Глава 56 — Глава 56

— Ты сам можешь пройти, — сказал Иван, взмахом руки управляя сгустком водных частиц. Туман окутал свет, и комната погрузилась во тьму. Он не произносил ни слова, желая понять, как долго собеседник сможет вести монолог. — Кхм, молодой человек, — голос с той стороны наконец осознал неладное и поспешно сменил тему. — Ха-ха, я просто пошутил, чтобы разрядить обстановку. Теперь твоя очередь говорить. — Кто вы? — спросил Иван. — Перни. А ты, полагаю, мой старший ученик, верно? — Значит, это ты. Мы уже встречались. В мрачной комнате замка Перни невольно вскочила на ноги. Она размышляла, кто же находится по ту сторону, и пришла к выводу, что дело плохо. Она вспомнила, что у собеседника, казалось, были хорошие отношения с Раэль. Если его предадут, возникнут проблемы. Где же искать вторую жемчужину тайного знака? — Этот невоспитанный мальчишка... кажется, его имя 'Иван', так? Другая сторона снова замолчала. Внутренне проклиная, она вновь сменила тему: — Это была просто шутка! Я не грубиянка. Твоё имя Иван, верно? — Да, — последовал ответ. «Какой же он скупой!» Перни так разозлилась, что заскрежетал зубами. После мгновения молчания она произнесла: — Тебе нечего спросить? Я говорила, что я твой старший ученик, и не обманывала тебя. Я была одной из последних учениц, что пришли в замок, и не ожидала, что меня так обставят. — Я знаю тебя, племянницу графа Хобсона, — ответил Иван. Перни это ничуть не удивило. Она была весьма известна в городе Фейю, особенно среди отпрысков знати. Но имя 'Иван' она припомнила: — Вроде бы я не слышала твоего имени. — Я из простолюдинов. Перейдём к сути. Я слышал, как Цзюшити говорила о тебе, и вижу, что она тебя немного уважает. — Я знаю Цзюшити из семьи Гладден. Она, оказывается, тоже прибыла на этот остров. Можешь сказать, кто из ваших её знает? — Иван не отказался и сразу же назвал имена восьми человек. Пёрни крайне разочаровалась, услышав это. Она была почти незнакома с этими знатными детьми, не являвшимися прямыми наследниками, а имена некоторых она даже никогда не слышала. — Теперь моя очередь задать тебе вопрос. — Слушаю. Пока Иван размышлял, он между делом задал первый вопрос: — Это комната, в которой ты жила изначально? Это та самая комната, где спрятаны шары? Теперь это моя спальня. — Не совсем. Хочешь, я расскажу тебе о прежних обитателях комнаты? — Рассказывай. — Ты сам попросил. Человека, который жил в твоей комнате до тебя, звали Аарон. Талант и сила Аарона были невелики. Однажды, подвергшись воздействию той силы, его тело внезапно раздулось и взорвалось. Когда мы пришли, чтобы проверить его, мы увидели повсюду только кровь и пену из плоти, а также сильный запах крови. Это зрелище незабываемо. В замкнутой комнате в уголках глаз Пёрни мелькнуло злорадное веселье. Если ты не разозлишь меня, я тебя напугаю. Как она и ожидала, Ивана пробил озноб, и он с отвращением огляделся. Неудивительно, что он всегда чувствовал странный запах. Пёрни, подавив улыбку, утешительно сказала: — Не беспокойся. Облачные слуги всё вычистили внутри и снаружи. Не осталось никаких пятен. Ты должен верить в силу стихий. Иван снова спросил: — Что это за сила, о которой ты говоришь? — Давай заключим союз. — Что? — Давай заключим союз, и если потребуется, ты должен будешь спасти меня, и мы вместе сбежим. Моя сила неплоха, ты определённо получишь выгоду, заключив союз со мной. Конечно, Пёрни не хотела отвечать на столь важный вопрос прямо, раскрыв при этом свою цель. Иван удивлённо спросил: — Сбежать? Куда бежать? Я не думаю, что мы с тобой сможем победить Тойнса и Лаэра, не говоря уже о стольких облачных слугах и последователях. – Но у нас будет шанс, – сказала Пёрни. – Кто-нибудь отвлечет Тонса и остальных, а мы просто сбежим. Она была уверена, что Биллер примет меры. Как такой сумасшедший мог бояться колдуна Тонса? – Кто? – Я всё тебе расскажу, когда мы заключим союз. – Как вы хотите заключить союз? – Ты должен поклясться своим полным именем и призвать Великую Мать-Землю в свидетели, сказав, что придёшь и спасешь меня. – Так просто? – Настолько просто. По правде говоря, эту клятву нужно соблюдать, иначе тебя постигнет великая беда. – А что, если вы сбежите сами? – Клятва будет недействительна. Другая сторона явно не собиралась отступать, пока не достигнет своей цели. Иван был в безвыходном положении, ведь у него и так было полно своих забот, и ему было всё равно, будет ещё один человек или на одного меньше. Ему нужно было узнать побольше о замке и колдунах, чтобы выработать план действий, а не просто сидеть и ждать смерти. Согласно просьбе другой стороны и собственным опасениям, он призвал Мать-Землю в свидетели и принёс более подробную клятву. Он не знал, было ли это иллюзией, но ему всегда казалось, что в нём появилось что-то лишнее. – Теперь твоя очередь. – Это была странная сила, возможно, какая-то проклятая. Источником этой силы был сам Тонс. Он сконденсировал эту силу в метку и насадил её на нас. Затем всё изменилось, и пришла гибель. Как бы это объяснить? Эта сила активируется и вызывает мутации нашей плоти и крови. Если мы не сможем её вынести, наши тела полностью преобразятся, а некоторые даже взорвутся, как Аарон. Пёрни сдержала своё обещание и рассказала об источнике опасности. Проклятие? Иван оцепенел. Как это объяснить? Я не могу его победить, и бежать некуда. Я ничего не знаю о проклятиях. – Нет, ты выглядишь нормально. — Хмпф! Я не такой, как они. Кто я? Я самый любимый сын в семье графа Хобсона. У меня полно всякой всячины. — Услышав его сомнения, Перни прямо указала на различия между ними. Опасаясь, что он не поверит ей, она добавила еще одно сообщение: — Знаешь, я много раз посылала тайные сообщения в администрацию Гавани Летающей Рыбы, сообщая им о гибели многих людей. Изначально она собиралась попросить о помощи и чтобы кто-нибудь пришел их выручить, но, к сожалению, недооценила сдерживающую силу, исходящую от волшебника. Иван вдруг все понял. Так вот в чем дело. Учитывая тысячелетнее наследие семьи Хобсон, это вполне возможно. Тогда он понял, что именно отсюда исходят частые вести из Гавани Летающей Рыбы. — Что ты использовала, чтобы подавить это? — Даже не думай об этом. Я и себя-то защитить не могу, проклятый вор. — Когда Перни упомянула об этом, она в другой комнате стиснула зубы. Если бы не тот ублюдок-вор, который украл ее магические предметы, она бы никогда не угодила в его ловушку. — Что? — Я не о тебе говорю. Я проклинаю вора, который обобрал меня до нитки. Вот же гад! Иначе я бы не стала так глупо нападать на корабль. Даже сквозь тайную метку Иван чувствовал негодование собеседницы. Он подумал про себя, что это не может быть снова тот же парень. Он ограбил Аккса, а затем и Перни. Это было не просто воровство, а настоящее разбойное нападение. Перни разозленно прокляла: — Если я узнаю, кто это, я не оставлю его в покое. — Возможно, я кое-что знаю. — ответил Иван. — Говори скорее, я запру его в подводной темнице в Гавани Летающей Рыбы, и пусть кровососущие черви накажут его. — Если я не ошибаюсь, это была отрубленная рука, она уже грабила меня раньше. — Ты имеешь в виду… это не человек? Как такое может быть? С другой стороны, Пени, услышав его слова, погрузилась в глубокие раздумья и долго не говорила. — Ира, сейчас не время. Если мы будем разговаривать слишком долго, нас могут обнаружить, и тогда ты и я оба будем в опасности. — Ты прав. Позволь мне сказать тебе кое-что важное. Билель, кажется, что-то замышляет в последнее время...