Ся Цин чувствовал вину за случившееся со стариком Чжаном. Как ни крути, большая часть вины лежала на нём, ведь он не пришёл на встречу. Никакие причины и оправдания не могли этого изменить. Он открыл было рот, чтобы что-то пообещать, но не решился. Он не знал, насколько силён этот Кошмар, и каковы шансы, что внучка, пропавшая два дня назад, ещё жива.
— ...Пойдёмте, — наконец, молча, последовал он за стариком.
— Папа, ты... ты как здесь оказался? — увидев отца, Чжан Хай вскочил с места.
— Я что, домой вернуться не могу? Отойди... — старик Чжан, получив подтверждение от Ся Цина и перестав сомневаться в себе, с укором посмотрел на сына.
Он оттолкнул его и повёл Ся Цина в ванную на втором этаже, к зеркалу над раковиной.
【Техника Золотой Монеты: Хозяин, ничего. Я не чувствую присутствия Кошмара.】
Тут же пришло сообщение от Техники Золотой Монеты. Ся Цин уже осматривал это место раньше. Ведь старик Чжан упоминал зеркало, и он не мог это проигнорировать.
— Только это зеркало вело себя странно? — Ся Цин приложил руку к зеркальной поверхности, постучал, но ничего не произошло. Он повернулся к старику Чжану.
— Внучку поглотило это, но они во сне подходили и к другим зеркалам. К зеркалу моей жены, к зеркалу в полный рост в спальне сына и невестки, к зеркалу в гостиной... — старик Чжан старался не упустить ни одной детали.
— Покажите и их, — кивнул Ся Цин и снова обошёл дом вместе со стариком.
Но результат был тот же — ничего. Ни малейшего следа присутствия. И это было странно. Ведь и Техника Золотой Монеты, и Кулак Великого Предела уже ощущали ауру этого Кошмара, Кулак даже пробудился от неё. Они чувствовали её через старика Чжана, который был с ним в контакте, так почему же теперь, на месте, они ничего не ощущали?
«Неудивительно, что Гадюка и его команда просто сидят и ждут одиннадцати. Похоже, они знают об этом Кошмаре гораздо больше...»
У Ся Цина не было других способов поиска, так что ему пришлось вернуться ни с чем.
— Мастер... — по дороге обратно в гостиную, старик Чжан с надеждой и тревогой смотрел на него, не решаясь спросить о результатах.
— Пока он не появился. Возможно, придётся подождать до ночи, — покачал головой Ся Цин. — И ещё, дедушка Чжан, вам с сыном лучше уйти отсюда. Сегодня ночью будет очень опасно, и я не смогу вас защитить.
Он не был уверен, появится ли Кошмар, но столкновение с Гадюкой было неизбежно. А у тех пятерых были автоматы, и если в доме начнётся перестрелка, то для обычных людей, как старик Чжан и его сын, это будет смертельно опасно.
— ... — старик Чжан открыл было рот, но лишь вздохнул и горько усмехнулся: — Я знаю характер своего сына. Он не уйдёт. Вы же видели, как он относится к этим офицерам. Он им верит больше, и они велели ему остаться и помогать следствию.
— А вы? — нахмурился Ся Цин, понимая, что старик прав.
Для Чжан Хая люди Гадюки были официальными представителями власти, которые помогают ему найти пропавшую дочь. Как он мог уйти? К тому же, раз Гадюка велел ему остаться, значит, он ему для чего-то нужен, и они не дадут ему так просто уйти.
— Если сегодня ночью всё будет так опасно, как вы говорите... сын погибнет, внучка погибла, а меня уже считают сумасшедшим, убившим свою внучку... — старик Чжан помрачнел. — Зачем тогда жить? Мне уже почти восемьдесят, и у меня больше ничего не осталось.
Он заставил себя улыбнуться:
— Не беспокойтесь обо мне, мастер. Если я умру, значит, такова судьба, и я не буду вас винить. Если смогу заслонить вас от пули, то умру не зря. Я лишь прошу вас, спасите мою внучку Наннан, если это возможно...
Старый конь борозды не испортит. Раз он заговорил о пулях, значит, он всё прекрасно понимал. Он уже понял, что у людей Гадюки недобрые намерения, иначе не стал бы возлагать все свои надежды на Ся Цина.
— Дедушка, не надо так пессимистично. Уходите отсюда. Если ваша внучка жива, я обещаю её спасти, — продолжал уговаривать Ся Цин.
— Не нужно, мастер. Я знаю своего непутёвого сына. Он здесь хозяин, и если его кто-то настроит против вас, он может вам помешать. А со мной он будет вести себя смирнее. Я не хочу доставлять вам лишних хлопот, — старик Чжан был непреклонен. — Вы согласились помочь в таком опасном деле, и это уже великая милость. Как я могу позволить вам рисковать в одиночку, да ещё и терпеть выходки моего сына?
Он был благодарен Ся Цину. Он понимал, что те жалкие десять тысяч, что заплатил его сын, не стоили того, чтобы рисковать жизнью, сражаясь с нечистью. Мастер согласился, скорее всего, из жалости, поддавшись его уговорам. Раз уж ему пошли навстречу, он не мог позволить, чтобы его сын мешал.
— Не обращайте на нас внимания, мастер. Просто делайте то, что должны, — сказав это, старик Чжан повёл Ся Цина в спальню, обставленную старой мебелью. Он осторожно вытащил из-под кровати ящик и с ностальгической улыбкой открыл его. — И не стоит меня недооценивать, мастер. В молодости я тоже отправил на тот свет пару ублюдков.
К изумлению Ся Цина, старик достал из ящика завёрнутый в красную ткань пистолет. Это была классическая модель из старых фильмов — Маузер. В наше время легально владеть таким оружием, да ещё и такой старой модели, мог только очень непростой человек. Ся Цин проникся к нему уважением.
— Вы умеете им пользоваться, мастер? — старик Чжан протянул ему пистолет.
— Нет, спасибо. Я к такому не привык, — махнул рукой Ся Цин. Этому пистолету было сто лет в обед, неизвестно, выстрелит ли он вообще. Да и не нужен он ему был. Против автоматов и бронежилетов Гадюки эта штука была бесполезна.
Но видя, что у старика есть такое оружие и что он твёрд в своём решении, Ся Цин больше не стал его уговаривать. Они молча вернулись в гостиную. Чжан Хай сидел с людьми Гадюки, а старик Чжан — рядом с Ся Цином. Время тянулось в напряжённом молчании.
Наконец, большие часы в гостиной пробили одиннадцать.
Обновлено: 15.02.2026