Глава 7 — Глава 7

— Погоди, ты знаешь? — Старый глаз с некоторым удивлением посмотрел на Чжоу Юня. Взгляд его будто говорил: «Я столько времени ждал возможности блеснуть эрудицией, а ты вот так просто ее у меня украл?» Он покачал головой и произнес: — Император учит нас смирению, а я, похоже, еще не до конца его постиг. У Чжоу Юня слегка дернулся уголок рта. Его, в свою очередь, занимал вопрос: откуда Старый глаз вообще мог знать об этом человеке? Игнаций Каркаси. Поэт времен Великого Крестового похода, живший десять тысяч лет назад. Он был одним из летописцев, посланных задокументировать историю великого похода человечества, и следовал он за Шестьдесят третьим экспедиционным флотом. Для поэта сопровождать флот Великого Крестового похода, описывая великие завоевания Астартес, было честью, о которой можно было только мечтать. Еще большей честью было то, что основной силой этого флота был легион Космодесанта, известный как Лунные Волки, который позже сменил имя на Сыны Хоруса. Но самой, самой, самой великой честью было то, что их командиром был ответ Империума, вершина Примархов, всеми любимый Хорус Луперкаль. А ведь он совсем недавно был удостоен Императором звания Воителя и стал предводителем всего Великого Крестового похода. О чем еще мог просить поэт? Если бы не Эреб, все, возможно, так бы и было. Прежде чем устроить Терре «грандиозное поздравление», Хорус перебил почти всех летописцев шестьдесят третьего флота. Игнаций Каркаси оказался в числе первых, кто расстался с жизнью. Если бы Чжоу Юня попросили дать ему оценку, он бы назвал его классическим примером умника из тридцатого тысячелетия, которому собственный острый язык стоил головы. Проницательность Игнация Каркаси была поразительной, но проблема была в том, что она была слишком поразительной. За свою жизнь он изрек три знаменитые фразы: «Империя, что мы строим, рухнет в одночасье! Запомните мои слова! Это неизбежно!» «Даже столь гениальной актрисе, как госпожа Хегира, не сравниться с тем блистательным спектаклем, что сегодня разыграл Эреб». «Первый капитан Абаддон, что за серебряную монету вы передали Эребу во время вашей встречи?» Одного этого было достаточно, чтобы Чжоу Юнь оценил и острую проницательность поэта, и… его почти безумное стремление нарываться на смерть. Ну увидел ты и увидел, зачем же орать об этом во всеуслышание? Эти три фразы умудрялись одновременно оскорбить и лоялистов, и предателей. Последнюю он произнес прямо в лицо самому Абаддону. И Первый капитан Сынов Хоруса едва не свернул ему шею на месте. Позже Каркаси написал памфлет под названием «У нас есть только правда», в котором клеймил лицемерие Сынов Хоруса и их презрение к смертным. Это творение успешно привлекло внимание Воителя, и поэту «посчастливилось» быть убитым его ассасинами. — Тогда до наших ушей еще доносились слова верности и правды, но мы, ослепленные гордыней, затыкали уши и не желали слушать, — с горечью произнесла крылатая фигура в белом свете, что видел Чжоу Юнь. — Если бы он попал во флот Кровавых Ангелов, то, глядишь, написал бы «У нас есть только Красная Жажда и Гули», — пожал плечами Чжоу Юнь и тихо добавил. Игнаций Каркаси не был по-настоящему верным. Он говорил и писал все это лишь потому, что считал это правдой и хотел ее высказать. В какой бы легион его ни забросила судьба, конец был бы один. В воздухе повисло мертвое молчание. — Если бы ты стал летописцем, то, возможно, прожил бы еще меньше, чем он, — дрогнув, проговорила крылатая фигура. Чжоу Юнь бросил взгляд на белый силуэт, изо всех сил старавшийся походить на Сангвиния. Он помнил, что в день Осады Терры, когда Сангвиний пал, Кровавые Ангелы видели, как его душу растерзали Боги Хаоса. А значит, если только Боги Хаоса не изрыгнули съеденное обратно, а Батюшка Император не принялся кропотливо, осколок за осколком, собирать его душу воедино, Сангвиний никак не мог в сороковом тысячелетии существовать в целости и сохранности да еще и здраво с ним беседовать. В сороковом тысячелетии, конечно, может существовать некий целый Сангвиний, но чтобы тот самый Сангвиний в сороковом тысячелетии был цел – это уже вряд ли. Что это — хитрость Тзинча, иллюзия Хаоса или сущность из Варпа, порожденная верой человечества?.. Чжоу Юнь не брался судить. — В любом случае, на оригинального Архангела не тянет, — покачал головой Чжоу Юнь, тихо бормоча себе под нос. — Что? — моргнув, переспросил Старый глаз. — Ничего… Так что там с Игнацием Каркаси? — отмахнулся Чжоу Юнь. — Один из блокнотов Игнация Каркаси может находиться в Старом восьмом районе. Кое-кто готов заплатить за него очень высокую цену, — понизив голос, сказал Старый глаз. Чжоу Юнь едва не рассмеялся. — Отлично. Лаг, просивший меня раздобыть для него снаряжение СПО, — это еще куда ни шло. Но ты хочешь, чтобы я нашел крошечный блокнот в целом обрушившемся районе? За сотни лет он мог рассыпаться в пыль. — Не то чтобы у нас совсем не было зацепок. Сам понимаешь, работа пришла из Верхнего улья. Господа оттуда обожают изучать подобные вещи, так что информация полная, — сказал Старый глаз, указывая большим пальцем вверх. — Это пятидесятистраничный блокнот формата ин-кварто, в переплете из черной овечьей кожи. Говорят, изготовлен десять тысяч лет назад на Терре. Когда его видели в последний раз, он был в прекрасной сохранности. Его поместили в специальное устройство для хранения древних книг: с автономным питанием, внутренним стазис-полем и керамитовым корпусом. Теоретически, оно может стабильно работать несколько сотен лет. Наверху говорят, что последним владельцем блокнота был кто-то из Трупной гильдии, так что он может лежать в их филиале в Старом восьмом районе. Услышав это, Чжоу Юнь вскинул бровь и смерил Старого глаза взглядом. Верхний улей? Местные середнячки из Верхнего улья не могли знать таких подробностей, да и денег на покупку реликвии десятитысячелетней давности с самой Терры у них бы не хватило. Чжоу Юнь предположил, что заказ с вероятностью девять из десяти исходил от аристократов из Шпиля, и, скорее всего, не из простых. Неужели у Старого глаза есть выходы на Шпиль? Чжоу Юнь невольно еще раз окинул взглядом хозяина бара. В округе о нем ходило множество слухов. Кто-то говорил, что он — легенда преступного мира, когда-то возглавивший вторжение своей банды в Верхний улей. Другие утверждали, что он — беглый предатель, скрывающийся в этом баре. Поговаривали даже, что он когда-то служил в СПО. В общем, один слух был нелепее другого. — За работу платят очень хорошо. Я знаю, что тебе нужны деньги, и думаю, что только ты сможешь с этим справиться, — понизил голос Старый глаз. — Я много с тебя не возьму, всего десять процентов. В конце концов, если дело выгорит, даже десять процентов — это целое состояние. Чжоу Юнь задумался. Ему все равно нужно было туда идти, так почему бы заодно не провести расследование? Он слегка кивнул Старому глазу: — Хорошо. Я загляну в Трупную гильдию и посмотрю. — Спасибо. Транспорт на завтра я тебе организую, — сказав это, Старый глаз достал из-за стойки еще одну бутылку и наполнил стакан Чжоу Юня. — Это за мой счет. Выпьем за то, чтобы ты раздобыл этот блокнот, и мы оба озолотились. Алая жидкость шипела и пузырилась в стакане. Чжоу Юнь усмехнулся, поднял его и осушил залпом. На сегодня все, пошел красить своего Тирана Улья! (конец главы)