— Я люблю купаться, черепаха падает, о-о, о-о! Берегись блох, много пузырей, о-о, о-о!
Сегодня Чэнь Цзинлэ провёл в ванной на целых десять минут больше обычного.
Причин тому было несколько. Во-первых, мышцы после непривычной нагрузки нещадно ныли, требуя горячей воды и расслабления. Во-вторых, хотя он и не проливал ручьи пота, ускоренный метаболизм делал своё дело, и обычного быстрого душа казалось недостаточно — преследовало навязчивое ощущение, что кожа всё ещё не очищена до конца.
— Цк, давненько я так тщательно не намывался, — пробормотал он, разглядывая мочалку.
В ход пошёл даже гель для душа, который до этого пылился на полке, казалось, целую вечность, ожидая своего звёздного часа.
Намылиться, хорошенько потереть кожу, смыть пену, и так по кругу. Когда он наконец выключил воду, то ощущал себя не просто чистым, а буквально благоухающим.
Идеально!
Конечно, это не шло ни в какое сравнение с банными ритуалами его друзей с севера, где процесс мытья превращался в многоступенчатую церемонию с обязательным оттиранием каждого квадратного сантиметра кожи до скрипа, но по сравнению с его обычной ленивой рутиной это был настоящий подвиг.
Главное — теперь он был безупречно чист.
Внезапно перед глазами всплыло полупрозрачное уведомление:
【Малыш просто умница! Задание по купанию успешно выполнено. Награда: устранение одного шрама на ягодице.】
Чэнь Цзинлэ лишь цокнул языком, довольный результатом.
— Смотри-ка, награда не заставила себя ждать! Просто помылся — и минус один шрам. Неплохо, очень даже неплохо!
Конечно, он не был покрыт шрамами с ног до головы, но сама тенденция радовала. Если дело пойдёт так и дальше, то очень скоро он сможет полностью преобразиться, сбросив старую шкуру и превратившись в идеального красавца, о котором всегда мечтал, — этакий гибрид лучших черт звёзд экрана.
От одной этой мысли настроение взлетало до небес.
• • •
По старой привычке, высушив волосы феном, Чэнь Цзинлэ должен был бы плюхнуться в компьютерное кресло, запустить браузер для бесцельного сёрфинга или открыть любимую игру.
Но сегодня всё было иначе. Появление Системы вызвало цепную реакцию перемен, и теперь его внимание было сосредоточено вовсе не на праздном отдыхе. Игры и развлечения казались чем-то далёким и несущественным.
Вместо того чтобы тянуться к мышке, он мысленно обратился к невидимому интерфейсу:
— Система, есть ещё какие-нибудь задания?
Выполнение квестов и получение наград — вот что теперь стояло во главе угла!
Играть? Да к чёрту игры!
Брат хочет сражаться! Брат хочет подниматься к вершинам!
【Сейчас время внеклассного отдыха. Если Малыш действительно не знает, чем заняться, рекомендуется почитать внеклассную литературу. Чтение классических произведений поможет расширить кругозор, обогатить знания и воспитать вкус.】
Глаза Чэнь Цзинлэ загорелись. Есть задача — значит, будет и награда.
Впрочем, он не удержался от лёгкой поддёвки:
— Разве ты не говорила, что вечер — это время для развлечений? С каких это пор чтение книг стало вечерним досугом?
【Для умного Малыша чтение книг должно быть лёгким и приятным развлечением, а не пассивным бременем.】
— И-и-и... — Чэнь Цзинлэ покачал головой, усмехнувшись. — Ну ты и заливаешь. Кто ж тебя переспорит-то?
Ладно, читать так читать!
Главное, чтобы награду дали, а остальное — мелочи.
Он перевёл взгляд на небольшую книжную полку, приютившуюся на краю стола.
Коллекция была скромной: «Избранные труды», «Воды Цанлана», «В гуще событий», «Шум маленького города». Рядом стояли ещё две книги, подаренные Лян Чэном: какой-то трактат о государственном управлении и местная городская летопись.
Сплошная социальная наука и публицистика.
Честно говоря, эти книги выполняли скорее декоративную функцию, придавая комнате вид жилища интеллектуала. На деле же они просто собирали пыль.
В конце концов, большую часть времени Чэнь Цзинлэ предпочитал проводить за чтением сетевых новелл.
Жизнь и так была достаточно утомительной штукой. Зачем нагружать мозг тяжёлой, полной страданий классикой, когда можно расслабиться под незамысловатый сюжет про попаданцев и культиваторов, где не нужно думать?
Ему ведь не нужно было писать диссертацию или заниматься научными изысканиями.
В полдень Лян Чэн спросил его, не собирается ли он поступать в аспирантуру. Чэнь Цзинлэ тогда не решился ответить прямо, но в глубине души понимал: у него нет ни способностей, ни желания.
Если гуманитарий хочет повышать квалификацию, у него нет лаборатории с пробирками и прямыми экспериментальными данными, как у технарей. Единственный путь — это чтение.
Бесконечное, изнуряющее чтение литературы, документов, монографий.
Читать до тех пор, пока страницы не истреплются, а глаза не начнут слезиться.
Только так можно поднять свой багаж знаний, логическое мышление и способность к обобщению на новый уровень. Лишь выдержав эту «пытку», можно добиться успеха и научиться ясно излагать свои мысли на бумаге.
В противном случае, не имея ни опыта, ни знаний, ты будешь плодить лишь бессвязный мусор, полный самодовольства и глупости.
Если чувствуешь, что твой уровень недостаточен — иди и читай.
Если же нет ни терпения, ни упорства, то не стоит и думать о дальнейшем обучении. Наука жестоко наказывает бездельников.
Чэнь Цзинлэ был ленив. Именно поэтому в прошлом он отказался от возможности прогрессировать, честно выбрав путь бесполезного обывателя.
Однако!
Когда появление Системы дало ему новый выбор, он, не колеблясь ни секунды, предпочёл усилия праздности.
Почему произошла такая перемена?
Всё просто.
Разница заключалась в том, что Система давала мгновенную и позитивную обратную связь. Он мог физически ощущать, как каждое его усилие приносит плоды.
Поэтому он был готов стараться.
Любой геймер знает: чтобы был стимул ходить в рейды, нужна награда. Иначе кто станет тратить время на мусорную игру?
Но реальность — не игра. Здесь отсутствие отклика и награды — норма, а не исключение.
Раньше он становился пассивным и ленивым именно потому, что делал слишком много вещей, не получая никакой отдачи.
Если бы каждое действие в жизни приносило такой же мгновенный результат, как сейчас, разве у кого-то были бы проблемы с мотивацией?
• • •
Если считать сетевые новеллы литературой, то Чэнь Цзинлэ мог бы с гордостью назвать себя книголюбом.
Но если отбросить беллетристику, то круг его чтения сужался до коротких текстов, вызывающих сиюминутный интерес. Это могли быть стихи, короткие эссе или статьи.
Никаких длинных трактатов.
У него просто не хватало терпения. Ему казалось, что время и энергия, потраченные на чтение сложных текстов, не окупаются.
Со временем это превратилось в замкнутый круг.
Несмотря на то, что первым предметом для системного обучения он выбрал английский, в школьные годы из всех дисциплин он больше всего любил литературу.
Важность родного языка и литературы не ограничивается сдачей экзаменов; она пронизывает всю жизнь человека.
Жаль только, что образование обладает свойством «отложенного действия». Многие начинают по-настоящему ценить красоту слова лишь после того, как покинут школьную скамью и столкнутся с реальным миром.
«В Бэйхае расцвели хризантемы. Давай я отвезу тебя посмотреть...»
«Во дворе есть мушмула, посаженная руками моей жены в год её смерти. Теперь она выросла и раскинулась, словно шатёр...»
«Дети смотрят, не узнавая, и с улыбкой спрашивают: "Гость, откуда ты пришёл?"»
Сила слова способна тронуть струны души.
Поразмыслив немного, Чэнь Цзинлэ потянулся к книге «Воды Цанлана». Он уже начинал её читать когда-то, но бросил, не добравшись и до середины. Что ж, самое время закончить начатое.
«Воды Цанлана чисты — в них я ленты свои омою;
Воды Цанлана грязны — в них я ноги свои омою».
Это был высокооценённый роман о чиновничьей среде. Через критику культуры чинопочитания и поклонения власти автор описывал тёмную, гнилую изнанку бюрократии, полную интриг и предательства. Книга считалась редким шедевром современной реалистической прозы.
Но Чэнь Цзинлэ, привыкший к лёгким жанрам, каждый раз хмурился и откладывал её в сторону.
На этот раз он решил сделать ещё одну попытку, надеясь, что с помощью Системы сможет одолеть этот труд целиком.
Страницы мелькали одна за другой.
Благодаря Системе его способность к усвоению информации возросла многократно, почти до уровня фотографической памяти. Ему больше не нужно было вчитываться в каждое слово, продираясь сквозь текст, как раньше.
Но скорость не означала небрежность.
Он действительно читал, погружаясь в смысл.
Он полностью растворился в мире, созданном автором, и вынырнул из него лишь тогда, когда перевернул последнюю страницу.
Чэнь Цзинлэ долго сидел в тишине, переваривая прочитанное, а затем глубоко вздохнул.
— Написано хорошо, — тихо произнёс он в пустоту комнаты. — Но это не тот путь, по которому я хочу идти.
Обновлено: 23.01.2026