Глава 22 — Глава 22. Исключение

— Расскажите, что с вами случилось. В мельчайших подробностях. Приняв решение, Ся Цин больше не колебался. Его решительные действия против первого Кошмара уже показали, что, хотя он и ценил свою жизнь, он был способен на риск и обладал внутренней твёрдостью. Однако прежде нужно было прояснить один сомнительный момент. По его собственному опыту, Кошмар мог гипнотизировать, внушать и даже изменять или вживлять воспоминания. И делал это незаметно, воздействуя непосредственно на сознание. В современном, преимущественно атеистическом обществе, где никто и не думал о такой угрозе, обычный человек не смог бы даже осознать, что происходит. Ведь такие методы внушения полностью искажали мышление и память. Если бы не сверхъестественные проявления Техники Золотой Монеты и её предупреждения, он бы тоже ничего не понял. А если ты даже не осознаёшь, что происходит, то о каком сопротивлении может идти речь? Даже самая сильная воля будет бессильна. То, что этот старик Чжан заподозрил неладное, само по себе было странным. — Эх, мы и сами не знаем, что происходит. У меня привычка вставать по ночам. В последнее время я каждую ночь просыпаюсь и вижу, как моя старуха, словно лунатик, сидит перед зеркалом и расчёсывает волосы с каменным лицом… — Сначала я и правда думал, что это лунатизм. Всё-таки, новое время, верим в науку. Но в последние несколько дней это стало заразным… — Сначала моя старуха, потом невестка, а прошлой ночью даже моя внучка… — старик Чжан с мрачным видом рассказывал свою «страшную историю». Особенно когда он говорил о внучке, его лицо исказилось от злости. Для стариков, наверное, нет ничего хуже, чем угроза их потомкам. Свои мелкие болячки они могут и перетерпеть, даже избегать врачей. Но когда дело касается их детей и внуков, они не могут оставаться в стороне. — Так вот что с вами случилось? Ся Цин нахмурился. Старик Чжан был неважным рассказчиком, он едва мог связно изложить суть дела. Поэтому его история не казалась особо страшной. И даже не походила на то, с чем он сталкивался. «Неужели способности Кошмаров различаются? Или "Кошмар" — это не название конкретного существа, а общее название для целого вида?» Ся Цин, поразмыслив, тут же понял, в чём дело. Он столкнулся с Кошмаром и осознал его благодаря предупреждению «Метания Дротиков». Поэтому он с самого начала считал, что «Кошмар» — это имя одного конкретного монстра. Но теперь, похоже, это был целый вид, общее название. И это была ещё одна плохая новость. Раз уж существуют разные типы Кошмаров с разными способностями. То это означало, что тот Кошмар, с которым он столкнулся, который был мастером внушения, мог быть «исключением». Раньше он думал, что раз такие Кошмары-гипнотизёры не расплодились и не стали всеобщей проблемой, то должны существовать какие-то силы, которые им противостоят. Но теперь этот Кошмар оказался лишь одним из многих, обладающим способностью к «внушению». А это означало, что, возможно, и существуют какие-то силы, которые борются с Кошмарами, но не факт, что они могут справиться именно с этим. Подумав о его всепроникающей способности к внушению и изменению памяти. О том, какую разрушительную силу она могла иметь в человеческом обществе. Ся Цину на мгновение стало страшно. Ведь люди — самые искусные в междоусобных войнах и самоуничтожении существа. Если дать этой твари вырасти, то для уничтожения мира может понадобиться всего лишь нажать на одну кнопку. — Мастер? Мастер? Увидев, что Ся Цин, выслушав его, тоже впал в задумчивость, старик Чжан забеспокоился. Неужели у них дома всё так плохо, что уже ничего нельзя сделать? — Ничего, ничего. А у вас дома… удобно будет, если я приду и посмотрю? — Ся Цин глубоко вздохнул, заставив себя вернуться в реальность. Сейчас думать об этом было бесполезно. Не имея полной защиты от внушения и денег, идти к нему домой было бы самоубийством. Сейчас нужно было разобраться с проблемой дедушки Чжана. Это была возможность и заработать, и улучшить Технику Золотой Монеты, и получить боевой опыт в борьбе с Кошмарами. — Удобно-то удобно, но сейчас мой сын отвёз их к психологу. Да и происходит это всё по ночам… — замялся старик Чжан. — Тогда вечером. Ся Цин кивнул. — Хорошо, тогда вечером мой сын за вами заедет, — поспешно кивнул старик Чжан и, потянув к себе мужчину в костюме, представил его Ся Цину: — Это мой сын, Чжан Хай. При этом он выразительно посмотрел на Чжан Хая. — Меня зовут Чжан Хай. А вас, мастер? — Чжан Хай скрепя сердце, но с официальным видом представился. — Ся Цин. Ся Цин кивнул. — Тогда мы на вас надеемся, мастер Ся. Я сейчас переведу вам предоплату. Вам удобно через WeChat? Чжан Хай был очень вежлив и сам предложил заплатить. Конечно, в этом была и заслуга старика Чжана, который, казалось, боялся, что Ся Цин передумает. Но то, как он решительно предложил деньги, произвело на Ся Цина хорошее впечатление. Поскольку вечером им нужно было ещё связаться и заехать за ним, Чжан Хай добавил Ся Цина в друзья в WeChat. И как только он принял заявку, ему тут же пришёл перевод на десять тысяч юаней. — Тогда вечером я за вами заеду, мастер Ся. А сейчас нам пора. Отец прошлой ночью сильно перенервничал, нужно в больницу. Переведя деньги, Чжан Хай вежливо попрощался и увёз старика Чжана. Однако, как только они вышли со спортплощадки, Ся Цин тут же получил от Чжан Хая сообщение в WeChat. «Чжан Хай: Как бы то ни было, психологическая поддержка во многих случаях действительно эффективна. Мастер Ся, пожалуйста, успокойте моего отца, сделайте вид, что что-то делаете. А эти деньги считайте платой за консультацию». «Вот же…» Ся Цин, прочитав сообщение, усмехнулся. Чжан Хай вёл себя очень вежливо и тактично, но было очевидно, что он с самого начала не верил в то, что он какой-то там мастер. Точнее, он вообще не верил ни в каких демонов и призраков. И это было нормально. Если бы Ся Цин сам не столкнулся с этим, он бы тоже не поверил. С детства его учили науке и атеизму. Кошмар — это было нечто, что полностью переворачивало его мировоззрение. «К сожалению, я уже никогда не смогу вернуться к такой спокойной жизни». С лёгкой грустью Ся Цин принял перевод. Сообщение Чжан Хая, с одной стороны, было прямым и ясным — он просил его без всякого давления провести «психологическую консультацию». С другой стороны, в нём был и намёк на предупреждение. И если в дальнейшем не выяснится, что там и вправду какая-то нечисть, то на обещанные ещё двадцать тысяч можно было не рассчитывать. Но, в то же время, эти десять тысяч были предоплатой, сделкой, которая уже состоялась, и деньги уже были у него. По мнению Ся Цина, даже предоплата должна была считаться его собственным богатством, не говоря уже о полностью завершённой сделке. А значит… Он слегка попробовал, и в его ладони на мгновение вспыхнул золотой свет.