Глава 2 — Глава 2: А справлюсь ли я?

Лу Юй, с выражением обреченности на лице, уже отправился за покупками. Ли Ичэнь сидел в кресле босса в одиночестве, глядя на значок «99+» в рабочем чате WeChat, который продолжал мигать. Впервые он почувствовал легкое сомнение в своем импульсивном решении. А он вообще справится? С его-то жалкими навыками варки лапши быстрого приготовления и жарки яиц, полученными в общаге, – готовить для оравы сотрудников, избалованных доставкой еды? Да еще и чисто вегетарианское меню. Это не забота о подчиненных, это публичная казнь. Он раздраженно взъерошил волосы; в голове царил хаос. Что можно сделать из картошки? Картофельную соломку в уксусе? Жареные ломтики? А капуста? Просто обжарить? Или в кисло-сладком соусе? Помидоры… Яичница с помидорами? Нет, яйца – это тоже скоромное, не вписывается в бюджет! Чем больше Ли Ичэнь думал, тем сильнее накатывало отчаяние. Казалось, он вырыл огромную яму и собственноручно похоронил в ней и компанию, и себя. И вот, когда он уже окончательно пал духом и даже начал прокручивать в голове процедуру банкротства… «Дзинь!» Холодный, лишенный всяких эмоций механический голос внезапно раздался в его голове. 【Обнаружено сильное желание выживания через кулинарию. Система Бога Кулинарии активирована. Идет привязка…】 Ли Ичэнь вздрогнул и резко подскочил в кресле, в ужасе оглядываясь по сторонам. — Кто? Кто здесь? В кабинете было пусто, лишь центральный кондиционер тихо шипел, нагоняя холод. Галлюцинации? 【Привязка успешна!】 【Добро пожаловать, носитель Ли Ичэнь. Данная Система призвана сделать из вас Бога Кулинарии номер один во вселенной.】 【Вы сможете готовить печень дракона и костный мозг феникса, а сможете управляться с простым маслом и солью. Всё сущее может стать едой, превращая тлен в чудо!】 Голос прозвучал снова, предельно четко, формируя образы прямо в мозгу. Теперь Ли Ичэнь был уверен: это не глюк! Он с силой ущипнул себя за бедро, и резкая боль заставила его втянуть воздух сквозь зубы. Все реально! Как молодой человек, прочитавший горы сетевой литературы, он мгновенно понял, что произошло. Система! Неужели я, Ли Ичэнь, дождался своего часа и смогу переломить ситуацию? 【Задание для новичка: «Обед в критической ситуации».】 【Суть задания: Используя имеющиеся ингредиенты, приготовить вкусный вегетарианский обед для сотрудников компании.】 【Требования: Покорить вкусовые рецепторы сотрудников и удержать не менее половины текущего штата.】 【Награда: 100 000 юаней наличными.】 【Провал: Система автоматически отвязывается, компания носителя немедленно банкротится.】 … Сто тысяч! Глаза Ли Ичэня мгновенно налились кровью. Для него, погрязшего в долгах и стоящего на краю пропасти, эти деньги были спасательным кругом! Компания и так дышит на ладан, так что в случае неудачи он просто вернется к исходной точке. Но если получится… Это же целых сто тысяч! Ли Ичэнь сжал кулаки, в его взгляде вновь вспыхнул боевой азарт. Вскоре дверь офиса открылась, и вошел Лу Юй, увешанный пакетами. Выглядел он так, словно из него высосали все силы. — Босс… все, все купил, — сказал он, ставя ношу на пол с громким лязгом. Новехонькая железная сковорода, суповая кастрюля из нержавейки, нож, который даже на вид казался дешевкой, пластиковая доска и стопка одноразовой посуды. Рядом лежали несколько полиэтиленовых пакетов с картофелем, баклажанами, зеленым перцем, тофу, парой морковок и несколькими сиротливыми перьями зеленого лука. — Босс, торговцы на рынке сказали, что это самое свежее и дешевое на сегодня, — безжизненно отчитался Лу Юй. — В группе… только что еще двое написали, что увольняются. Вместе с предыдущими это уже почти половина. Он поднял голову, надеясь увидеть на лице начальника хоть тень раскаяния. Однако ничего подобного не было. Ли Ичэнь лишь мельком глянул на продукты на полу и вместо того, чтобы расстроиться, расплылся в уверенной улыбке. — Хватит. Более чем достаточно. Он мысленно обратился к Системе: «Система, что можно приготовить из этого?» 【Планирование меню…】 【Рекомендуемое меню: Дисаньсянь, жареная соломка из моркови, кисло-острый суп.】 【Рецепты загружены в память носителя, соответствующие кулинарные навыки временно предоставлены.】 В тот же миг в голову Ли Ичэня хлынул поток знаний и техник, связанных с этими тремя блюдами. От того, как нарезать картофель методом «переката», до того, как обработать баклажаны, чтобы они не впитывали масло, и вплоть до формулы идеального баланса в кисло-остром супе. Все детали были настолько четкими, словно он готовил это тысячи раз своими руками. — Лу Юй, отнеси все в кухонный уголок. Ли Ичэнь закатал рукава и широким шагом направился к скромной офисной кухне. Лу Юй застыл на месте, глядя на удаляющуюся спину босса, полную решимости, и окончательно растерялся. Конец. Босс решил идти до конца и устроить всем прощальную трапезу перед казнью? Кухонная зона была крошечной: только раковина и индукционная плита. Ли Ичэнь привычно сорвал упаковку с новой сковороды и быстро сполоснул ее. Затем он взял в руки дешевый нож и картофелину. «Тук-тук-тук-тук…» Серия частых и ритмичных звуков нарезки внезапно разрезала тишину офиса. Поначалу никто не обратил внимания. Но стук продолжался – звонкий, четкий, совершенно не похожий на неуверенные движения новичка. В общем зале парень в очках с черной оправой, который тайком просматривал сайты с вакансиями – Чжоу Цзыан, – не выдержал, снял наушники и с недоумением посмотрел в сторону шума. — Что за грохот? Ремонт? — Пробормотал он. — Кажется… это босс режет овощи? — Неуверенно предположила коллега за соседним столом. Едва она договорила… «Пш-ш-ш…» Раздалось шипение раскаленного масла, и следом из щели кухонной двери вырвался густой, невероятно насыщенный аромат чеснока, властно захватывая воздух во всем офисе. Этот запах… Как же вкусно пахнет! Все сотрудники, которые били баклуши, жаловались или писали заявления об уходе, как по команде задергали носами. Вслед за чесноком к аромату примешался густой дух соевого соуса, вспыхнувшего на жару, и тот самый уникальный запах жареных овощей с легкой корочкой. Несколько ароматов сплелись воедино, создавая грубый, но неодолимый запах, мгновенно пробуждающий первобытный голод. «Ур-р-р». У кого-то предательски заурчало в животе. Чжоу Цзыан сглотнул вязкую слюну, все еще глядя на четыре иероглифа «Заявление об уходе» на экране. Но душа его уже улетела вслед за этим запахом. — Твою мать… что это за божественный аромат? — Он же купил только гору картошки и капусты, разве нет? Откуда такой запах? — Галлюцинация, точно галлюцинация! Это сахарная бомба капиталиста, чтобы разложить нашу революционную волю! Один сотрудник говорил это с праведным гневом, но глаза его сами собой косились в сторону кухни. Офис, который еще недавно был наполнен злобой и отчаянием, теперь оказался в плену странного благоухания. Чувство голода с невиданной силой атаковало рассудок каждого присутствующего. Гнев на лицах постепенно сменялся изумлением и любопытством. Этот босс… Неужели он и правда умеет готовить?