Глава 31 — Глава 31. Просто мне нравятся зрелые мужчины

«Моменты»? Десерт с государственного банкета? Что это ещё за новости? Чжун Цин, сгорая от любопытства, поспешно открыла ленту новостей сестры в WeChat. И действительно, самый свежий пост гласил: 【Прикоснулась к прекрасному! Мне посчастливилось попробовать «Хрустящее пирожное с финиковой пастой» уровня государственного банкета. Счастлива~】 Пост был опубликован всего десять минут назад, но самодовольство автора буквально сочилось сквозь экран. Под фото уже красовалась куча лайков и комментариев от родственников и друзей, которые не стеснялись выражать свою «белую» зависть. Чжун Цин внезапно почувствовала себя неуютно. «Кисло! Как же кисло!» — подумала она, ощущая тот самый привкус зависти, от которого сводит скулы. Однако... — Этот десерт сделал тот красавчик? — пробормотала она, всё ещё не веря своим глазам. — Никогда бы не подумала. Чжун Цин была поражена до глубины души. Глядя на его интеллигентную, утончённую внешность, меньше всего можно было заподозрить в нём повара. Скажи ей кто-нибудь, что это популярный блогер или восходящая звезда кино, она бы поверила сразу. Разве повара не должны быть круглолицыми, с мощными шеями и внушительными животами? Она быстро набрала сообщение сестре: «И каков уровень его мастерства? Реально как на банкете?» Ответ Чжун Цзин прилетел незамедлительно, полный сестринской безжалостности: «Насчёт банкетов не скажу, но уровень шеф-кондитера пятизвёздочного отеля — это минимум! И заметь, для него это просто хобби. Понимаешь? Он — настоящий гений, „монстр таланта“. Если бы он захотел сделать это своей профессией, его бы с руками оторвали в любом люксовом ресторане. Помню, когда мы с твоим зятем только начали встречаться, он водил меня на утренний чай в „Шератон“. Так вот, их выпечка и рядом не стояла с тем, что я ела сегодня». «И это я ещё молчу про то, что он мастерски выращивает цветы, о чём я тебе уже говорила, — продолжала нагнетать Чжун Цзин. — Всё это — лишь его увлечения. Теперь ты понимаешь, почему я сказала, что ты до него недотягиваешь?» Чжун Цзин била по больному, не жалея самолюбия младшей сестры. В последнее время Чжун Цин действительно начала задирать нос, и старшая сестра не знала, откуда взялась эта дурная привычка. Университетская жизнь часто дарит иллюзию лёгкости бытия, заставляя студентов верить, что социальный лифт вознесёт их на вершину по щелчку пальцев. Но стоит получить диплом, как реальность жестоко сбивает спесь, возвращая мечтателей в исходную точку. Чжун Цин ещё не дошла до стадии полной потери связи с реальностью, но тревожные симптомы уже появились, и Чжун Цзин решила пресечь их на корню. Если человек теряет трезвость рассудка, он становится лёгкой жертвой внешнего шума, теряет способность судить здраво и совершает ошибки, о которых потом жалеет всю жизнь. Реальность жестока. Они обе взрослые люди, у Чжун Цин почти высшее образование, пора бы уже это понимать. — Мы даже не общались, откуда ты знаешь, что я не подхожу? — возмутилась Чжун Цин, не желая сдаваться. — А вдруг ему нравится именно мой тип? — Хе-хе, человек должен знать своё место, Чжун Цин! — Я прекрасно знаю своё место! Я тоже очень даже ничего, ясно? — Ой, не смеши. Ты выпускница обычного вуза, не входящего ни в один элитный список. За четыре года учёбы — ни одной серьёзной награды или достижения. И как у тебя язык поворачивается называть себя «ничего»? — Эй-эй-эй! Нападай на меня, если хочешь, но не смей оскорблять студентов обычных вузов! — взвыла Чжун Цин, чувствуя, как рушится её оборона. В интернете ходила мрачная шутка: «Диплом обычного вуза — это как судимость, второй эшелон — как тюремный срок, а колледж — вообще пожизненное заключение». Раньше это казалось просто мемом, но в нынешней экономической ситуации это стало пугающе точным описанием рынка труда. Четыре года назад, поступая в университет «первой категории», пусть и не элитный, она была счастлива. А что теперь? Слухи о выпускниках прошлого года пугали: многие смогли устроиться только продавцами на голый оклад, а кто-то и вовсе пошёл работать в сетевые чайные и закусочные. Когда Чэнь Цзиюнь впервые услышала об этом, она впала в экзистенциальный кризис. Раньше фраза из учебников про «дешёвую рабочую силу» была для неё абстракцией. Теперь она поняла её смысл. Эпоха дешёвых рабочих-мигрантов ушла, уступив место эпохе дешёвых выпускников вузов. • • • Чжун Цзин решила, что воспитательный момент затянулся, и пора сменить гнев на милость. В конце концов, её целью было отрезвить сестру, чтобы та не потеряла голову от блеска внешнего мира, а не втоптать её самооценку в грязь. — Ты же вроде воротила нос от того, что он старый? Что случилось? Увидела красавчика, и принципы испарились? — Красота тут ни при чём! Просто я поняла, что мне нравятся зрелые, состоявшиеся мужчины, — беззастенчиво заявила Чжун Цин. Она решила пойти ва-банк. Какая разница, что подумает сестра? Пусть смеётся сколько влезет. Если удастся захомутать такого качественного парня, любые насмешки окупятся сторицей. Для обычных людей, будь то мужчины или женщины, высокая внешняя привлекательность — это дефицитный ресурс. Женщины ещё могут поднять свой уровень с помощью макияжа, но мужчины, как правило, не красятся. Поэтому если парень красив — он красив по-настоящему! «Тц!» Чжун Цзин, видя полную капитуляцию сестры, почувствовала сладкий вкус победы. — Ладно, скажу так: я сделаю всё, что в моих силах, — написала она. — Сестрёнка, умоляю, достань его контакты! Пожалуйста! Моё счастье во второй половине жизни зависит только от тебя! — Чжун Цин отправила серию стикеров с рыдающим человечком, бьющимся головой об пол. Чжун Цзин едва сдержала смех. «Эх, а ведь мне так нравился твой прежний, дерзкий и непокорный вид». В этот момент к ней подошла мама Лян: — Ну что? Отправила сестре? — Ага, отправила. Только теперь я переживаю, что Чэнь Цзинлэ она не приглянется. — Ой, судьба — штука непредсказуемая. Главное, что ты помогла наладить контакт, а дальше пусть сами разбираются. Попроси Лян Чэна замолвить за неё словечко, и всё будет хорошо. Должно сработать. — Логично. Чжун Цзин действительно переживала за сестру. Она до смерти боялась, что у той в голове что-нибудь замкнёт, и она свяжется с каким-нибудь крашеным неформалом. От такого у Чжун Цзин точно лопнул бы сосуд в мозгу. • • • — Ого! Кто этот красавчик? Чжун Цин снова открыла фотографию, присланную сестрой, чтобы ещё раз полюбоваться объектом своих грёз, как вдруг над ухом раздался голос соседки по комнате. От неожиданности она вздрогнула, заблокировала экран и прижала телефон к груди, словно защищая государственную тайну. — Эй, ты чего прячешь? Точно что-то есть! А ну показывай, а то закричу! — Ли Юйтин расплылась в улыбке маленького дьяволёнка. — Ничего нет, ничего! — затрясла головой Чжун Цин. Но её поведение по принципу «здесь нет трёхсот лянов серебра» лишь подтвердило подозрения подруги. — О-о-о, ты покраснела! Быстро показывай! — Ли Юйтин придвинулась ближе, её улыбка стала хищной, как у волка, загнавшего зайца. Остальные две соседки тоже с интересом повернули головы. Чжун Цин была готова расплакаться: — Правда ничего нет! Там даже конь не валялся! Сказав это, она поняла, что проговорилась. Глаза соседок загорелись охотничьим азартом: — Что? Безответная любовь? — Нет же! — запищала Чжун Цин. — У меня даже его номера нет! — Так, выкладывай всё начистоту! Что происходит? — Юйтин, ты видела? Как он выглядит? — Скажу одно: очень красивый! — Серьёзно? Не фотошоп? — Девочки, пара начинается, давайте учиться! Под перекрёстным огнём любопытных и насмешливых взглядов уши Чжун Цин запылали алым огнём. Ли Юйтин издала зловещий смешок: — Ладно, пока живи. Но когда вернёмся в общагу, лучше тебе во всём сознаться добровольно. Иначе ты знаешь мои методы. Хе-хе-хе! Чжун Цин закрыла лицо руками. Теперь ей точно конец! • • • — Лян Чэн, иди помогай носить тарелки, всё готово! — донёсся из кухни голос учительницы Чжун. Лян Чэн пружиной подскочил с дивана: — Иду-иду! — Я тоже помогу, — присоединился отец Лян. Чэнь Цзинлэ всё ещё выполнял роль няньки. Малышка Минъюэ, правда, уже слезла с него и стояла на диване, но всё равно требовательно тянула ручку, чтобы он её держал. «Ну что за прилипала!» — мысленно умилился он. Когда все блюда были на столе, Чжун Цзин наконец освободилась и забрала дочь. — Извини, пожалуйста, она тебе, наверное, все нервы вымотала? — Да нет, что вы, Минъюэ очень послушная, — улыбнулся Чэнь Цзинлэ. На самом деле он просто работал для неё живой мебелью, да и весила годовалая девочка совсем немного. Чжун Цзин с облегчением выдохнула: — Я положу её в кроватку и сделаю смесь, это быстро. Лян Чэн тем временем уже звал друга мыть руки и садиться за стол. Вскоре все расселись вокруг стола, уставленного едой. — Сразу предупреждаю, — хихикнул Лян Чэн, — это обычная домашняя кухня. Вкус, конечно, уступает твоим шедеврам, великий кулинар. — Ну что ты, — замахал руками Чэнь Цзинлэ. — Стол просто ломится, выглядит всё очень аппетитно. — Тогда с тебя критика после еды, — подхватила Чжун Цзин. — Скажешь, что исправить, я в следующий раз учту. — Критиковать не посмею, — скромно ответил Чэнь Цзинлэ, — но обменяться опытом готов с радостью. • • • Обед прошёл в тёплой, дружеской атмосфере. Гости и хозяева остались довольны друг другом. Когда Чэнь Цзинлэ попытался помочь убрать со стола, родители Лян Чэна решительно пресекли эту инициативу. Лян Чэн, воспользовавшись моментом, оттащил друга к окну. — Слушай, тут такое дело... — он понизил голос и сунул другу листок бумаги. — Это WeChat младшей сестры учительницы Чжун. Добавь её. Чэнь Цзинлэ остолбенел, глядя на друга широко раскрытыми глазами: — Ха? Ты что сейчас сказал?!