Глава 5 — Глава 5

Профессор Чарльз. Многие люди склонны упускать из виду один простой факт о нём — он богат. И не обычным богатством. Он происходит из рода настоящих аристократов, семьи, которая была богатой и влиятельной на протяжении поколений. Если отбросить вопрос о том, святой он или нет, правда неоспорима: Чарльз — древний дворянин и абсолютный силач среди мутантов, но он добровольно отказался от своего богатства и привилегий ради своего народа. Он даже превратил свой родовой замок в убежище для мутантов — жест, вызывающий глубокое уважение. Конечно, у Чарльза были свои недостатки. Он мог быть нерешительным. У него была дурная привычка лезть в чужие воспоминания. Но, с другой стороны, кто в этом мире без греха? Тем не менее, пионер, который выбирает защищать других и бороться за будущее своего вида, достоин уважения. И Герман, безусловно, уважал профессора Чарльза за это. Но это не означало, что он хотел его видеть. Особенно не сейчас. Герман был совершенно не готов столкнуться с мутантами, тем более с таким могущественным мутантом, как профессор Чарльз. Увидеть его здесь было таким шоком, что его силы чуть не вышли из-под контроля. — Фух... К счастью, Герману было не привыкать к бурям. Годы выживания на бесчисленных «полях женских сражений» отточили в нём человека, способного силой подавлять внутренние смятения. И всё же его реакция была недостаточно быстрой. В тот момент, когда его разум пошатнулся, мусорные баки, скамейки и настенные часы за пределами приёмной сильно затряслись. Голова запульсировала, словно по ней ударили молотком — неприятный побочный эффект от потери контроля над силами, когда его эмоции зашкаливали. — Тсс... Пронзительная боль была похожа на ту, что бывает после трёх бессонных ночей подряд, оставляя его дух истощённым и измотанным. Герман не мог не втянуть воздух сквозь зубы. — Мой добрый человек... что только что произошло снаружи? — Профессор Чарльз, естественно, заметил и Германа, и шум. К счастью, сидя глубоко в приёмной, он не видел хаоса воочию. Возможно, он действительно не знал, что только что произошло... верно? — Ничего! Просто уборщик был неуклюж! — Герман слабо рассмеялся, быстро входя в комнату. Столкнувшись с кем-то калибра Чарльза, невозможно было не нервничать. И поскольку Чарльз не был женщиной, некоторые уловки Германа здесь были бесполезны. В этот момент Герман молча благодарил небеса за свой Психический щит. Без него у него не было бы ни малейшей уверенности против кого-то с такой ужасающей психической мощью. Не то чтобы у него было много уверенности сейчас. В конце концов, он стоял перед одним из сильнейших экстрасенсов на Земле во вселенной Марвел. Его собственные силы, рождённые от личности золотого уровня, были ничем по сравнению с человеком, который мог подключиться к каждому человеческому разуму на планете через Церебро. — Та милая молодая леди только что сказала мне, что в вашей компании остались только вы и она, — небрежно заметил профессор Чарльз, без усилий разоблачив ложь Германа. На его лице была та же вечно добрая улыбка. По манерам и утончённости он был воплощением благородства. — Новый сотрудник — сводная племянница дяди моего кузена, — ответил Герман со спокойной улыбкой, выдав путаницу семейных связей, настолько запутанную, что это звучало как что-то из семейного ситкома. — Неважно, — тепло сказал Чарльз. — Такие вещи для меня не имеют большого значения. Я просто богатый старик, пришедший инвестировать в ваш новый сценарий, не так ли? Он устремил свой взгляд на Германа, больше ничего не спрашивая. Его глубокие глаза заставили Германа почувствовать, будто его разложили по полочкам. «Он же не думает, что я мутант?» — Вы правы — что действительно имеет значение, так это сценарий. Вы ведь читали начало, не так ли? — Герман ухватился за возможность сменить тему. Его сценарий уже был зарегистрирован. Вот почему он вообще осмелился его показать, не боясь нарушения авторских прав или пиратства. — Да, меня очень интересуют такие истории, — профессор Чарльз слегка улыбнулся, его взгляд, мягкий и спокойный, остановился на Германе. В этих глазах была тихая, почти магическая сила. Нежная. Уверенная. — Могу я вас кое о чём спросить? — Герман наконец не выдержал. Он просто не мог понять, почему кто-то вроде профессора Чарльза заинтересовался *«Пацанами»*. — Конечно. Чарльз слегка кивнул. — Я всегда представлял, что человек, инвестирующий в это шоу, будет молодым магнатом. В конце концов, истории, которые бросают вызов общепринятым представлениям о справедливости, обычно больше нравятся молодому поколению. Герман говорил осторожно. Естественно, он не мог раскрыть, что уже знает, кто такой профессор Чарльз, хотя его испуганная реакция у входа, возможно, уже насторожила старика. Не говоря уже о шуме снаружи. Никакое оправдание про уборщика никогда не обманет телепата. — Возможно, это потому, что я отказываюсь признавать, что я стар? — Чарльз моргнул с ноткой юмора. — Истории вроде этой — тёмные сказки, так не похожие на обычные, — могут служить мощным предупреждением. В наше время мутанты далеко не сдержанны. Напомнить об этом общественности — безусловно, хорошая вещь. Боже мой! Один из лидеров мутантов приходит сюда, чтобы сказать, что мутанты распоясались? Это как вор, кричащий «держи вора». На мгновение Герман понятия не имел, какова настоящая игра Чарльза. ***