Фэн Линъу серьёзно заподозрила, что Е Йэйлинь хвастается у неё перед носом, но его вид был настолько сосредоточенным и невозмутимым, будто он просто излагал очевидные факты.
Однако раз уж он задал такой вопрос, Фэн Линъу задумалась и ответила:
— Мальчику, конечно, нужно учиться воинскому искусству. А то как потом защитит свою жену, если какой-нибудь мерзавец начнёт за ней ухаживать? Без этого — просто позор!
— А воинскую стратегию учить не надо. Победа в битве, конечно, почётна, но на поле сражения клинки не щадят никого — слишком опасно! Не хочу, чтобы мой сын потом пошёл на войну.
Некий бог войны: «...»
Неужели эта женщина забыла, что её собственный муж — воин?
— Поэзия, каллиграфия, живопись — пусть будет по интересам. Спрошу у Сяо И, нравится ли ему это. А вот Чжао, министр… эх, я как раз собираюсь прикончить его — как же я могу позволить ему учить Сяо И?
Фэн Линъу всерьёз задумалась над этим.
Е Йэйлинь холодно смотрел на неё. Неужели она считает, что найти наставника по боевым искусствам — задача настолько простая, что даже думать не стоит?
Пока они беседовали, ждали прихода Цяо Аня. Но тот ещё не появился, как вдруг управляющий принёс приглашение.
— Старшая госпожа из дома министра Чжао устраивает банкет по случаю своего дня рождения и прислала длинное приглашение Его Высочеству и Её Высочеству.
Фэн Линъу взяла приглашение и взглянула:
— Через полмесяца?
В столице проживало множество знатных семей, и резиденция Вэйского князя ежемесячно получала десятки подобных приглашений. Независимо от того, посещал ли их князь, другие осмеливались не приглашать его лишь на свой страх и риск.
Однако менее значимые приглашения управляющий обычно вежливо отклонял.
— Старуха явно не рассчитывает спокойно пережить этот день рождения. Раз уж ещё есть деньги, решила устроить пышный банкет, пока не поздно, — сказала Фэн Линъу и отбросила приглашение в сторону. — Передай, что я обязательно приду.
Через полмесяца её раны уже заживут настолько, что она сможет свободно передвигаться.
Управляющий посмотрел на Е Йэйлинья, и лишь увидев его кивок, ушёл.
— Кстати, через полмесяца посольство Государства Дайе тоже должно прибыть в столицу, верно? — спросила Фэн Линъу.
Е Йэйлинь кивнул:
— Да.
Тогда уж точно будет весело.
Фэн Линъу просила Цяо Аня заглянуть, когда у него будет время, но Е Нань передал, что тот должен прийти немедленно.
Поэтому Цяо Ань поспешил сюда без промедления.
Метод Фэн Линъу по уничтожению министра Чжао был прост до гениальности: она собиралась завалить его деньгами!
По приказу княгини ночью элитные воины резиденции Вэйского князя незаметно проникли на склад парфюмерной лавки министра Чжао и добавили в косметику особый ингредиент.
Конечно, Фэн Линъу не использовала ничего смертельно ядовитого — лишь средство, вызывающее сильную аллергию: кожа краснела, опухала и чесалась невыносимо. Однако достаточно было прекратить пользоваться косметикой, и всё проходило само собой.
Что касается ткацкой мастерской министра Чжао, Цяо Ань нашёл нескольких его поставщиков тканей, выкупил у них весь товар по высокой цене, а затем стал продавать значительно дешевле.
Теперь товары клана Цяо стоили дешевле при том же качестве, и дела у министра Чжао мгновенно пошли под откос.
Фэн Линъу прекрасно понимала, что такой метод — «убить тысячу, потеряв восемьсот», но ей было всё равно. У неё имелось «сто тысяч», так что потеря «восьмисот» не имела значения. А у министра Чжао, похоже, оставалось всего лишь «тысяча».
В лавке Чжао Яэр разразился настоящий скандал: клиентки, купившие косметику, обнаружили, что их лица покрылись волдырями и опухолями, и теперь они не могли показаться на улицу. Уже несколько дней перед входом в лавку толпились возмущённые покупательницы.
Но слуги лавки, опираясь на мощную поддержку со стороны двора, не обращали внимания на протесты. Более того, они не только отказывались признавать, что проблемная продукция исходит именно из их магазина, но и грубо выгоняли недовольных.
Однако скандал продолжал разрастаться. Каждая, кто купил косметику в этой лавке, теперь страдала от изуродованного лица, среди них оказались даже знатные дамы и девушки из самых влиятельных семей столицы.
В итоге лавка окончательно не выдержала натиска общественного гнева.
Во дворце Чжао Яэр поняла, что за всем этим стоит кто-то конкретный. Она почти не сомневалась, что это рук дело Фэн Линъу, и от злости её лицо стало багровым.
— Княгиня Вэйская! — её глаза сверкали яростью. — Раз ты сама ищешь смерти, не вини потом меня за жестокость!
Ей было совершенно всё равно, что товары испорчены и клиентки пострадали.
Но наглость Фэн Линъу, которая осмелилась так открыто бросить ей вызов, выводила её из себя!
Тем временем в резиденции Вэйского князя Фэн Линъу лениво лежала в шезлонге, наслаждаясь солнцем. Бай Юэ подошла с лекарством:
— Ваша светлость, пора менять повязку.
— Положи пока сюда, сама переоденусь позже, — Фэн Линъу не открывала глаз.
— Как ты сама переоденешься? Вставай, — раздался холодный голос.
Фэн Линъу резко открыла глаза и увидела перед собой человека в чёрных одеждах.
— Е Йэйлинь?
— Заходи внутрь.
Фэн Линъу посмотрела на его прямую, гордую спину и на мгновение замялась...
В тот день, когда на неё напали, она достала предмет из ниоткуда, чтобы спасти Е Хуая, и Е Йэйлинь стоял рядом — он точно всё видел.
Но с тех пор он ни разу ничего не спросил.
Этот мужчина по-настоящему непонятен.
Раз он не спрашивает, Фэн Линъу тем более не собиралась объяснять.
Она вошла в комнату с задумчивым видом. Но едва Е Йэйлинь начал расстёгивать пуговицы на её одежде, она резко подняла на него взгляд:
— Ты что делаешь?
— Меняю тебе повязку, — ответил он раздражённо.
Фэн Линъу посмотрела на плотно закрытую дверь, затем на суровое лицо Е Йэйлинья:
— А где Си Эр?
Си Эр была младшей целительницей при Бай Юэ, и обычно именно она меняла повязки княгине.
— У неё нет времени, — взгляд Е Йэйлинья скользнул по её нахмуренным бровям, и в душе у него вдруг вспыхнуло раздражение.
— В резиденции полно других девушек, а если совсем никого — всегда есть тётушка Фу! Тебе... тебе ведь неудобно менять мне повязку, правда? — Фэн Линъу чувствовала огромное давление под его пристальным, бесстрастным взглядом.
— Неудобно? — Е Йэйлинь опасно прищурился.
Фэн Линъу решительно кивнула — конечно, неудобно!
Но Е Йэйлинь вдруг приблизился к ней, и его тёплое дыхание коснулось её уха:
— Между мужем и женой что может быть неудобного?
Ухо Фэн Линъу зачесалось, и в голове мгновенно всплыл тот самый день в карете...
Его вкус тогда был восхитителен...
— Кхм! Ну, вообще-то мы с тобой не совсем обычная пара... Да и зачем такому важному господину, как ты, заниматься такой ерундой...
Голова Фэн Линъу пошла кругом, она лихорадочно думала, как бы выпроводить этого «великого демона» из комнаты, но не договорила — и вдруг почувствовала прохладу на груди.
Она опустила взгляд и увидела, что Е Йэйлинь уже расстегнул несколько пуговиц на её одежде!
Его взгляд оставался холодным и сосредоточенным, будто перед ним вовсе не женщина, а просто пациент.
Фэн Линъу взглянула на свою скромную грудь, потом снова на его серьёзное лицо.
Под белым корсетом плоскость действительно... не слишком соблазнительна.
Раз он уже начал перевязку, Фэн Линъу решила не сопротивляться дальше.
Но чем дольше он возился, тем сильнее билось её сердце, глядя на его красивые черты лица.
Щёки Фэн Линъу покраснели, и она поспешно отвела взгляд.
Смена повязки ощущалась как пытка. А Е Йэйлинь, казалось, нарочно касался её кожи пальцами — каждый раз его прикосновения обжигали.
Наконец перевязка закончилась, и Фэн Линъу быстро запахнула одежду.
Но Е Йэйлинь резко оттолкнул её руки, будто они мешали ему.
Отстранив её ладони, он аккуратно застегнул пуговицы и завязал пояс.
Закончив, он поднял глаза и увидел, что лицо Фэн Линъу уже пылало ярко-красным.
— Стыдишься? — лёгкий изгиб его бровей выдавал насмешку.
— Э-э... — Фэн Линъу смутилась и не смела смотреть ему в глаза.
— Я думал, у тебя совсем нет стыда. Разве не ты когда-то посмела поцеловать меня силой? И разве не ты осмелилась щипать моё лицо? Я считал, что ты просто не знаешь, как должна вести себя благовоспитанная девушка. А теперь вдруг краснеешь?
Фэн Линъу: «...»
Только что царила трогательная, почти романтическая атмосфера — и вдруг всё испарилось.
Если бы сейчас Бай Юэ была здесь, она бы точно расстроилась. Какой прекрасный момент! Если бы Его Высочество прямо сейчас бросился на княгиню, он бы добился всего, чего пожелает!
А вместо этого он выдал такую убийственную фразу!
Некоторые прямолинейные мужчины действительно безнадёжны.
Фэн Линъу уже начала подозревать, не питает ли Е Йэйлинь к ней каких-то чувств?
Но теперь стало ясно: он просто поменял ей повязку, потому что Си Эр занята. Ведь она — княгиня Вэйская, и Бай Юэ, будучи мужчиной, не мог этого делать.
К тому же...
Фэн Линъу вспомнила свои чёрные пятна на лице. Какой мужчина сможет испытывать к ней романтические чувства, глядя на такое лицо?
Это было лишь объективное предположение. Ведь если бы Е Йэйлинь не был таким красавцем, она бы и не покраснела от его прикосновений!
Е Йэйлинь наблюдал, как выражение лица Фэн Линъу снова стало спокойным. Она пришла в себя слишком быстро.
— Е Нань получил информацию: министр Чжао отправил ту партию отравленной косметики в деревни, чтобы продать подешевле.
Фэн Линъу подняла на него глаза:
— Он собирается продавать такой товар?
Это уже переходило все границы.
— Если бы ты не ударила так сильно по его доходам от ткацкой мастерской, он бы не стал цепляться за эти остатки.
Он заметил, что Фэн Линъу отлично умеет наносить экономический урон. К тому же скоро состоится пышный банкет в честь дня рождения старшей госпожи дома министра Чжао, и казна министра, вероятно, уже пуста.
— Я ещё мягко обошлась с ним, — сказала Фэн Линъу. — Если бы не раны, я бы сама пробралась ночью и прикончила министра Чжао — и не пришлось бы возиться.
Ранее Фэн Линъу уже допрашивала работниц парфюмерной лавки. Оказалось, рецепт косметики передавался в одной семье из поколения в поколение. Чжао Яэр позарились на это мастерство и, угрожая и соблазняя, заставили всю семью работать на них.
В день рождения старшей госпожи дома министра Чжао Фэн Линъу прибыла вовремя.
Гостей собралось крайне мало, да и те, кто пришёл, выглядели скорее угрюмыми, чем радостными. Парфюмерная лавка Чжао Яэр считалась лучшей в столице, и почти все знатные девушки и дамы пользовались её косметикой.
Теперь же их лица были изуродованы, и кто из них осмелится праздновать чей-то день рождения?
Сам министр Чжао лично встречал гостей у входа, но почти каждая семья прислала лишь слуг с подарками.
Увидев Фэн Линъу, министр Чжао с трудом сохранил вежливое выражение лица, но, учитывая её статус, был вынужден лично проводить внутрь.
В кабинете второй дочери Чжао Минъэр сидела перед зеркалом. Отражение показывало её миловидное личико, искажённое злобой.
«Фэн Линъу осмелилась прийти!»
На том пиру во дворце та унизила её до невозможности, и с тех пор она не смела выходить из своей комнаты!
И после всего этого Фэн Линъу ещё имеет наглость явиться на день рождения в их дом!
Чжао Минъэр сжала в руке маленький фарфоровый флакончик. Такие вещи могла достать только её сестра. Она — законнорождённая дочь министра, её сестра — любимая наложница императора. Как смеет эта чужеземная принцесса, приехавшая ради политического брака, так с ней поступать? Сегодня она заставит Фэн Линъу навсегда покинуть столицу!
— Всё готово? — спросила Чжао Минъэр.
— Всё готово, госпожа. Ждём лишь вашего приказа.
В глазах Чжао Минъэр мелькнула зловещая улыбка — она уже ощущала сладость мести.
Фэн Линъу встретила старшая госпожа лично. Та понимала, что общего у них с гостьей нет, поэтому Фэн Линъу приехала довольно поздно, но всё равно пришлось терпеть неловкую беседу полчаса, прежде чем начался банкет.
Учитывая её статус, Фэн Линъу сидела за одним столом со старшей госпожой. Но едва началась трапеза, служанка, подававшая блюда, «случайно» облила её горячим супом.
Не дожидаясь, пока Фэн Линъу успеет возмутиться, старшая госпожа в ужасе дала служанке пощёчину и заторопилась с извинениями:
— Простите, Ваша светлость! Наши слуги сегодня особенно неуклюжи. Сейчас же накажу эту негодницу! Стража, отведите её и дайте двадцать ударов розгами!
Домашнее наказание в доме министра Чжао — двадцать ударов розгами по спине, способных разорвать кожу до мяса.
Служанка в ужасе молила княгиню о пощаде, но Фэн Линъу оставалась равнодушной.
Старшая госпожа приказала увести её и попросила княгиню последовать за служанкой, чтобы переодеться.
Сегодня Фэн Линъу сопровождала Е Жу. Добравшись до женских покоев и получив новую одежду, Е Жу не позволила слугам министра помогать и велела всем выйти.
— Я сама переоденусь, — сказала Фэн Линъу. Она никогда не любила, когда за неё одевались другие.
— Ваша светлость, та служанка специально облила вас супом. Проверьте одежду, — сказала Е Жу, осматривая комнату.
Фэн Линъу, проверявшая одежду, усмехнулась:
— Ты внимательна. На этой одежде действительно кое-что есть — мелочь, вызывающая язвы на коже.
Обновлено: 22.01.2026