Девушка с овечьими рожками неспешно завела гостя в свою просторную комнату с довольно большой кроватью, письменным столом и множеством стеллажей, заставленных вещами, и толкнула его прямо на мягкую постель. Она прикрыла дверь на засов, отставила посох в сторону, после чего, словно голодный зверь, напрыгнула на свою добычу.
– Эй, дорогуша, – отлипнув от нежных губ хищницы, прошептал Ксандор, – не стоит так спешить. У нас много времени, чтобы как следует поразвлечься.
В следующее мгновение его руки взялись за упругие бедра девушки, устраивая их поудобней, а язык прошелся по ее гладкой коже от ключицы до самого уха.
– Давай насладимся этим моментом.
– Если честно, – почти простонала Виктория, – я ожидала другой реакции.
Словно жираф, она вытянула шею от удовольствия, а ее пальцы сами принялись стягивать с парня одежду.
– А ты хочешь, чтобы я брыкался и бился в истерике? – с невинным выражением, поинтересовался тот.
– Возможно, – хихикнула зверолюдка.
– Тогда, в следующий раз, нам понадобится пара прочных веревок. Ну, а пока…
Ладони Ксандора скользнули по талии овечки, в несколько ловких движений расстегнули кучу крючков корсета, плотно обхватывавшего ее тело, после чего начали осторожно стягивать его все ниже и ниже, выпуская на волю пару пышных пленниц, томившихся в этой тканевой темнице.
– Ах! – Виктория выгнулась назад, когда ее груди сжали сильные мужские руки.
Она окончательно оставила попытки стянуть с парня рубашку и начала неосознанно тереться промежностью о его ногу… или не совсем ногу. Белоснежные волосы девушки коснулись юношеского лица, а руки – обвили голову и сильнее прижали к себе.
…
В небольшом и весьма темном пространстве, освещенном лишь далеким светом квазара, материализовались фигуры беловолосого мальчика, и мужчины в черном смокинге с зеркальной маской вместо лица.
С одной стороны комнаты, в которой они оказались, стояли два ряда кресел из некого полупрозрачного материала, а с другой – располагалась сцена с трибуной. Часть мест была свободна, а часть – занята весьма странными личностями необычной наружности.
– Ауриэль, познакомься, это мои друзья. – Ратфаил обвел рукой сидевших. – Не все они из нашей корпорации, однако, эти люди такие же, как и мы с тобой: им тоже не нравиться быть как все.
Мужчина в смокинге уверенно шагнул в зал, подошел к ближайшей фигуре в кресле, облаченной в алое платье-карандаш с меховой накидкой и мундштуком в руке, после чего пожал ее ладонь, обтянутую замшевой перчаткой, того же цвета, что и платье.
– Вот, например, Селафаил. Неординарная личность, любитель самых экзотических вещей, а также весьма надежный инвестор. Иногда он пользуется нашими услугами по путешествию в другие миры, чтобы окунуться, так сказать, в культуру низших существ.
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Селафаилой, – кокетливым тоном, наполненным женственностью, проговорила фигура в алом платье, и выпустила колечко звездной пыли в сторону Ауриэля. – Ратфи, дорогуша, а что это за прелестное милое создание с тобой?
– Это один из моих перспективных работников, – представил спутника глава корпорации, – сегодня он покажет нам своей проект.
– Хо-о-о?! – Странная знакомая прикрыла рот ладонью. – Нас ждет нечто увлекательное? Что ж, я вся в предвкушении!
– Постараюсь оправдать ваши ожидания, мисс Селафаила, – подал голос Ауриэль, а потом отвесил элегантный поклон. Поскольку ему уже приходилось иметь дело с разными культурами отстающих рас, он быстро смог найти нужный подход.
– Ах, милый! – Фигура в платье смущенно махнула рукой и издала смешок. Такое лестное подобострастие явно было ей по душе. – Буду ждать с нетерпением!
Она сделала очередную короткую затяжку, после чего негромко, но весьма серьезно пробубнила куда-то вперед:
– Хотя, я бы предпочла ознакомиться с твоими трудами в более приватной обстановке.
– Сели, не будь такой жадной! – раздался из глубины зала незнакомый юношеский голос. Что-то яркое мелькнуло в темноте, и возле беседующей троицы возникла худощавая белая фигура в пестром клетчатом костюме и маске паяца. – Мы же здесь все в одной лодке и имеем равное право торговаться за интересные идеи. Не находишь?
Однако в ответ Серафаила лишь презрительно хмыкнула и изобразила полный игнор.
– Злюка, – хихикнул незнакомец.
Он быстро пожал руку главе корпорации, а уже в следующее мгновение – совершил оборот на месте и наклонился к Ауриэлю.
– Я – Гавраил. – Паяц провел рукой перед своим лицом, от чего на его маске проступила добродушная улыбка. – Если эта старая кошелка станет к тебе приставать с сомнительными предложениями – не обращай внимания и ни на что не соглашайся. Не хочу показаться грубым, но она у нас немного того…
Он снова сделал жест ладонью, от чего улыбка на его маске сменилась безумным оскалом.
В этот раз цель его подколов отреагировала.
– Милый Ауриэль, – снисходительным тоном заговорила она, – если ты не хочешь попасть в переделку, тебе не стоит общаться с этим грубияном!
– Кто бы говорил, – огрызнулся ее оппонент, – ты и сама…
– Ну-ну, господа, – вмешался в их дискуссию Ратфаил, – не стоит вот так сразу ссориться и портить друг другу настрой. Давайте лучше послушаем, что нам хочет рассказать, а, возможно, и показать наше светило науки.
С этими словами он опустил свое зеркальное лицо на мальчишку в белом халате и сделал едва заметный жест в сторону сцены.
Тот, в свою очередь, понимающе кивнул и, уже по привычке, попытался принять свою обычную форму.
– Ой, да не смущай нас так! – Юноша, в пестром клетчатом костюме, хлопнул Ауриэля по плечу, прервав его порыв. – Мы все тут, знаешь ли, весьма прогрессивные, и нам тоже претит эта устоявшаяся система. К черту официоз, просто выйди туда и покажи всем, кто тут настоящий мегамозг!
– Не совсем понимаю, о чем вы, – немного смутился маленький ученый.
– Давай на «ты», – тут же предложил Гавраил. Он протянул Ауриэлю ладонь, а гримаса на его маске снова озарилась доброжелательной улыбкой.
– Хорошо… – Ауриэль пожал руку еще более странного, нежели эксцентричная особа в платье, весельчака. – Не совсем понимаю, о чем ты, но я постараюсь не разочаровать.
– Другое дело! – Тот снова хлопнул собеседника по плечу, после чего впрыгнул в свободное кресло на первом ряду. – Я буду за тебя болеть!
Он поднял большой палец, а тот, кому было адресовано его напутствие, уверенно шагнул к трибуне и занял место оратора.
– Уважаемые господа, – разнесся по пространству его хорошо поставленный голос, совсем не похожий на детский. Стоявший до этого легкий гомон стих, и взгляды присутствующих устремились прямо на сцену. – Меня зовут Ауриэль. Я являюсь старшим сотрудником исследовательского подразделения и занимаюсь разработкой проекта «Ноль». Наш проект нацелен та то, чтобы…
…
Уставший и изрядно вспотевший Ксандор откинулся на подушку и попытался восстановить дыхание. Последний десяток часов он «трудился» без передышки, от чего изнеможение накатило на него с такой силой, что даже наложенное Викторией заклинания «мощи» не сильно помогло взбодриться. Юноша был выжат, как лимон.
– Какой ты ненасытный, – сладко произнесла девушка-овечка, водя пальцем по его груди, – прямо настоящий голодный зверь.
– Сложно вести себя по-другому, когда рядом такая аппетитная добыча, – парировал Ксандор. Он протянул свою ладонь и нежно коснулся щеки зверолюдки.
– Да неужели? – Ее брови слегка приподнялись. – Ну и какая же я на вкус?
– Пикантная, но не жгучая. В самый раз для такого, как я.
– Ох и льстец!
Виктория поднялась с кровати, удовлетворенно потянулась и стала собирать разбросанную одежду. Ксандор же остался нежиться в мягкой постели.
– И ты даже не спросишь, «почему»? – будто невзначай поинтересовалась соблазнительная крастанка, нагибаясь за очередным элементом гардероба. Каждый раз, когда она это проделывала, девушка специально не торопилась принимать вертикальное положения, давая зрителю насладиться видом ее округлых ягодиц.
«Что за дьяволица», – уже без намека на похабщину, отметил Джон. Его глаза скользнули по приятным изгибам и остановились на небольшом и аккуратном хвостике. – «При этом выглядит, как сущий ангел».
– Не вижу смысла, – отогнав нарастающее возбуждение, ответил он.
Овечка улыбнулась:
– Как мило с твоей стороны.
Она внимательно осмотрела то, что только что подняла, после чего швырнула «это» в ближайший угол.
– Вообще-то, это были мои штаны, – возмутился Ксандор.
– В ближайшее время они тебе не понадобятся.
– О-о-о. Так я у тебя в плену?
– Возможно.
Зверолюдка озорно показала язык, а потом стала втискивать свои пышные формы обратно в тесный корсет.
– Ну, так как? – решил сменить тему разговора юноша. – Ты расскажешь мне свою историю? Или пора начинать строить зловещие теории?
– Не стоит, – хихикнула прелестная собеседница, – ведь все настолько глупо, что мне даже самой не верится.
Она быстро поправила растрепанные белоснежные волосы, уселась на край постели и начала свой рассказ.
– Дело в том, что до того, как очутиться тут, я жила в столице и обучалась магии в одной из местных церквей Ауриэля. Не сказать, что мне это сильно нравилось, но именно там я встретила его – энергичного человеческого самца, который смог покорить мое сердце и показать мне взрослый мир. Не в пример нашим грубиянам, он был обходителен, в меру силен и чертовски харизматичен…
– Дай угадаю, – не выдержав, вмешался парень, – я очень похож на него?
– Кто знает. – Виктория снова показала свой прелестный язычок. – Однако могу сказать точно: после этого иметь дело с представителями своего вида я больше не желаю.
– Это почему же?
– Потому, что для подавляющего большинства зверолюдей, спаривание – не более чем механизм размножения. Они грубы, вонючи, мерзки на свой язык, и очень часто делают тебе больно…
В этот момент что-то очень неприятное всплыло в памяти девушки, от чего она замолчала, а ее милое личико начало морщиться. Ей понадобилось некоторое время, чтобы справиться накатившими эмоциями.
– В то время как для вас, людей, – продолжила она слегка хриплым голосом, – это настоящее таинство, направленное на получение удовольствия для себя и партнера…
Руки овечки сжали край одежды, а голова опустилась вниз.
– Однажды почувствовав разницу, ты просто не захочешь возвращаться обратно.
– А что стало с тем человеком? – осторожно поинтересовался Ксандор. Он отчетливо понимал, что Виктории было некомфортно продолжать эту тему, но что-то подсказывало ему, что так надо.
– Когда о нашей связи узнал мой папаня, он сильно разозлился и отправил меня сюда, чтобы я одумалась и покаялась в своих греховных помыслах. Больше я с ним не виделась.
Она снова замолчала, а Ксандор, тем временем, подкрался к ней со спины и крепко обнял.
Так они просидели какое-то время.
– Грубые и неотесанные говоришь? – с иронией ухмыльнулся юноша. – А глядя на Елену и ее сестер, так не скажешь. Похоже, их все устраивает.
– Ой, я тебя умоляю! – Собеседница закатила глаза и встрепенулась. В мгновение ока от ее меланхолии не осталось и следа. – Эта, так сказать, семейка – те еще лицемеры! Особенно Ленка. Грызется с сестрами за крупицы внимания своего благоверного, а того не интересует ничего, кроме драк.
– А что бы на ее месте сделала ты?
– Ну, уж точно не стала бы устраивать междоусобицу. Совсем наоборот: чтобы муж, наконец, увидел в ней женщину, а не инкубатор, ей достаточно переступить через свои комплексы, засунуть гордость туда, где не светит солнце, и начать работать в команде. Сомневаюсь, что хоть один мужчина устоит перед очарованием трех соблазнительных сестричек.
– Тогда, может, устроишь им сексуальную революцию?
– Вот уж нет! Это неблагодарное занятие!.. Да и небезопасное тоже.
– Раз так. – Ксандор отпустил подружку и потянулся за своими штанами в углу. – Предлагаю оставить эту тему и отправиться перекусить.
– Не лучшая идея. – Виктория покачала головой. – Неужели ты думал, что подчиненные Елены так просто примут поражение их командира? Так-то, ты поставил пятно на всю репутацию отряда мечников. Теперь тебя не оставят в покое, пока не возьмут реванш.
– И что я теперь могу сделать, чтобы выйти из этой ситуации невредимым?
– Даже не знаю… – по-детски невинно, ответила девушка-овечка.
Она изобразила глубокую задумчивость, приложив пальчик к губам, а потом неспешно протянула:
– На-при-мер, можешь побыть здесь некоторое время. Через пару дней гнев большинства поутихнет, и желающих надрать твой упругий зад станет гораздо меньше. Они, конечно, не исчезнут полностью, но, думаю, ты справишься.
– А взамен? – Ксандор закончил возиться с тем, что осталось от его одежды, и выпрямился.
– Взаме-е-ен…
Крастанка несколько секунд разглядывала самоуверенного парня в разноцветном драном тряпье, после чего поднялась с кровати, обвила его своими руками, наклонилась к уху, и, с придыханием, шепнула:
– Думаю, мы что-нибудь придумаем.
– Договорились, – согласился тот. Он тоже обнял девушку посильнее и страстно поцеловал ее.
– Кстати! – наконец, оторвавшись от губ парня, воскликнула овечка. – Что это за безвкусные вещи на тебе?!
– К сожалению, других у меня нет.
– Новоиспеченному «лучшему мечнику Восточного форпоста» не пристало ходить в обносках! Сейчас же все исправим!
Виктория схватила свой посох, еще раз поправила внешний вид, а потом вышла из комнаты, оставив гостя предоставленным самому себе. Некоторое время еще были слышны ее звонкие шаги, после чего все стихло.
Ксандор, до сих пор одетый в дырявую желтую рубаху и подранные синие штаны, плюхнулся на кровать, закрыл глаза и попытался уснуть. Однако не прошло и пары минут, как он уже шнырял по комнате и с любопытством осматривал каждую мелочь.
Целый стеллаж, забитый письменными принадлежностями, со стопкой книг без названия в знакомом цветном переплете, не особо вызывали у него интерес, а вот письменный стол, с парой мягких стульев и единственной потрепанной записной книжкой на нем, почему-то притягивали взгляд. Что-то внутри Ксандора буквально заставляло его поскорее ознакомиться с содержанием этой рукописи. Юноша долго сопротивлялся этому порыву, но, все же, сдался, открыл ее приблизительно на середине и стал вчитываться в аккуратный женской подчерк.
«…применение заклинания исцеления только на ту часть тела, которая пострадала, помогает меньше расходовать ману и быстрее добиваться нужного эффекта. Правда, в случае внутренних повреждений, сложно оказать правильную помощь, поскольку не видно, что именно нуждается в лечении. Я все еще не смогла хорошо изучить устройство организма зверолюдей, поэтому приходится работать по-старинке. Возможно, стоит попробовать разрезать труп и все хорошенько рассмотреть и зарисовать».
Сразу после слов шли не очень точные картинки антропоморфных тел с пометками, а также совсем уж простенькие изображения отдельных частей с названиями по типу: «Сердце», «Желудок», «Легкие».
Ксандор некоторое время изучал каждый набросок, но потом перелистнул почти в конец дневника.
Самая последняя его запись гласила: «Только что сообщили, что со стороны Диких земель приближается «человек». Это мой шанс изучить строение тела их расы. После того, как его убьют, возможно, я смогу забрать труп себе. Главное, чтобы кое-кто не перестарался».
– А ведь я мог закончить, как медицинский манекен… – пробубнил себе под нос юноша. – Конечно, похвально, что она стремиться развить свои навыки в медицине, но становиться наглядным пособием я пока не планировал…
Молодой читатель захлопнул записную книжку, осторожно вернул ее на законное место, а потом подошел к стеллажу и стал искать чистые листы пергамента. Поскольку его сумка осталась в другом доме, пришлось захватить и перо с чернилами.
Скрипя зубами и в сердцах проклиная изобретателя этого дьявольского способа письма, парень снова вернулся к столу, разложил кожаную бумагу с принадлежностями, после чего стал старательно выводить строение человеческого тела.
В очередной раз «благословение» ненавистного ему Ауриэля, сыграло свою роль. Хоть Ксандор и не планировал создавать подробный анатомический справочник, его рука сама собой смогла не только искусно вывести неудобным пером все элементы с первого раза, но и разместить необходимые подписи так, чтобы они нормально читались. По итогу он изрисовал почти с десяток листов, на которые уместил не только картинки трех тел: без кожи, только скелет и только органы, но и множество важных частей, а также желез, о существовании которых местное население сможет узнать только через пару тысячелетий.
Когда парень только заканчивал сушить свои произведения искусства, в комнату вернулась Виктория с парой помощников: девушкой-лисичкой по имени Катерина, что была с ней во время дуэли и сусликом в поварском колпаке Олегом, которого Ксандор повстречал в свой первый вечер. Первая держала в руках аккуратно сложенную одежду изумрудного цвета, а второй – деревянный поднос с фруктами и овощами.
– Прости что так долго, – заговорила Виктория, стараясь выдерживать серьёзный тон перед подчиненными, – ходила на доклад к Михаилу. Он дал свое добро на наш план.
Однако ответной реакцией стал лишь короткий кивок. Сейчас ее собеседник был слишком сосредоточен на собирании своих художеств в единый структурированный документ, поэтому не обратил внимания на присутствие посторонних.
Командир отряда магов не стала предпринимать новых попыток привлечь к себе внимание. Вместо этого она махнула рукой своему сопровождению, чтобы те положили принесенное на кровать, а сама осторожно направилась к столу. Ее голова с рожками перекинулась через плечо гостя, после чего попыталась разглядеть содержимое листов.
– Что ты…
– Ц-с-с-с. – Юный художник приложил палец к губам и едва уловимо покачал головой. Краем глаза он заметил, как Олег и Катерина кладут свою ношу на кровать, от чего догадался, что они в комнате не одни.
Те же, в свою очередь, оставили одежду и поднос, где было сказано и удалились. Правда, перед тем, как выйти за дверь, девочка-лисичка бросила косой взгляд на Ксандора и недовольно цокнула языком, а Олег отвесил уважительный поклон и покорно произнес:
– Приятного аппетита.
В следующее мгновение его силуэт расплылся в пространстве, а дверь захлопнулась, оставляя пару наедине.
– Ты читал мои записи? – с ехидством поинтересовалась Виктория, прижимаясь сильнее к спине юноши.
– Извини, не смог удержаться, – не отрывая взгляда от своих трудов, ответил тот.
– И как тебе мои исследования?
– Довольно неплохие. В будущем за них ты вполне можешь удостоиться звания «Мудреца»… Но последняя строчка звучала зловеще.
– На счет этого… – Руки хозяйки комнаты слегка дрогнули, а с лица сошла улыбка. Вся ее самоуверенность с сексуальностью тоже куда-то пропали, оставив после себя только застенчивую и хрупкую девушку.
– Не волнуйся, – поспешил успокоить ее Ксандор, – я не стану обвинять тебя за стремление к знаниям.
– Понимаешь… – продолжила оправдаться Виктория. – Я…
– Понимаю, – перебил ее юноша. – Поэтому подготовил для тебя небольшой подарок.
Он переложил последний лист на нужное место, аккуратно подбил стопку, а потом передал ее своей собеседнице.
– Пользуйся. Не благодари.
Удивленная Виктория приняла пачку рукописей, после чего уселась за стол и стала вчитываться в их содержимое.
*Шурх, шурх, шурх*
Пальцы зверолюдки неспешно перелистывали пожелтевшие страницы с изображениями, а ее глаза становились все округлее.
– Это же... – Она приложила ладонь ко рту и застыла в немом крике восторга.
– Именно. – Ксандор слегка улыбнулся. – Теперь тебе не придется меня резать.
– А? – Виктория растерянно захлопала ресницами.
– Не обращай внимания, – отмахнулся юморист-неудачник. Он понял, что его шутка была неуместной, поэтому поспешил сменить тему. – Надеюсь, что за подобное нас не сожгут на костре инквизиторы Ауриэля.
– Да к черту этого Ауриэля! – внезапно взорвалась Виктория. Именно сейчас ее мозг окончательно справился с тем счастьем, что упало ей в руки, поэтому эмоции зашкаливали.
Она хотела отправить в адрес церкви еще пару лестных замечаний, но быстро осознала, что только что сказала, и виновато опустила глаза.
– Прости… Наверное, не стоило так говорить о твоем Боге?
– Он не мой бог, – с налетом грусти, усмехнулся Ксандор, – так что меня это не цепляет.
– Правда?
– Правда.
– Ух! – Виктория облегченно выдохнула, и снова вернула себе бодрое расположение духа.
– И все же, какой подробный… – Она заворожено провела пальцами по рисунку со скелетом. – Откуда ты это знаешь? На вид, тебе лет не больше, чем мне!
– Пока не могу сказать, – серьезно ответил юноша. – Прошу, просто поверь. Так получилось, что я немного сведущ в анатомии.
– Жаль… Но в любом случае, спасибо. Теперь, с этими знаниями, я могу серьезно продвинуть свои исследования в магии исцеления.
Девушка еще раз пролистала всю кипу бумаг, а потом погрузилась в свои мысли.
– Вот только… Это же рисунок тела человека, а что на счет нас, зверолюдей?
– Мое внутреннее устройство не сильно отличается от твоего, – поспешил пояснить Ксандор, – да и от обычных животных мы с тобой далеко не ушли. Мозг, сердце, легкие, желудок, печень, почки и так далее – все это есть у любого из нас. Но это только в общей картине. Если рассматривать более подробно – можно найти много различий. Того, что я дал, будет достаточно для твоих изысканий, но, если у тебя будет желание, я могу рассказать чуть подробнее.
– И зачем ты предлагаешь мне эти знания? – Виктория хитро прищурила глаза. – Что ты хочешь получить от этой хрупкой зверолюдки?
– А что ты можешь дать бессовестному человеку за такие сведения? – подыграл ей юноша.
– Ну-у-у, – протянула овечка, приложив палец к губам, – даже не знаю. Могу готовить, могу убирать, или…
Она поднялась со стула, в очередной раз обвила своими руками шею юноши, нагнулась к его уху и хихикнула:
– Могу родить тебе детей.
– А это так работает? – с неподдельным интересом поинтересовался собеседник.
– Вполне. История знает уйму примеров.
– Заманчивое предложение, но не своевременное.
– Я тебе не нравлюсь?
– Не в этом дело.
– А в чем же?
– У меня есть одно неоконченное дело.
– Тогда, позволь мне помочь тебе «закончить» с ним.
Игривая крастанка прикусила мочку уха своей жертвы и опять потянула ее в постель.
Обновлено: 15.02.2026