Глава 33 — Глава 33

Фэн Юйлань, разумеется, и в мыслях не держала мстить за Хуэйского князя, но затаила на Фэн Линъу глубокую обиду за её наглость. Сюй Жоцин холодно взглянула на неё, немного помолчала и сказала: — Пойдём к госпоже Бай. Вместе отправимся во дворец к императору. … Фэн Линъу не особенно следила за действиями императора — её целиком поглощало выращивание целебных трав. Однако слежка за дворцом со стороны резиденции Вэйского князя никогда не прекращалась. Раньше, когда Е Йэйлинь отсутствовал, все донесения поступали напрямую управляющему. Мелкие дела тот решал сам, а по важным вопросам докладывал князю. Теперь же управляющий привычно отбирал информацию и докладывал уже Фэн Линъу. Все в доме воспринимали это как нечто само собой разумеющееся: раз князя нет, значит, распоряжается хозяйка. Выслушав доклад, Фэн Линъу приподняла бровь: — Император пригласил врача из рода Бай для главнокомандующего? Старшая дочь главнокомандующего давно болела и почти не выходила из дома — Фэн Линъу смутно помнила об этом. — Это младшая дочь главы рода Бай, госпожа Бай Яо. Лицо управляющего стало несколько двусмысленным — он не знал, как лучше сообщить об этом Фэн Линъу. Армии князя требовались большие объёмы средств от внешних травм — мазей, кровоостанавливающих и прочего. Именно препараты рода Бай оказывали наилучшее действие. Поэтому связи между резиденцией Вэйского князя и родом Бай были довольно тесными. Бай Яо была младшей дочерью главы рода Бай. Ей исполнилось пятнадцать лет, и красота её была изысканной и чистой, словно у небожительницы. Её врачебное искусство унаследовало всё лучшее от отца, и она без колебаний помогала всем нуждающимся. Многие мужчины из разных государств восхищались ею, но род Бай хотел выдать её замуж за князя Вэя… Это не были пустые домыслы управляющего — ещё в прошлом году глава рода Бай лично намекнул об этом Е Йэйлиню. Конечно, он лишь осторожно обозначил своё намерение, не настаивая на обязательном браке. При встречах с князем Бай Яо всегда смотрела на него с девичьей застенчивостью. В конце концов, кто бы не восхищался таким мужчиной? Красивый, мастер боевых искусств, обладающий властью, славой и армией. Если бы сама Бай Яо не питала к нему чувств, разве её отец стал бы делать подобные намёки? Теперь же князь женился, и о браке речи быть не могло. Управляющий долго собирался с мыслями, подбирая подходящие слова, и наконец сказал: — Между родом Бай и князем существуют деловые отношения. Препараты для армии «Небесные Волки» закупаются именно у них. Поэтому представители рода Бай — единственные гости, которым разрешено останавливаться в резиденции Вэйского князя на пару дней. Но теперь госпожа Бай приехала в столицу, а мы даже не знали об этом — император сразу же повёз её в дом главнокомандующего. Фэн Линъу нахмурилась. Род Бай и Е Йэйлинь поддерживают тесные связи? Но ведь отношение Бай Юэ к роду Бай, когда та упоминала их, казалось скорее недружелюбным… Бай Юэ — доверенное лицо Е Йэйлиня, а его доверенное лицо не любит род Бай, хотя сам князь, судя по всему, с ними в хороших отношениях… Цок, да у них там настоящий бардак. Фэн Линъу не стала углубляться в размышления и спросила: — Каково ваше мнение по этому поводу? — Главнокомандующий не раз обращался к роду Бай за помощью, но каждый раз получал отказ из-за занятости. Теперь же император лично привёз госпожу Бай — значит, главнокомандующий наверняка склонится на сторону императора, — ответил управляющий. Глаза Фэн Линъу остались спокойными, без малейшего волнения. — Он заглаживает вину за дело Чу Синьлань, — сказала она равнодушно. Варвары напали именно потому, что армия Чу Синьлань оказалась в плохом состоянии, из-за чего та получила тяжёлое ранение, и даже Бай Юэ срочно выехала на помощь. Как может главнокомандующий быть доволен императором? Таким ходом император сглаживает обиду генерала. Управляющий кивнул — теперь и он понял, что всё именно так. Он продолжил: — Но меня беспокоит другое: люди из «Цзирэньтаня» явно отказываются сотрудничать с Цяо Анем. Неужели это воля госпожи Бай? Но у госпожи Бай нет причин враждовать с резиденцией Вэйского князя, поэтому управляющий был совершенно озадачен. — Эта госпожа Бай — наш друг? — спросила Фэн Линъу. Управляющий покачал головой: — Нет, просто деловые отношения. У князя к ней нет никакого интереса. — А? — Фэн Линъу мысленно фыркнула. Похоже, Е Йэйлинь вообще ни к одной женщине не испытывает интереса. Ему куда больше нравятся Цяо Ань, Бай Юэ и те бородатые вояки из «Небесных Волков». — Раз так, то и не стоит обращать на неё внимание, — сказала Фэн Линъу, не придав значения происходящему. Она изначально не возлагала надежд на род Бай. Главное — чтобы Цяо Ань успел подготовить партию лекарств. Остальное пусть решает сам император. Если они будут выполнять за него всю работу, он станет слишком свободен и начнёт строить козни против них. Управляющий доложил всё Фэн Линъу и, получив указания, последовал им. Если род Бай действительно перешёл на сторону императора, ему всё равно ничего нельзя было поделать. Однако Фэн Линъу не хотела вмешиваться в дела рода Бай, а вот они, похоже, проявили к ней большой интерес. Уже на следующий день Фэн Юйлань вместе с Бай Яо приехали к ней в гости. — Тётушка Юйлань рассказала мне, что медицинские познания Вашей светлости также весьма глубоки. Болезнь барышни Чу довольно сложна, поэтому я осмелилась попросить Вас вместе обсудить лечение, чтобы облегчить страдания больной как можно скорее, — сказала Бай Яо. Она была необычайно красива, говорила мягко и изящно, с истинной скромностью и доброжелательностью. Её белоснежное одеяние придавало ей вид небесной девы, сошедшей на землю. Ей не нужно было ничего делать — достаточно было просто стоять где-нибудь, чтобы вызывать восхищение. Такая прекрасная девушка резко контрастировала с Фэн Линъу, чьё лицо было покрыто уродливыми чёрными пятнами. Однако Бай Яо не проявляла ни капли высокомерия и относилась к Фэн Линъу с исключительной вежливостью — видимо, её родители хорошо её воспитали. — Генерал Чу — великий полководец. Видя, как он страдает из-за своей дочери, я невольно вспомнила своего покойного отца. Если бы он был жив, он бы ни за что не допустил, чтобы хоть одна из нас, сестёр, мучилась от болезни. Ваша светлость, хоть и являетесь княгиней, но добрая душа — наверняка разделяете мои чувства. Теперь, когда Фэн Линъу стала княгиней, Фэн Юйлань боялась, что та откажется снизойти до лечения дочери простого чиновника, поэтому специально подчеркнула это, пытаясь вынудить Фэн Линъу согласиться. От таких слов даже смеяться хотелось. Неужели отказ означал бы, что Фэн Линъу злая? А согласие доказывало бы её доброту? Да кому вообще важно, добра ли княгиня Вэй? К тому же в словах Фэн Юйлань сквозило желание возвысить саму себя. Фэн Линъу удивлённо взглянула на неё. Разве в Хуэйской резиденции ей плохо жилось? Всегда была в центре внимания, ни в чём не нуждалась… Зачем же постоянно искать повод заявить о себе? Один лишь этот взгляд заставил Фэн Юйлань инстинктивно отшатнуться. Она сама не понимала почему, но взгляд Фэн Линъу внушал ей страх и чувство вины, и она не хотела встречаться с ним. — Пойдёмте, — сказала Фэн Линъу, сразу поняв намерения собеседниц. Ей не хотелось тратить время на пустые разговоры. Фэн Юйлань молча последовала за ней. Хотела было что-то сказать, но решила, что всё равно никто не ответит. В этой резиденции Вэйского князя её постоянно охватывало напряжение, будто невидимая сила давила на нервы. Бай Яо же чувствовала себя совершенно спокойно. Она даже побеседовала с управляющим, ненавязчиво поинтересовавшись, как поживает князь, словно спрашивала о старом друге. При этом она незаметно следила за реакцией Фэн Линъу. Но Фэн Линъу была человеком дела. Раз решила ехать в дом главнокомандующего — сразу направилась туда, не обращая внимания на разговоры Бай Яо с управляющим. Управляющий отвечал вежливо и учтиво, но при этом держался отстранённо. За Фэн Линъу, как обычно, следовала Е Жу. Бай Яо и Фэн Юйлань приехали в одной карете, но при отъезде Бай Яо села в карету Фэн Линъу. — Я хотела бы заранее рассказать Вашей светлости о некоторых симптомах больной. Надеюсь, Вы не сочтёте это за дерзость? — спросила Бай Яо с мягкой улыбкой. Каждое её слово, жест и даже выражение лица свидетельствовали об отличном воспитании. В её улыбке чувствовалась искренняя доброта, но Фэн Линъу почему-то не могла её полюбить. У некоторых людей хорошее воспитание — настоящее, и их доброта исходит из сердца. Но у Бай Яо это выглядело так, будто она пыталась незаметно подавить Фэн Линъу своим превосходством. Эта девушка казалась Фэн Линъу фальшивой. Как говорится, в лицо улыбающегося не ударят. Фэн Линъу, конечно, не отказалась от компании Бай Яо. — Пульс барышни Чу очень слабый, словно в детстве она сильно подорвала здоровье. Кроме того, она крайне чувствительна к холоду: даже в самый жаркий день, когда все в поту, она дрожит под одеялом от холода, — с тревогой сказала Бай Яо. — Я никогда не встречала подобной болезни. Может, у Вашей светлости есть какие-то соображения? Фэн Линъу прямо ответила: — Нет. Подобные симптомы могут проявляться у наркоманов при ломке или при отравлении определёнными ядами. Но среди болезней, известных ей, не было такой, при которой человека знобит даже в тридцатиградусную жару. Не видя пациентку, Фэн Линъу не собиралась строить предположения. Бай Яо, похоже, расстроилась из-за того, что больную не удаётся вылечить: — Что ж, посмотрим на месте. Я уже очень благодарна Вашей светлости за то, что Вы согласились приехать. Фэн Линъу не ответила. Как бы ни была дружелюбна Бай Яо, Фэн Линъу не верила в её искренность. Люди из рода Бай в этом мире — как профессиональные врачи, а все остальные — недоучки, не способные даже экзамен сдать. Если даже профессионал не может вылечить пациента, как может помочь дилетант? Зачем Бай Яо пригласила её участвовать в лечении? Неужели у неё есть скрытые намерения? Бай Яо с недоумением посмотрела на молчаливую Фэн Линъу: — Ваша светлость… неужели Вы меня недолюбливаете? Фэн Линъу взглянула на её робкий взгляд и спокойно ответила: — Я даже с Е Йэйлинем особо не разговариваю. Такой уж у меня характер. Не принимайте близко к сердцу. — Ваша светлость называет князя по имени?! — удивилась Бай Яо, и в её глазах мелькнуло едва уловимое недовольство, но тут же она, словно что-то поняв, улыбнулась: — Видимо, князь действительно очень Вас балует. Фэн Линъу еле заметно усмехнулась — будто хотела скрыть, но всё равно проглянуло: да, князь её обожает. Лицо Бай Яо слегка окаменело — на этот раз явственнее, чем раньше. — Князь — прекрасный супруг. Раз он взял Вас в жёны, будет всегда хорошо к Вам относиться. Вашей светлости следует ценить это, — сказала Бай Яо. Хотя Фэн Линъу сама не особенно стремилась к Е Йэйлиню, но разве она как-то показывала, что не ценит его? Теперь Фэн Линъу, кажется, поняла намерения этой госпожи Бай. Однако она не подала виду и мило улыбнулась: — Благодарю за наставление, я обязательно буду беречь его. До замужества я немного боялась князя, но после свадьбы поняла, какой он на самом деле нежный человек. Снаружи кареты Е Жу, управлявшая лошадьми, мысленно ахнула: «Князь… нежный? Почему от этого слова становится жутко?» Лицо Бай Яо снова окаменело — на этот раз гораздо заметнее. Неужели этот уродливый князь на самом деле нежен с такой женщиной? Ей казалось это невероятным. Кто вообще может полюбить такую уродину? Но Фэн Линъу смотрела так, будто вспоминала самые сладкие моменты супружеской жизни, и Бай Яо не находила причины считать её слова ложью. Неужели Фэн Линъу разгадала её намерения и специально пытается вывести её из себя? — Да, в народе князя часто изображают жестоким, но на самом деле он очень добрый человек, — слащаво улыбнулась Бай Яо. Увидев, что Фэн Линъу не собирается продолжать разговор, Бай Яо плавно перевела тему: — Ваша светлость приехала издалека, из Государства Дайе. Надеюсь, Вам комфортно в резиденции? — С князем рядом, конечно, комфортно, — ответила Фэн Линъу. Бай Яо чуть не подпрыгнула на месте — ей явно захотелось выйти из себя, но она сдержалась. — Очень рада слышать. Раньше, когда я приезжала в столицу, всегда останавливалась в том самом дворе, где теперь живёте Вы. Он был оформлен по моему вкусу… Надеюсь, Вам там нравится, — мягко улыбнулась Бай Яо. Фэн Линъу внутренне изумилась. «Боже мой! Эта девица, выглядящая как небесная дева, чистая и непорочная, пытается заставить жену думать, что её муж до свадьбы уже был влюблён!» Если бы Е Йэйлинь был «нормальным» мужчиной, Фэн Линъу, услышав такие слова, заподозрила бы между ними романтическую связь. Но Е Йэйлинь… Фэн Линъу была абсолютно уверена: между ним и этой девушкой — чисто деловые отношения.