— Мы отбросим наш эгоизм! Мы будем сражаться вместе, станем искателями приключений высшего ранга и своими благородными поступками возвысимся даже над домами, в которых родились!
— Я с тобой… да! Мы сможем это сделать! Мы поднимемся выше, несмотря ни на что! Мы им всем покажем!
— Я еще покажу им… своими собственными деяниями я заставлю их признать мою силу!
— Эй, Ремилл, ты ничего не собираешься сказать?
— О, да, извини, — пробормотал я. — Я просто, э-э…
Кажется, я снова здесь. Вернемся к тому дню, когда мы закончили подготовительную школу для искателей приключений, к тому дню, когда мы основали нашу группу.
На первом круге я был фехтовальщиком, но не смог угнаться за прогрессом своих друзей и в итоге пожертвовал своей жизнью ради них.
На втором круге я был полон решимости использовать свой прошлый опыт и выложиться по полной, но, тем не менее, когда мне было восемнадцать, я все равно погиб, защищая своих друзей.
На третьем круге я отказался от борьбы в авангарде. Я попробовал свои силы в магии, а не в фехтовании, но это ничего не изменило, и я все равно умер.
На четвертом круге я переключил фокус своей магии полностью на вспомогательные заклинания. И я умер.
На пятом круге, больше ради себя, чем ради друзей, я улучшил свои защитные способности, стремясь стать таким же конным рыцарем, как Аман… и погиб.
На шестом круге я полностью избежал линии фронта. Лучший способ, который я мог придумать, чтобы не ввязываться в сражения, — это изучать алхимию и укрощение зверей, но все же… Я умер.
И седьмая петля, что ж… Это был сборник моих лучших хитов. Я вооружился своими алхимическими навыками, использовал магию укрощения зверей, чтобы укрепить наши ряды, и сражался как магией, так и мечом. Я внес в группу больше, чем когда-либо. И это привело к… ну, вы сами видели, к чему это привело.
— Я просто, эм, не могу надеяться, что смогу угнаться за всеми вами. Но, думаю, я буду стараться изо всех сил.
— О чем ты говоришь? Если что-нибудь случится, мы тебя прикроем, — заверил меня Маргус.
— Верно! — вмешалась Руи. — Я прекрасно могу использовать свою магию с тобой или без тебя. Ах, я имею в виду, это не значит, что ты нам не нужен или что-то в этом роде, просто… эм… В любом случае, я буду защищать тебя!
— Защита — это моя область, — добавила Аман. — Ты просто придерживаешься своих навыков и делаешь все, что в твоих силах.
— Спасибо.
Неужели у этих троих все могло закончиться так ужасно? Как такое могло случиться?..
По привычке я сформулировал вопрос, а затем вздрогнул от внезапного осознания. Ах да. У меня пока нет компаньона в этом деле.
❖
Я отделился от остальных и проскользнул в тихий переулок. Наконец, оставшись один, я еще раз обдумал все это — каждую из своих предыдущих жизней и то, что делать дальше. Вывод был неизбежен. Я должен расстаться с ними, как только смогу.
Конечно, я бы не подумал, что за всем этим скрывается какая-то неприязнь, просто поговорив с ними сегодня. Но я знал, чем все это закончится. И давайте будем честными — я прожил целых семь жизней с этими тремя людьми, не видя их насквозь. У меня не было особой уверенности в собственных суждениях. Даже сейчас я не мог заставить себя поверить, что они действительно так ко мне относились.
— Хм, пожалуй, я стану мастером-укротителем…
Навыки из прошлой жизни всегда были самыми острыми. Мое тело сохранило некоторую память о навыках, которым я научился за свою жизнь, так что к настоящему времени я уже обладал, по крайней мере, некоторыми знаниями во владении мечом, магии, укрощении и алхимии. С технической точки зрения, я использовал тот факт, что уже знал технику, но, с моей точки зрения, я усердно работал, чтобы добиться такого прогресса за три года. Этот раз не должен быть исключением.
— Итак, если предположить, что я прав, то даже в одиночку я смогу получить как минимум C ранг. Может быть. Я надеюсь.
Я никогда не пробовал этого раньше, поэтому не был уверен, но это должно сработать. Если мне действительно повезет, я, возможно, даже получу ранг В. При всем моем опыте, я смогу достаточно быстро подняться на ноги.
Если уж на то пошло, единственная причина, по которой я оставался с ними на протяжении семи циклов, заключалась в том, что я доверял им… Но каждый раз, несмотря ни на что, я умирал в восемнадцать лет. Это был конец, на который я подписывался каждый раз, когда объединялся с ними. Единственная причина, по которой я все пытался и пытался найти способ заставить это работать, заключалась в том, что они мне нравились. Как бы тяжело ни было это принять в тот момент, если я продолжу цепляться за это чувство, я обреку себя на повторение точно такой же смерти. И кто знал, через сколько циклов я смогу пройти? Я должен был сделать все, что в моих силах, чтобы выжить.
Но группа уже сформирована. Вот тут-то и начинается круговорот событий. Я не мог этого избежать. Если бы я не смог найти выход к тому судьбоносному дню, я бы точно умер. Итак, первое, что я должен сделать, это уйти из группы, а потом я…
И затем… И что тогда? Мои мысли обратились к будущему.
— Э-э… хм.
И что бы я тогда сделал? На самом деле мне никогда не приходилось обдумывать свой собственный желаемый путь. Теперь, когда я подумал об этом, я провел целых семь циклов, отдавая им свою жизнь. В буквальном смысле жертвуя своей собственной жизнью…
Я им покажу… как-нибудь. В конце моей прошлой жизни они насмехались надо мной за то, что я происходил из семьи рыцарей. Должно быть, они все это время питали это предубеждение. Я имею в виду, это правда, что моя семья из низшей знати, без возможности наследования… Но это не должно было иметь никакого значения. Никто из нас не стоял в очереди на наследование титула.
Я бы им показал. Но как? Совершу подвиги, достаточно славные, чтобы заслужить свой собственный благородный титул, может быть? Могу ли я заявить о себе кому-нибудь, занимающему более высокое положение в обществе, чем они могут себе представить? Если бы я мог каким-то образом объединиться с принцессой или кем-то в этом роде, это определенно показало бы им, верно?
Пока я рассеянно ворчал, глядя в небо, я встретился взглядом с девушкой, которая смотрела на меня сверху вниз. Халат закрывал все ее тело и скрывал большую часть лица, но она говорила ясным голосом.
— Звучит заманчиво. Давай сделаем это!
— Хм?
Я был уверен, что проверил, нет ли поблизости кого-нибудь еще, когда входил в этот переулок. Я думал, что был настороже на случай приближения врагов или нарушения периметра. И все же я совсем не замечал ее, пока она не подошла достаточно близко, чтобы заговорить со мной…
— Я Сиэль, — представилась она мне. — Или, думаю, мне следует сказать, что я третья принцесса из королевской семьи Элтон.
Говоря это, она опустила капюшон. Ее глаза сверкали решимостью. Ее длинные золотистые волосы были заколоты, обрамляя бледное лицо, все еще сохранившее плавные девичьи изгибы.
Учитывая ее внешность и то, как она была представлена, это действительно было невозможно отрицать. С таким сочетанием молодости, красоты и мальчишеской внешности, она могла быть ни кем иным, как очаровательной девушкой, известной по всему королевству, по многим причинам, как «неограненный алмаз».
— Ты действительно?.. — спросила я вслух.
— Кем еще я могла бы быть? Шиш… О, может быть, это тебя убедит?
— Что это?.. — прежде чем я успел произнести хоть слово, ее правый глаз из золотого превратился в сверкающий аквамарин, сияющий, как драгоценный камень. — О!.. — внезапно понял я.
Это была еще одна причина, по которой ее прозвали «неограненный алмаз». Или, на самом деле, я думаю, это была главная причина: способность обнаруживать скрытые залежи руды и драгоценных камней — величайшее сокровище нашего королевства, Глаз оценки. При использовании этой способности ваш глаз засияет, как драгоценный камень.
— О-о-о, — выдохнула она, глядя на меня. — Я так и знала. Вы, дорогой сэр, просто очаровательны.
— Что? Что ты увидела?
— У тебя совершенно нереальное количество опыта. И что еще более странно, твои навыки настолько разнообразны, что я смогла увидеть множество разных путей перед тобой.
— Путей?.. — повторил я.
— Эта способность позволяет мне увидеть общее направление пути, для которого человек подходит лучше всего. Но в твоем случае так много расходящихся ветвей, что я не могу составить четкую картину.
Ветви, да? Это имело смысл, учитывая все те разные вещи, которые я перепробовала за семь циклов. С этой мыслью реальность моей нынешней ситуации, наконец, вернулась в мое сознание. Конечно, хорошо бормотать себе под нос о принцессах, но это было за гранью безрассудства. Даже если бы эта девушка действительно была принцессой — нет, особенно если бы она действительно была ею, — я больше не хотел иметь с ней ничего общего. Общение с кем-то, кто настолько выше меня по положению, могло только ухудшить мое положение. У меня было достаточно забот, когда я пытался понять, как изменить свою судьбу и умереть через три года. Мне больше не нужны были неприятности.
Во всяком случае, так я говорил себе до ее следующих слов.
— Итак, скажи мне, ты уже прошел через несколько циклов, верно?
— Что? — пробормотал я в шоке. — Как ты догадалась?!
— Ага! Так это правда. Это невероятно!
— Черт возьми…
Было слишком поздно брать свои слова обратно. Что ж, говорят, что Оценивающий глаз способен распознать правду. У меня не осталось никаких сомнений относительно личности девушки, которая стояла передо мной. Теперь уже не было выхода…
— Ладно, — продолжила она, — что мы будем делать? Отправимся на поиски приключений? Поступим в какую-нибудь высшую школу?
— Серьезно? Я имею в виду… Вы говорите серьезно? Ваш… Ваше высочество?
— О, прекрати это. Мы с тобой выше таких формальностей.
— Мы… правда?
Это было плохо. Мой мозг не мог угнаться за моим языком. Забавно, за все семь циклов, через которые я прошел, я ни разу не встретил настоящую принцессу. Я предполагал, что, какой бы выбор я ни сделал, основная схема событий будет одинаковой. Но, похоже, я уже отклонился от этого цикла.
— И все потому, что я решил, что хочу уйти из группы?.. — пробормотал я себе под нос.
— Хм? Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду… Группы?
— Тише, я тут подумал, не могла бы ты помолчать секунду?
— Эй! Что за манера разговаривать с принцессой! Что ж, пусть будет так. Я достаточно великодушна, чтобы оставить все как есть. Не торопись.
Когда в переулке воцарилась тишина, я собрался с мыслями. Вспомни. После этого следующим шагом будет совместное заполнение заявки на создание партии. Обычно новички начинают с F ранга, но поскольку мы закончили подготовительную школу искателей приключений, нам разрешили начинать с E ранга. Не успели мы закончить праздновать, как нам неожиданно предложили боевое задание. Преисполненные чрезмерной уверенности, мы углублялись в лес только для того, чтобы быть полностью побежденными демоном, который мог справиться с D-ранговыми авантюристами.
И еще я вспомнил наш задыхающийся смех, когда мы бежали от своего поражения, охваченные чистым восторгом… именно так все и должно было произойти.
— Эй.
Что дальше? Ах, да, десять дней спустя волшебница Руи упала в обморок посреди стаи демонов-жуков. Руи была Руи, она изо всех сил старалась забыть об этом, но следующие два года терпеть не могла жуков.
— Э-э-э-эй!
После этого… только за первый год мы, должно быть, попали по меньшей мере в десять различных передряг. Например, когда Аман наступил на фазовую ловушку и упал на самый нижний этаж подземелья. Или когда Маргус разозлил авантюриста высшего ранга и чуть не вызвал его на дуэль. Боже, это действительно была довольно насыщенная приключениями жизнь, которую мне довелось вести в тот первый раз.
— Э-э-э-эй! Перестань меня игнорировать!
— Что за?.. — слова принцессы, наконец, прорвались сквозь мои мысли. — Что? Почему ты кричишь?
— Как ты смеешь меня вот так бросать? Грубо!
— Бросать?.. — это длилось несколько секунд, ну, ее просто качает на волнах эмоций. — Хорошо, тогда что ты хотела сказать?
— М-м-м, так… могу я составить тебе компанию?
— Э-э-э…
— Что случилось? — спросила она. — Я не соответствую твоим стандартам?
— Нет, нет, просто у меня уже есть группа.
— Что?! Что ты имеешь в виду? Не очень-то похоже, что ты им друг, раз ты сидишь здесь один.
— Ну и кто теперь грубит?! — огрызнулся я. Что вообще значит «друг»? — Если бы от кого-то сейчас исходила аура одиночества, я бы сказал, что это была принцесса.
— Ты придурок! Ты обманул меня! — закричала она, и слезы потекли по ее щекам.
— Ш-ш-ш, тебя могут услышать!
Как мне выпутаться из этого? Если я попытаюсь сбежать сейчас, то, возможно, подпишу себе ордер на казнь. Человек, который обманул третью принцессу… И теперь, когда я подумал об этом, я с самого начала говорил с ней довольно грубо. Поскольку я происходил из сельской знати, общение с членами королевской семьи казалось мне таким же чуждым, как общение с небесным существом. Мой мозг не мог это переварить. Я имею в виду, она сама сказала, что мне не следует вести себя так официально, так что, я думаю, все в порядке? Но… нет, все равно это казалось неправильным. Может быть? В то же время, если бы я вдруг заговорил в манере, более соответствующей социальной дистанции между нами, она, без сомнения, расплакалась бы еще сильнее.
Да будет так.
— Вообще-то, — начал я, — я все равно планировал порвать с этими парнями, так что, конечно, почему бы и нет?
— Что?! Почему ты сразу не сказал? — она посмотрела на меня, вытирая слезы с глаз.
— Ладно. Э-э… как мне следует к вам обращаться? — спросил я.
— Сиэль подойдет. И, эм…
— Ремилл.
— Что ж, Ремилл, рада с тобой познакомиться.
— Да, очень рад.
Обновлено: 07.04.2026