Ты стремишься к счастью, и когда достигаешь его, то некоторые жертвы становятся естественными. Знать, что у тебя есть выбор, — это уже удача. Иметь выбор означает, что у тебя ещё есть право брать или отказываться. В мире есть много вещей, которые нельзя выбрать. Судьба дарит и наказывает, но не спрашивает твоего согласия.
Жэнь Мэн сегодня вечером опубликовал две записи в соцсетях, явно от радости. Это была настоящая встреча старых друзей. Первая запись была сделана в состоянии лёгкого опьянения, он написал что-то бессвязное. Вторая была фотографией, на которой два мужчины поднимали бокалы, большие кружки пива сталкивались друг с другом. Подпись: [Время — это мясорубка!]
Чжан Руояо не поставила ему лайк.
Заявка в друзья от Вэнь Ляо только что была принята, и теперь его чат был в самом верху списка. Она открыла его профиль и увидела, что он полон ярких моментов: то четыре, то девять фотографий в одном посте. Даже не увеличивая миниатюры, можно было понять, что он постоянно в движении, путешествуя по всему миру. На одной из фотографий он стоял в полной экипировке для активного отдыха, раскинув руки, на фоне далёких заснеженных гор... Всё это говорило о его благополучном финансовом положении и неиссякаемой энергии.
Логично, он всегда был таким: много друзей, не сидит на месте, как будто в мире всегда есть что-то, что его притягивает.
Чжан Руояо сидела одна в полной тишине глубокой ночи и медленно закрыла глаза.
Она попыталась вспомнить прежнего Вэнь Ляо и их последнюю встречу.
Это было зимой, на втором курсе старшей школы, в выходной день. Вэнь Ляо приехал на ярком розово-чёрном фикседе к её школе.
Они наконец оказались в разных школах. На экзаменах они оба показали неожиданно высокие результаты, попав в топ-200 города, что давало им право выбрать между первой школой и экспериментальной. Первая школа Жунчэна была лучшей, но Чжан Руояо в итоге выбрала более далёкую экспериментальную. Ей позвонили из экспериментальной школы, предложив место в лучшем классе, освобождение от платы за общежитие на три года, бесплатное питание на год и небольшую денежную премию.
Дома не было недостатка в деньгах, но Чжан Руояо настаивала на поступлении в экспериментальную школу, главным образом потому, что чувствовала себя «важной» и «признанной». Кроме того, в экспериментальной школе было общежитие, и выходной был только один день в месяц. В то время она, будучи подростком, имела множество конфликтов с родителями и жаждала некоторой свободы.
Еда в экспериментальной школе была действительно ужасной.
Вэнь Ляо также жил в общежитии в первой школе с выходным раз в неделю. Каждые выходные он ездил на велосипеде более сорока километров, чтобы тайком принести Чжан Руояо вкусности: новый молочный чай, KFC, сладкие снежные шарики, шарики с осьминогом и яичные лепёшки с овощами, которые приготовила его мама. Затем они болтали о делах в своих школах.
Каждый раз, встречая его через ограду, Чжан Руояо чувствовала себя воровкой.
Она не хотела, чтобы одноклассники знали, что у неё есть такой друг детства. Однажды её заметили, и соседка по комнате сказала:
— Чжан Руояо, оказывается, у тебя есть парень, такого же роста, как наш староста, и, кажется, даже симпатичнее.
Она категорически отрицала, но в душе чувствовала лёгкую гордость.
Она делилась закусками и молча слушала, как они говорят о любви.
Молодые девушки, конечно, мечтали о любви.
В последний раз Вэнь Ляо принёс ей шарики с осьминогом, но продавец по ошибке положил вместо хлопьев бонито хлопья нори. Чжан Руояо была привередлива в еде, ей не нравились хлопья нори, они прилипали к зубам. Она съела только один шарик и отдала остальные Вэнь Ляо. Он молча съел их один за другим. Казалось, он был не в духе, и Чжан Руояо это заметила. Она спросила:
— Что с тобой?
Вэнь Ляо не хотел говорить прямо, только пинал колесо велосипеда.
Чжан Руояо сказала:
— Не хочешь говорить, ладно, я пошла.
Вэнь Ляо выбросил коробку и наконец заговорил:
— На следующей неделе у тебя выходной, приходи посмотреть на мои соревнования.
Он участвовал в городском турнире по баскетболу три на три, на следующей неделе был полуфинал.
Чжан Руояо ответила:
— Не могу, в выходные я с нашим старостой поеду закупать учебники для класса.
Вэнь Ляо вдруг повысил голос:
— Тебя одного не хватает для закупки учебников? Ваш староста не может сам книги перенести? Дурак, только ростом вымахал.
Чжан Руояо фыркнула:
— Ты не дурак, и все вокруг дураки.
— Ты знаешь, как сложно мне было выйти в полуфинал? Я просто хотел, чтобы ты пришла, сколько раз я тебя просил?
— Зачем ты меня просишь? Если я приду, ты станешь чемпионом?
— Чжан Руояо, ты опять в плохом настроении? Вечно на мне срываешься!
— Не хочешь слушать, уходи! Я тебя не просила приходить!
Разговор не клеился, и Чжан Руояо первой потеряла терпение, повернулась и ушла. Вэнь Ляо тоже развернулся, сел на велосипед и сказал ей:
— Я больше не буду приезжать каждую неделю, ешь закуски понемногу.
Чжан Руояо хотелось швырнуть пакет с едой через ограду, чтобы он попал в него. Ей это нужно? Кому он показывает своё недовольство?
Позже она подумала, что в тот день они с Вэнь Ляо просто наговорили лишнего без причины. Возможно, в том возрасте эмоции были слишком сильны. Она редко была агрессивна с окружающими, её шипы всегда были хорошо спрятаны. Только с родителями и Вэнь Ляо она позволяла себе быть острой, только с самыми близкими проявляла свои грани.
Чжан Руояо смотрела сквозь щели в ограде на удаляющуюся фигуру Вэнь Ляо на велосипеде, на его школьную форму, развевающуюся на ветру, и вдруг заплакала.
Она тогда не знала, что это была их последняя встреча.
Если бы она знала...
Если бы она знала, она бы не спорила с ним.
...
Чжан Руояо закрыла глаза, ощущая окружающий воздух и запахи.
У неё была привычка закрывать глаза и представлять себя в каком-то прошлом моменте. В магазине ритуальных принадлежностей, помимо жёлтой бумаги и длинных благовоний, всегда витал стойкий запах старости, как будто дерево заплесневело. Она не могла найти источник, но этот запах был знаком, такой же резкий, пронизывающий долгую память.
После той ссоры с Вэнь Ляо прошла неделя. В субботу в полдень в Жунчэне пошёл снег.
Обновлено: 21.01.2026