С трудом закончив писать это отвратительное заявление, старый и слабый филин наконец перевел дух. Ло Чэн нашел в доме еду и покормил старого филина.
Система повышения и надбавки к зарплате предоставляла Ло Чэну статус сироты. Да, его родители в этом мире были магглами. Они умерли один за другим от болезни, и у него не было других близких родственников. Согласно завещанию его родителей,
Арендная плата за эту маленькую квартиру в Лондоне использовалась как оплата за пребывание Ло Чэна в приюте. Таким образом, Ло Чэну не нужно было беспокоиться о том, что его будет обижать мачеха, и не нужно было притворяться хорошим мальчиком, ожидающим усыновления неизвестной семьей.
Ло Чэн жил в приюте до поступления в Хогвартс, и только после официального зачисления он переехал в маленькую квартиру, купленную его родителями в Лондоне.
Поскольку у него нет семьи, Ло Чэн жил в Хогвартсе последние пять лет и возвращался сюда только на летние каникулы. Из-за статуса сироты Ло Чэн жил на школьные субсидии, поэтому сейчас у него было всего
пятнадцать серебряных сиклей и горсть медных кнаттов.
Ло Чэн засунул сопроводительное письмо в конверт и привязал его к правой лапе филина, а затем сунул два медных кнатта в маленький мешочек на его левой лапе – за расшифровку платили при получении, поэтому пришлось заплатить один кнат. Теперь
придется отправить еще одно письмо в Министерство магии, и снова придется платить один кнат.
- Эй, приятель! Помоги мне доставить это письмо в Отдел по связям с магглами Министерства магии. Спасибо за твою работу!
Старый филин слабо ухнул, что означало согласие, затем с трудом захлопал крыльями и неуверенно улетел.
Следующие несколько дней Ло Чэну оставалось только ждать и работать.
Из-за экономического кризиса, когда Ло Чэн учился в Хогвартсе, ему не удалось сдать эту маленькую квартиру внаем. Поэтому, чтобы содержать себя, Ло Чэну пришлось подрабатывать в Лондоне разнорабочим и выполнять поручения.
Наконец, спустя пять дней, ранним утром, когда голодный Ло Чэн только встал, готовясь начать новый рабочий день, в дверь постучали.
Ло Чэн открыл дверь и увидел высокого лысого темнокожего волшебника с золотой серьгой в левом ухе.
- Здравствуйте, думаю, вы Ло Чэн.
У волшебника был глубокий, неторопливый голос, словно способный успокаивать.
- Меня зовут Кингсли Шеклболт, я из Отдела мракоборцев Департамента магического правопорядка Министерства магии. Руководитель Отдела по связям с магглами сказала мне, что ей нужно провести собеседование с новым сотрудником по связям с магглами, но этот сотрудник еще молод и никогда не бывал в Министерстве магии. Поэтому я надеюсь, что смогу провести его.
Ло Чэн притворился польщенным молодым человеком. Он выглядел так нервно, что не знал, куда деть руки.
- О! Боже мой, вы мракоборец! Честно говоря, в детстве я мечтал стать мракоборцем, но, судя по результатам моих СОВ, эта мечта определенно несбыточная.
- Сынок, в работе Министерства магии нет высоких и низких должностей, и работа Отдела по связям с магглами не менее важна. Если вы не возражаете, мы можем отправиться прямо сейчас.
Кингсли Шеклболт был мастером общения и мог говорить безупречно. Ло Чэн изо всех сил старался, и прямо заявил, что будет готов отправиться незамедлительно.
Когда они вышли на улицу, было еще совсем светло, а утро в Лондоне всегда немного прохладное.
- Вы обычно не ходите на работу пешком, мистер Шеклболт? - спросил Ло Чэн, когда они заворачивали за угол площади.
– Обычно я трансгрессирую, – сказал Кингсли Шеклболт. – Но в твоем возрасте это невозможно. К тому же, я недавно получил особенное задание за границей, что тоже требует перемещаться без использования магии. Именно так я и добираюсь до работы.
Тон Кингсли Шеклболта был очень строгим, но для Ло Чэна, который хорошо знал сюжет, работа за границей, требующая перемещения без магии, не была секретом. Во время Великой войны, после того как стало известно о воскрешении Волдеморта, Кингсли Шеклболт служил секретарем доверенного магла-премьер-министра. Он работал очень эффективно, справляясь с нагрузкой за двоих.
Такие отточенные рабочие навыки Кингсли Шеклболт, конечно, приобрел не только благодаря магии. Ло Чэн был уверен, что такие элитные мракоборцы, как Кингсли Шеклболт, наверняка работали с многими магловскими премьер-министрами.
На заброшенных сейчас улицах никого не было. Экономический кризис сделал их весьма безлюдными. Но когда Ло Чэн и Кингсли Шеклболт вошли в убогую, потрепанную станцию метро, она уже была переполнена рабочими, спешащими утром на работу. Нелегко трудиться неполный день!
Кингсли Шеклболт купил билет на метро у сонного проводника, и поезд повез их к центру Лондона. Они сошли на станции в центре города, протиснулись сквозь толпу.
Наконец, они вышли на широкую улицу.
– Следуй за мной, в Лондоне сейчас неспокойно.
Они свернули на перекрестке и оказались на безлюдной боковой улице. Здесь было всего несколько потрепанных офисов и грязная таверна.
– Мы пришли.
Кингсли Шеклболт указал на старую красную телефонную будку с несколькими разбитыми стеклами и обрисованной стеной за ней.
– Заходи первым.
Ло Чэн вошел, а следом за ним протиснулся Кингсли Бруствер. Захлопнув за собой дверь, высокий Кингсли прижал Ло Чэна к телефону.
Вот уж точно, столпотворение!
Через голову Ло Чэна, Кингсли потянулся к телефону и посмотрел на наборник.
– Шесть... два... четыре... четыре... два... – пробормотал он, набирая номер.
Ло Чэн машинально запомнил эту последовательность цифр.
Внезапно вокруг раздался холодный женский голос:
[Добро пожаловать в Министерство магии! Пожалуйста, назовите свое имя и цель визита.]
– Я Кингсли Бруствер, из Отдела мракоборцев, подотдела Надзора за магическим правопорядком, – ответил Кингсли. – Я привел сюда Ло Чэна. Директор Отдела по связям с маглами, Берта Джоркинс, пригласила его на собеседование.
Берта Джоркинс? Ло Чэн вспомнил это имя. Говорили, что эта женщина была такой рассеянной и забывчивой, что ее переводили из отдела в отдел, пока в конце концов Хвост не привел ее к Волан-де-Морту, где ее замучили до смерти. Видимо, сейчас она живет вполне хорошо. И даже возглавляет Отдел по связям с маглами.
[Благодарю вас, – снова прозвучал холодный голос. – Гость, пожалуйста, возьмите значок и прикрепите его к передней части одежды.]
Прямо из щели для монет выскользнул квадратный серебристый значок. На нем было написано: «Ло Чэн, собеседование». Ло Чэн приколол его к груди.
[Посетителям Министерства магии необходимо пройти в пункт охраны для досмотра и регистрации волшебной палочки. Пункт охраны находится в конце главного зала.]
Внезапно пол телефонной будки задрожал, и они медленно стали опускаться. С точки зрения Ло Чэна, тротуар за стеклом будки поднимался все выше и выше, пока над их головами не наступила темнота. Слышался только монотонный и неприятный скрежет опускающейся будки.
– Я всегда предлагаю им улучшить этот магический лифт, – проговорил Кингсли. – Хотя бы добавить света.
Кингсли Шеклболт был мастером на все руки, так что не удивительно, что позже он стал таким успешным и даже занял кресло Министра магии.
Обновлено: 19.01.2026