Синяя с белым броня бесшумно возникла за Обадайей, словно призрак, дух, демон под контролем Великого Мудреца.
Демон держал в руке огромный меч, а плазменный двигатель за его спиной бесшумно вспыхивал ослепительным светом. Он круговым движением занес меч, развернулся и рванулся вперед, и лезвие меча снизу вверх рубануло по суставу бедра Железного Мясника.
Мощь двигателей, инерция вращения меча, скручивание брони и сила взмахнувших рук — все это одновременно сосредоточилось на лезвии.
Невидимые потоки данных хлынули по всей броне. Под контролем и расчетами Великого Мудреца четырехкомпонентная механическая структура была почти идеальной, позволяя передавать энергию с максимальной эффективностью.
— Визг!
Посреди резкого звука режущегося металла вспыхнули ослепительные искры, и огромный меч, словно бронебойный снаряд, пронзил механические суставы Железного Мясника, как горячий нож, входящий в масло.
Большой меч легко отсек одно бедро Железного Мясника, а затем сам меч погнулся и треснул от сильного удара.
Яркие искры одновременно отразились в глазах Лай Му, приводя его в неописуемое возбуждение.
Этот прием использования стального меча для чудесного рассечения насквозь стального соединения толщиной в талию…
Называется «Кагура Бога Демонов — Бронированный Штурм»!
Это вершина боевого искусства, сочетающая в себе загадочное восточное фехтование с физической механикой. Это симбиоз традиционных навыков и современной науки. Это особая техника, которую можно использовать только с вычислительной мощностью Великого Мудреца.
Если бы структура огромного меча не была относительно хрупкой, он бы не вышел из строя после одного удара. Не говоря уже о внезапном нападении, даже прямое столкновение было бы достаточным, чтобы расчленить Железного Мясника.
Если появится шанс, обязательно выкуйте более крепкий меч и найдите поле битвы, где он будет иметь больший вес.
Надеть броню, встретить врага лицом к лицу и испытать радость уничтожения противника от первого лица...
После одного удара призрак поднял правую ногу и пнул Железного Повелителя в спину, ещё больше выведя его из равновесия.
Под испуганным и отчаянным взглядом Обадайи он стремительно падал к огромному реактору, расположенному внизу, через световой люк, который был разрушен, когда взорвалась ракета.
Микроракета догнала его сзади, добив противника и одновременно детонировав реактор.
Мощный цилиндрический выброс энергии вырвался из него, и в одно мгновение всё стихло, лишь белый луч света пронзил небо, осветив тёмные облака. Облака взорвались множеством молний из-за энергетического возмущения.
Увидев этот луч света, Лэй Му вспомнил Радужный мост в Асгарде, столь же зрелищный и величественный.
Пожалуй, прошёл всего год или два с тех пор, как бог-молот из Асгарда прибыл на Землю, и время безостановочно мчится вперёд.
После тишины последовала огромная волна воздуха и пронзительный рёв. Пламя вырвалось из комнаты, где находился реактор, и небольшое грибовидное облако поднялось под действием давления воздуха.
Поток воздуха, вызванный огромной разницей давлений, развевал длинные волосы Лэй Му.
Обадайя… независимо от того, умён он или глуп, он герой, раз достиг такого положения.
Этот величественный столб света послужит твоими похоронами.
Звонкий стук шагов раздался позади него, и золотисто-красная бронированная рука со множеством царапин похлопала Лэй Му по плечу.
- Всё кончено, пойдём.
***
Полковник Роуди наконец прибыл.
Получив звонок от Лэй Му, он сначала отправился на авиабазу, чтобы успокоить нервного наблюдателя.
Затем он поехал на полной скорости, промчавшись на бесчисленное количество красных светофоров, вызвав гневные проклятия со всей дороги — потому что он торопился и вёл свой личный автомобиль.
Разъярённый старик, едва не попавший в автомобильную аварию, преследовал его по пятам. Если бы он не смог догнать, то, похоже, этому американскому полковнику не избежать быть заблокированным и избитым.
ВP итоге он опоздал и увидел лишь сплошной беспорядок…
Следы от ракет, пулевые отверстия от автоматного огня, стены, словно пробитые танками, вмятины в земле в форме человеческих силуэтов и рассеивающееся грибовидное облако…
— Чёрт возьми! Вы что, вживую разыгрываете битву армии против Супермена?!
— Кто-нибудь может мне объяснить, что, чёрт возьми, здесь происходит?!
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Лицо чернокожего полковника исказилось от замешательства, он не понимал, что произошло, и начал ругаться.
Глава 39. Вы вдвоём хотите поцеловаться? Нет уж
Вторая Броня-Призрак была бесшумно убрана Лай Му.
Марк III и ещё одна Броня-Призрак были надеты на Старка и Пеппер.
Две величественные стальные брони стояли перед полковником Роудсом. Он подумал, что попал на съёмочную площадку, где снимали футуристический научно-фантастический фильм.
Или, может быть, машина из будущего переместилась во времени и пространстве через огромный луч света и прибыла в прошлое, чтобы убить Джона Коннора?
Со звуком складывающихся броневых пластин, два костюма раскрылись одновременно, и Старк с Пеппер вышли наружу.
Когда Роуди увидел Старка и вспомнил, как его преследовали военные самолёты, а он просил у него помощи, то сразу всё понял.
Он тут же перестал ругаться и сменил выражение лица на зависть, ревность и раболепство. Он кружил вокруг Старка и двух бронекостюмов с ошеломлённым видом в глазах, подсознательно бормоча: «Ух ты! Это просто самое крутое, что я когда-либо видел в своей жизни…»
Тони Старк согласился с этим и скромно похвастался: «Неплохо, да? Два высокотехнологичных робота для игры "Забей крота", революционный технологический продукт».
Отвечая Роуди, он повернул голову и подмигнул Лай Му.
Старк обладал сильным характером и быстро оправился от битвы не на жизнь, а на смерть. Он даже был в настроении пошутить.
— Я только что видел, как кого-то прижали к земле и мутузили, как крота, — безжалостно произнес Лай Му, появившись неподалеку.
Пеппер, выйдя из брони, еще какое-то время приходила в себя, а потом быстро подошла к Старку. Её маленькие ручки начали ощупывать его, проверяя, цел ли он.
— Ты в порядке? Тони, ракета, что я бросила, попала в тебя! Ты в порядке? — В её голосе слышались слезы, и было видно, что она все еще напугана. Картина того, как Старка сбивает ракета, снова и снова мелькала перед глазами.
На самом деле, под защитой генератора силового поля, Старк и Пеппер остались почти невредимы. Самой серьезной «травмой» Пеппер была лишь выдранная прядь волос.
Старк улыбнулся, взял Пеппер за руки, потом поднял их и нежно положил свои ладони ей на плечи, похлопывая и успокаивая шепотом:
— Все в порядке, все в порядке. Я не пострадал. Ракета не пробила броню.
Говоря это, Старк медленно обнял Пеппер, и та, словно почувствовав что-то, подняла голову и посмотрела на него. Между ними начала витать какая-то двусмысленная атмосфера.
Луны сегодня не было, но ярко светили фонари. Уличные огни падали на них двоих, отбрасывая две длинные тени на землю, которые вдалеке постепенно сливались в одну.
Пеппер слегка откинула голову назад и медленно закрыла глаза, словно молча на что-то соглашаясь, а Старк тоже медленно наклонился. Он хотел поцеловать её, но не мог решиться сделать это так быстро.
Старк смотрел на знакомое лицо перед собой, словно на свое драгоценное сокровище. Какая женщина, зная, что ей не победить, возьмет оружие и придет спасать тебя, не считаясь со своей жизнью, когда ты в опасности? Она — потрясающий ассистент, офисный работник, финансовый гений... но не боец. Как бы хорошо она ни справлялась, ее смелость была редкостью.
Лай Му и Роуди молча, будто сговорившись, отвернулись и сделали вид, что ничего не замечают.
Роуди скривился от увиденного, поджал губы и нестройно насвистывал.
И вот, когда Старк и Пеппер становились всё ближе, почти касаясь друг друга…
Внезапно раздался громкий крик:
– Эй! Есть раненые? Вы целы? Я вызвал подмогу, и скорая уже едет!
Двое, погружённые в свои чувства, вздрогнули и отскочили друг от друга, будто их ударило током, неловко оглядываясь.
Из-за угла, задыхаясь, выбежал Коулсон.
Он держал в руке рацию и пистолет, а, увидев, что все целы и невредимы, облегчённо выдохнул: – Ох, Боже! Кажется, все в порядке! Слава Богу!
За ним послышался частый топот ног.
Вскоре появились несколько рослых, крепких санитаров в белых халатах, которые больше походили на спецназовцев, временно на дежурстве.
Помимо них, было почти десять дюжих мужчин в чёрных костюмах, каждый с переносной ракетницей, похожей на противотанковый комплекс «Джавелин».
— Всего несколько минут прошло, откуда он взял столько ракетниц? Довольно быстро.
Четыре пары глаз молча смотрели на Коулсона, отчего тот почувствовал себя немного не в своей тарелке.
Он осторожно огляделся, затем посмотрел на свою одежду и внешний вид: – Что не так? Кто-то ранен?
Роуди не смог сдержать смех. Чем сильнее он смеялся, тем труднее было остановиться. – Ха-ха-ха-ха… хоть я тебя и не знаю… но ты молодец, дружище! Отлично сработано! Теперь ты мой друг.
Лему кивнул в знак согласия: – Отлично, сын Коула.
Агент в белом стоял в замешательстве, не понимая, что же он такого сделал.
Ночь сгущалась, и все разошлись.
Лему, Старк и Пеппер нашли себе место в здании «Старк Индастриз» и спокойно проспали всю ночь.
Но Роуди и Коулсону повезло меньше.
Военному полковнику и тайному агенту пришлось работать всю ночь, разгребая последствия.
Доклад начальству, составление письменных отчётов, организация места проведения, координация с соответствующими ведомствами, подготовка оправданий и свидетельских показаний для встречи с репортёрами — завтра они набросятся, словно пираньи, почуявшие кровь.
***
Следующим утром, в половине девятого.
Пресс-конференция проходила в «Старк Индастриз» — том самом месте, где Старк давал пресс-конференцию полгода назад.
До начала оставалось десять минут.
В закулисье Коулсон протянул Старку записку с текстом, который тот должен был произнести.
Лай Му сидел на диване, скучающе просматривая газету и поедая орехи макадамия. На столе высилась целая гора скорлупок.
У Лай Му были острые зубы, и толстостенные орехи казались ему семечками — он раскалывал их одним щелчком.
Вчера вечером прохожие засняли схватку брони Марка Старка с Железным Торговцем.
Во время боя некоторые прохожие пострадали, но Старк, естественно, в пределах своих возможностей, обеспечил отсутствие жертв.
Сейчас новости и репортажи о битве неизвестных машин и спасении людей были повсюду, распространяясь со скоростью лесного пожара.
Обновлено: 20.01.2026