Получив щедрый дар, Сюэ Пиншань и его сын вошли во внутренний двор и остановились перед Лу Цзяньвэй, скромно поклонившись.
Сюэ Пиншань собственноручно поднёс резную шкатулку, исполненный искренности, и сказал:
— Моя фамилия Сюэ, Сюэ Пиншань, я владелец ресторана «Юэлай» в городе Ванъюэ. Вчера мой неразумный сын осмелился ворваться в ваше заведение и наговорил глупостей. Молодёжь не знает меры, прошу вас, госпожа Лу, простить его опрометчивость. Это скромный знак нашего почтения, прошу принять его.
С этими словами он бросил сердитый взгляд на Сюэ Гуаньхэ, который низко склонился в поклоне, и его голос дрожал от волнения:
— Вчера я допустил дерзость перед госпожой Лу. Прошу прощения за моё недостойное поведение.
Даже будучи самым богатым человеком в Ванъюэ, перед мастером боевых искусств приходилось склонять голову, потому что странствующие воины, пренебрегающие человеческой жизнью, внушали простым людям ужас, но теперь всё это работало на пользу Лу Цзяньвэй.
Она промолчала и лишь протянула руку, после чего Чжу Юэ, уловив намёк, почтительно подал ей чашку чая.
Выражение лиц отца и сына изменилось, но возразить они не посмели, причём если Сюэ Пиншань ещё мог сдерживать эмоции, то Сюэ Гуаньхэ уже кусал губы до крови.
— Сяо Кэ, просканируй содержимое шкатулки, — мысленно приказала Лу Цзяньвэй.
[Система: Внутри находятся несколько банкнот и жемчужины, которые на первый взгляд кажутся немногочисленными, но каждая жемчужина стоит целое состояние.]
— Какая досада, что подарки не считаются доходом гостиницы и не пополняют наш счёт. Что ж, не буду церемониться.
Система предпочла промолчать, а Лу Цзяньвэй отхлебнула чай и, поставив чашку, посмотрела на гостей:
— Пустяки, не стоит придавать этому значения. Но молодым людям следует быть осмотрительнее в чужих краях, потому что не у всех такой мягкий характер, как у меня.
— Конечно, конечно! Госпожа Лу великодушна, мы бесконечно благодарны, — Сюэ Пиншань тайком вздохнул с облегчением и добавил: — Я, хоть и не отличаюсь особыми талантами, владею в городе рестораном. Гости благосклонны к нашему фирменному блюду «Пьяный небожитель подносит яшму». Вчерашний инцидент с моим сыном — повод для извинений. Не соблаговолите ли вы почтить нас своим присутствием на банкете?
Лу Цзяньвэй улыбнулась:
— Я редко выхожу из дому.
Она определённо хотела попробовать это блюдо, но с её третьим уровнем мастерства мир боевых искусств был слишком опасен, поэтому лучше оставаться в гостинице и поддерживать репутацию.
По книгам и сериалам она знала, что стоит главному герою выйти за порог, как неприятности не заставят себя ждать. А поскольку она не знала, главная ли она героиня, но система точно вела её нехожеными тропами, то неприятностей — вот чего она боялась больше всего.
Сюэ Пиншань тут же предложил:
— Если вам угодно, могу воспользоваться вашей кухней и лично приготовить угощение в знак извинений.
Секреты семейной кухни позволяли ему держать рестораны «Юэлай» по всему северному региону, хотя как владелец он редко стряпал сам.
Гибкость предложения порадовала Лу Цзяньвэй, и на её лице появилась улыбка:
— Раз уж господин Сюэ так любезен, было бы невежливо отказаться.
— Благодарю за возможность! — Сюэ Пиншань сложил руки в приветствии. — Я распоряжусь доставить продукты из города, прошу лишь немного подождать.
— Не торопитесь.
Погода стояла прекрасная, и Лу Цзяньвэй предложила:
— Господин Сюэ, молодой господин Сюэ, присядьте, разделите со мной чай. А Юэ, принеси ещё два стула.
Чжу Юэ кивнул, а Сюэ Гуаньхэ, поймав намёк отца, поспешил сказать:
— Я помогу!
— Мы можем помочь вместе, — ответил Чжу Юэ.
Когда стулья были поставлены, гости расположились напротив, наблюдая, как Чжан Бо и Чжу Юэ тренируются.
Мечи в руках Чжу Юэ выглядели неуклюже, зато ладони Чжан Бо двигались с отточенной грацией, рассекая воздух с грозным свистом, и этот ритм и сила заворожили Сюэ Гуаньхэ.
Раньше он предпочитал мечи, но после просмотра тренировки Чжу Юэ понял, что искусство владения ладонью куда изящнее и мощнее, поэтому его взгляд приковал к себе Чжан Бо.
Сюэ Пиншань вздохнул про себя. Его сын давно мечтал об учителе, но мастера отказывались брать его в ученики, какие бы богатства он ни предлагал. А ради будущего сына и защиты семьи он готов был на всё.
Вскоре слуги доставили продукты, и Сюэ Пиншань отправился на кухню, а Сюэ Гуаньхэ последовал за ним помощником.
Аромат готовящихся блюд разносился по двору и пробуждал аппетит. За два месяца в этом мире Лу Цзяньвэй успела устать от лапши, которую чаще всего готовила себе из лени.
Чжу Юэ даже перестал махать мечом, соблазнённый запахом. Неудивительно, что семья Сюэ была богатейшей в Ванъюэ, ведь их кулинарное искусство привлекало толпы гурманов, а сеть ресторанов по всему северному региону приносила огромные доходы.
Вскоре блюда были поданы, и Сюэ Пиншань скромничал:
— Госпожа Лу, прошу прощения за скромное угощение. Надеюсь, оно вам понравится.
Он взял палочки, чтобы положить ей еды, но Лу Цзяньвэй остановила его:
— Не беспокойтесь, я сама.
— Присаживайтесь все.
Она заняла почётное место во главе стола, Чжан Бо и Чжу Юэ сели слева, а гости — в самом низу, без тени недовольства. Лу Цзяньвэй снова ощутила, как простые люди трепещут перед воинами.
— Госпожа Лу, это наше фирменное блюдо, — тихо пояснил Сюэ Пиншань, указывая на центральное кушанье. — Основной ингредиент — особым образом откормленный голубь с добавлением целебных трав. Внутри — капуста, которая придаёт лёгкую сладость.
Лу Цзяньвэй поинтересовалась:
— А почему «пьяный небожитель»?
— Люди мечтают вознестись к небесам, а птицы ближе всех к богам. Голуби — вестники, возможно, они передадут молитвы. Поэтому я использовал образ небожителя.
Она поднесла кусочек грудки к носу, потому что лёгкий фруктовый аромат вина окутывал мясо, и спросила:
— Значит, это и есть «пьяный»?
С этими словами она откусила кусочек и искренне восхитилась:
— Истинный шедевр.
Сюэ Пиншань расплылся в улыбке:
— Такую хитрость не скрыть от проницательного взгляда госпожи Лу. Рад, что вам понравилось.
Лу Цзяньвэй подумала, что хватит льстить, а то она и правда возгордится, и сказала размеренно:
— Честь для меня — отведать ваше искусство. Если в будущем вам что-то понадобится, обращайтесь.
Сюэ Пиншань был потрясён. Все эти извинения и кулинарные старания были ради этих слов.
— Если позволите, госпожа Лу, у меня действительно есть просьба.
Он налил ей вина из дорогой бутыли, которую обычно берег для особых случаев. Лу Цзяньвэй вино не пила, но и не отказалась.
— Говорите.
Обновлено: 19.01.2026