Когда они покинули филиал оружейной лавки, настроение Гестии было неважным, хотя она всё ещё заставляла себя выглядеть взволнованной в предвкушении праздничного ужина. Причиной, конечно же, были слова Гефеста.
Не то чтобы она чувствовала, что её божественный образ в глазах Лян Юэ рухнул — Гефест просто хотела, чтобы он понял её усилия. Как богиня, заботящаяся о своём собственном ребёнке, Гестия считала это совершенно естественным. Она никогда не ожидала, что Лян Юэ отплатит ей; если бы у неё действительно были такие намерения, то... Его безопасное возвращение из Подземелья с этим оружием было бы уже достаточной платой.
Но слова Гефест возложили бремя на плечи Лян Юэ, и, услышав его твёрдый, решительный ответ, Гестия не могла не почувствовать себя по-настоящему счастливой. В то же время она беспокоилась, что Лян Юэ, чувствуя давление из-за долга, может подвергнуть себя опасности в Подземелье.
— На самом деле, Лян Юэ-кун, тебе не нужно беспокоиться о долге.
— Почему?
— Всё просто — пока ты в Подземелье, я здесь, в Орарио, одна. Мне же нужно чем-то заняться, верно?
Почувствовав серьёзный тон Лян Юэ, Гестия смутилась, стараясь сохранить непринуждённую атмосферу.
— Работа по совместительству совсем не будет скучной!
— Гестия-сама, вы уже достаточно для меня сделали. Кроме того, я думаю, что небольшое давление — лучшая мотивация для движения вперёд.
Если бы на решение можно было легко повлиять, то на пути фехтования, когда появился бы более лёгкий маршрут, стал бы он продолжать? Лян Юэ лишь хотел следовать выбору, который он сделал в своём сердце. В конце концов, это была ответственность, которую должен нести нормальный человек. Он мягко отклонил предложение Гестии.
— Я знаю, что вы беспокоитесь о моей безопасности. Но я всё же надеюсь, что вы сможете уважать мой выбор. Речь не только о погашении долга — речь о том, чтобы мои убеждения не пошатнулись. Если когда-нибудь настанет день, когда я почувствую, что тренировки с мечом слишком сложны… Не брошу ли я этот путь вовсе?
...
Хотя его тон был лёгким, Гестия чувствовала вес в его словах, и у неё больше не было желания уговаривать его. Это был путь, по которому он решил идти. Она хотела сказать: «Иногда можно сдаться — так будет легче», но слова так и не сорвались с её губ. Потому что в глазах Лян Юэ она видела тот самый, уникальный, одинокий свет души.
Гестия действительно не могла представить, какая жизнь могла сделать кого-то такого молодого таким зрелым и уравновешенным.
— Я не знаю, что ещё тебе сказать, Лян Юэ-кун… но, пожалуйста, помни, если ты когда-нибудь устанешь… ты можешь попробовать положиться на кого-то другого. Например, на меня!
— Конечно.
Не продолжая тяжёлую тему, Лян Юэ указал вперёд на Западную Главную улицу и плавно сменил тему с улыбкой.
— Гестия-сама, как насчёт того, чтобы поужинать сегодня в «Хозяйке Плодородия»? Я слышал, что еда там действительно хорошая.
«Хозяйка Плодородия» была самым известным рестораном в Орарио. До того, как её выгнали, она несколько раз ходила туда с Гефестом. Гестия, естественно, знала, что еда там отличная. Просто... немного дорогая. Даже работая полные смены в киоске с жареной картошкой, она могла позволить себе там только комплексный обед. А сейчас у неё вообще не было никаких сбережений.
Чтобы избежать неловкости, связанной с невозможностью оплатить счёт, она почувствовала, что должна предложить другое место.
— Может быть, нам стоит попробовать другой ресторан? Если мы пойдём сейчас, может быть, уже слишком поздно — может не быть свободных мест.
— Это не вариант.
Положив тяжёлый мешочек с валисами в ладонь Гестии, Лян Юэ усмехнулся.
— Не говорите мне, что с таким количеством денег мы не сможем даже поесть?
...
Почувствовав вес в руке, Гестия быстро убедилась, что никто не смотрит, прежде чем открыть тканевый мешочек. Сверкающие золотые валисы внутри на мгновение ошеломили её.
Это было... много денег.
Её глаза сверкнули от неуверенности. Это был самый первый поход Лян Юэ в Подземелье — как он мог заработать так много?
Снова открыв мешочек, она убедилась — это было почти 20 000 валисов с его сегодняшнего приключения.
— Лян Юэ-кун… как ты всё это получил?
— Это секрет.
Он не хотел объяснять про встречу с минотавром — это было бы слишком сложно объяснить.
Они продолжили идти по Западной Главной улице. Вскоре в поле зрения показалась «Хозяйка Плодородия». По сравнению с окружающими зданиями, она была явно более оживлённой.
Огни ярко горели, а болтовня авантюристов доносилась до самой ночи. Даже на расстоянии аромат еды доносился по воздуху, дразня аппетит Лян Юэ. Скудный комплексный обед, который он съел на ланч, давно был сожжён дневными нагрузками. Он не мог дождаться, чтобы устроить настоящий пир — но как только они достигли входа в ресторан, прежде чем даже войти — Семья Локи, только что вернувшаяся со своего собственного праздника, выходила, ведомая рыжеволосой женщиной с хвостом, прищуренными глазами и довольной улыбкой.
Семья Локи.
Среди них было много знакомых лиц — Тиона и Тионе, сёстры-амазонки с тёмной кожей, зверочеловек Бете и другие. Но что действительно привлекло его внимание... было то, что у Гестии и Локи не то чтобы были плохие отношения, но их характеры настолько расходились, что всякий раз, когда они встречались, это было похоже на то, как если бы столкнулись две бочки с порохом.
И, как и ожидал Лян Юэ — даже слегка выпившая Локи заметила Гестию, стоящую рядом с ним, и прищурилась, насмехаясь.
— Гестия? Что ты здесь делаешь? Только на днях я видела, как ты работаешь — что, пытаешься задурить голову авантюристу за ужином, чтобы он присоединился к твоей Семье? Не боишься, что не сможешь оплатить счёт?
— Где я выбираю есть — это моё дело. По крайней мере, некоторые люди едят здесь каждый день и всё ещё не отличаются от мужчины в плане…
Гестия не считала свои скромные условия жизни чем-то постыдным, и она легко улыбнулась, отвечая на удар. Эффект был замечательным — рост Локи, а точнее, фигура, была больным местом.
Держа свою бутылку алкоголя, Локи тут же захотела броситься и поспорить, но сёстры Тиона быстро сдержали её.
— Локи-сама, вы пьяны.
Тиона, выглядя обеспокоенной, уговаривала её:
— Давайте вернёмся.
— Нет! Я должна показать этой маленькой соплячке Гестии, кто здесь главная!! — закричала Локи, но члены её Семьи оттащили её.
В конце концов, пьяная драка одного бога с другим на улицах была не очень хороша для репутации Семьи.
Наблюдая за суматохой, Айз Валленштайн оставалась бесстрастной. Но когда она заметила Лян Юэ, стоящего рядом с Гестией, она слабо кивнула в знак приветствия авантюристу того же возраста, который сам придумал свой стиль фехтования.
— Лян Юэ. Извини, что потревожила.
— Ничего.
Лян Юэ улыбнулся, не принимая прерывание близко к сердцу. Его взгляд пробежал по отступающей Семье Локи, прежде чем он повёл Гестию внутрь.
Они только что нашли столик и сели, ещё не сделав заказ, когда Гестия — не в силах сдержать своего любопытства — небрежно спросила:
— Лян Юэ-кун, ты на самом деле знаешь Валлен... как там...-куна?
Обновлено: 07.04.2026