Совершенно верно. — Откуда тебе это известно? Люй Янь серьёзно ответила: — Потому что он был моим пациентом. Выражение лица Се Сюя застыло. — Сейчас об этом знаю только я, — странная улыбка растянулась на прекрасном лице Люй Янь. — Считай это ответным подарком за твои дыбы. Она никогда не прощала обид. Тюремщик, увидев выражение лица своего господина, забеспокоился. — Господин, не слушай её бредни. Но Люй Янь продолжила: — Ты спрашивал, почему моя лечебница закрыта. Пять лет назад я приехала в столицу, только открыла её, и Чжао Цзинь стал моим первым пациентом. Но я не успела его как следует полечить — он умер. Тогда дело об убийстве с расчленением было у всех на устах, и Люй Янь слышала этот ужасный финал от прохожих. Чжао Цзиня убили на месте, не дав и слова сказать в свою защиту. Губы Се Сюя сжались, его лицо стало непроницаемым. Было непонятно, подействовали ли на него слова Люй Янь. — Если ты знала подробности дела, почему не сообщила властям? Люй Янь удивлённо посмотрела на него. — Чжао Цзинь уже был мёртв, дело закрыто. Если бы я пошла в управление с такими речами, что бы со мной сделали? В лучшем случае — избили, в худшем — бросили в тюрьму. Она не была глупа. Если бы Чжао Цзинь остался жив, она могла бы выступить свидетелем. Но он был мёртв. — Поэтому я закрыла лечебницу. Не хотела сразу по приезду в столицу наживать себе неприятностей. Я боялась, что управление начнёт меня допрашивать.