— Лу-гэ, я в одном здании нашёл кучу чистой одежды. Может, вы с невесткой тоже хотите найти место, где можно умыться и переодеться? — предложил Сянь Вэньжуй.
Он вытащил большую коробку с одеждой, куда наспех натолкал всё подряд. Лу Ицзэ и сам думал, что было бы неплохо принять душ, но в одежде нужды не было – в его пространственном хранилище её и так было полно.
— Оставь себе, мы не нуждаемся, — коротко ответил он.
Лу Ицзэ не собирался позволять Цзян Юэ надевать чужие, пусть даже чистые, вещи, особенно те, что касаются тела.
Отказ слегка разочаровал Сянь Вэньжуэя – он хотел помочь, но, быстро справившись с досадой, вновь оживился и принялся выступать в роли гида. Район этот он знал как свои пять пальцев.
— Лу-гэ, впереди есть старый общественный банный дом. Там обычно держали запас воды – если повезёт, можно даже хорошенько отмыться. Место удобное, рядом раньше были шашлычные, кафе… Ещё чуть дальше – здание мэрии, и ЗАГС где-то поблизости…
Лу Ицзэ собирался лишь рассмотреть вариант, но, услышав слова «ЗАГС», он на мгновение замер и задумчиво постучал пальцами по рулю.
Он и Цзян Юэ уже помолвлены, но ничего, кроме этого, их пока не связывало. А Лу Ицзэ с детства привык: если что-то хочешь – нужно держать это крепко, чтобы никто другой не отнял.
Сянь Вэньжуй даже не подозревал, что простая фраза пробудила в Лу Ицзэ совсем иные мысли.
Они отмылись в бане, и, прождя у дверей довольно долго, Сянь Вэньжуй наконец увидел, как Лу Ицзэ выходит, держа за руку свежевымытую и благоухающую Цзян Юэ.
— Вези к ЗАГСу, — бросил ему Лу Ицзэ, кидая ключи.
— А?… — не понял тот.
— В смысле… в ЗАГС? — переспросил он, когда смысл до него дошёл.
— Угу. Поженимся, — спокойно ответил Лу Ицзэ.
— С кем?… — слова вырвались прежде, чем он успел подумать. И тут же Сянь Вэньжуй едва не стукнул себя по лбу. С кем же ещё, кроме невестки, пусть она теперь и зомби? Не с самим собой же!
Вопрос о том, можно ли вообще зарегистрировать брак между человеком и зомби, даже не стоил обсуждения. Какое там законное оформление браков, когда человечество на грани вымирания!
— А, ну да, конечно! Сейчас отвезу! — засуетился он, снова запрыгивая за руль.
И, странное дело, в груди у него шевельнулось что-то вроде воодушевления. Он исподтишка глянул в зеркало – в заднем сиденье человек и зомби сидели, сцепив пальцы. И ведь правда… выглядели они удивительно гармонично.
Если подумать, тоже неплохо было бы заполучить такую жену: и красивая, и сильная. Он бы и сам не прочь поехать в ЗАГС, будь у него такая!
Любопытство и восторг закипели в Сянь Вэньжуэе.
— Лу-гэ, а как вы вообще познакомились с невесткой? У вас прямо видно – чувства настоящие, вместе через смерть прошли! — выдал он наконец с гордостью редкий для себя витиеватый оборот.
Лу Ицзэ, сидя на заднем сиденье, играл пальцами Цзян Юэ. Сейчас она была спокойна – её ногти, если не считать неестественного оттенка, выглядели такими же, как у обычного человека.
— Она в меня влюбилась первой, — лениво ответил он. — И первой призналась.
— Да чтоб я так жил! — воскликнул Сянь Вэньжуй. — С такой внешностью и всё равно влюблялась тайком?! Невероятно!
— Кто ж знает, — усмехнулся Лу Ицзэ и на миг задумался. Если бы она появилась в его жизни ещё до Конца Света, возможно, он давно перестал бы быть один.
Цзян Юэ, не подозревавшая, что её «темное прошлое» уже предано огласке, склонила голову набок и уставилась на его руку. Её собственная не казалась ей интересной; вот руки Лу Ицзэ – другие: сильные, красивые, и, кажется, очень вкусные.
Она подумала – и тут же сделала. Наклонилась и прикусила его руку, не отпуская.
К счастью, кусала неглубоко. Она знала, если бы использовала всю силу, не потому что могла повредить его – просто не хотела. Так лишь попробовала вкус, шутливо.
Лу Ицзэ нахмурился. Когда она вообще приобрела эту странную привычку? Откуда у неё тяга всё время кого-то кусать?
Услышав шорох, Сянь Вэньжуй посмотрел в зеркало, и аж поперхнулся, увидев, что Цзян Юэ склонилась головой к коленям Лу Ицзэ.
— Лу-гэ! Может, я выйду пока?… А то… ну вы понимаете… неудобно мешать! — проговорил он в панике, закашлявшись от смущения.
Вот уж чего он боялся, так это случайно увидеть то, что видеть не положено. Мало ли, останется потом без глаз!
По выражению Лу Ицзэ было видно – недоразумение полное. Он осторожно провёл пальцами по её волосам, приподнял за затылок – и теперь Сянь Вэньжуй мог видеть, что никакой «непристойности» нет: Цзян Юэ просто держала его руку зубами.
Сянь Вэньжуй облегчённо выдохнул, но, вспомнив, как повёл себя секунду назад, неловко усмехнулся:
— Лу-гэ, вы с невесткой и правда очень близки!
Лу Ицзэ не стал отрицать.
В следующую минуту Сянь Вэньжуй замечает ещё одну деталь: на них одинаковая одежда – пара светлых курток, словно заранее подобранные. Он понял, что это не случайность, и поспешно отвернулся, продолжив внимательно следить за дорогой.
Добравшись до района ЗАГСа, они с Лу Ицзэ и Цзян Юэ вышли из машины. Здесь из-за густой зелени было особенно много мутировавших растений – толстые лианы вились по фасадам и пробивали стены зданий.
Одна из особенно мощных лоз полностью пронизала собой строение ЗАГСа. К счастью, она не враждебна – почуяв силу Лу Ицзэ, тихо втянула свои ветви и замерла.
— Не знаю, работает ли здесь хоть что-то, — с сомнением протянул Сянь Вэньжуй, глядя на выбитые стены.
Он уже сделал шаг к дверям, но Лу Ицзэ остановил его. Не зря – внутри, несомненно, кто-то был.
Стоило приоткрыть дверь, как перед глазами предстала чудовищная сцена: зомби-мужчина глодал тело женщины. От неё осталась лишь изъеденная плоть и гнилая голова, усеянная личинками.
Запах и вид этого довели Сянь Вэньжуэя до тошноты – он, бледнея, отшатнулся к стене и согнулся, пытаясь не вырвать.
Зомби, заметив людей, рванулся прочь, прижимая к себе единственное, что осталось от женщины, – голову, и мгновенно скрылся за стеной.
Лу Ицзэ прищурился, следя за его спиной. Он был прав – в городе уже появились зомби первого уровня. И эта особь…
Сянь Вэньжуй, едва отдышавшись, осторожно прошёл внутрь и тут же наступил на что-то мягкое. Склонившись, увидел на полу свидетельство о браке. Поднял, машинально раскрыл – дата регистрации 14 сентября, день падения кометы, день, когда начался Конец Света.
На фото – улыбающаяся пара. Мужчина… тот самый зомби, что только что убежал. А женщина рядом с ним – та, чьи останки он пожирал минуту назад.
— Лу-гэ… посмотри… — произнёс он, чувствуя, как холодеют пальцы, сжимавшие документ. Какая-то горечь резанула внутри – некогда счастливые супруги, теперь превращённые в чудовищ и жертву. Что же между ними произошло?
Лу Ицзэ лишь бегло взглянул и спокойно отвернулся. В эпоху Конца Света такие истории случались сплошь и рядом. Но то, что он успел заметить в облике того зомби, заставило задуматься. Похоже, это был сам Король зомби, тот, о котором ходили легенды.
Говорили, при повышении ранга он восстановил часть человеческих воспоминаний, но цена оказалась безумной. Когда его попытались уничтожить, он прорвался сквозь окружение, став сильнейшим из всех. С тех пор за ним всегда замечали след тянущегося скелета…, говорили, остаток его возлюбленной.
Если слухи верны и он действительно вспомнил, как сам растерзал ту, кого любил, то его безумие вполне объяснимо.
Обновлено: 21.01.2026