— И не торгуешься?
— Я узнавала — вы здесь самый честный. Если вы не предложите хорошую цену, другие и подавно не смогут!
Торговец рассмеялся:
— Забавная ты девчонка! Ладно, поехали взвешивать твою шерсть!
Увидев пастбище, Усман удивился:
— Так это твоё хозяйство?
Она не стала объяснять, просто провела его к сараю:
— Всё здесь. Привезли тару? Мочевинные мешки можно оставить?
Усман молчал, но внутренне стал относиться к девушке с ещё большим уважением. В первый раз вести дела с новым человеком — никогда нельзя полностью доверять. Если товара много, приходится выборочно проверять, а если мало, обязательно осмотреть всё до последней нитки.
Яо Синьцюань пошла внутрь склада за мешками, а Усман остался снаружи взвешивать и вести подсчёт. Когда подсчёты были закончены, он объявил:
— Самый лучший рунный жир со спины — двадцать восемь килограммов, шерсть с боков по рёбрам — тридцать три килограмма, с конечностей и брюха — семьдесят девять килограммов, а с шеи — десять кило.
Затем Усман достал четыре огромных мешка. Яо Синьцюань помогла ему держать один из них, пока он загружал шерсть внутрь. Всё соответствовало образцам, и покупатель остался доволен ещё больше.
— Давай подсчитаю цену, — сказал он. — За самый лучший сорт у меня закупочная цена от пятнадцати до двадцати двух юаней за килограмм. Твой товар я возьму по двадцати одному. За шерсть с боков и шеи дам одну цену — тринадцать юаней за кило. Остальную грубую шерсть возьму по семь. Устраивает?
Яо Синьцюань подумала. Выходило ровно тысяча семьсот юаней. Хотела было попросить восемь за грубую шерсть, но передумала.
— Хорошо, договорились. Деньги сейчас отдашь?
Усман как раз любил таких решительных людей. Он достал кошелёк из ящика мотороллера, отсчитал тысячу семьсот и протянул ей.
— Вижу, у тебя овец немало. Стриги и дальше так же аккуратно, ухаживай за ними — и мои цены будут только расти!
Больше всего он ненавидел, когда подмешивали в шерсть воду для веса или муку. Кого они за дураков держат? С такими он никогда не работал повторно. Раз уж такие умельцы — пусть сами и продают!
— У меня есть перерабатывающий завод. Не для тонкой работы, конечно, просто грубая обработка — ковры, войлок. Как-нибудь привезу тебе пару образцов!
Яо Синьцюань не стала отказываться и с улыбкой приняла предложение. Проводив гостя, она взглянула на заработанные деньги и облегчённо вздохнула. Наконец-то увидела первые доходы!
Сумма была немалая. Её дядя, школьный учитель, получал вместе с надбавками за работу в отдалённом районе меньше пятисот в месяц. А тётя — и того меньше.
Но тут она вспомнила: родители открыли эту ферму четыре-пять месяцев назад, и это первые деньги, которые она увидела с тех пор. От этой мысли стало горько. Они вложили столько сил в аренду фермы, но так и не дождались прибыли.
Она вернулась в дом, к алтарю с фотографиями родителей, и разложила перед ними заработанную тысячу семьсот, словно делясь радостью.
Через два дня обещали дождь. Овцы, только что остриженные, не должны мокнуть, поэтому на следующий день после обеда нужно было вернуть их в загон.
А сейчас, смирившись с необходимостью, она достала семена капусты и разных сортов редьки, чтобы засеять новый участок.
— Гав! — Услышав звук, Яо Синьцюань обернулась и увидела, что Дяньдянь наконец открыл глаза. Обрадованная, она подняла щенка, но заметила, что голубоватая плёнка на глазах ещё не сошла, и опустила его обратно. Взяв лопату и семена, она вышла во двор, а Дяньдянь, покачиваясь, побежал следом.
Девушка улыбнулась, но не стала его останавливать.
Самая трудоёмкая часть — вспашка — уже была сделана машиной. Земля не самая плодородная, но сойдёт. Яо Синьцюань не стала тратить время на удобрения.
Борозды были готовы. Она надела что-то вроде фартука с большим карманом спереди, куда насыпала семена, и, пятясь, засевала ряд за рядом. Закончив два ряда, возвращалась и присыпала семена землёй, аккуратно притаптывая ногой.
Сейчас темнело ещё не рано, и она закончила работу только после семи вечера. Дома сварила две пачки лапши быстрого приготовления, добавила яйцо пашот и кусочек копчёной колбасы — ужин был готов. Накормив Дяньдяня и Пипи, она наконец закончила дневные дела, приняла душ и легла спать.
На следующий день засеяла оставшиеся семена, а после обеда отправилась к отаре. По прогнозу на ближайшие дни ожидался дождь, поэтому овец нужно было вернуть в загон.
Супруги помогли загнать овец, накормить их и убрать за ними перед уходом.
Перед тем как они ушли, Яо Синьцюань остановила их:
— Если завтра дождь будет слишком сильным, не приходите. Дождитесь, пока закончится.
Впервые с возвращения домой у неё появилось немного свободного времени. Она распахнула окна и села у письменного стола. Сентябрьское солнце уже не палило, а лишь мягко согревало.
Она открыла книгу Су Туна «Жёны и наложницы», которую привезла из Шанхая. Её рекомендовала однокурсница, предупредив, что роман оставляет гнетущее, удушающее впечатление, но при этом безусловно является выдающимся произведением.
До сих пор у Яо Синьцюань не было времени его прочесть, но сейчас, в редкие минуты покоя, она наконец открыла книгу.
Каждый день после возвращения был как битва. Похороны родителей, груз ответственности за семью, заботы о ферме — всё это душило её. Даже чтение такой тяжёлой книги казалось теперь редким моментом отдыха.
Дождь начался как по расписанию, и Яо Синьцюань достала маленькое ведро молока, купленное вчера у фермера у подножия горы. Пока она грела молоко в кастрюльке, в окно раздался стук.
Сердце Яо Синьцюань сжалось от дурных предчувствий. Осторожно приоткрыв окно, она увидела лошадиную морду — это же Пипи!
Яо Синьцюань с раздражением шлёпнула её, но жеребёнок даже не обратил внимания, продолжая с любопытством заглядывать в кастрюлю. Она так и норовила протиснуться в оконную раму, что вызывало у Яо Синьцюань лишь вздох — ну и обжора!
— Ещё не закипело. Подожди, пока вскипит и остынет, — она выглянула наружу.
Конюшня находилась в другой стороне, метров пятьсот отсюда, но Пипи не хотела там оставаться. Пришлось Яо Синьцюань устроить её в сарайчике за домом, где хранились разные вещи. Там хоть и подтекало, но не страшно.
Обновлено: 21.01.2026