Глава 9 — Глава 9 - Злодейка: Самая сильная мать?

«Добро пожаловать, Хозяин, в Долину Вилли ранга SSS.» «Титул злодея: Самая Сильная Мать» Разиэль открыл глаза, когда подсказка эхом отозвалась в голове. Его лицо дёрнулось. — Значит, первый злодей — женщина, да, — пробормотал он себе под нос. Название повисло в мыслях, словно неразгаданная загадка. Самая Сильная Мать? Он ожидал чего-то более… устрашающего. Или зловещего. Может, хотя бы мрачного. Это имя казалось… неправильным. Не слабым, но каким-то обманчивым. Самая Сильная Мать? Что это вообще значит? Мысли закружились. Может, что-то извращённое? Мать Проклятий? Мать Тьмы? Такие имена он встречал в романах и фильмах. Это хотя бы звучало бы логично для кого-то ранга SSS, верно? Что бы это ни значило, титул явно был важен. По одному только титулу можно было многое понять о человеке. Холодный поток воздуха резко хлестнул по лицу — острый, мгновенный, выдернувший из раздумий. Ветер был словно дыхание зимы. Он прорезал насквозь, напоминая, что это пространство совсем не похоже на предыдущее. Разиэль не пошевелился. Просто дышал спокойно. Затем медленно огляделся — сначала нужно понять окружение, прежде чем делать хоть что-то. Он должен быть в курсе всего. Мир вокруг был тёмным — но не той тьмой, что поглощает свет. Это была тьма, которая его отражала. Всё пространство мерцало зазубренными образованиями — кристаллическими, чужеродными. Гладкими и отполированными, словно чёрные зеркала. Они поднимались из земли изящными, хаотичными скульптурами. Некоторые изгибались. Некоторые скручивались. Некоторые ветвились, словно коралл. Но это был не коралл. Слишком совершенные. Слишком симметричные. Они выглядели созданными. «Похожи на зеркала», — подумал он. Каждая поверхность ловила бледное лунное сияние сверху, отбрасывая длинные отражения, которые менялись вместе с его взглядом. Словно всё это место смотрело само на себя. Самая луна висела немыслимо высоко в небе, которое и не было небом — чисто чёрное, безупречное, неподвижное. Её свет — холодный, серебряный — лился, словно шёлк. Он не казался настоящим. Он выглядел… поставленным. Словно кто-то тщательно построил этот мир и разместил туда луну, чтобы завершить эстетику. Это было жутко. И красиво. А потом он увидел её. Взгляд притянуло к центру этого замёрзшего мира, словно сама гравитация выбрала, куда ему смотреть дальше. Трон. Прямо в центре. Возвышенный. Высокий. Величественный. Сделан из того же чёрного материала, что и весь мир, но вырезан. Высечен с точностью и мощью. Поверхность его была острой, словно лезвия. Высокая спинка. Грандиозный. По нему бежали серебряные вены — словно замёрзшие молнии. Почти три метра в высоту. И на нём — Она сидела. Женщина. Она не двигалась. Её осанка была идеальной — неподвижной, как смерть. Но Разиэль увидел её. И первое слово, которое пришло в голову, — не страх. Ошеломление. Кожа её была тёплого, насыщенного коричневого оттенка, сияющего под лунным светом с мягкостью, которая казалась живой на фоне холодной пустоты вокруг. Волосы — чёрные как смоль, длинные, струящиеся, словно чернила, обрамляли лицо и плечи, ни одна прядь не выбивалась. Платье — если это вообще можно было назвать платьем — сливалось с троном. Чёрное. Облегающее. Царственное. Оно облегало тело, а затем падало, словно туман, растворяясь в темноте у её ног. Одна нога была изящно перекинута через другую — поза слишком совершенная, чтобы быть случайной. Глаза закрыты. Голова слегка откинута назад. Словно королева, отдыхающая. Или оружие, убранное в ножны. Разиэль смотрел. Ауры не было. Давления не было. И всё же один лишь взгляд на неё заставлял чувствовать себя меньше. «Она выглядит как человек, которому никогда не нужно произносить ни слова, чтобы заставить подчиниться», — подумал он. «Как кто-то, кто родился выше тебя и ждёт, что ты сам это поймёшь». Лицо её — выражение нейтральное. Холодное. Словно маска, вырезанная из гордости. И всё же… Почему она кажется знакомой? Горло сжалось. Разве… разве мама не выглядит так же? Не чертами лица, не внешне. Но выражением. Тот же взгляд. Холодный. Контролируемый. Выше. Бесстрастный, но кричащий: «поклонись». Разиэль сглотнул. Он не шевельнулся. — Система, — тихо произнёс он, — она ведь не мертва, да? Или спит? Если я её разбужу… она меня не убьёт, верно? Он шутил. Почти. Не совсем. Нервы вопили на заднем плане. Гордыня пыталась держаться прямо, но даже она не смела здесь поднять голос. Просто знать, что перед ним одно из сильнейших существ, когда-либо существовавших в реальности, заставляло кровь стынуть. И она — злодейка. Та, что, возможно, убила тысячи. Миллионы. Или хуже. Кто знает, какая жестокая, извращённая, изломанная душа скрывается за этой идеальной оболочкой? [Она уже мертва, Хозяин, как и все в Пространстве Системы. С момента смерти каждый Злодей попадает сюда. Она Вечна.] Разиэль уставился, слова впитывались, словно холодный дождь. Вечна, значит? Он не был уверен, делает ли это её ещё страшнее. Он моргнул. — Понятно… Он хотел спросить больше. Сходят ли они с ума? Застряв здесь навсегда — не теряют ли себя? Помнят ли преступления? Смерти? Но сейчас не время. Сейчас не место. Он засунул вопрос в дальний угол мозга — на потом. Потому что сейчас он стоял перед настоящим монстром. Тем, о ком шепчутся и боятся называть вслух. Злодеи — уроды, жаждущие уважения. А ему нужно было выцыганить у них навыки и тренировки. Так что не будем грубить. Будем вести себя правильно. Потому что если она откажется давать хоть что-то? Если станет открыто враждебной? Или хуже… если не позволит уйти? И самое главное — он должен вести себя достойно. Конечно, он не забыл настоящую причину, зачем пришёл, верно? Ему нужно убедить эту злодейку научить его каким-нибудь читерским навыкам и силам… да. Да… это был план. Только… плана у него не было. Отлично. Значит, сначала? Оценить её характер. Понять, как подойти. Проблема в том, что осмотр вокруг ничего не давал. Ни намёков. Ни подсказок. Даже титул не говорил ничего полезного. Единственный ход сейчас — вести себя уважительно. Очень уважительно. Потому что из всех романов, что он прочёл, он вынес одну истину: Злодеи — уроды, жаждущие уважения. Поглаживай их эго, льсти гордости — и они сделают что угодно просто потому, что могут. Так что да. Держать себя в руках. Быть вежливым. Не облажаться. Потому что если он покажется грубым или глупым… что если она откажется его учить? Или хуже — станет враждебной? Всё же любопытство грызло. Он не удержался и ещё раз оглядел странное пространство, зацепившись взглядом за то, что выделялось больше всего. Чёрные кристаллы. Они тянулись бесконечно во все стороны. Куда ни кинь взгляд — ни краёв, ни горизонта, ни неба, ни пола. Только эти тёмные, зазубренные образования — огромные, чужеродные, молчаливые. Насколько хватало глаз — всё то же самое: мир из стекла, тишины и лунного света. Хоть и нервничал, он снова оглядел пространство — уже не просто нервничал. Теперь это была неугасающая любознательность. Что это за кристаллы? Как далеко они тянутся? Они везде? Чёрные кристаллы простирались бесконечно во все стороны. Куда ни кинь взгляд — ни краёв, ни горизонта, ни единого намёка на что-то иное — только эти тёмные, зазубренные образования. Насколько хватало глаз — всё то же самое: Мир из стекла. Мир тишины. И лунного света. Только Разиэль осматривался, как что-то сдвинулось. Присутствие. Холодное. Тяжёлое. Ледяные пальцы давления скользнули по воздуху. И затем — Голос. Низкий. Магнетический. Женский. Он не эхом отражался — он вибрировал, словно резонировал в костях самого пространства, вдавливаясь в кожу, заползая в уши. — Значит… я не галлюцинирую? Голос обвил его, закручиваясь, словно дым и сталь. — Здесь действительно есть ещё одно присутствие в этом проклятом аду… Разиэль мгновенно напрягся. Кровь застыла. — Чёрт. Он резко повернул голову к трону — паника пронзила грудь, словно копьё. Она проснулась? И замер. Она уже не спала. Она сидела там же, едва шевелясь, застывшая, словно статуя, вырезанная из самой тьмы. На древнем троне из тёмного блестящего материала — спина прямая, ноги скрещены, руки изящно лежат на подлокотниках, будто сама судьба их туда поместила. Глаза уже были открыты. И смотрели на него. И какие это были глаза. Бесконечная чернота. Ни блеска, ни света. Зрачки такие глубокие и тёмные, что казались вратами в иное измерение — нечто неправильное. Взгляд не был агрессивным. Он был хуже — любопытным. Расчётливым. Разбирающим по слоям. Словно она расплетала его одним взглядом. Она не моргала. Дыхание Разиэля застряло в горле. Вес её взгляда обрушился, как приливная волна. Колени едва не подогнулись. Разум затрещал под внезапным давлением, будто невидимая сила пыталась раздавить мысли. Сердце забилось неровно. Быстро. Громко. Оно колотилось о рёбра, словно хотело вырваться из груди и бежать. Он хотел отвести взгляд. Не смог. Это было словно смотреть в саму смерть. Нет… хуже смерти. Это было воплощение чего-то несотворённого. Неизвестного. Силы, которая забыла, как быть человеком — если когда-то умела. Разум кричал. Тело застыло парализованным. А потом — Выражение её лица изменилось. Лёгкий наклон головы. Тёмные брови чуть приподнялись. И затем — Улыбка. Едва заметная. Только уголки губ дрогнули вверх. Но она излучала опасность. Это не было теплом. Это была улыбка хищника, когда добыча сама зашла в его логово. Такая улыбка, которую видишь перед тем, как всё кончится. Сердце Разиэля сбилось. Во рту пересохло. Каждый нерв в теле вопил: беги, но он не мог пошевелиться. Он застыл между благоговением и ужасом. Она заговорила снова — уже не шёпотом в пространство, а прямо в комнату. Голос всё так же отражался невозможным образом. Бархатный клинок. — Хм… такая хрупкая сила. Такие слабые ментальные стены… и всё же… Взгляд сузился, улыбка стала острее. — Я не могу прочитать его разум. Воздух словно замёрз. Она чуть наклонилась вперёд — чёрные волосы потекли по плечам, словно жидкая тень, глаза сузились с новым интересом. Не злость. Любопытство. Словно она смотрела на головоломку, которую не смогла мгновенно разгадать. — Интересно… — пробормотала она. Слова были не к нему. Скорее, словно она размышляла вслух — но как-то громче мыслей, реальнее, физичнее. Каждый слог врезался в каменные стены, словно долото. — Это не имеет смысла. Он слишком хрупок. Его ментальные стены практически отсутствуют. Так как же его разум защищён? Она медленно поднялась — движения текучие, словно тень скользит по стене. Взгляд не отпускал его. — Должен быть кто-то за этим. Кто-то сильный. Кто-то, кто его прикрывает…? Слова затихли в бормотании, но она не понизила голос. Ей было всё равно, слышит ли он. Мысли выплёскивались в комнату, словно грозовые облака. — Странно. Очень странно… — Но даже если кто-то его прикрывает… я всё равно могла бы убить его мгновенно? Если так, то зачем кому-то настолько сильному посылать его сюда? Она снова посмотрела вниз на него — лёгкая усмешка всё ещё играла на губах. — Такой бесполезный. Пауза. — И всё же ты здесь, когда всё это место окружено Обсидиановой Агонией? Разиэль сжал кулаки, пытаясь заземлиться. Ноги дрожали. Мысли разлетались. Он даже не знал, что сказать — что должен сказать. Он не должен был быть таким слабым. Это сила злодея ранга SSS? Сила просто отобрана у него, без единого движения? Он посмотрел на неё — она всё так же неторопливо сидела на троне, теперь одной рукой подпирая подбородок. — Система, что мне делать? Ты никогда не говорила, что будет так жестоко тяжело даже просто стоять под её взглядом. [Это нормально, Хозяин. Совсем нормально. Сильные люди такие — одно их присутствие может сломить тех, кто намного слабее, заставить чувствовать желание сдаться. Это не только она, верно? Разве ты раньше не испытывал подобных чувств? Тебе не должно быть удивительно, правда? Может, это снова будет полезный опыт. Попробуй научиться держать себя в руках. Нельзя позориться каждый раз.] — голос Системы эхом отозвался, напоминая о каких-то глубоких воспоминаниях. При напоминании Системы Разиэль вдруг вспомнил определённые моменты — и кулаки сжались сильнее. — Да… но я думал, это просто мои эмоции разыгрались. [Да, они тоже. Может, ты просто запутался. Но да — если бы ты научился оставаться спокойным и собранным под таким давлением, то, возможно, смог бы заговорить… или хотя бы постоять за себя.] — Научи меня смотреть ей в глаза… в эти глаза — и не чувствовать этого отвращения. Он сказал это мысленно, чувствуя полное унижение и глубокое отвращение к себе. [Твоё «я», твоё тело, твой разум — твоё сознание дрожит. И почему? Потому что где-то глубоко в сознании ты считаешь себя ниже неё… Просто поверь в себя.] — Поверить в себя? Он не понял. — Поверить в что? [Просто представь, что она — муравей, а ты можешь его раздавить. Просто посмотри на неё сверху вниз — и сможешь.] — Какая херня… — Разиэль хотел выругаться. Он слушал Систему серьёзно… а теперь?