Глава 16. Появление Джани
Дазар пробирался сквозь чащу леса, во всеоружии. Следы воров, хоть и потускневшие за пределами лагеря, были видны его опытному глазу. Тот, кто умудрился вычистить целый амбар за такое короткое время, должен был оставить не просто следы, а целую просеку. Но здесь все было тоньше — едва заметные отметины, которые Дазар читал как открытую книгу.
— Странно. Следы обрываются здесь, — пробормотал он, остановившись у подножия высокой горы.
Река с быстрым течением, густой лес, надежное укрытие в горах. Идеальное место для логова. Он нашел их.
Внезапно за спиной раздался характерный визг. Компсогнат.
Дазар медленно обернулся, прищурившись. Маленький динозавр стоял на тропе и дерзко смотрел на него. Но это была ловушка.
В ту же секунду с боков и сзади на него бросились еще три твари.
Бах!
Щит в левой руке Дазара описал дугу, сбивая нападающих в полете.
Но это было только начало.
Скала над ним буквально ожила. Сотни, тысячи мелких силуэтов зашевелились на камнях. От количества компсогнатов у Дазара зачесалась кожа на голове.
— Я что, разворошил гнездо всех компсогнатов в мире? — выдохнул он.
Тот первый динозавр издал пронзительный вопль, и живая лавина хлынула вниз.
— Проклятье!
Дазар не стал геройствовать. Против такой орды у него не было шансов. Он развернулся и побежал.
Теперь он был уверен: здесь логово воров. Но вернуть зерно будет непросто.
Мелкие хищники не отставали. Они были быстры, ловки и их было слишком много.
— Что-то не так... Не может быть их так много здесь, — Дазар на бегу оглядывался.
Экосистема этого места просто не могла прокормить такую стаю. Это было противоестественно.
Он резко затормозил, развернулся и выставил щит, сжимая медное копье.
Стая тоже остановилась. Они шипели, скалили зубы, но не нападали.
— Иллюзия? Так вот оно что! — догадался Дазар. — Вы хотите меня напугать?
С боевым кличем он бросился прямо в гущу «врагов».
Щит и копье прошли сквозь тела динозавров, не встретив сопротивления.
— О нет! Он раскусил! Джани, этот дикарь видит сквозь мои чары! — в глубине пещеры молодая троллиха-жрица в панике обернулась к огромному компсогнату.
— Спокойствие, Кула. Это была лишь первая линия обороны. Он всего лишь смертный. Верь в меня и в себя, ты же моя жрица, — ответил Джани. Его голос звучал неожиданно человечно, хоть и пискляво.
— Я... я попробую другое заклинание! — засуетилась Кула.
Джани кивнул и направился к выходу из пещеры.
— Смотрите, это Джани!
— Джани, вы уходите?
— Враги близко, Джани?
В пещере прятались десятки троллей — в основном дети и женщины. Изгнанники, сироты, калеки. Те, кого племена бросили на произвол судьбы или кто бежал от Кровавых Троллей. Джани, Лоа-мусорщик, подобрал их всех.
Он был не так силен в бою, как Резан, но в хитрости и скрытности ему не было равных. Он не любил драться, но сейчас ему было не по себе.
Дазар тем временем вернулся к месту, где пропали следы. Теперь он был уверен: вход где-то здесь, скрытый магией.
Вдруг краем глаза он заметил тень тролля-охотника на дереве.
Рефлекс сработал мгновенно: щит вверх, копье наизготовку. Но когда он присмотрелся, ветка была пуста.
Он даже подошел к дереву — никого.
— Показалось? Нет, не может быть. Опять иллюзии! — выругался Дазар. — Ненавижу магов!
— Кхи-хи! — раздался писк.
Из кустов выскочили несколько компсогнатов.
— Снова фокусы? Ну уж нет! Получайте! — Дазар замахнулся, ожидая, что они растворятся в воздухе.
Но острые зубы впились ему в бедро. Боль была настоящей.
— Твою ж!.. Реальные?! — Дазар отшвырнул тварей ударами рук и ног.
Динозавры отступили, но не исчезли.
— Ах вы, мелкие гаденыши! Ну держитесь!
Он бросился за ними, и погоня привела его к тупику — отвесной скале. Следы уходили прямо в камень.
— Попались! — усмехнулся Дазар.
Он закрыл глаза и шагнул в скалу.
Сквозь иллюзию.
Он оказался в сырой, темной пещере.
— Он вошел! — вскрикнула Кула, но Джани уже не было рядом.
В пещере закипел бой. Иллюзии смешивались с реальными компсогнатами. Дазар отбивался, крутился, колол и бил щитом. Враги не лезли на рожон, кусали и отбегали, изматывая его.
Вскоре Дазар, запыхавшись, понял: пора отступать. Он переоценил свои силы.
— Хватит! Смертный, назови свою цель! Или мы будем танцевать до утра? Ты не похож на Бледных, — раздался голос.
Перед Дазаром появился Джани. Он был размером с велоцираптора, и на его морде играла хитрая ухмылка.
— Говорящий динозавр? Фамильяр мага? — предположил Дазар.
— Я Джани! Лоа-мусорщик! Прояви уважение! — возмутился Лоа.
Если бы не дети в пещере, он бы уже превратил этого наглеца в ящерицу.
— Джани?! Бог отбросов? Бог воров? Так вот кто обчистил мой амбар! — Дазар вспомнил легенды. — Но погоди... Ты же любишь блестяшки и мусор. Зачем тебе зерно?
— Ого, ты знаешь обо мне. Хм? От тебя пахнет Резаном. Неужели этот гордец взял под крыло смертных? Чудеса! — Джани принюхался.
— Резан — мой друг. Он спас мне жизнь, а я должен ему. Но вернемся к зерну, Джани. Зачем оно тебе? Компсогнаты не едят пшеницу.
— Резан твой друг... Ну ладно. Ты прав, мои дети не едят зерно. Но вот эти дети — едят. Кула, выводи их.
По знаку Джани из глубины пещеры вышла толпа троллей — истощенных женщин и детей.
— Вот почему я взял ваши «лишние» фрукты и зерно, — серьезно сказал Джани. — Они были голодны. А у вас еды было в избытке.
Обновлено: 22.01.2026