Мне совершенно не хотелось узнавать подробности того, почему этот загадочный ДжейДжейДжей так яростно ополчился против меня. Правильно ли я вообще поступаю? Стоит ли продолжать быть линчевателем или все-таки попытаться стать настоящим героем?
Месяцы шли чередой дней и ночей, и с каждой искренней благодарностью от спасенных мною граждан мое пылкое желание поступить в Юэй постепенно таяло, как весенний снег под лучами солнца. Могу ли я просто взять и остановиться? Не будет ли это проявлением чудовищного эгоизма с моей стороны? Были ли доводы Нэдзу достаточно убедительной причиной для кардинальных перемен в моей жизни?
Возможно, правительство и впрямь перестанет тратить колоссальные ресурсы на мою поимку, но как быть со всеми теми людьми, которых я не смогу спасти, пока буду сидеть за партой и изучать теоретические основы героизма?
Но тут я вспомнил то, что сказал мне Нэдзу во время нашей первой встречи:
«Я не имею дела с «может быть» и гипотетическими ситуациями»... и все же вот я здесь, медленно тону в бесконечном океане этих самых «а что, если».
Мысли закружились в моей голове стремительным, хаотичным вихрем, каждый мучительный вопрос неизбежно порождал десяток новых, еще более сложных. Что, если кто-то умрет мучительной смертью, пока я буду безмятежно сидеть в классе и старательно изучать теоретические основы героической деятельности? Что, если мое отсутствие на улицах станет для кого-то роковым вопросом жизни и смерти?
Но с другой стороны — а что, если моя самовольная деятельность действительно имела опасные, непредсказуемые последствия? Что, если я невольно вдохновлю наивных подражателей, и один из них трагически погибнет, потому что он не обладает моими уникальными способностями? Что, если в долгосрочной перспективе я приношу обществу больше вреда, чем пользы?
Прежде чем эта порочная спираль самоуничижения затянула меня окончательно, я почувствовал, как мои сверхчувствительные уши дернулись, уловив знакомый звук.
Плач ребенка.
Я мгновенно сорвался с крыши небоскреба и через полторы секунды стремительного полета уже был на месте происшествия.
Плакал маленький мальчик — он болезненно сжался в крохотный комочек под детским игровым туннелем, который соединял между собой две разноцветные горки. Ему было не больше шести-семи лет, сбитые до крови коленки и основательно испачканная в песке одежда недвусмысленно свидетельствовали о том, что он неудачно упал во время игры.
Я уже собирался решительно подойти к нему, помочь, утешить, но внезапно остановил себя. Сдержался.
Но почему? По какой причине?
Потому что, прежде чем я успел сделать хотя бы шаг в его направлении, к рыдающему мальчику подошла девочка. Она была примерно того же возраста, с аккуратными хвостиками, украшенными ярко-розовыми резинками, и в солнечно-желтом платье в мелкий цветочек. Она осторожно, с трогательной детской нежностью коснулась его дрожащего плеча.
— Эй, ты в порядке? — спросила она тихим, участливым голоском.
Мальчик печально покачал головой и дрожащим от слез пальчиком указал на сбитую коленку. Алая кровь медленно просачивалась сквозь порванную ткань детских штанишек, оставляя темные пятна.
Девочка внимательно посмотрела на рану с той серьезностью и сосредоточенностью, на которую способны только дети, внезапно столкнувшиеся с чужой болью и страданием.
— Ой, наверное, очень больно, — с искренним сочувствием произнесла она, сочувственно поморщившись. — Но знаешь что? Смотри сюда, я покажу тебе кое-что особенное.
Она торжественно раскрыла маленькую ладошку перед любопытными глазами мальчика, украдкой оглянулась по сторонам, словно проверяя, нет ли вокруг нежелательных шпионов, и глубоко сосредоточенно закрыла глаза.
На ее детской ладони начала медленно собираться чистая вода — сначала крохотная лужица, не больше монетки, а затем жидкость начала подниматься вверх, принимая форму маленького шарика. Вода переливалась и искрилась в лучах солнца, постепенно меняясь и принимая все более узнаваемые очертания.
Когда удивительное превращение полностью завершилось, на ее ладошке стояла идеальная водяная фигурка Символа Мира — Всемогущего, выполненная с поразительным вниманием к деталям. У миниатюрной копии была его фирменная лучезарная улыбка и характерная героическая поза с поднятым вверх кулаком.
Слезы мальчика мгновенно высохли, его покрасневшие глаза расширились от неподдельного изумления. Он звонко рассмеялся — тот самый чистый, восторженный детский смех, от которого что-то невероятно теплое и светлое расцвело в моей измученной груди, прогоняя остатки гнева.
Девочка тоже рассмеялась, явно безмерно довольная успехом своего маленького представления.
— Как же это круто! Потрясающе! — восхищенно воскликнул мальчик, хлопая в ладоши. — А как ты это сделала? Это настоящая магия?
— Это моя причуда, — с нескрываемой гордостью объяснила она, важно выпрямив спину. — Я могу управлять небольшим количеством воды, придавать ей любую форму. Мама говорит, что когда я вырасту, смогу стать настоящим героем! — Внезапно ее лицо стало серьезным, и она приложила указательный палец к губам. — Только никому не рассказывай, что я использовала свою причуду рядом с другими людьми, хорошо? А то мама будет ругаться.
Мальчик с детским любопытством осторожно протянул руку. Его средний палец едва коснулся водяной фигурки Всемогущего и...
Всплеск!
Изящная фигурка мгновенно рассыпалась на мелкие капли, щедро забрызгав ладонь девочки и обувь обоих детей прохладными брызгами.
— Ой, прости! — поспешно извинился мальчик, его маленькое лицо виновато поникло. — Я не хотел ее сломать!
Но девочка лишь рассмеялась еще громче и звонче.
— Да не переживай ты! — беззаботно махнула она рукой. — Воды в мире полным-полно, я сделаю новую фигурку!
Свежая вода начала послушно собираться в ее ладошке, медленно воссоздавая разрушенную фигурку Всемогущего. Дети рассмеялись в унисон, создавая удивительную мелодию детской радости, и болезненная травма мальчика была временно забыта перед лицом такого невероятного чуда.
— А колено еще болит? — участливо спросила девочка, обеспокоенно кивнув в сторону его поврежденной ноги.
Мальчик удивленно посмотрел вниз, словно впервые за последние минуты вспомнив о собственной царапине.
— Немножко болит, но уже не страшно, — честно признался он. — А твоя причуда — это было потрясающе! Самое классное, что я видел в жизни!
— Пойдем, — предложила девочка, ловко поднимаясь на ноги и дружелюбно протягивая ему маленькую руку. — Давай найдем твою маму. Мамы умеют все-все исправлять, даже самые страшные царапины.
Я улыбнулся, наблюдая за этой трогательной сценкой. Похоже, моя помощь здесь определенно не требовалась.
Я неторопливо пошел прочь от детской площадки, но вместо того чтобы немедленно запрыгнуть на ближайшую крышу, как обычно, я медленно побрел по тихим вечерним улицам Мусутафу. Солнце постепенно клонилось к далекому горизонту, окрашивая весь мир в теплые золотые и багряные тона заката. Впервые за много лет я никуда не спешил, не рвался на очередное происшествие или чрезвычайную ситуацию. Я просто... шел и думал.
И пока я неспешно бродил по знакомым с детства улицам, я начал замечать множество мелких, но важных вещей, которые обычно упускал в своей вечной спешке спасти весь мир от всех бед и несправедливостей.
Вскоре я увидел следующего человека, который, казалось, нуждался в посторонней помощи: пожилой мужчина с седой бородой и в потертом пальто с видимым трудом нес сразу несколько объемистых бумажных пакетов с продуктами из ближайшего супермаркета. Его худые, покрытые старческими пятнами руки заметно дрожали под непосильной тяжестью. Бумажные пакеты вот-вот готовы были предательски порваться в самый неподходящий момент, и я отчетливо видел, как тяжелые консервные банки опасно подкатываются к самому краю, грозя в любую секунду выпасть на асфальт.
Мое тело уже машинально напряглось для молниеносного рывка на помощь, когда меня внезапно остановил чужой голос:
— Вам помочь с пакетами, дедушка?
Мужчина средних лет в строгом деловом костюме и при галстуке, судя по всему, возвращавшийся домой после долгого рабочего дня в офисе, деликатно остановился рядом со стариком.
Пожилой мужчина удивленно заморгал, а затем благодарно, почти растроганно улыбнулся.
— О, да, это было бы просто замечательно, молодой человек! — с искренней признательностью ответил он. — Огромное вам спасибо за доброту.
Бизнесмен понимающе кивнул и без лишних церемоний взял на себя три самых тяжелых пакета, заметно облегчив ношу старика.
— Без проблем, это совсем не сложно, — дружелюбно заверил он. — Вам в какую сторону идти?
— Моя машина вон там припаркована, — сказал дедушка, благодарно указывая дрожащей рукой на небольшую синюю «Тойоту» у обочины. — Извините, что утруждаю вас. Я думал, что вполне справлюсь сам, но сегодня проклятый артрит разыгрался не на шутку.
— Да что вы, это совсем не утруждает, — искренне заверил его молодой бизнесмен. — У моего покойного отца тоже был тяжелый артрит последние годы жизни.
Я прекрасно знаю, как эта болезнь может подкрасться совершенно внезапно и испортить весь день.
Обновлено: 21.01.2026