Прошел час.
Заперев Инь-цзю в глухих горах, Фан Сюань в одиночку отправился к храму Цзидао.
Он перестал скрывать свою силу, открыто явив ауру стадии Зарождающейся души, и объяснил дежурному ученику цель своего визита.
— О? Желаешь вступить в наш храм Цзидао? — В голосе дежурного послышалось сомнение. — Это не невозможно. Однако твоя культивация для нашего храма ни то ни се… К тому же ты пытаешься примкнуть к нам на полпути, боюсь, старейшины вряд ли дадут согласие.
В тоне ученика сквозило явное нежелание помогать просто так; он явно выжидал подношения, но не знал, как об этом намекнуть прямо.
Фан Сюань, видя это, сразу понял, к чему клонит собеседник.
Он мгновенно достал все оставшиеся при нем ресурсы и неторопливо произнес:
— Прошу тебя, собрат-даос, замолви за меня словечко перед старейшинами. Когда дело выгорит, я в долгу не останусь!
— Ну что ты… Как можно! — Дежурный ученик для приличия посопротивлялся, но в итоге быстро прибрал подношение к рукам.
Больше он не медлил и тут же скрылся в воротах храма Цзидао, чтобы задействовать свои связи.
Прошло около четверти часа.
Когда дежурный вернулся, его лицо сияло от удовольствия.
— Ха-ха-ха! Собрат-даос, дело идет на лад. Меня зовут Ван Синь, а как величать тебя?
— Мое имя Фан Юн.
— А, собрат Фан Юн. Послушай, я навел справки внутри храма и выяснил, что как раз пустует место распорядителя над слугами. Хотя это низшая должность в руководстве храма Цзидао, но при должном вкладе ты сможешь посещать башню Цзидао, чтобы изучать высокоранговые техники и магические искусства. Что скажешь?
— Разумеется, я согласен, — Фан Сюань с улыбкой сложил руки в приветственном жесте и вслед за Ван Синем вошел в обитель.
В последующие дни Фан Сюань вел тихую жизнь в храме Цзидао, сосредоточившись на спокойном совершенствовании.
Однако этот покой длился недолго.
Однажды после полудня в храм Цзидао нагрянула целая группа практиков из таинственной организации.
Фан Сюань поначалу решил, что они пришли по его душу. К его удивлению, целью неизвестных был совсем другой человек.
Практики из тайной организации устроили в храме тотальный обыск, но спустя долгое время так ничего и не нашли.
— Гу Тянью, выдай свою дочь! — Ледяной голос эхом разнесся над обителью.
В ответ на призыв из глубины храма вылетел мужчина средних лет с суровым лицом. Его аура была невероятно мощной. Фан Сюань, едва взглянув на него, сразу понял, кто это: настоятель храма Цзидао! Существо, чья культивация достигла как минимум ранга Пустоты Закалки.
— Кто вы такие?! — Прогремел Гу Тянью. — И зачем вам моя дочь?!
— Хе-хе-хе… Тебе не обязательно знать зачем. Но уясни одно: если посмеешь пойти против нас, завтра храм Цзидао перестанет существовать!
Эти слова привели Гу Тянью в ярость. Он взмахнул мечом, посылая сокрушительный удар в сторону пришельцев. Но в это мгновение перед ним возник старик, который с легкостью заблокировал атаку.
— Тянью, отдай девчонку! — Приказал старик.
— Преддок, вы?!
— Делай, как я сказал! Неужели ты хочешь узреть гибель нашего храма?!
Слова предка храма Цзидао прозвучали подобно удару колокола, разнесшись по всем уголкам обители. Лицо Гу Тянью несколько раз менялось в цвете, но в конце концов он был вынужден подчиниться.
Вскоре вывели юную девушку с тонкими чертами лица. Практики из таинственной организации внимательно ее осмотрели, после чего быстро забрали с собой и покинули храм.
Тем временем Фан Сюань, наблюдавший за тем, как предок храма Цзидао спасовал перед этой организацией, не на шутку удивился. Он и представить не мог, что их мощь настолько велика, что даже старый мастер Пустоты Закалки предпочел пойти на компромисс.
«Столь могущественная сила, и они все еще охотятся за мной, простым мастером Зарождающейся души. Похоже, у этой организации грандиозные планы…», – Фан Сюань задумчиво кивнул сам себе.
В этот момент он твердо решил на время затаиться и не провоцировать их лишний раз. Лучше сначала собрать урожай возможностей с менее сильных практиков.
Время летело быстро, и вскоре пролетело несколько десятков дней. Фан Сюань все еще оставался в безопасности; никто из организации за ним не приходил.
— Странно. Неужели тот практик не доложил о смерти Е Мина? — Пробормотал Фан Сюань.
Он не стал долго ломать над этим голову и решил вернуться в мир культивации Южных Земель. Осознав истинную силу врагов, Фан Сюань понял, что храм Цзидао не сможет стать ему надежной опорой.
К тому же, по словам Инь-цзю, до появления сменщика оставался всего месяц. Если он не вернется вовремя, это неизбежно привлечет ненужное внимание.
Приняв решение, Фан Сюань покинул храм и отыскал в горах Инь-цзю, которого спрятал ранее. Они пустились в путь и вскоре преодолели большую часть обратной дороги.
Но внезапно Фан Сюань почувствовал ледяное дыхание жажды крови. Он поднял глаза и увидел впереди фигуру, скрытую во тьме. Это был тот самый практик из таинственной организации, что пытался защитить Е Мина!
— Инь-цзю?! — Воскликнул незнакомец. — Что происходит? Почему ты в руках этого человека?!
Инь-цзю хотел было ответить, но Фан Сюань жестко оборвал его.
— Собрат-даос, оставим пока судьбу Инь-цзю. Мне вот что любопытно: я убил всего лишь жалкого бродячего практика стадии Золотого Ядра. Кем он тебе приходился, что ты раз за разом пытаешься напасть на меня?
Лицо таинственного практика исказилось от гнева.
— Ты!! Хорошо, раз тебе так хочется знать, я скажу! Раз Е Мин мертв, мне тоже не жить. А раз смерть неизбежна, почему бы не забрать тебя с собой в могилу?! Умри!!
Не дожидаясь ответа, практик в безумном порыве бросился на Фан Сюаня. В нем горела решимость смертника, поэтому он не жалел сил и даже сжег собственную эссенцию крови ради сокрушительного удара.
Фан Сюань же, хоть и владел Божественным светом Пяти Элементов, не смел убивать противника на месте, боясь последствий. Из-за этой осторожности он вскоре начал терять инициативу.
Видя это, Инь-цзю не выдержал и закричал:
— Ань-лю, постой!! Ты не можешь его убить! Если он погибнет, умру и я! У тебя еще остались потомки в этом мире, если я погибну вслед за тобой, кто позаботится о них?!
Обновлено: 03.02.2026