Глава 7.2
Главе семьи Фэн, госпоже Фэн, было за пятьдесят, но она всё ещё держалась прямо и с достоинством. В её глазах светился разум, на губах играла вежливая, но натренированная улыбка. Сейчас она величественно шествовала по банкетному залу, получая всё новые приветствия — фаворитка при дворе, любимица императрицы и наследной принцессы, символ нового политического расцвета.
Семья Фэн держалась с высоко поднятой головой. Их уверенность была непоколебима — в конце концов, Четвёртый господин Фэн уже достиг совершеннолетия, а значит, пришло время найти для него невесту, достойную их рода.
Цзи Юньшао прибыл на банкет именно по этой причине.
Для Четвёртого Фэна он был личным кошмаром. Соперником, чьё имя хотелось вычеркнуть из памяти. Но Цзи Юньшао? Он никогда так не думал. В его холодной логике не было места эмоциям — только расчёт. Только выгода.
— Всё, кроме кровного родства, — однажды сказал он, — это контракты. Кто-то называет это дружбой. Кто-то — браком.
В романе они участвовали в отборе вместе. Тогда Цзи Юньшао оказался выбранным, а Четвёртый Фэн — «утешительным призом» — супругом святой императрицы, пусть и второго ранга, отправленным вдали от дворцовых интриг.
Но на этот раз Цзи Юньшао не собирался позволять себе попасть в гарем. Ни в каком виде.
Он знал: стоит ему отступить — Четвёртый Фэн тут же займёт его место. И тогда семья Фэн встанет между Пятой принцессой и Наследной, став первой ареной в их политическом противостоянии.
Он не мог этого допустить. Ни для себя. Ни для Наследной.
Цзи Юньшао поднялся из-за стола, аккуратно поправив воротник. Его взгляд был спокоен, но в этом спокойствии ощущалась скрытая решимость. Он пошёл искать Четвёртого Фэна.
Тот как раз распоряжался слугам у высокого многоярусного стола с пирожными. Его жесты были грациозны, почти театральны. Заметив Цзи Юньшао, он слегка приподнял бровь.
— Зачем ты ищешь меня, старший брат? — спросил он ледяным голосом.
Цзи Юньшао на мгновение опустил глаза, словно уговаривая себя. Затем, с видимым усилием, сказал:
— Похоже, ты считаешь, что моя невеста — неудачный выбор?
Эта тема оживила Четвёртого Фэна как огонь — сухую бумагу. Его глаза вспыхнули насмешкой.
Все знали: Цзи Юньшао — упрям. Его не задеть колкостями. Он никогда не реагирует на язвительность. Как будто не слышит.
Но в этот раз… он заговорил первым.
Четвёртый Фэн широко улыбнулся. Лицемерно. Слащаво.
— Раз уж старший брат сам пришёл — скажу прямо, — сказал он, чуть склонив голову. — Всё, что скажу, только ради твоего блага. Так что… не сердись, когда услышишь.
Цзи Юньшао слегка кивнул:
— Не беспокойся, брат. Говори откровенно.
— Твой выбор, брат, — не просто плох, — медленно произнёс Четвёртый Фэн, подбирая слова, словно расставляя ловушки, — он отвратителен. Я понимаю — родители ушли рано, и некому было заняться твоим воспитанием и браком. Но разве ты никогда не слышал о принципе «равного брака»?
Он сделал паузу.
Тишина вокруг будто сгустилась.
— То, что ты устроил на снежном банкете… Даже мне, младшему брату, стыдно за тебя! Снаружи ты вроде недурён. Но вот с головой…
Он не закончил. Но взгляд его говорил громче любых слов.
Цзи Юньшао, стоявший неподвижно, посмотрел на него пристально. Холодно. Его спокойствие было странно пугающим.
— А кого бы ты сам выбрал себе в жёны? — спросил он негромко.
Четвёртый господин Фэн ощутил, что тот сердится.
И это было сладко.
Он любил его злить.
С сияющей уверенностью он вскинул подбородок и с гордостью ответил:
— Конечно же, самую благородную женщину в этом мире.
Обновлено: 18.01.2026