Кристаллы рассыпались по земле, а двое крепко обнялись.
Цзян Юэ, заключённая в объятия Лу Ицзэ, не до конца понимала, что происходит, но по его теплу, по частому биению сердца ощущала – он больше не может скрывать свою глубокую, всепоглощающую нежность.
Сонная усталость и натянутость нервов делали тело Цзян Юэ тугим, словно струна. Лишь оказавшись в этих объятиях, она позволила себе расслабиться.
Она устроилась поудобнее в его груди, свернувшись клубком, и провалилась в тяжёлый, исцеляющий сон.
Повышение ранга Лу Ицзэ далось ему слишком дорого: он пробыл без сознания целых три дня.
Цзян Юэ, впрочем, оказалась не в лучшем состоянии – всё тело зомби ушло в глубокую спячку, восстанавливаясь.
Когда Лу Ицзэ вновь пришёл в себя и открыл глаза, он с удивлением ощутил, что восприятие мира обострилось до предела: всё вокруг стало необычайно чётким и ясным.
В прошлой жизни он уже достиг уровня lv2, но тогда не ощущал ничего подобного. Это было не просто повышение силы – скорее, расширение пределов сознания.
В конце Конца Света появилось новое понятие – ментальная сила. Она росла вместе с Изначальной Силой.
Ментальная сила определяла потолок возможностей и врождённый талант человека.
Когда-то, в конце предыдущего мира, Лу Ицзэ проводил собственные исследования в этой области и разделил ментальную силу на семь уровней – от S до F.
Чем выше уровень ментальной силы, тем легче сосредоточиться и управлять Изначальной Силой.
Это касалось и восприятия Силы, и соединения осколков Ядра Силы, даже их последующего обновления – всё шло куда проще.
Даже в прошлой жизни, когда мир уже рухнул, едва ли кто знал об этом больше, чем Лу Ицзэ.
Обычный человек, пусть даже пробудивший силу, обычно обладал лишь ментальной силой уровня F.
Иногда, если повезёт, ментальная сила могла немного вырасти вместе с Изначальной, но такие случаи были редки.
Некоторым удавалось подняться всего на одну ступеньок за всю жизнь.
Те же, у кого изначально ментальная сила была выше обычного, гораздо проще продвигались в повышении ранга.
В скором времени другие начали замечать: Избранные Разума развиваются куда быстрее остальных.
Именно поэтому в прошлой жизни, когда Цзян Юэ раскрыла себя как зомби высокого ранга Элемента Разума, за её кристалл многие шли на смерть.
Неизвестно, повлияло ли то, что тогда она добровольно отдала свой кристалл, но теперь Лу Ицзэ ясно ощущал: уровень его ментальной силы значительно превзошёл прежний.
Раньше он просто не замечал перемен – был слишком слаб, чтобы понять, что именно растёт вместе с ним. Он мог управлять мутировавшими растениями, подавлять Цзян Юэ, но не догадывался, в чём источник этой силы.
Теперь всё стало очевидным: всё это – результат пробуждения ментальной силы.
В прошлой жизни перед жертвой Цзян Юэ его ментальная сила едва достигала уровня B; тогда он уже был Избранным четвёртого ранга.
Сейчас же, достигнув лишь уровня lv2, он чувствовал: его сила вознеслась куда выше. Если не ошибался – теперь она уже достигла уровня S.
И всё это произошло из-за её жертвы.
Лу Ицзэ тяжело вздохнул, аккуратно поднял спящую Цзян Юэ и посмотрел на неё долгим, сложным взглядом.
Он думал, что такая возможность заставит её либо использовать его, либо попытаться выбраться из-под его власти. Он даже был готов позволить – если бы она ушла, он бы счёл это расплатой.
Но эта глупая зомби вместо этого вырвалась в бой, покрывшись ранами, и вернулась с охапкой кристаллов – всё ради него.
Он провёл рукой по её животу: гладкая кожа цвета нефрита пересекалась двумя тёмными шрамами, словно чернильными трещинами на камне.
Эти следы она получила, защищая его. Чем он заслужил такое?
Он крепче прижал её к груди. Воздух сжался в его груди и горле – он не смог вымолвить ни слова. В глазах лишь отражался пылающий свет.
Раны зомби можно было залечить только самовосстановлением или кристаллами. Все сотни кристаллов, добытые ею накануне, уже были им поглощены.
Лу Ицзэ вспомнил о той оранжевой кристалльной сердцевине, добытой из тела мутировавшей сороконожки, – подходящей, чтобы исцелить Цзян Юэ.
Но, когда он обратился к своему пространству силы, замер: исчез не только оранжевый кристалл, но и все остальные, даже самые простые красные, обратились в пыль.
Он с неловкостью убрал руку. Теперь становилось ясно, почему переход к повышению ранга произошёл внезапно – без подготовки.
Вероятно, злобная энергия от мутировавшей сороконожки, оставшаяся в кристалле, заставила его поглотить всю силу сверх нормы, и тело было вынуждено перейти в новое состояние.
Если бы не сотни кристаллов, принесённых тогда Цзян Юэ, он, возможно, просто взорвался бы от переполнения.
Теперь ради неё ему снова предстояло добыть новые кристаллы.
Поместив её в пространство силы, Лу Ицзэ не стал мешкать: вышел из убежища и увидел следы разрушений.
Дом Сянь Вэньжуэя был превращён в груду досок. Из обломков он как-то соорудил себе убогий шалаш.
Увидев Лу Ицзэ, Сянь Вэньжуй вскинулся, будто встретил родного человека:
— Лу-гэ, слава богу, вы живы! Я уж думал, всё, конец!
— Рассказывай, что произошло.
Лу Ицзэ бросил ему ключи от машины. Тот без колебаний поймал – прежде он сам просил взять его с собой, если придётся снова выходить наружу.
— Три дня назад, Лу-гэ, у вас ведь что-то случилось? Раньше вокруг всё было спокойно, а тут растения словно взбесились! Пошли в атаку, чуть не прорвались к вам!
Сянь Вэньжуй всё ещё вспоминал тот день с дрожью.
Лу Ицзэ лишь теперь понял: мутировавшие растения подчинялись ему, пока он был силён. Едва его сила ослабла, они восприняли это как шанс и попытались пожрать хозяина ради усиления.
— Потом что? — голос Лу Ицзэ стал низким, хриплым.
— С Лу-гэ, с вашей невесткой, всё в порядке? — быстро спросил Сянь Вэньжуй. — Тогда только благодаря ей удалось уничтожить растения и всю стаю зомби, что к вам потянулась. Но она… вроде бы тоже ранена.
Он не стал упоминать, как в панике спасался бегством, а Цзян Юэ в одиночку сражалась. Не видел даже, как одно из гигантских растений проткнуло ей живот, выставив наружу внутренности.
Однако Лу Ицзэ по её ранам и его словам догадался, что произошло на самом деле.
Если бы не Цзян Юэ, его давно поглотили бы мутировавшие растения. В его глазах сверкнула сталь, и он посмотрел наружу.
Даже Сянь Вэньжуй ощутил мощную волну силы.
В следующее мгновение гигантское мутировавшее растение, обвивавшее склон горы, вздрогнуло. Корни и ствол начали стремительно разбухать – воздух словно впрыскивали внутрь, пока оно не достигло предела.
Затем тело чудовища содрогнулось и взорвалось. Повсюду брызнула зелёная слизь и куски ткани, а в её центре заблестел кристалл, красный с оранжевым отливом.
Он исчез из виду и тут же возник в руке Лу Ицзэ.
Сянь Вэньжуй поразился: сила Лу-гэ явно ещё больше возросла. Нужно торопиться, иначе отстанет навсегда.
В машине Лу Ицзэ посадил Цзян Юэ рядом, вынул из пространства силы и дал ей кристалл, добытый из растения.
Она уже пришла в себя, но ещё находилась в состоянии отдыха, тело восстанавливало силы.
Почувствовав у губ прохладную поверхность кристалла, Цзян Юэ приоткрыла глаза и, увидев, что это Лу Ицзэ кормит её, удовлетворённо потерлась щекой о его руку.
Обновлено: 21.01.2026