То же самое касалось и двух ядовитых пилюль, скормленных серому убийце.
По сравнению с этим, А Тяо больше нравились такие занимательные яды.
Она тщательно анализировала состав «Обычного гостя» и не заметила, как к воротам двора подошёл кто-то.
— Ты кто? — спросил Юэ Шу, войдя во двор. — Как ты здесь оказалась?
А Тяо подняла на него взгляд, но ничего не ответила.
Пока они стояли в напряжённом молчании, до слуха Юэ Шу донеслись звуки рубки дров со двора и гомон из кухни. Его глаза медленно округлились, и он машинально взглянул в сторону конюшни, где увидел две лошади и две повозки, одна из которых была особенно роскошной и до боли знакомой.
Хозяйка приехала, и молодой господин Вэнь тоже!
Юэ Шу пришёл в восторг и, позабыв про А Тяо, бросился в главный зал, где столкнулся с Чжаном Бо, расставлявшим мебель.
— Дядя Чжан, хозяйка вернулась? А ещё брат Сюэ, великий герой Янь, молодой господин Вэнь, А Най — они тоже приехали?
Чжан Бо улыбнулся.
— Все здесь. Хозяйка наверху, не тревожь её. Гуаньхэ и остальные на кухне, иди к ним.
Не дослушав, юноша юркнул на кухню.
— Вы правда приехали! Брат Сюэ, А Най, как же я вас ждал!
Сюэ Гуаньхэ тоже обрадовался.
— Ты подрос!
— Хоть не забыл про меня, — фыркнул А Най, помешивая лекарственное варево у печи. — Как продвигается изучение искусства Цимэнь?
Юэ Шу смущённо почесал затылок.
— Многое ещё непонятно.
— Так я и знал, — самодовольно поднял нос А Най. — Конечно, мой господин самый умный, он и сам всё освоил лучше всех.
— Да, мне до молодого господина Вэнь далеко, — вздохнул Юэ Шу.
— Не обижай А Шу, он ещё ребёнок по сравнению с твоим господином, — вступился Сюэ Гуаньхэ.
А Най хотел что-то сказать, но сдержался и лишь недовольно хмыкнул. Он бросил взгляд на Юэ Шу, намереваясь упрекнуть его за отсутствие прогресса во внутренней силе, но заметил, что тот выглядит потрёпанным, а волосы растрёпаны.
— Ты подрался? — спросил он. — Разве дядя Чжан не говорил, что ты пошёл за табличкой? Где она?
Лицо Юэ Шу поникло.
— Не получилось… Я не справился.
— Что случилось? — нахмурился Чжан Бо, стоявший у входа на кухню.
Юэ Шу с обидой в голосе объяснил:
— Я пришёл в мастерскую за табличкой, но работник сказал, что мы ничего не заказывали. Я показал договор, а он заявил, что он поддельный. Я хотел пожаловаться властям, но он лишь посмеялся: «Неужели наследник Усадьбы Белого Журавля дошёл до того, что бежит жаловаться властям?» Меня это взбесило, и я подрался с ними.
— А что, разве лавки не подчиняются властям? — возмутился А Най. — Усадьба Белого Журавля столько лет существовала, в Цзянчжоу у неё была хорошая репутация. Почему работники вдруг стали так грубить?
Юэ Шу только покачал головой.
— Не знаю.
— Когда вы строили эту гостиницу, такое случалось?
— Нет.
В глазах Чжана Бо мелькнула твёрдость.
— Я разберусь с этим.
За ужином Лу Цзяньвэй, увидев Юэ Шу, спросила между делом:
— Табличку принёс? Завтра повесим, послезавтра откроемся.
Чжан Бо ответил:
— Мастерская почему-то отказалась выполнять заказ. Завтра я сам схожу и выясню, хозяйка, не беспокойтесь.
— Хорошо, — Лу Цзяньвэй не стала расспрашивать.
Ужин был обильным, аромат еды разносился по всему залу и даже проник в конюшню, заставляя шестерых пленников пускать слюнки.
Новые пленники ещё терпели, потому что поели перед поимкой.
А вот Юй Цзяньшэн уже не выдерживал.
Последние дни в пути Лу Цзяньвэй и её спутники сами ели мало, что уж говорить о связанном пленнике?
Он был голоден до головокружения, во рту пересохло, а в глазах темнело.
Когда за ним придут люди из Союза, он разгромит эту гостиницу, а Лу Цзяньвэй и Янь Фэйцаня втопчет в грязь!
На следующее утро Чжан Бо отправился в мастерскую.
Его встретил тот же работник и повторил вчерашнее — никакого заказа они не получали.
Чжан Бо выпустил свою внутреннюю силу, и давление мастера пятого уровня заставило работника рухнуть на колени.
— Господин Чжан, пощадите! Пощадите!
Чжан Бо сохранял ледяное спокойствие.
— Раньше Усадьба Белого Журавля всегда поддерживала вас. Почему теперь, когда хозяин умер, вы отплатили чёрной неблагодарностью?
— Господин Чжан, мы не по своей воле! — дрожал как осиновый лист работник. — Нам приказали не делать табличку… Сходите в другие мастерские, везде то же самое.
— Кто приказал?
— Не… не смею сказать…
Чжан Бо, много лет проработавший управляющим, даже в гневе не терял самообладания.
Мастерские просто пытались выжить, не стоит винить их.
Но Усадьба Белого Журавля никогда ни с кем не ссорилась — кто же теперь на них ополчился?
Чжан Бо обошёл все мастерские в городе и убедился, что ни одна не взялась бы за заказ.
Он понял, что дело серьёзное, и по возвращении сразу доложил хозяйке.
— Все городские мастерские получили такой приказ? — усмехнулась Лу Цзяньвэй. — Похоже, Усадьба Белого Журавля многих успела задеть.
Юэ Шу недоумённо покачал головой.
— Не думаю… Раньше всё было хорошо.
— Хозяйка, — нахмурился Чжан Бо. — Завтра открытие, а табличку сделать не успеем. Это моя вина.
Лу Цзяньвэй махнула рукой.
— Планы могут меняться, не корите себя.
— Может, закажем в другом городе? — уныло предположил Юэ Шу. — Но тогда открытие придётся отложить…
Лу Цзяньвэй оставалась невозмутимой.
— Ничего. Завтра открываемся как запланировано.
Обновлено: 19.01.2026