— Правда?
— Правда.
Лу Цзяньвэй улыбнулась:
— Тогда как думаешь, я смогу разбогатеть?
— Сможешь.
— Ты так мил, Сяо Кэ.
— И ты тоже прекрасна, хозяйка.
— Мы лучшие друзья, можешь не называть меня хозяйкой? Это слишком формально.
— Тогда как?
— Вэйвэй — так зовут меня друзья.
— Хорошо, Вэйвэй.
Лу Цзяньвэй тихо рассмеялась — оказывается, на неё действовала только ласка.
Она решила воспользоваться моментом:
— Если я действительно разбогатею, какие навыки ты порекомендуешь мне изучить?
Система серьёзно проанализировала:
— Если не учитывать стоимость, ты могла бы освоить «Не спрашивая о проходящих годах», «Секрет меча Редких Звёзд», «Технику клинка, Сворачивающего Иней», «Фармакопею Вёсен и Осеней». Остальные тоже можно попробовать, но они менее важны.
«Не спрашивая о проходящих годах» — это искусство лёгкости.
Лу Цзяньвэй удивилась:
— Так много? Разве я смогу всё освоить?
Насколько ей было известно, большинство мастеров специализировалось на одном навыке, и она боялась распыляться.
— Твои врождённые данные идеально подходят для этих техник, а внутренний метод поможет глубже их постичь, — терпеливо объяснила система.
Лу Цзяньвэй сделала тронутое лицо:
— Сяо Кэ, оказывается, ты столько для меня делала, пока я не замечала. Ты действительно чудесна.
— На самом деле ты и сама очень талантлива, твоя совместимость с внутренним методом исключительно высока, — похвалила её система.
Врождённые данные важны, но постижение — ключ к мастерству.
— Значит, так. А есть ли у внутреннего метода другие функции?
— Это тебе предстоит открыть самой, — извиняюще ответила система.
Лу Цзяньвэй приподняла бровь — значит, есть и другие преимущества.
Она не прогадала.
Система оказалась чувствительной к лести, и можно было этим пользоваться, чтобы вытянуть побольше выгод.
Она взглянула на цены и тяжело вздохнула.
«Не спрашивая о проходящих годах» — 1 000 лянов, «Секрет меча Редких Звёзд» — 1 500 лянов, «Техника клинка, Сворачивающего Иней» — 1 500 лянов, а «Фармакопея Вёсен и Осеней» стоила 5 000 лянов!
— Сяо Кэ, первые три — не самые дорогие в своих категориях. Почему ты рекомендуешь именно их? И почему «Фармакопея» так дорога?
— Цена не самая высокая, потому что мало кто может их освоить. Даже будучи вершиной мастерства, они пылятся без применения, — объяснила система.
Понятно: эти три техники — вершина мастерства, но из-за сложности продаются с дисконтом.
— А трактат? — спросила Лу Цзяньвэй. — Он почти на тысячу лянов дороже самых дорогих техник.
— Из-за его потенциальной ценности для мира.
— Что это значит?
— Это тоже тебе предстоит открыть самой.
Лу Цзяньвэй, начитанная романов, быстро сообразила:
— Потому что он может спасти множество жизней?
Система промолчала.
— Сяо Кэ, молись, чтобы я разбогатела, иначе когда же я накоплю на эти умения?
— Да, желаю тебе скорейшего обогащения.
Лу Цзяньвэй восприняла это как прекрасное благословение.
К вечеру за окном заморосил дождь.
Лу Цзяньвэй прервала тренировку, подошла закрыть окно и сквозь пелену дождя заметила двух человек, спешащих к гостинице.
Благодаря внутренней энергии её восприятие обострилось, и она узнала тех самых дедушку и внучку, направлявшихся в Ванъюэ к родственникам.
Они промокли до нитки.
Чжу Юэ отчаянно стучала в ворота.
— Сяо Кэ, открой, — распорядилась Лу Цзяньвэй.
Система послушно открыла ворота.
Лу Цзяньвэй неспешно спустилась вниз и встретила их под навесом:
— Вы желаете остановиться у нас?
— Мы... мы... — Чжу Юэ дрожала от холода, её лицо побелело от дождя. — Хозяйка, можно мы переночуем здесь?
— Переночуем?
— У нас совсем не осталось денег... Можем заплатить потом, я отработаю! Вдвое больше, если надо!
— А родственники в Ванъюэ?
— Они переехали, мы их не нашли, — покраснела Чжу Юэ.
На еду и расспросы они потратили последние шестьдесят вэней.
— Тогда почему бы не попроситься в какую-нибудь городскую гостиницу? У нас дорого, вам же невыгодно, — улыбка Лу Цзяньвэй не дрогнула.
Внезапно Чжан Бо заговорил:
— Вам не нужны работники?
Лу Цзяньвэй обрадовалась про себя — мастер четвёртого уровня усилит авторитет гостиницы, — но намеренно охладила тон:
— У нас мало гостей, лишние руки не нужны. К тому же мы не берём людей с тёмным прошлым.
— Прошу прощения за бестактность, — Чжан Бо перешёл на низкий голос, сбросив маску старухи. — Видимо, ваш старший уже раскрыл мою личину. Мы переоделись не без причины.
— Причины означают потенциальные проблемы. Я не люблю проблемы, — сузила глаза Лу Цзяньвэй.
— Мы не просим платы — лишь укромного уголка. Если кто-то ниже мастера осмелится устроить скандал, ваш старший может не беспокоиться — я разберусь. Мы возьмём на себя всю чёрную работу.
Лу Цзяньвэй сделала паузу, выдержала напряжённый взгляд Чжу Юэ и наконец кивнула.
— Гостиница обеспечит вас кровом и едой, а вы будете усердно работать.
— Спасибо, хозяйка! — глаза Чжу Юэ загорелись.
Чжан Бо почтительно поклонился.
— Теперь вы работники. Живите в прислужьей на первом этаже. Сейчас идите грейтесь, приведите себя в порядок.
Они поспешили согласиться.
Вернувшись за стойку, Лу Цзяньвэй задумчиво подперла подбородок — две лишние рты, запасов может не хватить.
— Они явно ищут укрытия, — поинтересовалась система. — Почему ты согласилась?
— Бесплатная рабочая сила — грех отказываться. К тому же мастер четвёртого уровня легко мог бы обворовать богачей, но не сделал этого — знак достойного нрава, — объяснила Лу Цзяньвэй.
— А как же проблемы?
— Я избегаю проблем, но проблемы не избегают меня. Пока они не нагрянут, в гостинице будет сильный защитник.
Они просто использовали друг друга, притворяясь сильнее, чем были.
Только вот гостиница была бумажным тигром.
Обновлено: 19.01.2026