И вот теперь у нее появился шанс, и она должна была им воспользоваться.
Чэнь Нин был ее удачей. Обладая тайным сокровищем, он с легкостью создал изысканное крепкое вино. Она выпила всего полкувшина — и прорвала барьер, который сдерживал ее два года. Если она будет верно следовать за этим юным главой, их обоих ждет безграничное будущее.
Она не жаждала сокровища Чэнь Нина. Даже если бы она его заполучила, это было бы сопряжено со слишком большим риском и неопределенностью. Обладание сокровищем — это преступление. Цель была слишком велика, и это могло раскрыть ее личность. Насколько она знала, на сокровище охотилось слишком много людей. Это было бы ненадежно.
Куда лучше было бы всем сердцем помогать Чэнь Нину, чтобы он утвердился на посту главы секты. Тогда, возможно, и она смогла бы по-настоящему возглавить клан демонов.
Судя по его действиям за последние несколько дней — он сам, по своей инициативе, помог ей преодолеть тупик в развитии — он явно хотел заручиться ее поддержкой. Если в будущем она сможет получить помощь Чэнь Нина и возглавить клан демонов, то почему бы ей не стать его самой верной подчиненной?
Сяо Мэй была проницательна и быстро поняла суть дела.
В этот момент Чэнь Нин как раз проснулся и, увидев стоящую рядом Сяо Мэй с меняющимся выражением лица, напрягся.
Неужели эта демоница раздумывает, как его прикончить?
— Глава секты, вы проснулись, — произнесла Сяо Мэй, изящно подойдя к нему.
— Да, который час?
— Уже полдень, глава секты. Удобно ли вам было спать на постели вашей покорной слуги?
— Вполне.
Чэнь Нин покраснел. Прошлой ночью он положил Сяо Мэй на кровать, но, поняв, что ему не выбраться, решил не обижать себя, перенес демоницу на пол, а сам лег на кровать.
Сяо Мэй, однако, это не волновало. Она сама установила запрет на комнате и догадывалась о причинах. Вот только она не ожидала, что крепкое вино окажется таким мощным.
— Ну как, глава зала Сяо, мое вино вам понравилось? — спросил Чэнь Нин, пытаясь сменить тему.
— Оно великолепно. Это крепкое вино так опьянило вашу покорную слугу, что я опозорилась перед главой секты, — ответила Сяо Мэй и добавила: — Отныне можете звать меня просто Мэй-эр.
Ее сандаловые губки приоткрылись, и, произнося свое имя, она звучала так нежно и обворожительно, что у Чэнь Нина подкосились ноги.
— Хорошо, договорились. Через несколько дней можешь зайти ко мне за вином, — кивнул Чэнь Нин.
Она не только не собиралась его убивать, но и вела себя очень вежливо и учтиво. Чэнь Нину это, конечно же, было по душе. Похоже, крепкое вино сделало свое дело. По крайней мере, теперь он мог с уверенностью сказать, что Сяо Мэй, скорее всего, не была убийцей.
Но расслабляться было нельзя. Лазутчица из клана демонов, как ни крути. Кто знает, какие у нее на уме пытки?
......
В это время на одной из горных вершин.
Восьмой старейшина, Линь Сяотянь [1], с прикрытыми глазами слушал отчет одного из своих подчиненных.
[1] Линь Сяотянь (林啸天) — «Ревущее/Свистящее Небо». Фамилия Линь — «Лес». Все имя рисует мощный образ леса, чей шум достает до небес. Оно символизирует неукротимую силу, громогласную волю, амбиции, бросающие вызов пределам, и героическую мощь.
— Восьмой старейшина, это чистая правда. Я своими глазами видел, как этот Чэнь Нин как ни в чем не бывало отправился в Зал правосудия.
На лице Хань Чжуана [2] было написано сожаление.
[2] Хань Чжуан (韩庄) — «Солидный», «Статный», «Поместье». Имя символизирует степенность, основательность, надежность, внутреннее достоинство и честность.
— Вот же живучий гад. Как он умудрился выжить?
Восьмой старейшина приподнял веки и равнодушно произнес:
— Что ж, лучшее время для его устранения уже упущено.
— Не отчаивайтесь, восьмой старейшина. На мой взгляд, хоть мы и не можем сейчас от него избавиться, но и на посту главы секты он долго не продержится.
Линь Сяотянь заинтересовался и взглянул на Хань Чжуана, призывая его продолжать.
— У этого юнца нет ни капли силы, так что он не сможет завоевать уважение. К тому же, в секте у него нет никакой поддержки, и с другими старейшинами он не связан. Если мы через три дня на Террасе Лазурных Облаков потребуем его отставки… — Хань Чжуан многозначительно посмотрел на Линь Сяотяня. — …то после свержения Чэнь Нина придется выбирать нового главу. И тогда, хе-хе…
Когда Хань Чжуан закончил, Линь Сяотянь долго молчал, а затем сурово произнес:
— Как ты смеешь предлагать такое неповиновение?
Хань Чжуан знал, что тот не сердится по-настоящему, и лишь улыбнулся:
— Не беспокойтесь, восьмой старейшина. Ваш покорный слуга все устроит. Вам нужно лишь кивнуть.
— Довольно. Ступай, — Линь Сяотянь взмахнул рукавом, прогоняя Хань Чжуана.
Но Хань Чжуан прекрасно понимал: это означало, что восьмой старейшина молчаливо согласился.
В горах то и дело резвились бессмертные птицы и звери, а у подножия горы виднелись несколько учеников Секты Поиска Дракона из ветви восьмого старейшины, усердно тренирующихся.
Линь Сяотянь сидел с закрытыми глазами, погруженный в раздумья. Его сердце никак не могло успокоиться.
Он провел в Секте Поиска Дракона больше тридцати лет, но смог дослужиться лишь до восьмого старейшины. Почему он не может стать главой? Если бы пост передали кому-то из семи старейшин, что были выше его, он бы смирился. Но его отдали простому смертному, без силы и поддержки. С этим он смириться не мог.
«Что ж, тогда… придется его сбросить с этой высоты…» — лицо Линь Сяотяня стало холодным.
Полы его одеяния затрепетали, хотя ветра не было.
Даже если он сам не станет главой, свергнув Чэнь Нина, он сможет извлечь из этого немало выгоды. К тому же, Хань Чжуан был прав: свергнуть ничтожество без силы и поддержки будет очень просто.
Обновлено: 07.04.2026