Кровь на ступенях была смыта, но Люй Янь всё равно испытывала отвращение при виде этого места. «Не попросить ли мне другую комнату?» — подумала она, но, взглянув на мрачное лицо командующего, сразу отказалась от этой идеи.
В морге уже не хватало места для всех разрозненных останков.
Се Сюй отправил всех подчинённых осматривать окрестности управления на предмет подозрительных личностей, ведь преступник, скорее всего, ещё находился поблизости.
— Господин, — медленно начала Люй Янь.
— Я знаю, о чём ты хочешь сказать, — ответил Се Сюй.
Она удивлённо моргнула, ведь ещё не произнесла ни слова.
Командующий посмотрел на неё и жестом пригласил пройти в кабинет.
Только оставшись наедине, он пристально взглянул на неё и заявил:
— Тело в потайном помещении — это точно Юй Чжи Цю.
Люй Янь ненадолго замолчала, а затем равнодушно ответила:
— Раз господин так говорит, значит, так оно и есть.
Она намеренно добавила частицу «значит», что звучало раздражающе.
Но Се Сюй не стал обращать на это внимания, его глаза потемнели:
— Во-первых, ключ от той комнаты всегда находился у самого командующего Юя. Никто, кроме него, не мог войти туда. Даже я мог попасть внутрь только в его присутствии.
Люй Янь опустила глаза. «В этом мире нет по-настоящему закрытых помещений, кроме могил», — подумала она.
— Во-вторых, на теле есть все отличительные признаки командующего Юя.
Она не стала спрашивать, какие именно, но отметила логическую ошибку в его первом утверждении.
— Значит, убийцу мог привести только сам командующий Юй.
Се Сюй сжал кулаки:
— Или преступник мог заставить его войти туда под угрозой.
Люй Янь выразительно посмотрела на него. «Командующий столичного управления, человек, чьи боевые навыки превосходили почти всех в Поднебесной — кто мог бы его запугать?»
— Угрожать можно не только силой, — добавил Се Сюй.
Он прекрасно видел, что она мысленно его раскритиковала.
— Если бы злоумышленник знал какой-то его секрет…
Люй Янь задумалась. «Действительно, я слишком узко смотрела на ситуацию».
— Похоже, перед господином стоит не одна проблема. Вам действительно нелегко, — сказала она без особой искренности.
Се Сюй почувствовал фальшь в её тоне:
— Люй Янь, ты забыла, что мы с тобой сейчас в одной лодке?
Она промолчала.
Её привычка отстраняться и наблюдать со стороны снова дала о себе знать, и теперь ей указали на это.
— Господин, разве это не слишком? Я, простая гражданка, случайно оказавшаяся замешана в этом деле, уже достаточно пострадала, а вы продолжаете давить.
В глазах Се Сюя не было ни капли сочувствия:
— Сколько правды в твоих словах, знаешь только ты сама.
Он не верил ни единому её слову насчёт «случайности».
Люй Янь скрипнула зубами. «Этот человек был упрям, как камень, и безумно её раздражал».
— Господин задумывался, что отрубают головы либо из-за лютой ненависти, либо потому, что есть причина, по которой это необходимо?
Уже было найдено несколько обезглавленных тел, так что версия с ненавистью маловероятна. Оставался только второй вариант.
Какая причина могла заставить кого-то отрубать головы?
То, о чём говорила Люй Янь — чтобы скрыть истину.
Но цель этих действий пока оставалась неясной.
— Меня больше волнует, где сейчас Сяо У, — сказал Се Сюй, думая о другом своём подчинённом.
Сяо У пропал, а его опознавательный знак нашли на теле погибшего Сунь Сы.
Люй Янь на секунду задумалась и честно ответила:
— Если Сяо У не убийца, то, скорее всего, с ним уже случилось несчастье.
Вряд ли преступник пощадил бы его.
Се Сюй снова пристально посмотрел на неё и медленно проговорил:
— Перед происшествием я отправил Сяо У следить за кузницей Чжоу.
И сразу после этого случилась беда, будто кто-то следил за их действиями.
Люй Янь сама предложила проверить кузницу, утверждая, что с кузнецом Чжоу что-то не так, и теперь, прямо у них под носом, произошло очередное убийство.
Она почувствовала, будто её слова обернулись против неё, и, встретившись с тёмным, как бездонная пучина, взглядом Се Сюя, пробормотала:
— Я же не была рядом, когда вы отдавали приказ.
Она действительно ни при чём.
Се Сюй тихо спросил:
— Тебе не кажется, что совпадений стало слишком много?
Совпадения бывают двух видов: случайные и намеренные.
Люй Янь сдержала раздражение:
— Честно говоря, мне это тоже не нравится.
Она приложила немало усилий, чтобы… помочь Се Сюю раскрыть дело, а кто-то, похоже, специально ей мешал.
— Люй Янь, — снова заговорил он, — может, за тобой кто-то следит?
Её лицо напряглось. «Это было совсем не смешно».
— Кроме вас, господин, за мной никто не следит, можете быть уверены.
Именно поэтому Се Сюй так упорно держал её рядом — он чувствовал, что с этой женщиной что-то не так.
Он по-прежнему смотрел на неё с недоверием, но Люй Янь не стала оправдываться. Она уже говорила — доказывать ничего не будет.
Хотите — верьте, хотите — нет.
— Давай пока оставим в стороне обезглавленные тела и сосредоточимся на том, что произошло сейчас, — наконец очнулся Се Сюй, понимая, что важно решать проблемы по порядку.
— Как убийца смог за такое короткое время подбросить тело к твоей двери?
Люй Янь почувствовала, что её загнали в угол:
— За такое время убить человека невозможно, но он не убивал — он подбросил тело.
Жертва была мертва уже давно, её просто выбросили сейчас. Выбросить что-то гораздо быстрее, чем убить.
В глазах Се Сюя мелькнуло понимание.
Если бы они не знали, что тело уже было мертво, и решили, что это убитый Сяо У, они никогда не смогли бы объяснить, как убийство произошло так быстро.
Тогда дело осталось бы нераскрытым.
Но теперь главный вопрос — как произошло подбрасывание тела.
— У меня к тебе вопрос, — пристально посмотрел на неё Се Сюй. — Сколько криков ты слышала?
В её глазах промелькнуло удивление:
— Один.
Но он отчётливо помнил два.
Первый крик был далёким, неясным, и он вышел, чтобы понять, откуда он. Затем раздался второй — уже явно со двора Люй Янь.
Именно поэтому все бросились туда.
Люй Янь внезапно осознала:
— Значит, господин считает, что криков было два?
Разница между одним и двумя — в чём она? Какое это имеет значение?
Се Сюй постучал пальцем по столу, вспоминая:
— Между первым и вторым криком прошло примерно… — он отсчитал пять ударов.
В этот момент Люй Янь всё поняла, и, видимо, их мысли совпали:
— Первый крик был отвлекающим манёвром, чтобы увести стражу и выиграть время для подбрасывания тела…
Обновлено: 21.01.2026