Глава 9 — Глава 9: «Твоя задача – наслаждаться»

Когда взор Предка остановился на Гу Юане, в Зале Верховного стало слышно, как пролетает пылинка. Все затаили дыхание. Даже Глава Гу Линьтянь с любопытством и ожиданием смотрел на своего отца и сына. Всем хотелось знать, какую роль Предок отведет молодому господину, совершившему небывалый подвиг и признанному благословением семьи. Даруют ли ему почетный, но номинальный титул «Верховного главнокомандующего походом» ради славы? Или же завалят бесконечными ресурсами, чтобы он спокойно занимался культивацией? А может, прямо сейчас объявят единственным наследником Главы перед всем кланом? Гу Юань тоже нервничал. Он сидел на троне из яшмы Хаоса, чувствуя холод под собой, но жар в сердце. «За такую заслугу дедушка наверняка даст что-то стоящее? Бессмертный артефакт? Технику уровня Бессмертных? Или сразу вольет силу, чтобы я одним махом взлетел на небеса?» Хотя он понимал, что мгновенное возвышение нереально – в бессмертных семьях больше всего ценят фундамент, – мечтать ведь не вредно. Пока Гу Юань витал в облаках, медленно раздался старческий, но властный голос Предка: — Гу Юань. — Внук здесь, — Гу Юань поспешно встал и почтительно отозвался. Предок смотрел на него, и в его затуманенных глазах мелькнула улыбка. Вместо назначений он задал вопрос, казалось бы, совершенно не относящийся к делу: — Юань-эр, знаешь ли ты, почему наш клан Гу идет войной на другие миры? Этот вопрос озадачил не только юношу – старейшины внизу тоже недоуменно переглянулись. Зачем воевать? Ради ресурсов, ради техник, ради источника мира, чтобы сделать семью сильнее. Это то, чем занимаются все семьи Долголетия, это инстинкт, впитанный с кровью. Гу Юань думал так же, но понимал: если Предок спрашивает, ответ не может быть столь простым. Он немного помедлил и осторожно ответил: — Отвечая дедушке, внук полагает – это для того, чтобы наш клан Гу вечно стоял на вершине бесконечных миров, чтобы слава нашего рода сияла в веках и никогда не угасала. Слова звучали высокопарно и вполне подходили под «стандартный» правильный ответ. Однако Предок покачал головой. — Ты прав лишь наполовину, — он вытянул сухую руку и указал на всех присутствующих в зале: от Главы до Великого старейшины и каждого Верховного. — Мы воюем, мы грабим, мы делаем клан сильнее… ради чего всё это, в конечном счете? Голос Предка затих на мгновение, и его взгляд, ставший невероятно мягким, вернулся к Гу Юаню. — Ради того, чтобы нашим потомкам не пришлось, подобно нам, выгрызать право на жизнь в крови и пламени. Чтобы они могли стоять на наших плечах и созерцать более величественные и далекие горизонты. Чтобы они рождались на вершине мира и сами решали, кто достоин идти рядом с ними, а кто – лишь пыль под ногами! Эти слова прозвучали подобно удару колокола, пробуждая сознание! В Зале Верховного все старейшины содрогнулись, в их глазах вспыхнул небывалый свет. Вот оно что! Они всегда считали, что завоевания нужны для продолжения рода. Но они и не догадывались, что в глазах Предка конечная цель войны – это будущее поколение! Чтобы такие избранники небес, как молодой господин, имели право распоряжаться своим талантом как пожелают и сами выбирали свою судьбу! У Гу Линьтяня на глазах выступили слезы, он с волнением смотрел на отца. Теперь он понял: отец прокладывает путь для Юань-эра, превращая внешнюю войну в грандиозный подарок к его возвышению! Гу Юань застыл в оцепенении. Он никак не ожидал услышать такое. Он-то думал, что просто использует мощь клана, чтобы избежать рисков Системы и получить выгоду. Но оказалось, что в глазах этих могущественных сущностей он сам – Гу Юань – и есть главная выгода клана! Всё, что принадлежит ему, принадлежит клану. В этот миг необъяснимая теплая волна поднялась из глубин души и разлилась по всему телу. «Так вот что значит – семья? Вот каково это, когда за твоей спиной стоят такие люди?» — Поэтому, Юань-эр, — голос Предка снова вырвал его из потрясения, — в грядущем походе твоя задача – не бросаться в бой и не строить стратегии. Предок чеканил каждое слово: — Твоя задача одна. Спокойно культивируй, расти и… наслаждайся пиршеством, приготовленным для тебя! — Всё в том мире – его ресурсы, его источник, его законы – станет твоей добычей, фундаментом твоего пути к бессмертию! — Что же касается тех так называемых Темных Верховных, источников смуты… — тон Предка стал небрежным, но в нем чувствовалась непоколебимая властность. — Мы расчистим для тебя все препятствия. Тебе останется лишь прийти после войны и забрать плоды победы. Бум! Слова Предка взорвались в сердцах присутствующих! Безумие! Это же форменное безумие! Мобилизовать силы всего клана, развязать межмировую войну только ради того, чтобы преподнести это как подарок юноше, который еще даже не начал путь силы? Просто чтобы он мог спокойно расти? Какое безграничное баловство! Какое высокомерное всевластие! У старейшин внизу челюсти едва не поотваливались. Они предполагали щедрую награду, но ТАКОГО не мог вообразить никто! Это уже не награда. Это передача целого мира в частную собственность молодого господина! Красноволосый Верховный Гу Сюэдао открыл рот, хотел что-то сказать, но выдавил лишь: — Мать твою… А что, так можно было? Он посмотрел на Гу Юаня с дикой смесью зависти и восхищения. В свое время он, чтобы пробиться в Царство Верховного, балансировал на грани жизни и смерти на внешних полях сражений, переломав себе все кости по нескольку раз. А тут – парню подносят мир на блюдечке, да еще и косточки заранее вынут, чтобы не подавился! Сравнение было явно не в пользу ветерана. Великий старейшина Гу Линьцзян долго вздыхал, а затем на его лице расцвела понимающая улыбка. Он осознал глубокий замысел Предка. Это не просто баловство, это инвестиция! Инвестиция всего будущего клана в Гу Юаня! Использовать ресурсы целого мира, чтобы взрастить будущего Бессмертного! Как ни считай – выгода колоссальная! Гу Линьтянь раскраснелся от возбуждения и, вскочив, глубоко поклонился отцу: — Отец прозорлив! Я… благодарю отца от имени Юань-эра! Он знал: с этого дня статус Гу Юаня в клане станет незыблемым. Он – единственный и полноправный будущий владыка. А сам Гу Юань окончательно впал в ступор. В голове гудело, мысли путались. «Моя задача… наслаждаться? Вы серьезно?» «Я тут из кожи вон лез, врал, играл роль, обманул всю семью, а в итоге мне говорят – просто лежи и отдыхай? Это… это же просто кайф!» Он чувствовал себя игроком с читами, который хотел было доложиться в поддержку, а та прислала письмо: «Уважаемый игрок, мы заметили ваши читы, поэтому решили подарить вам всю игру. Приятного отдыха!» Нереально. Просто за гранью реальности! — Что, Юань-эр, не хочешь? — С усмешкой спросил Предок, глядя на застывшего внука. — Хочу! Дедушка, внук очень хочет! Больше всего на свете! — Гу Юань опомнился и закивал, боясь, что Предок передумает. Шутки шутками, а от такого только дурак откажется! Его реакция вызвала добрый смех во всем зале. Даже всегда суровый Гу Линьцзян не сдержал улыбки. — Хорошо, — Предок махнул рукой, призывая к тишине. — Раз всё решили, расходитесь готовиться. Он посмотрел на Гу Юаня с нескрываемой любовью: — Юань-эр, ты останься. Я обещал лично заложить твой фундамент. — С сегодняш дня переезжай в мой скле… кхм, ко мне, и живи там, пока не вступишь на путь культивации. Лично заложить фундамент! И лично наставлять! Старейшины в зале снова были потрясены. Такого отношения не то что в семье Гу – во всем Царстве бессмертных отродясь не видывали! Живой Истинный Бессмертный становится личным репетитором для смертного? Кто в это поверит? Взгляды старейшин на Гу Юаня сменились с завистливых на благоговейные. Они видели: на их глазах восходит будущая звезда небывалой величины. — Слушаюсь, дедушка!