— Да, господин Оуэн Тузер. Я наслышан о вас.
Герцог Малан высоко задрал подбородок, не скрывая своего пренебрежения.
— Как-никак, вы первый, кому удалось взять в долг у Герцогства Гоблинов полмиллиона и таким бесстыдным образом едва не превратить это в безнадёжный долг.
Сказав это, он бросил косой взгляд на стоявшего рядом Хока.
Тот задрожал всем телом при одном упоминании этой суммы.
А после взгляда герцога и вовсе был готов рухнуть на пол и молить о пощаде.
Ведь Банк Гоблинов был его, Малана, детищем.
Именно благодаря банку Малан стал герцогом, а сам банк — одной из опор экономики Герцогства.
Впрочем, Малан не стал слишком ругать подчинённого.
Он уже был в курсе дела. Хок действовал по инструкции.
На его месте любой другой тоже не заметил бы подвоха.
Кроме него самого.
Он прочистил горло, снова взглянул на полугоблинку и ровным тоном представил её:
— Это седьмая принцесса Герцогства Гоблинов, её высочество Роза Эллиот.
Оуэн не выказал ни малейшего удивления. Он спокойно опустился на одно колено, взял руку Розы Эллиот в свои закованные ладони и легко коснулся губами её тыльной стороны.
— Простите мою недавнюю дерзость, ваше высочество.
Роза Эллиот не стала изображать королевскую надменность. Она с улыбкой дождалась, пока Оуэн поднимется, и только потом спросила:
— Вы очень спокойны, господин Оуэн. Я думала, вы будете хотя бы немного взволнованы.
Из-за гоблинской крови её голос был немного низким и хрипловатым, а внешность — не самой привлекательной. Но в целом она производила впечатление очень приятного и доступного человека.
Оуэн виновато улыбнулся.
— Я примерно догадывался, кто вы.
— О? — Роза Эллиот удивлённо приподняла бровь. — Мы знакомы не более двух минут и обменялись от силы десятью фразами. Как вы могли догадаться?
— Именно по этим фразам.
Оуэн улыбнулся и, встретившись с её любопытным взглядом, продолжил:
— Во-первых, хоть вы и выразились иносказательно, можно сделать вывод, что полугоблинов в Герцогстве не жалуют, а возможно, даже презирают. Это же подтверждается и отношением к вам герцога Малана.
Услышав упоминание о себе, Малан не выказал ни беспокойства, ни страха, будто его неуважение было направлено не на члена королевской семьи.
Оуэн проигнорировал его и продолжил:
— Положение полугоблинов плачевно, но вы, тем не менее, находитесь в резиденции герцога. Значит, ваш статус позволяет вам это. И даже несмотря на ваше происхождение, герцог Малан вынужден проявлять к вам определённое уважение. И последнее, самое незначительное, — ваше платье.
Оуэн указал на её наряд.
— Такую ткань могут позволить себе только аристократы, причём самого высшего ранга. И работа превосходная. Такое не купишь в обычной лавке. Следовательно, ваш статус как минимум равен статусу герцога. Но, судя по вашему возрасту, вы не можете быть герцогом. Ответ очевиден. Вы можете быть только членом королевской семьи. Причём из тех, кого император очень любит.
С середины его речи глаза Розы Эллиот начали расширяться, а в конце она тихонько захлопала в ладоши.
— Блестящий анализ, господин Оуэн. Вы гораздо умнее, чем я предполагала.
— Конечно, всё это можно списать на хвастовство. Ведь герцог Малан уже представил вас, и любой мог бы сказать то же самое, — Оуэн пожал плечами, а уголки его губ едва заметно дрогнули.
За время этого короткого разговора уровень симпатии Розы Эллиот вырос с 10% до 30%.
А у Малана он по-прежнему оставался на отметке 5%.
— Я просто не ожидал, что положение полугоблинов настолько ужасно, что даже к вам, принцессе, аристократ может относиться с таким неуважением.
Он бросил взгляд на высокомерного Малана. В человеческой империи за такое отношение к принцессе аристократа давно бы отправили на плаху.
Роза Эллиот кивнула. В её глазах промелькнула грусть, но в этой грусти было и что-то ещё.
— Довольно, господин Оуэн. Мы здесь не для того, чтобы обсуждать всякую ерунду.
Герцог Малан наконец вмешался. Он подошёл к своему письменному столу, взобрался на него по специальной лесенке, которая была в несколько раз выше его самого, и уселся на специально изготовленный для него маленький стул.
Роза Эллиот села в высокое кресло рядом, молча наблюдая.
— Перейдём к делу. К вашему долгу, — его тон стал серьёзным, в нём едва сдерживалась ярость, будто Оуэн не просто задолжал ему полмиллиона, а ограбил до нитки. — Наше расследование показало, что вы не только поклоняетесь демонам и убили старого герцога, но и, воспользовавшись ситуацией, мошенническим путём выманили у нашего банка пятьсот тысяч! Как вы собираетесь возвращать этот долг?!
— Тормози, — вовремя прервал его Оуэн, с самым серьёзным видом начиная изворачиваться. — Я действительно взял полмиллиона от своего имени, но в контракте чётко прописано: залог — документы на герцогскую резиденцию. Можно сказать, я должен вам не пятьсот тысяч, а один документ. Я готов отдать его вам, чтобы погасить долг. Но вот беда, мой братец не согласен. Он не отдаёт мне документы, так что я тут бессилен.
Это была одна из его заготовленных версий — перевести стрелки на Томаса, который, якобы, не отдаёт залог.
Но, очевидно, всё было не так просто.
Герцог Малан холодно фыркнул и впился в Оуэна взглядом.
— Залогом действительно является документ. Но контракт подписан с Оуэном Тузером, а не с Томасом Тузером. То, что вы не можете получить документ — ваша проблема, а не наша. Мы не видели этого документа, не подтверждали его подлинность, и он нам не нужен. Нам нужно золото. Пятьсот тысяч золотых. Если не можете заплатить, мы будем требовать долг с вашего государства по официальным дипломатическим каналам.
Вот же твари.
Оуэн бросил быстрый взгляд на Карла.
Ясно. Сговорились.
Это Герои?
Кувалдоносец
Системыч
Обновлено: 03.02.2026