— Да, странные истории появились не так давно, просто раньше их было мало, а в последнее время ситуация ухудшилась, — Лин Шуан, видя, что Ся Цин, похоже, ничего не понимает, решила немного его просветить.
— О? Они были и раньше? И как вы с ними справлялись? — с любопытством спросил Ся Цин.
— Странные истории рождаются из страхов в коллективном бессознательном, поэтому их невозможно искоренить. Всё, что мы можем, — это сдерживать их, ограничивать распространение, ослаблять и уменьшать количество, — ответила Лин Шуан. — На Западе, например, чтобы избежать их появления, в основном используют метод направления. Раз уж их нельзя избежать, то направляют их в русло серийных убийц и прочих существ, которых можно уничтожить физически или изолировать.
— А мы? — спросил Ся Цин.
— Западные методы в азиатской культуре не работают, особенно у нас. У нас слишком древняя история, слишком много народных поверий и жутких легенд, — вздохнула Лин Шуан.
Ся Цин кивнул в знак понимания.
В их стране было несметное количество историй о призраках, демонах и прочих народных поверьях, и одна была страшнее другой.
И всё это было глубоко укоренено в культуре, как мемы, которые передавались не только через записи, но и из уст в уста, и даже на подсознательном уровне.
В такой ситуации направлять общественное мнение было бесполезно.
— Поэтому...
Не дожидаясь ответа Лин Шуан, Ся Цин уже понял, что они сделали.
Если нельзя направить, остаётся только сдерживать.
Проще говоря: рубить на корню.
— Поэтому после основания государства духам запретили появляться, — с серьёзным видом произнесла Лин Шуан, а затем не сдержалась и прыснула со смеху.
— Так это тоже ваших рук дело. Неудивительно, что все наши фильмы ужасов — такая дрянь, — Ся Цин потерял дар речи.
— Ладно, пойдём. Мне нужно сообщить наверх, чтобы прислали людей для зачистки. Давай обменяемся контактами, если будут ещё вопросы — свяжемся, — Лин Шуан, придя в себя, больше не собиралась задерживаться. Она попрощалась, оставила свои контакты и собралась уезжать.
Ся Цин тоже не стал оставаться.
Взвалив на плечо Алебарду Небесного Завоевателя, он вышел из виллы.
Однако...
— Что это у вас? Предъявите документы...
Едва Ся Цин вышел из коттеджного посёлка и вызвал через приложение удлинённый грузовой автомобиль, чтобы добраться домой, как его остановили двое полицейских.
Увидев его сверкающую, явно заточенную алебарду, они тут же насторожились.
— ...если я скажу, что это для косплей-фестиваля, вы поверите? — Ся Цин, который должен был чувствовать себя победителем, застыл и сухо кашлянул.
— Реквизит? Зачем реквизит затачивать? — подозрительно спросил один из полицейских.
Другой принюхался, наклонившись к алебарде, и его лицо тут же изменилось:
— Запах крови!
— Стойте! Я могу всё объяснить! Я добропорядочный гражданин, товарищ полицейский! — Ся Цин тут же смекнул, что к чему, бросил алебарду на землю и поднял руки.
«Неужели мой путь воина прервётся, не успев начаться, из-за того, что меня обезоружат доблестные стражи порядка?»
— Подождите, я могу всё объяснить. Это мой коллега, он на спецзадании. Прошу понять. Я всё объясню в участке, — как раз в этот момент из-за поворота выехала Лин Шуан. Увидев Ся Цина в таком положении, она не смогла сдержать улыбки, но тут же вышла из машины, чтобы вмешаться, и протянула полицейским своё удостоверение.
Двое полицейских изучили документ, связались с кем-то, и, получив указания сверху, больше не стали его задерживать и уехали.
— Спасибо, — Ся Цин, не зная, что и сказать, лишь поблагодарил её.
— Не за что, это моя работа, — ответила Лин Шуан, с трудом сдерживая смех.
Вспоминая, как грозно он выглядел в битве с Зеркальным Демоном, и сравнивая это с тем, как его чуть не обезоружили двое полицейских, она находила эту разницу забавной.
Конечно, она не смеялась над ним.
Наоборот, ей это показалось... милым?
Ведь это говорило о том, что он — человек, уважающий закон, а не какой-то безрассудный злодей.
Иначе с его силой он мог бы делать всё, что ему вздумается.
Это снимало многие опасения по поводу сотрудничества с ним и предоставления ему некоторой информации.
— Хочешь смеяться — смейся, — пожал плечами Ся Цин.
— Может, подвезти тебя? — видя его спокойствие, Лин Шуан перестала смеяться и серьёзно предложила ему сесть в машину.
— Не нужно, я уже вызвал машину. Да и эта штука в твою не влезет, — Ся Цин указал на свою алебарду.
Она была больше трёх метров в длину, и возить её с собой было настоящей проблемой. Разве что на крыше, иначе в салон она не помещалась.
Когда он ехал сюда, он заказывал грузовик, и сейчас сделал то же самое.
— Хорошо, тогда я поехала, — услышав отказ, Лин Шуан не стала настаивать. Она махнула ему рукой на прощание и уехала.
Вскоре приехала машина, и Ся Цин благополучно добрался до дома.
Выслушав обеспокоенные расспросы матери, Чжоу Ин, он, наконец, смог лечь на кровать в своей спальне и рассмотреть полученную Сущность Зеркального Демона.
«По логике, раз это Зеркальный Демон, то лучше всего использовать зеркало. Но Лин Шуан говорила, что эффект Кошмарного артефакта сильно зависит от носителя...»
Ся Цин повертел в руках Сущность кошмара и быстро принял решение.
Самый простой и расточительный способ — это слить её с картой Кошмара-искусителя, просто чтобы усилить последнюю.
Но так он потеряет уникальные свойства самой Сущности. Для бесполезных Сущностей это было бы приемлемо, но для Зеркального Демона с его уникальными способностями — это было бы кощунством.
Изначально Ся Цин подумывал о том, чтобы создать доспехи и слить их с Сущностью, надеясь получить способность отражать дальнобойные атаки, как у Зеркального Демона.
Но эффект Кошмарного артефакта был значительно слабее оригинала.
Даже если бы он получил способность отражения, она, скорее всего, была бы очень слабой и вряд ли бы смогла отразить даже пулю.
Раньше это был бы один из основных вариантов.
Но Ватное тело, которое он обрёл благодаря Кулаку Великого Предела, изменило его планы.
Раз уж речь зашла о защите от пуль, то его Ватное тело, способное рассеивать удары, в сочетании с тяжёлой бронёй или бронежилетом, и так обеспечит ему неплохую физическую защиту.
Если уж превращать доспехи в Кошмарный артефакт, то нужно усиливать их в другом направлении, а не просто отражать слабые дальнобойные атаки.
К тому же, по сравнению с другими способностями Зеркального Демона, отражение было для него наименее полезным.
«Возьму титаново-золотую карту. Если получится создать способность копирования, даже если это будет копирование карт, я смогу освоить технику "десяти тысяч лезвий"...»
«К тому же, в играх и книгах есть призыв существ с помощью карт. Раз уж странные истории рождаются из легенд, то это тоже может сработать...»
Поскольку эффект Кошмарного артефакта зависел от свойств и материала носителя, а из ценных вещей у него были только титаново-золотые карты и Алебарда Небесного Завоевателя...
Способности Зеркального Демона явно не сочетались с алебардой.
Ся Цин не стал долго раздумывать над тем, что было для него лишь приятным дополнением, и, немного поразмыслив, слил Сущность с одной из титаново-золотых карт.
«Неужели это!..»
Сущность кошмара сначала слилась с его духом, а затем отделилась и вошла в предмет, создавая между ними некую связь и позволяя чувствовать его свойства. Поэтому Ся Цин тут же понял, какой эффект он получил.
Его глаза удивлённо расширились.
Потому что карта Зеркального Демона дала ему не отражение и не копирование.
А...
Ся Цин небрежно бросил карту в сторону своей Алебарды Небесного Завоевателя, стоявшей в углу спальни.
Вспыхнул слабый свет, и алебарда, стоявшая там, бесследно исчезла.
Ся Цин поднял руку, и лёгкая карта вернулась к нему, зажавшись между пальцами.
Он перевернул её.
На лицевой стороне карты было изображено живое, сверкающее холодным блеском изображение Алебарды Небесного Завоевателя.
Обновлено: 15.02.2026