Цзян Юэ копалась в памяти Чжан Вэньцзин, вытаскивая наружу спрятанную в глубинах сознания боль.
В этот момент глаза Чжан Вэньцзин налились кровью, зрачки расширились, жилы на шее вздулись. Волны воспоминаний и боли, нахлынувшие из подсознания, едва не свели её с ума.
Психическая агония вызвала в ней всплеск всей Силы Разума. Она вцепилась руками в голову и, дико вскрикнув, вырвалась из ментальных оков, созданных Цзян Юэ.
Цзян Юэ вздрогнула, отшатнулась на несколько шагов назад, и её успел подхватить стоявший рядом Лу Ицзэ.
Он осторожно коснулся головы Цзян Юэ и, глядя на обезумевшую Чжан Вэньцзин, в его взгляде блеснул холодный, тёмный свет.
Чжан Вэньцзин, словно получившая жестокий удар, не могла избавиться от охватившей её ненависти. Она подняла голову и тяжело, судорожно дышала, глотая воздух рваными вдохами.
Остальные напряглись, мгновенно став настороже из-за её резкой вспышки.
Мутировавшая собака, вся в ранах, метнулась вперёд и заслонила собой хозяйку. На мощных лапах зияли две глубокие раны, из которых непрерывно сочилась кровь.
Атмосфера натянулась до предела – схватка могла начаться в любую секунду.
Неожиданно Чжан Вэньцзин, прикрыв лицо рукой, истерично рассмеялась. Затем опустила ладонь и взглянула на Цзян Юэ – в её глазах горело неистовое, пылающее чувство.
Она выглядела как человек, измученный жаром и безводьем, который наконец увидел перед собой оазис.
Чжан Вэньцзин сделала шаг к Цзян Юэ, но в следующее мгновение мощным выбросом силы Лу Ицзэ отбросил её на несколько метров. Её и без того разбитое тело не выдержало – раны снова раскрылись, и изо рта брызнула кровь.
Мутировавшая собака зарычала, мышцы под шерстью вздулись от готовности к прыжку. Но в тот миг, когда она сорвалась с места, Чжан Вэньцзин остановила её Силой Разума.
Она понимала, что собственная импульсивность и привела всё к этой опасной грани.
Шаг за шагом приближаясь, Чжан Вэньцзин подняла руку, удерживая под контролем мутировавшую собаку, и при этом произнесла извиняющимся тоном:
— Прости. Я не должна была без разрешения проводить испытание.
Но за её словами скрывалось не только сожаление, сколько чувство угрозы: она ясно ощущала, что только что на неё воздействовала не одна лишь Сила Цзян Юэ.
Если бы Цзян Юэ не отреагировала вовремя, сама Чжан Вэньцзин давно бы разделила участь двух женщин, которых Лу Ицзэ превратил в кровавое облако.
— Я всего лишь хотела установить с ней ментальную связь, понять текущее состояние её Силы – и этим доказать, что я могу быть полезна.
Говоря это, Чжан Вэньцзин не выглядела подавленной поражением, напротив – в её голосе звучало странное возбуждение.
— Разве ты не говорил, что Сила связана с мозгом? Так почему же Цзян Юэ, у которой мозга теперь нет, сильнее тебя? — не удержался Фань Цзянь, вычленивший главное, как ни странно для себя.
— Я же потом добавила, что связь между Силой и мозгом сложнее, просто я ещё не до конца в ней разобралась, — ответила Чжан Вэньцзин после короткой паузы. — В случае Цзян Юэ пока что непонятно, как всё устроено.
— Но судя по тому, как она сейчас использовала Силу, это сработало на уровне инстинкта самосохранения. Вероятнее всего, её способность связана с ментальным воздействием – чем-то вроде Силы Разума, — уточнила она.
Кровь у рта Чжан Вэньцзин ещё не успела засохнуть, но она уже достала из кармана потрёпанный блокнот и, не останавливаясь, делала записи.
Лу Ицзэ глядел на неё без всяких симпатий. То, что он не уничтожил её с самого начала, уже можно было считать огромной уступкой, своего рода платой за те дни, что она сторожила периметр базы.
Как обладатель Элемента Разума, Чжан Вэньцзин остро чувствовала эмоции. Она ясно ощутила исходящее от Лу Ицзэ раздражение и скрытое стремление избавиться от неё.
В глубине души она мысленно произнесла: «Прости», – обращаясь к Цзян Юэ, а затем вслух сказала без малейших колебаний:
— Я видела воспоминания Цзян Юэ.
Эти слова заставили Лу Ицзэ вновь посмотреть на неё по-настоящему, но в его взгляде царила скорее ледяная угроза, чем любопытство.
— Кто позволил тебе копаться в её памяти?
— Нет… нет, я ничего не просматривала! — поспешила оправдаться Чжан Вэньцзин. — Просто она сама неумело контролировала Силу. Когда она перемешала мой мозг в кашу, часть своих воспоминаний случайно вложила прямо в моё сознание.
— Я хотела лишь провести ментальный поиск, но вместо этого попала под действие её силы, — добавила она, морщась. — Я ведь говорила: моя способность не атакующая. А вот её Сила обладает ярко выраженным эффектом вторжения.
Даже теперь голова у Чжан Вэньцзин гудела от боли, словно внутренности черепа до сих пор оставались взбитыми в вязкую массу.
Лу Ицзэ знал, что она не врёт. Хотя сам он не вмешивался, всё происходящее между Цзян Юэ и Чжан Вэньцзин находилось под его пристальным вниманием. Стоило бы ей проявить малейшую агрессию – он уничтожил бы её.
А вот к тому, как Цзян Юэ поступала с ним, он относился безразлично. Неожиданность заключалась в другом: Цзян Юэ сама позволила выстроить с собой частичный обмен памятью.
Чжан Вэньцзин внимательно следила за выражением лица Лу Ицзэ. Убедившись, что он не торопится с решением, она поняла – шанс остаться у неё ещё есть, если всё объяснить как следует.
— В её воспоминаниях я увидела, — произнесла она осторожно, – тебе тогда было восемнадцать, ей – всего четырнадцать. Ты, наверное, даже не запомнил, а она… запомнила очень хорошо.
Лу Ицзэ действительно заинтересовался прошлым Цзян Юэ. Но копаться в её памяти он никому бы не позволил.
— Что? Школа? — встрял Фань Цзянь. — Точно, у нас же тогда школа объединённая была – старшие и младшие вместе! Так это выходит, я тоже там был? Мы с Лу Ицзэ тогда уже довольно близко общались!
Сянь Вэньжуй скосил на него взгляд и ядовито напомнил:
— Близко? А ты не тот ли, кого Лу-гэ треснул кирпичом по башке так, что пришлось в больнице швы накладывать?
— Вот не знаешь – так молчи! То было на первом курсе, а потом мы отлично ладили! Это называется: через драку и познакомились! — обиделся Фань Цзянь и, вспоминая школьные дни, даже гордо вскинул подбородок.
Тогда, до Конца Света, он ведь считался известным парнем, сыном богатого отца, всем знакомым и важным. В те времена это значило немало.
Чжан Вэньцзин задумчиво посмотрела на его лицо, нахмурилась, щёлкнула пальцами, словно внезапно что-то поняла:
— А, вот оно что! Так в её памяти ты и есть тот, кто всегда стоит возле Лу Ицзэ, только лицо неразборчивое.
Фань Цзянь скрипнул зубами и замолк. Отлично. Даже в чужих воспоминаниях ему лицо замылили. Что за парочка – одно чудо и второе такое же!
Чжан Вэньцзин снова посмотрела на Лу Ицзэ и добавила, осторожно повышая ставки:
— Если ты действительно хочешь узнать, что с ней случилось, я расскажу всё. Но взамен прошу лишь одного – позволи мне остаться.
Лу Ицзэ усмехнулся:
— Я и правда хочу узнать её прошлое.
Чжан Вэньцзин на мгновение оживилась, но радость быстро сменила растерянность, когда он холодно добавил:
— Но когда-нибудь я услышу об этом из её собственных уст.
— А сейчас – можешь уходить. Забери свою мутировавшую собаку.
Чжан Вэньцзин судорожно сделала вдох, пытаясь найти ещё хоть один аргумент:
— Подожди! Я знаю, как ускорить поглощение Силы!
Она не заметила, как взгляды окружающих напряглись и стали настороженными.
— Как люди способны впитывать энергию из кристаллов, так и зомби могут поглощать Ядра Силы из человеческих тел. А я знаю способ, как ускорить этот процесс и для кристаллов, и для ядер.
— Это позволит Цзян Юэ быстрее стать существом высокого ранга, вернуть рассудок – и вам всем значительно повысить собственные способности.
Обновлено: 16.02.2026