Глава 3 — Глава 3

Три дня назад. У Люй Янь весь день дёргался левый глаз, и она невольно взглянула на небо. В последнее время в столице стояла промозглая погода с пронизывающим ветром и затяжными дождями, словно предвещая беду. А её шестое чувство никогда не подводило, причём настолько, что от этого становилось не по себе. Люди вокруг спешили по своим делам, никто не обращал внимания на худенькую девушку, которая шла, опустив голову. — Слышали? Та женщина, которую держали в столичной тюрьме, сбежала! Говорят, она сражалась с десятью мастерами боевых искусств и всех их убила! — Как страшно… На ночь двери на замок запирай, жизнь дороже. — Да чем вообще столичное управление занимается? Как такая опасная преступница могла сбежать? Люй Янь глубоко вдохнула, стараясь подавить нарастающее беспокойство. Кто сбежал? Слушая непрерывные пересуды, она ускорила шаг, направляясь в больницу. Кто бы ни скрывался от властей, это её не касалось. Не вмешиваться в чужие дела — вот её жизненное кредо. Наконец она подошла к «Больнице Дафан». Вывеска едва держалась, почти рассыпаясь от ветхости. Люй Янь толкнула дверь, быстро вошла и захлопнула её за собой. Внутри было темно, и воздух пропитался запахом дурмана, который она заваривала утром. Внезапно холодное лезвие прижалось к её горлу. — Издашь звук — умрёшь. Люй Янь… На самом деле она уже уловила в воздухе чужой запах, но среагировала слишком медленно. — Добрый человек, если тебе нужны деньги, в третьем ящике слева лежат банкноты. Но нож лишь сильнее впился в кожу. — Я сказала — ни звука. Ты глухая? Только теперь Люй Янь заметила, что голос у незнакомки тонкий и мягкий. Женский? Тут же вспомнились крики на улице: столичное управление разыскивало сбежавшую заключённую. И главное — женщину. Люй Янь на мгновение замолчала, а затем произнесла: — Ты не стала убивать меня сразу — значит, не хочешь лишать жизни. Женщина за её спиной явно напряглась. Лезвие дрожало у горла, но так и не опустилось. Люй Янь немного успокоилась. — Раз так, давай договоримся. Незнакомка не шевельнулась, лишь крепче сжала рукоять. — Не думай, что я тебя пощажу. — Я не запираю больницу на ключ. Ты забралась сюда, чтобы спрятаться от погони. Можешь не переживать — даже без ножа я не стану звать на помощь. Тело за её спиной снова застыло. Женщина явно сомневалась: реакция Люй Янь была слишком спокойной для человека с ножом у горла. Люй Янь быстро продолжала: — По пути я видела, как власти расклеивают портреты. Догадываюсь, что это ты. Она ещё не видела лицо незнакомки, но была уверена в своей догадке. Та, кажется, не выдержала. — Ты не боишься смерти? — Боюсь. Поэтому и пытаюсь договориться. Несколько секунд стояла тишина, а затем женщина вдруг взорвалась: — Они… они подставили меня! Я никого не убивала! Люй Янь мгновенно проанализировала её слова. Видимо, незнакомку обвиняют в убийстве, но она считает себя невиновной. Вспомнилось лицо на портрете. Даже на рисунке оно было таким, что любая женщина позавидовала бы. Но если это действительно убийство, закон требует жизнь за жизнь — и никакая красота не спасёт. Молчание Люй Янь, кажется, разозлило незнакомку ещё сильнее. — Вы все одинаковы! Вам плевать на правду, для вас жизнь человека — дешевле травы! Люй Янь резко прервала её: — Девушка, я держу больницу. Здесь жизнь бесценна. Хотя иногда никакие деньги не вернут её. Женщина замерла, и снова повисло тягостное молчание. — Какая разница? Этот мир болен… неизлечимо… В глазах Люй Янь мелькнул огонёк. — Если мир болен, его нужно лечить. Но ни в коем случае нельзя расплачиваться за это невинными жизнями. После этих слов она почувствовала, как нож у горла слегка ослаб. — Ты… действительно так думаешь? — Конечно. Мир жесток, и простым людям и так тяжело выживать. А если ты невиновна, ты должна бороться за справедливость. И уж точно не тащить её за собой в могилу. Голос женщины выдавал отчаяние: — У меня нет шансов. Они уже решили, что это я — какая уж там защита… Люй Янь снова напрягла мозги. «Они» — наверное, чиновники. В наши дни, если власти решат обвинить тебя, простому человеку не найти управы. Судя по отчаянию незнакомки и тому, что она прячется здесь, пути назад у неё нет. Люй Янь снова, к своему ужасу, вспомнила лицо с портрета. Оно было прекрасным. Но ей нужны были доказательства. — Может, опустишь нож и дашь мне повернуться? — мягко предложила она. — Обещаю, не пикну. Женщина снова замолчала. Люй Янь, как настоящий врач, умела говорить так, чтобы успокаивать. Теперь она медленно повернула голову. В комнате не было света, но они стояли близко, и глаза уже привыкли к темноте. Как и ожидалось, нож с грохотом упал на пол. Женщина уже открыла рот для крика, но Люй Янь резко зажала ей рот ладонью. — Ну вот, это ты чуть не подняла шум. Если сбегутся стражники, будет хуже. Даже с зажатым ртом женщина широко раскрыла глаза. Что это за чудовище перед ней? Люй Янь вздохнула, словно обидевшись: — Я… так страшна? Глаза незнакомки закатились, голова безвольно упала вперёд — она потеряла сознание. Люй Янь вздрогнула, услышав тихий звук капель. Она опустила взгляд: кровь с пола уже пропитала её обувь. … — Одиннадцать ножевых ранений, а ты ещё смогла дойти сюда… Чудо. Люй Янь подняла нож. Та, что только что угрожала ей, теперь лежала без чувств. Теперь она могла рассмотреть её лицо. — Думаю, тебе нечем заплатить за лечение. Если я спасу тебя, может, отдашь мне взамен это лицо? Она провела остриём по нежной коже.