Глава 4. Наследник вождя
Дазар долго не мог прийти в себя после разговора с Резаном. Он снова и снова прокручивал в голове слова динозавра, пока наконец не осознал, с кем именно ему довелось пообщаться.
— Резан? Разве это не тот Лоа, что покровительствует королевской семье Зандаларов?! — прошептал он, пораженный внезапной догадкой.
Однако это открытие тут же породило сомнения. Если этот Лоа — защитник королей, какое ему дело до крошечного племени из двадцати троллей? Они не заслуживали и вряд ли могли рассчитывать на его покровительство.
Да и, по правде говоря, Дазар не питал особого пиетета к богам. Большинство Лоа были всего лишь Дикими Богами Азерота, полубогами. Да, по сравнению со смертными они могущественны, но память о Пылающем Легионе и Древних Богах, паразитирующих на теле планеты, мешала Дазару испытывать к ним священный трепет.
Он уважал их силу, но это была лишь базовая вежливость одного разумного существа по отношению к другому. Падать ниц и разбивать лоб в молитвах, как это делали остальные тролли, он не собирался.
Воспитание из прошлой жизни и богатый игровой опыт наложили свой отпечаток.
«Если у твари есть полоска здоровья, значит, её можно убить!» — такова была его философия. А если убить не получается, значит, ты просто еще недостаточно прокачался.
Конечно, он запомнит милость Резана. Если в будущем этому Лоа понадобится помощь, Дазар без колебаний подставит плечо. Но сейчас нужно было возвращаться.
Сквозь редкую листву он увидел, что солнце клонится к закату. День угасал, и нужно было успеть добраться до лагеря до темноты. Ночной лес был куда опаснее дневного.
Когда последние лучи солнца исчезли за горизонтом, Дазар вошел в поселение. И тут же остолбенел.
Его встречали как героя. Это была настоящая торжественная церемония.
— Что здесь происходит? — пробормотал он.
Дазар, грязный, в крови и синяках после схватки, чувствовал себя неловко среди ликующей толпы. Но соплеменников не смущал его внешний вид — они наперебой расспрашивали о самочувствии и хлопали его по спине.
В поисках ответов он нашел глазами Зула.
— Пока ты дрался, охотничий отряд вернулся. Они успешно проникли в логово рапторов и вынесли оттуда шесть яиц. На обратном пути наткнулись на одного ящера, но он был ранен, так что парни легко с ним расправились, — объяснил Зул, идя рядом с другом. — Муко рассказал всем, что ты сделал. Я волновался за тебя, но, похоже, зря. Теперь ты герой племени, Дазар.
— Значит, с рапторами покончено, гнездо разорено, а наша безопасная зона расширилась. Отличные новости, — выдохнул Дазар.
Информация о том, что последний раптор, сбежавший при виде Резана, всё-таки нашел свой конец, окончательно успокоила его.
— А вот и наш герой! Не хочешь показаться у костра? — Муко возник перед ним, сияя широкой улыбкой.
— Я просто мстил за отца, капитан. Никакой я не герой. В рейде на гнездо никто не пострадал? — спросил Дазар.
Он помнил свои ошибки в бою, помнил, как близко был к смерти, и слово «герой» казалось ему незаслуженным. Ему было важнее знать, целы ли остальные.
— Успокойся, с их голов даже волос не упал. Тот раптор был уже подбит тобой, так что у нас не было причин нести потери. Идем, парень. Сегодня ты по праву насладишься мясом добычи, ради которой пролил столько крови.
Муко рассмеялся, хлопнул задумчивого Дазара по плечу и потащил его к костру, где уже жарилась туша того самого раптора. Жир аппетитно капал в огонь, вызывая голодное урчание в животах.
— Дазар, — раздался спокойный голос.
Толпа расступилась, пропуская мужчину средних лет в головном уборе из пестрых перьев. Это был Укан, вождь их племени.
— Вождь, — Дазар склонил голову, и остальные последовали его примеру.
— Ты хорошо справился. Мне нужно поговорить с тобой. Зайди в мою хижину, — Укан коротко кивнул и направился к своему жилищу.
Это приглашение вызвало новую волну перешептываний. Все обсуждали будущее Дазара, и лишь Зул молча смотрел вслед удаляющемуся другу.
Хижина вождя мало чем отличалась от остальных, разве что перья на его уборе давно выцвели от времени.
— Вождь, вы хотели меня видеть? — спросил Дазар, усаживаясь на шкуру по знаку хозяина.
— Муко рассказал мне о твоей охоте. Ты поступил правильно. Очень правильно, — Укан сел напротив, внимательно изучая юношу.
В полумраке хижины лицо вождя было скрыто тенями. Единственный луч заходящего солнца, пробивавшийся сквозь западное окно, падал на место, где сидел Дазар, словно подсвечивая его.
— Я лишь хотел отомстить за Угела, не более того, — покачал головой Дазар.
— Этого достаточно, Дазар. Мы с Угелом росли вместе, и я рад, что его смерть не осталась неотомщенной. Но я позвал тебя не для похвалы. Я решил передать тебе титул вождя.
Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Укан говорил серьезно, и было видно, что решение принято не спонтанно.
— Что?! — Дазар опешил.
Конечно, он допускал мысль, что когда-нибудь может возглавить этих троллей, но услышать это прямо сейчас, из уст живого вождя — это было слишком неожиданно.
— Ты удивлен? — усмехнулся Укан, наблюдая за реакцией парня. — Знаешь, когда прошлый вождь сказал мне то же самое, у меня было точно такое же лицо.
— Но... почему я? Я ведь...
Дазар замялся. В голове пронеслись мысли о проблемах управления, ответственности и трудностях, с которыми придется столкнуться. Быть вождем — это не только почет, но и огромная головная боль.
Укан помолчал, а затем вдруг зашелся в тяжелом, лающем кашле.
— Кха-кха... Дазар. Ты в одиночку устранил угрозу, державшую в страхе все племя. Этого уже достаточно, чтобы вести нас, — прохрипел он, вытирая губы. — Угел ушел первым. Потом нас покинул старый знахарь. Теперь настала моя очередь. Я должен подготовить племя к моему уходу.
Он поднял руку, останавливая Дазара, который хотел подойти помочь.
— Я понимаю, вождь, но вам ведь всего сорок с лишним лет. Не рановато ли вы себя хороните? — Дазар нахмурился.
Тролли живут долго. Угел погиб в бою, старый знахарь умер от старости в двести лет. Но Укану было еще жить и жить.
— Жрец, объясни нашему герою, — вздохнул вождь.
Дверь скрипнула, и в хижину вошел Зул. Лицо его было мрачным. Он коротко кивнул вождю и сел на свободное место.
В иерархии племени Жрец был равен вождю, а в тех племенах, где поклонялись Лоа, духовный лидер часто стоял даже выше военного.
— Я буду краток, Дазар. Вождь болен. И это болезнь, которую я не в силах исцелить. Поэтому нам нужно утвердить преемника, — голос Зула звучал сухо и деловито.
— Что за болезнь? — не унимался Дазар.
— Я не знаю. Знаю лишь, что вождь заболел еще при жизни моего наставника, и даже старый знахарь был бессилен.
Зул был честен. Он хотел бы помочь, но его знаний и сил не хватало.
— Рождение, старость, болезни и смерть — удел всего живого. Ты сделал все, что мог, Жрец. Ну так что, Дазар? Теперь, зная правду, что ты скажешь? Кха-кха-кха! — Укан снова закашлялся, и на этот раз на его ладони осталась кровь.
— Я найду способ вылечить вас, вождь. В конце концов, пока вы живы и занимаете этот пост, мне не придется брать на себя эту ношу, верно? — Дазар пристально посмотрел на старика и, приняв решение, кивнул.
— Хорошо. Я поверю тебе, хитрый ты паршивец. А теперь убирайтесь, дайте больному отдохнуть, — Укан махнул рукой, выгоняя их.
Когда они вышли из хижины, их тут же окружили соплеменники. Любопытство буквально висело в воздухе. Дазар хотел было отшутиться и уйти, но Зул крепко схватил его за руку и поднял её вверх.
— Слушайте все! Дазар — официальный наследник вождя! Это решение Укана, и я поддерживаю его!
Дазар ошалело посмотрел на друга. Он не ожидал, что Зул объявит об этом сию же секунду. Он планировал сначала попытаться вылечить Укана, потянуть время...
Но слова были сказаны. Пути назад не было.
Имея поддержку вождя и Жреца, а также внушительный список заслуг — от изобретения новых инструментов до уничтожения стаи рапторов — Дазар стал бесспорным лидером. Толпа приняла новость спокойно, словно так и должно было быть.
Когда люди начали расходиться, Дазар, прихватив кусок мяса, потащил Зула за собой. Он привел его на окраину лагеря, к своей экспериментальной делянке, несмотря на сгустившуюся тьму.
— Я давно хотел спросить: что такого особенного в этом клочке земли? — недоумевал Зул.
— Здесь растет будущее нашего племени, — ответил Дазар, вгрызаясь в мясо и присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть растения в слабом свете луны.
Для Зула это были просто сорняки. Он искренне не понимал, зачем будущий вождь тратит на них время.
— Я вижу твое лицо, Зул. Ты не понимаешь, зачем я сажаю эти травинки, зачем копаюсь в земле и делаю специальные инструменты для рыхления почвы, — Дазар решил, что пришло время открыть карты. Теперь они партнеры: будущий вождь и его духовный советник.
— Я действительно не понимаю. Ты говоришь о будущем, но чтобы у нас было будущее, нам нужно больше людей. А чтобы прокормить людей, нужна еда. Я не понимаю, как копание ямок и выращивание сорняков поможет нам. Их же нельзя есть, Дазар.
Зул тоже присел и сорвал стебелек. Он узнал растение — обычная трава, бесполезная даже как лекарство. Жесткие стебли, которые невозможно переварить.
— А что, если я скажу тебе, что заставлю эти сорняки давать еду? — Дазар с любовью потрогал колосок, на котором налились зерна, и улыбнулся другу.
— Это невозможно. Разве что с помощью Лоа, — скептически фыркнул Зул.
— Эх, дружище. Я уже говорил и скажу снова: мы можем прекрасно жить и без Лоа. Поверь мне, если мы будем едины и используем свой ум, в этом мире нет ничего невозможного.
Дазар показал другу колос, на котором виднелись четыре крупных зернышка.
Это был успех. В примитивных условиях, методом проб и ошибок, он сделал первый шаг к одомашниванию дикой пшеницы, пытаясь повторить путь человечества Земли в мире Азерота.
Они еще немного посидели у поля. На обратном пути Дазар рассказал Зулу о встрече с Резаном. Жрец снова стал серьезным и поклялся, что поддержит любые начинания Дазара.
Услышав это, Дазар тут же принял исполнительное решение: уход за экспериментальным полем отныне возлагается на Зула.
В конце концов, Дазару нужно охотиться и управлять племенем, он очень занят. А Зул — личность интеллигентная, у него времени много. Пусть работает.
Обновлено: 22.01.2026