Глава 9 — Глава 9

Девушка с изящными чертами лица смотрела на Фэн Линъу с откровенным презрением и насмешкой: — Неужели тебе не стыдно выходить на улицу с таким лицом, даже не попытавшись прикрыться? А вдруг напугаешь прохожих? Её слова тут же вызвали громкий смех у собравшейся толпы, которая теперь с нескрываемым любопытством разглядывала Фэн Линъу. Та всю ночь не спала и чувствовала себя совершенно вымотанной — ей не было никакого дела до этой незнакомки и её глупых выпадов. Но если Фэн Линъу не желала отвечать, то девушка явно не собиралась так просто её отпускать: — Куда направляешься? Ты что, не слышишь, когда с тобой говорит госпожа? Она попыталась схватить Фэн Линъу за руку, но та вдруг резко уклонилась, перехватила запястье обидчицы и рванула вперёд! Девушка мгновенно потеряла равновесие и рухнула прямо на землю, уткнувшись лицом в пыль. Выглядело это крайне жалко и вовсе не соответствовало её высокомерному виду. Фэн Линъу не стремилась ввязываться в бессмысленные конфликты, но раз уж кто-то сам лезёт под горячую руку, она не станет терпеть это дважды. Служанки девушки в панике бросились поднимать свою госпожу. — Ты вообще понимаешь, кто наша госпожа?! Как ты посмела толкнуть её?! Тебе крышка! — одна из служанок сверлила Фэн Линъу злобным взглядом. Фэн Линъу чуть приподняла бровь. Впервые за всё время кто-то осмеливался заявлять, будто может её убить. — И кто же ваша госпожа? — спокойно спросила она, давая всем присутствующим возможность узнать, чья именно дочь устроила такой позорный спектакль на глазах у всей улицы. Служанка уже готова была выкрикнуть имя своей хозяйки, чтобы напугать Фэн Линъу, но та оказалась не такой глупой и резко остановила её: — Замолчи! Затем она бросила на Фэн Линъу полный ненависти взгляд: — Ударить человека на улице! Скажи-ка, из какой семьи ты родом, если позволяешь себе такое хамство! В этот момент из толпы раздался голос: — Неужели это княгиня Вэйская? Лицо Фэн Линъу мало кто видел, но все прекрасно знали, что величественный князь Вэйский женился по политическому союзу на принцессе с огромным чёрным пятном на лице. — Очень похоже. Такое пятно — большая редкость, — кто-то уже уверенно подтвердил её личность. Услышав предположения толпы, девушка не удивилась, а лишь усилила свою злобную ухмылку. Однако вслух она произнесла: — Княгиня Вэйская? Да не может быть! Пусть у княгини и есть пятно на лице, но она вряд ли стала бы опозоривать князя Вэйского, выходя на улицу в таком виде. Фэн Линъу прищурилась, внимательно изучая противницу. Она почти уверена: эта девушка знает, кто она такая, и специально затеяла эту сцену. Странно. Она точно никогда раньше не встречалась с ней и уж тем более не имела с ней ссор. — Какое совпадение, — легко улыбнулась Фэн Линъу, — я и есть княгиня Вэйская. Чжао Минъэр на мгновение замерла — она не ожидала, что та сама признается. Разве эта уродина не боится опозорить князя и потом получить от него холодное плечо? — Госпожа, какая же вы воспитанная, — с язвительной усмешкой продолжила Фэн Линъу. — Осуждать людей по внешности — ещё куда ни шло, но останавливать женщину на улице и публично её унижать… Мне очень интересно, в какой семье выросла такая «нежная» особа. Её пронзительный взгляд заставил Чжао Минъэр инстинктивно отступить. Но уйти, потерпев поражение, было выше её сил. В голове мгновенно созрел новый план: — Госпожа, вы мастерски переворачиваете всё с ног на голову! Все же видели, кто первым поднял руку! Если бы та просто скрылась, не признаваясь в своём статусе, дело можно было бы замять. Но раз она сама объявила себя княгиней — значит, пусть пеняет на себя. Теперь Чжао Минъэр без зазрения совести испортит её репутацию. — Вы правы, — невозмутимо ответила Фэн Линъу. — Только вот кто первым начал приставать? Я лишь хотела пройти мимо, а вы сами бросились мне преграждать путь. Я слегка оттолкнула вас — и вы упали. Неужели собираетесь требовать компенсацию? — Ты… — Чжао Минъэр покраснела от злости. Толпа тоже перестала поддерживать её. Действительно, первой начала Чжао Минъэр, а Фэн Линъу даже не ударила — просто попыталась уйти. Люди смеялись над происходящим просто ради развлечения, но теперь, когда стало ясно, кто виноват, никто не хотел становиться на сторону обидчицы. Чжао Минъэр почувствовала, как лицо её пылает от стыда. Когда Фэн Линъу уже направлялась к карете, та в отчаянии крикнула ей вслед: — Ты… ты вообще не достойна быть женой князя Вэйского! Пусть никто и не знает, кто она такая — всё равно скажет! Что ей сделает эта княгиня? Фэн Линъу обернулась и взглянула на неё. Теперь ей всё ясно: эта девица считает её соперницей в любви. — Неужели вы достойны? — с лёгкой издёвкой спросила она. — В таком возрасте уже мечтать о замужестве… Какая бесстыдница. Недаром вы боитесь назвать своё имя. Она уже собиралась сесть в карету, но вдруг её взгляд зацепился за фигуру в толпе — и она на мгновение замерла. — Кто тут мечтает о замужестве?! — закричала Чжао Минъэр, чувствуя, как все смотрят на неё. — Разве князь Вэйский мог бы жениться на такой, как ты, которая только и умеет, что клеветать на других! Но Фэн Линъу больше не отвечала. Увидев, что та садится в карету, Чжао Минъэр в ярости приказала своим людям: — Остановите её! И сама первой бросилась вперёд. Раз хозяйка ринулась вперёд, слуги не могли колебаться — они решительно двинулись за ней. Фэн Линъу нахмурилась. С одной девчонкой она справится, но не с целой толпой. У той было восемь крепких охранников. Первым двоим она метко ударила в пах — те завыли и покатились по земле, заставив зрителей невольно прикрыть свои… Но остальных она уже не успела одолеть — её крепко схватили. — Наглецы! Вы что, не понимаете, с кем имеете дело?! — холодно проговорила Фэн Линъу. Охранники на миг замялись, но Чжао Минъэр тут же вернула им решимость: — Хватит тут кричать «княгиня да княгиня»! Тебя князю Вэйскому навязал император, и он вовсе не хотел на тебе жениться! Держите её крепче, чтобы не сбежала! Раз уж она пошла на это, придётся довести дело до конца. К тому же Фэн Линъу ведь даже не знает, кто она такая. Пусть пойдёт жаловаться князю — тот и не узнает, против кого она должна возмущаться. А даже если они встретятся позже — разве князь станет мстить за такую, как она, которая сама вышла на улицу позориться? Успокоившись этими мыслями, Чжао Минъэр окончательно распалилась: — Вот тебе за то, что поливаешь грязью честных людей! Она занесла руку, чтобы ударить Фэн Линъу по лицу. — А-а-а! Крик боли разнёсся по площади, и кровь брызнула во все стороны! Но вопила не Фэн Линъу, а сама Чжао Минъэр! Из толпы в двух охранников, державших Фэн Линъу, вонзился ледяной клинок, пробив обоих насквозь. Кровь разлетелась на целый метр, обдав обеих девушек. Поднятая для удара рука Чжао Минъэр застыла в воздухе — она была парализована ужасом. Фэн Линъу тут же вырвалась из захвата и мельком взглянула на меч, пролетевший над её головой… Видимо, низкий рост иногда действительно спасает. — Кто здесь?! — закричали охранники Чжао Минъэр, в панике оглядываясь. Из толпы вышел мужчина, чья ледяная аура заставила всех инстинктивно отступить. Охранники не смели сделать и шага в его сторону. — Князь… князь Вэйский… — прошептала Чжао Минъэр, забыв даже дышать. Кто же ещё мог быть этим человеком, как не Е Йэйлинь? Фэн Линъу заметила его ещё раньше. Е Йэйлинь молча подошёл, вырвал меч из шеи одного из охранников и в мгновение ока перерезал глотки остальным! Этот мужчина убил нескольких человек на глазах у всей толпы, даже не проронив ни слова! Люди в ужасе отпрянули назад. Чжао Минъэр смотрела на него с диким страхом и сделала два шага назад. — Дочь канцлера осмелилась избить княгиню Вэйскую на улице. Похоже, власть канцлера Чжао уже достигла небес, — ледяным тоном произнёс Е Йэйлинь, устремив на неё взгляд, в котором не было и тени гнева, но от которого у Чжао Минъэр кровь застыла в жилах. — Нет… Ваше Высочество, я… А-а-а! Она не успела договорить — её рука, которой она собиралась ударить Фэн Линъу, внезапно хрустнула под его хваткой! Чжао Минъэр побледнела от боли и не могла вымолвить ни слова. Е Йэйлинь, закончив расправу, одной рукой подхватил Фэн Линъу и швырнул её в карету, а сам последовал за ней. Чжао Минъэр осталась стоять на месте, скрежеща зубами от ярости: — Смотрите сюда! Вы, ничтожные чернь, немедленно найдите мне лекаря! — Эх, так вот она — дочь канцлера, — покачали головами зеваки и начали расходиться. Какой дурак пойдёт за лекарем для такой стервы? Чжао Минъэр рыдала от боли и унижения. В карете Е Йэйлинь сверху вниз взглянул на Фэн Линъу: — Раньше ты была такой задиристой? Фэн Линъу недовольно отвернулась. Она уже гадала, почему возница не помог ей — ведь он же из отряда Небесных Волков и легко справился бы с теми охранниками. Теперь всё ясно: наверняка получил приказ от самого Е Йэйлинья не вмешиваться. — Я плохо спала ночью, — спокойно ответила она. — Иначе бы сама разобралась с ними. Е Йэйлинь смотрел на неё так пристально, что Фэн Линъу стало неловко. — Че… чего тебе? — Ничего. Ты всего лишь так распорядилась с Фэн Жанцином? — спросил он. — А что не так? — Сегодня ночью император пришлёт людей, чтобы забрать его. Если хочешь убить — делай это сейчас. Фэн Линъу открыла рот от изумления… Он знает даже о том, что император пошлёт людей сегодня ночью? Такие дела обычно поручают тому, кого зовут Цинь Ли. Неужели его сеть информаторов проникла даже в Башню Небесного Суда? — Ты… — она приблизилась к нему, словно пытаясь лучше разглядеть. — Ты тогда знал, что мои приданые хотели тебя убить? Е Йэйлинь холодно посмотрел на неё и не стал отвечать на столь глупый вопрос. Если бы он знал, разве позволил бы этой женщине, приведшей с собой убийц, войти в свой дом? Честно говоря, император буквально втюхал ему Фэн Линъу — так быстро и неожиданно, что у него даже не было времени подготовиться. Будь у него хоть немного времени, он бы никогда не женился на ней. — Я не буду его убивать. Пусть забирают, — сказала Фэн Линъу. Раз Е Йэйлинь спрашивает, значит, хочет знать: отдавать императору труп или живого человека. Похоже, он уже решил отдать Фэн Жанцина. Тот теперь полностью беспомощен — все меридианы разорваны, кости повреждены. Даже если лекарь спасёт ему жизнь, он останется калекой на всю жизнь. С врагами нужно расправляться быстро и безжалостно, чтобы не оставить шансов на месть. Но Фэн Жанцин пока ещё не стал её врагом. Вернувшись в свои покои, Фэн Линъу приняла ванну и сразу упала спать. Через час она проснулась и отправилась бегать вокруг двора. Путь к укреплению тела будет долгим. Ещё через полчаса наступило время обеда. Е Йэйлинь не заботился о её питании — просто прислал ингредиенты, давая понять, что если хочет есть, пусть готовит сама. Фэн Линъу не захотела возиться с готовкой и отправилась в столовую. Ей никто не помешает — в этом она была уверена. Под изумлёнными взглядами воинов Небесных Волков она спокойно пообедала, вытерла рот и с восторгом расхвалила кухню резиденции Вэйского князя, после чего с довольным видом ушла. Днём она возилась с купленными травами и нарисовала несколько чертежей, чтобы заказать изготовление специальных сосудов для приготовления лекарств. Использование пространственной лаборатории слишком истощало её дух — она решила не полагаться на современное оборудование для простых снадобий. Вечером Фэн Линъу снова пошла в столовую, после ужина прогулялась и, закончив все дела, рано легла спать. Ночью люди из Башни Небесного Суда, тщательно всё спланировав, осторожно проникли в резиденцию.