— Лоу Юй? Ты как здесь оказался?
На лице Лоу Юя читалось искреннее волнение — он никак не ожидал встретить Яо Синьцюань в этом месте, и теперь его черты светились радостью воссоединения со старым другом.
— Я же тут работаю! А ты-то как здесь оказалась? Перед отъездом за границу Лу Янь звонила мне и говорила, что ты устроилась в какую-то иностранную компанию в Шанхае и, видимо, останешься там жить. Я тогда подумал: «Ну дела, наш школьный „железный треугольник“ — один в иностранной фирме, другой за границей, а я вот вернулся». Ты-то почему здесь? Когда приехала? В гости? Ну ты даёшь, даже не предупредила!
Яо Синьцюань улыбнулась с лёгкой досадой.
— Ты всё такой же болтун, как раньше!
Лоу Юй рассмеялся.
— Так ты так и не ответила!
Яо Синьцюань вздохнула.
— В семье случились неприятности. Я уволилась из Шанхая и вернулась. Теперь буду заниматься семейным ранчо в нашем уезде.
Эта фраза содержала слишком много информации. Ранчо?
— Погоди, я знаю, что твоя семья владеет ранчо, но… — Лоу Юй нахмурился. В школе Яо Синьцюань была неразговорчивой, её даже называли «неприступным цветком». Если бы не он и Лу Янь с их общительным характером, вряд ли они провели бы вместе три года.
И теперь этот «неприступный цветок» возвращается, чтобы стать скотоводом?
Дело было не в том, что он смотрел свысока на скотоводов. Просто он всегда представлял её в одном из тех офисных небоскрёбов большого города, в дорогой одежде, которую видел только по телевизору, с роскошной сумкой через плечо, живущей и работающей там. Скотовод? Это казалось какой-то фантастикой.
Но когда его взгляд упал на траурную повязку на руке Яо Синьцюань, его улыбка замерла. Он несколько раз открывал рот, чтобы спросить, но так и не решился. Заметив это, она тихо произнесла:
— Мои родители погибли в аварии.
— Соболезную… — Лоу Юй медленно выдохнул, не зная, что сказать.
Яо Синьцюань лишь кивнула.
Наступила неловкая пауза, и Лоу Юй поспешил сменить тему.
— Я сейчас работаю в полиции. Сегодня днём у нас списывают несколько служебных собак — я отвечаю за их пристройство в хорошие руки.
Глаза Яо Синьцюань загорелись, и она тут же объяснила свою цель:
— Я как раз хочу взять одну! Но раз у вас это внутреннее распределение между коллегами, нам, простым людям, пришлось просить друзей помочь попасть сюда, — она горько усмехнулась и представила ветеринара Айли.
Они пожали руки.
— Сколько ты хочешь взять? Сегодня списывают семь собак, две уже забронированы нашими сотрудниками — они сами их растили и не хотят отдавать чужим. Остальные пять пока свободны. Сколько тебе нужно?
Яо Синьцюань задумалась, а затем, наконец, сказала:
— Если честно, если собаки здоровы, я могу взять всех пять, — она сама рассмеялась, и Лоу Юй тоже засмеялся, решив, что она шутит.
Но Яо Синьцюань, перестав смеяться, продолжила серьёзно:
— Я не шучу. Мои родители арендовали ранчо площадью четыре тысячи му — это самое крупное хозяйство в нашем уезде. Сейчас поголовье скота далеко не максимальное, а рабочих рук всего трое, включая меня. Это пара, которой я доверяю. Но нанимать людей меня беспокоит.
Она действительно тщательно всё продумала. Супруги Махмут получали 280 юаней в месяц, жильё у них было своё, но еду она предоставляла, так что ежемесячные расходы на каждого составляли минимум 350 юаней. На двоих — 700, а за год выходило больше восьми тысяч. А первая партия шерсти принесла ей всего 1 700!
А если они заболеют? Даже просто как работодатель, разве она сможет не помочь? Лечение всегда требует денег.
Конечно, у найма людей есть плюсы: они более гибкие, да и у супругов был богатый опыт выпаса, что сильно облегчало ей жизнь.
И потом, даже при использовании доильного аппарата без людей всё равно не обойтись!
А у пастушьих собак были свои преимущества: кроме первоначальных затрат, нужны были только расходы на корм. Например, Дяньдянь вообще достался бесплатно!
Им не нужно платить зарплату, а если они заболеют, она сама сможет их лечить, освоив ветеринарию — ещё одна статья экономии.
Собаки — лучшие друзья человека, верные и надёжные, они её не предадут.
Правда, есть и сложности — их трудно дрессировать.
Но для неё это не проблема! Ведь у неё есть «Система» с её «двусторонним восприятием»!
Кроме того, пастушьи собаки могут не справиться с некоторыми неожиданными ситуациями. Но Яо Синьцюань рассудила здраво: разве наёмные работники гарантированно справятся? Вряд ли.
Так что собак нужно брать побольше!
— Сейчас у меня на ранчо около семисот голов скота, и в будущем поголовье точно будет расти, — планов у Яо Синьцюань было много: кроме уже имеющихся коров, овец и лошадей, она хотела завести кур, уток, гусей, а может, и других пород скота, даже свиней, которых можно выпасать на лугах. Так что пять собак плюс Дяньдянь — возможно, и этого будет мало!
Лоу Юй был слегка ошарашен её масштабными планами, но, убедившись, что она серьёзно, хлопнул себя по бедру:
— Ладно, я помогу тебе договориться! У тебя же есть и финансовая возможность, и любовь к животным, да ещё и огромный пастбищный участок, где они смогут бегать и резвиться. По-моему, твои условия даже лучше, чем у других!
Айли тоже кивнул:
— Я попрошу брата помочь. Если собаки хорошие, можешь забрать всех — никаких проблем!
Лоу Юй задумался, затем понизил голос, делясь инсайдерской информацией:
— Честно говоря, наши братские организации не особо горят желанием их принимать, — он смущённо улыбнулся. — То партия, то ещё одна партия — ну кто захочет столько собак держать?
— Ты сама предлагаешь купить — это же решение нашей проблемы! Цена, думаю, сильно не снизится, всё-таки госсобственность. Но я попробую разузнать!
Не дожидаясь ответа Яо Синьцюань, он тут же ретировался.
— Твой друг — настоящий ураган, — рассмеялся Айли.
И правда. В глазах Яо Синьцюань мелькнула лёгкая ностальгия по школьным временам. Эта противная Лу Янь в последний раз сказала, что после отъезда за границу, возможно, останется там навсегда. Эх, ну что там такого хорошего?
Она сама устроилась в иностранную компанию из-за зарплаты, но даже если за рубежом условия лучше, она не хотела бы уезжать. Её корни здесь!
Лоу Юй формально не принадлежал к персоналу кинологической базы, но его общительность позволяла ему договариваться с кем угодно. Начальник базы, измученный его напором, сердито бурчал:
Обновлено: 21.01.2026