Увидев, что Чжао Течжу ради зарплаты готов пожертвовать неприкосновенностью своей пятой точки...
Чэнь Мо застыл как вкопанный, а над его головой, казалось, материализовались вопросительные знаки.
— Брат Чэнь! — уточнил Течжу с видом мученика. — Только один раз!
Глядя на эту нелепую физиономию, Чэнь Мо разрывался между желанием рассмеяться и врезать ему. Он понимал: парень просто валяет дурака, пытаясь отвлечь босса от мрачных мыслей о коллекторе Ване.
Поэтому Чэнь Мо, не церемонясь, отвесил ему смачный пинок под зад.
— У тебя в башке вообще мозги есть или одни опилки?! — беззлобно выругался он. — Я тебя спрашиваю: знаешь ли ты, где поблизости есть лаборатория аккумуляторов? Такая, которую можно одолжить или арендовать на время!
Глаза Течжу мгновенно округлились. Он с облегчением выдохнул, бормоча под нос: «Ну слава богу, брат Чэнь оклемался, раз снова дерётся».
Он поспешно вскочил с пола, отряхивая пыль со штанов, и расплылся в широкой улыбке:
— Фух, а я уж испугался... Брат Чэнь! Раз не надо торговать задом, то я для тебя хоть звёзды с неба достану, не то что лабораторию!
Чэнь Мо не сдержал улыбки. Он глубоко вдохнул, возвращая себе деловой вид.
— Ладно! Пока тормозим сборку первого поколения «Orange». У меня есть идея для новой литиевой батареи. Возможно, придётся ставить именно её, но сначала нужны тесты и финальная доработка. Так что вот тебе задание: даю полдня отгула. Иди и найди мне лабораторию.
Услышав слово «отгул», Течжу мгновенно воспрял духом. Он подпрыгнул, словно цирковая обезьянка, и заорал:
— Полдня свободы! Вот это жизнь! Если задница в безопасности, я готов на всё!
Чэнь Мо прищурился, усмехаясь:
— Но учти, отгул за свой счёт! Зарплату за эти часы не получишь.
Течжу, этот прожжённый уличный пройдоха, тут же состроил хитрую мину:
— Ай-яй-яй! Брат Чэнь, ну если так, то я не уверен, что смогу найти хорошую лабораторию... Глаза без денег плохо видят!
Чэнь Мо расхохотался и снова замахнулся ногой, но Течжу ловко увернулся.
— Ах ты, паршивец! Ладно, сегодня у тебя оплачиваемый отпуск. А теперь брысь отсюда искать лабораторию!
Течжу тут же вытянулся в струнку и, подражая евнухам из исторических сериалов, пискляво провозгласил:
— Слушаюсь, Ваше Величество! — после чего вприпрыжку выскочил из душной каморки «Orange Technology».
***
На самом деле, Чжао Течжу был простым парнем из традиционной крестьянской семьи с северо-запада. Едва достигнув совершеннолетия, он приехал в Шэньчжэнь искать лучшей доли. По сути — ещё совсем ребенок.
Если бы Чэнь Мо, возвращаясь в университет, не проявил доброту и не вытащил этого пацана из беды прямо в поезде, судьба Течжу сложилась бы трагически. Он уже собирался ехать с двумя «добрыми дядями» на заработки за границу — спускаться в шахты, чтобы получать те самые «тяжёлые деньги», от которых отказываются иностранцы.
«Не боишься тяжёлой работы — будут деньги» — вот и вся нехитрая философия, с которой юный Течжу прибыл в большой город.
Впрочем, когда-то и сам Чэнь Мо был таким же наивным дурачком.
В студенческие годы Чэнь Мо крутился как мог: скупал восстановленную электронику на Хуацянбэе и перепродавал её на Таобао. Когда он впервые взял шефство над Течжу и заставил бегать по поручениям, этот упрямый осёл даже обижался. Он считал, что Чэнь Мо лишил его шанса заработать кучу денег с теми «добрыми дядями».
Только когда Чэнь Мо швырнул ему в лицо газету со статьей об аресте тех самых «дядюшек», до Течжу начало доходить. А окончательно его проняло, когда Чэнь Мо заставил его посмотреть фильм «Слепая шахта».
Парень осознал: его везли на убой. Те «шахтёры» убивали новичков, выдавая их смерть за несчастный случай, чтобы получить компенсацию. Чэнь Мо фактически спас ему жизнь. С тех пор Чжао Течжу, все свои пятьдесят килограммов живого веса, целиком и полностью вверил названому брату.
С тех пор так и повелось: Течжу перебивался случайными заработками на рынке Хуацянбэй, а в свободное время помогал Чэнь Мо с запчастями.
Едва окончив университет и основав «Orange Technology», Чэнь Мо первым делом позвал Течжу. Так вчерашний крестьянский сын стал вторым сотрудником компании и её «отцом-основателем».
***
Выйдя из душного цеха, Течжу тут же попал в объятия палящего солнца. Он вытер пот со лба и направился к ближайшему ларьку.
Купив дешёвое мороженое, он с наслаждением откусил кусок. Ледяная сладость немного остудила пыл.
«В этот раз брат Чэнь точно что-то придумал, — размышлял Течжу, облизывая тающее лакомство. — Как говорят старики: нет худа без добра. Старина Ван прижал его к стенке, а он возьми да и изобрети что-то новое».
Конечно, Течжу понятия не имел, хороша ли эта новая батарея, но надеялся, что она хотя бы немного лучше того мусора, что продаётся на рынке. Лишь бы отбить долги!
Доев мороженое и метким броском отправив палочку в урну, он вытер рот рукавом и задумался. Куда податься?
Первым на ум пришёл старина Чжан из 17-го павильона. Течжу подрабатывал у него и слышал, как тот хвастался своими связями.
Добравшись до крошечного, два на два метра, павильона, он увидел хозяина, который с тоской смотрел на разобранный телефон.
— Брат Чжан! Трудишься? — расплылся в улыбке Течжу.
Чжан поднял голову и фыркнул:
— О, Течжу! Каким ветром? Чего не сидится в вашей лаборатории «великих технологий»? Или брат Чэнь уже захватил рынок Хуацянбэя?
Когда Чэнь Мо только появился здесь и заявил, что покажет местным «королям наклеек», что такое настоящий телефон, большинство торговцев, включая Чжана, посчитали его блаженным идиотом.
Течжу пропустил подколку мимо ушей. Он знал своё дело.
— Да ладно тебе, брат Чжан, — он хихикнул и пересказал просьбу Чэнь Мо.
Чжан, несмотря на язвительность, к парню относился неплохо. Руки у Течжу росли из правильного места, и Чжан втайне надеялся переманить его к себе, когда эта шарашкина контора с фруктовым названием — будь то апельсин, арбуз или ананас — наконец развалится.
— Лаборатория аккумуляторов... — Чжан нахмурился, почесывая подбородок. — Это товар штучный. Но слышал я, на окраине есть небольшая фирма, занимаются новой энергетикой. У них вроде есть оборудование. Но пустят ли они туда оборванцев вроде вас — это большой вопрос.
Глаза Течжу загорелись.
— Спасибо, брат Чжан! С меня причитается, век не забуду! — крикнул он и помчался ловить мототакси.
Двадцать юаней и полчаса тряски спустя, взмыленный Течжу стоял перед воротами той самой компании.
— Шеф! Держи, — он сунул водителю сигарету «Байша». — Подожди десять минут, я мигом!
У входа его затормозил подозрительный охранник. Пришлось долго объяснять, зачем ему понадобилось внутрь. Наконец охранник ушёл докладывать, оставив Течжу жариться на солнце.
Спустя вечность к воротам вышел мужчина средних лет в очках и белом халате. Он смерил Течжу скептическим взглядом.
— Ты хочешь арендовать нашу лабораторию? Зачем?
Течжу почесал затылок и, стараясь звучать умно, пересказал историю про новую батарею и необходимость тестов.
Учёный задумался.
— Мы обычно не сдаём оборудование в аренду. Да и... — он поморщился, — что может разработать маленькая мастерская? У вас там вообще безопасно?
Сердце Течжу ёкнуло. Дело пахло отказом.
— Брат! То есть, господин инженер! — выпалил он. — Не смотрите, что мы маленькие. Наш брат Чэнь — голова! Он в Шэньчжэньском университете учился у самого профессора Линя, того, что по литию спец!
Течжу привычным жестом попытался сунуть мужчине сигарету, но тот отмахнулся. Впрочем, упоминание профессора явно смягчило его отношение.
— Господин, ну войдите в положение! — взмолился Течжу. — Нам только проверить. За аренду заплатим, договоримся!
Инженер знал профессора Линя. Это имя было весомым аргументом.
— Ладно, — вздохнул он. — Сделаем так. Сначала принеси техническую документацию на вашу батарею. Я посмотрю. Если там есть хоть что-то стоящее, тогда обсудим аренду.
Течжу закивал как китайский болванчик. Лабораторию сразу не дали, но шанс появился! Поблагодарив мужчину, он развернулся и побежал к мотоциклу.
По дороге назад, подпрыгивая на ухабах, он начал волноваться.
«А вдруг брат Чэнь заупрямится? Он же гордый, вечно твердит про секреты фирмы. А вдруг не захочет показывать свои чертежи чужакам?»
«Ай, ладно! — махнул он рукой. — Я всего лишь работник. Моё дело — передать, а там пусть босс думает».
Вечером, когда солнце уже садилось, Течжу вернулся на Хуацянбэй. Если бы не щедро подаренная водителю сигарета, тот давно бы бросил его в той глуши.
Обновлено: 23.01.2026