Гоблин-дворецкий семенил впереди, указывая дорогу. Остальные неспешно следовали за ним.
Каждый раз, когда они проходили мимо, человеческие горничные, протиравшие окна или вазы, останавливались и кланялись.
Сцена, где люди кланяются гоблинам, которые им по колено, выглядела несколько сюрреалистично.
Но такова была реальность. В этом мире, как помнил Оуэн, богатых было много, но бедных — ещё больше.
Рабочих мест на всех не хватало, поэтому люди искали заработок у других рас.
Взять тех же гоблинов. Физически люди были гораздо сильнее.
Поэтому в гоблинских мастерских часто можно было увидеть работающих мужчин-людей.
Один человек мог поднять груз, который не осилили бы и несколько гоблинов.
А стоили они всего несколько медяков в день. Дешевле любой машины, и в обслуживании не нуждаются.
Сломался — можно взять нового, даже чинить не надо.
Женщины-люди работали горничными, посудомойками, прачками или на кухне.
В общем, человеческая прислуга в Герцогстве Гоблинов пользовалась большим спросом.
А что до самоуважения…
Люди говорили, что не знают, что такое самоуважение. Они знали, что здесь можно заработать, выжить и прокормить семью.
Ходили слухи, что в городах Герцогства были даже человеческие бордели для гоблинов.
И наоборот.
Оуэн шёл молча, с интересом разглядывая всё вокруг.
Лили следовала за ним. Лишь иногда, когда её взгляд падал на других горничных, в её глазах мелькала едва уловимая тень скорби.
Вскоре они подошли к искусно украшенной двери, у которой замерли две служанки.
Дворецкий остановился и повернулся к ним.
— Остальные, прошу подождать здесь. Господин Хок и господин Оуэн, прошу за мной.
Карл тут же выступил вперёд.
— Я тоже войду. Я представляю интересы Томаса Тузера и обязан осуществлять постоянный надзор за Оуэном Тузером. Я не могу упускать его из виду.
Дворецкий не выказал удивления. Он взглянул на Хока, получил от него утвердительный кивок и, ничего не сказав, кивнул служанкам.
Те тут же распахнули тяжёлые двери и, пропустив троих, медленно закрыли их.
Лили осталась снаружи, сохраняя внешнее спокойствие. Но когда силуэт Оуэна скрылся за дверью, её глаза блеснули, и она незаметно сжала кулаки.
Тем временем Оуэн, войдя в комнату, начал осматриваться.
В целом, она мало отличалась от приёмной в его собственном доме. Он лишь скользнул по ней взглядом и сосредоточился на двух фигурах.
Одной из них был гоблин в богато украшенном камнями камзоле. Несмотря на низкий рост, он отрастил пивное брюхо, что выглядело одновременно странно и комично.
На его голове было всего несколько седых волосков, но и те были тщательно уложены с помощью какого-то геля и прилизаны ко лбу, покрытому морщинами.
Это было редкостью. Почти все гоблины были лысыми, как сфинксы, поэтому парикмахерских в их герцогстве не существовало.
Но вторая фигура в комнате была ещё более диковинной.
Это была девушка, похожая на человека.
Странное описание, но самое подходящее.
На вид ей было лет восемнадцать-девятнадцать, но её нос, рот и уши были чуть крупнее, чем у обычных людей, напоминая уменьшенные черты гоблина. Но лицо, без сомнения, было человеческим.
Её телосложение тоже было странным. При лице восемнадцатилетней, ростом она была как восьми-девятилетний ребёнок. Выше гоблина, но гораздо ниже обычного человека.
На ней было светло-зелёное длинное платье, скрывавшее ноги. Но руки, которые были видны, тоже отличались от человеческих.
Суставы были крупнее, пальцы толще, а ногти — длиннее и острее.
Как у гоблина.
Вспомнив о борделях для гоблинов, в голове Оуэна родилась безумная, чудовищная, немыслимая догадка.
Она вырвалась наружу сама собой.
— У вас что, репродуктивной изоляции не существует?
Едва произнеся это, он понял, что сморозил глупость, и мысленно отвесил себе пару пощёчин.
В прошлой жизни он ходил по лезвию ножа, каждое его слово было взвешено. Он никогда не позволял себе оплошностей.
А тут — выпалил первое, что пришло в голову.
Проклятый оригинал! Каким же он был кретином, если до сих пор так на меня влияет?
Но сказанного не воротишь. Он лихорадочно соображал, как исправить свой промах.
Девушка-полугоблин — видимо, так её следовало называть — моргнула. Она поняла, что обращаются к ней, но не поняла смысла фразы.
— Простите, что такое репродуктивная изоляция?
Оуэн застыл. Он не ожидал такого пробела в их знаниях, но и объяснить с ходу не мог. Он лишь неловко улыбнулся.
— Прошу прощения, мадемуазель. Я впервые вижу потомка гоблина и… человека? Я был очень удивлён.
Он говорил осторожно, нащупывая почву.
Девушка, кажется, всё поняла и легко улыбнулась.
— Не вините себя, господин Оуэн. На самом деле, потомки гоблинов и людей не редкость, особенно в Герцогстве. Просто их обычно презирают родители, и ни одна из сторон не признаёт их своими. Поэтому они, как правило, долго не живут.
Она сделала паузу и с безразличным видом добавила:
— А мне просто повезло.
Стоявший рядом герцог Малан кашлянул, переключая внимание на себя.
Хоть его и проигнорировали с самого начала, он не выказал гнева. Поправив галстук-бабочку, он высокомерно произнёс:
— Добро пожаловать. Я — герцог Малан Кукури. Можете называть меня герцог Малан.
Хок и Карл тут же поклонились. Оуэн ответил ему в соответствии с человеческим аристократическим этикетом.
По крайней мере, формально он всё ещё был первым наследником герцога, будущим правителем Среброграда.
— Рад встрече, герцог Малан. Я — Оуэн Тузер.
Яндекс Карты
Владыка Дао
Смешные Техники
Обновлено: 03.02.2026