Как только Бай Хуаруэй подошла к огромному камфорному дереву за павильоном Байхуасянь, она увидела Бай Цзысяо и Мояня — те о чём-то тихо беседовали.
— Что?! Сама сделала аборт? И у тебя был ребёнок от Бай Цзысяо? — Бай Хуаруэй была потрясена до глубины души.
Она словно окаменела на месте. Какой же это мир? Всё вокруг сошло с ума!
* * *
— Ты всё видела, — холодно произнёс Бай Цзысяо, будто ему было совершенно наплевать.
Сердце Бай Хуаруэй на миг замерло. Она растерянно смотрела на них и дрожащим голосом спросила:
— Вы правда это говорили?
— Э-э… Цзысяо, я, пожалуй, пойду. Поговорите вдвоём, — смущённо почесал нос Моянь, бросил быстрый взгляд на Бай Цзысяо и ушёл.
— Это правда? — Бай Хуаруэй приблизилась к Бай Цзысяо. Она сама не понимала почему, но, хоть и не была настоящей Бай Хуаруэй, всё равно испытывала странные чувства — особенно когда смотрела на этого Бай Цзысяо. Ей даже становилось больно за него. Неужели она действительно унаследовала воспоминания прежней Бай Хуаруэй?
— А ты веришь тому, что он сказал? — вместо ответа спросил Бай Цзысяо, глядя прямо ей в глаза без малейшего колебания.
— Я… я верю только тому, что сама видела, — запнулась Бай Хуаруэй, но всё же выговорила.
— Значит, ответ на твой вопрос ты уже давно знаешь сама, — вдруг усмехнулся Бай Цзысяо. Его губы изогнулись в насмешливой улыбке, а глаза томно и соблазнительно смотрели на неё.
— Ладно, — сказала Бай Хуаруэй, постепенно приближаясь к нему. — Во всяком случае, мне кажется, мы с тобой — совершенно разные люди. Ты, наверное, считаешь себя очень хитрым? Но я уверена: мы точно не на одном уровне интеллекта.
Она ожидала, что он сейчас ударит её, но тот ничего не сделал.
Бай Цзысяо и Бай Хуаруэй переглянулись — и оба одновременно улыбнулись.
— Ты думаешь, мне вообще важно всё это? — сказал он. — Когда ты отказалась от моего ребёнка, использовала тот же самый предлог. Я заметил: ты всегда стараешься не связываться с мужчинами, но при этом постоянно играешь с огнём.
В его глазах вдруг промелькнула нежность — да, именно нежность!
Бай Хуаруэй недоверчиво потерла глаза, широко распахнула их и уставилась на него с изумлением.
«Неужели я не ошиблась? Он только что улыбнулся мне… и в его глазах — нежность! Настоящая нежность! Боже мой!»
— Э-э… Бай Цзысяо, расскажи мне о моём прошлом, — неловко попыталась сменить тему Бай Хуаруэй, надеясь, что он хотя бы немного раскроет правду, хотя внутренне уже понимала: он ничего не скажет.
— Ты что, совсем глупой стала? Разве ты не притворялась дурочкой? — Бай Цзысяо вдруг отбросил свой привычный холодный и недосягаемый облик и, подперев подбородок рукой, с живым интересом стал разглядывать её.
— На что ты смотришь? — настороженно спросила Бай Хуаруэй, прикрывая грудь руками, будто перед ней стоял вор.
— Да ладно тебе. У тебя есть что-то такое, чего я ещё не видел? Всё уже видел, — с лукавой, соблазнительной улыбкой произнёс Бай Цзысяо.
От этой фразы Бай Хуаруэй буквально «выбило из колеи». «Боже! Он же чертовски красив!» — восхищённо подумала она, не отрывая глаз от его лица и совершенно забыв про смысл его слов, полностью погрузившись в созерцание его ослепительной внешности.
Когда она наконец опомнилась и вспомнила, что он только что сказал, то мгновенно поняла: этот нахал просто издевается над ней!
— Да ты вообще с ума сошёл! Это у тебя никто не видел, а вот меня-то ты точно не видел! Идиот! — закатила глаза Бай Хуаруэй. — Ладно, если не хочешь рассказывать — не буду настаивать. Мне и так неинтересно. А насчёт ребёнка… считай, что вы просто шутили. Мне всё равно, я ничего не чувствую.
Она беззаботно пожала плечами.
— Ха-ха, ты действительно оптимистка, — усмехнулся Бай Цзысяо. — Но знай, Бай Хуаруэй: настанет день, когда ты узнаешь всю правду. Я заставлю тебя осознать, сколько жестоких и бессердечных поступков ты совершила.
Его губы изогнулись в соблазнительной, демонически обаятельной улыбке. Глядя на его невероятно красивое лицо, настроение действительно становилось лучше. Вот оно — преимущество высокой внешности: даже самые обидные слова звучат приятнее, стоит лишь взглянуть на такого красавца.
Пока Бай Хуаруэй наслаждалась этим зрелищем, она вдруг подняла глаза — и Бай Цзысяо исчез.
— Ого! Вот это да! Я тоже хочу владеть таким божественным ци-гуном! Жаль, некому научить! — в отчаянии завопила она, стоя на том же месте.
— Ты, Бай Хуаруэй, не умеешь ци-гун? Да кто тебе поверит! Особенно те духи убитых тобой людей, — раздался насмешливый голос.
Цзюйхуа стояла у каменного входа в павильон Байхуасянь, скрестив руки на груди и расставив ноги в расслабленной позе. На лице её играла презрительная усмешка.
— Ты ещё здесь? — удивилась Бай Хуаруэй. — Разве тебя не увели стражники на порку? Как ты вообще ещё можешь тут красоваться?
— Честно говоря, вы с ним отлично подходите друг другу, — подняла бровь Цзюйхуа и перевела взгляд на Бай Хуаруэй.
— С кем? Кто подходит мне? — надула губы Бай Хуаруэй. «Что за чушь она несёт?» — подумала она про себя. «Неужели её так сильно отлупили, что она сошла с ума? Или снова пытается меня подставить?»
Да, наверняка так и есть. Бай Хуаруэй прищурилась, настороженно глядя на Цзюйхуа. Она прекрасно знала: в этом мире все женщины лицемерны, и ни одна не может избежать этого порочного круга.
— Да ты сама дура! — возмутилась Цзюйхуа. — Я впервые говорю тебе что-то серьёзное, а ты так отвечаешь? Да мне с тобой просто не повезло в этой жизни!
— Я ведь не шучу, — возразила Бай Хуаруэй, всё ещё не доверяя ей. — Просто хочу знать: ты опять меня обманываешь?
— Ты слишком много думаешь, — вздохнула Цзюйхуа. — Поверь мне: за всю свою жизнь я встречала множество князей и богатых молодых господ, но ни один из них не тронул моё сердце так, как Бай Цзысяо. Он по-настоящему совершенен. Достаточно посмотреть, скольких женщин он сводит с ума — и станет ясно. Хотя он и холоден, в нём есть нечто, что делает его невероятно притягательным для нас, женщин.
Говоря это, Цзюйхуа вдруг превратилась в обычную влюблённую девчонку: её щёки залились румянцем, а глаза засияли мечтательным светом.
— Ого! Если ты так в него влюблена, зачем тогда говоришь, что мы с ним отлично подходим друг другу? Ты же сама хотела убить меня ради него! — с недоверием уставилась на неё Бай Хуаруэй, явно не веря её словам и даже презрительно махнула рукой.
— Нет, правда, — сказала Цзюйхуа. — Хотя мне и очень нравится господин Бай, я никогда не желала ему зла. Я знаю: он любит только тебя. Я не могу вас благословить, но больше не стану тебе вредить. Признаюсь честно: это я сообщила императрице-матери о твоём секрете, из-за чего тебя арестовали. Это я убила Хайдан и подстроила всё так, будто это сделала ты. Именно я чуть не погубила тебя.
— Не надо продолжать. Я и так всё знаю, — серьёзно сказала Бай Хуаруэй.
— Ты всё знала?! — глаза Цзюйхуа расширились от изумления.
— С того самого момента, как ты бросила на землю белую жемчужную серёжку, которую я тебе подарила, специально дав мне это увидеть, я поняла: это ты меня подставила.
В глазах Цзюйхуа мелькнула опасная искра.
— Так ты всё знала? — в её взгляде читались и злоба, и любопытство.
— Да. Поначалу твои улики сбили меня с толку. Я думала, что это Бай Лэнъюэ или императрица-мать меня преследуют. Ведь в глубине души я считала: раз мы вместе прошли через смерть, ты не предашь меня, по крайней мере, не сейчас. Но я ошибалась. Ты — та, кого мне следовало опасаться больше всего.
Бай Хуаруэй гордо смотрела на неё. В ней тоже была своя гордость и чувство дружбы, поэтому она не хотела показывать слабость перед человеком, которого считала покорённым.
— Ха! Не ожидала, что ты такая умница, — съязвила Цзюйхуа. — Хотя ты и заявила Бай Цзысяо, что ваш интеллект на разных уровнях, на самом деле ты просто скромничаешь. Ты тоже хитра, как лиса. Наверное, ты нарочно ведёшь себя как глупенькая девочка перед ним, чтобы он покорился тебе? Ха!
У Бай Хуаруэй внутри всё перевернулось. Почему Цзюйхуа стала такой?
* * *
— Ладно, я не стану с тобой спорить. Но… — начала Бай Хуаруэй, собираясь с мыслями, и вдруг уставилась куда-то за спину Цзюйхуа с выражением ужаса на лице.
— Что с тобой? — нахмурилась Цзюйхуа. — Ты что, с ума сошла?
— Э-э… Кто этот мужчина за твоей спиной? — широко раскрытыми глазами указала Бай Хуаруэй, её брови так и подпрыгивали от испуга.
За спиной Цзюйхуа стоял пожилой мужчина с бородой, мерзко ухмыляясь и пристально глядя на Бай Хуаруэй. «Это же тот самый старик с внешней стены павильона Байхуасянь! Как он сюда попал?» — с ужасом подумала она.
Тело Цзюйхуа мгновенно напряглось, её лицо исказилось страхом.
— Ладно, Хуаруэй, я пойду, — быстро бросила она и попыталась уйти.
— Подожди! — Бай Хуаруэй потянулась за ней, но Цзюйхуа вырвалась. В её глазах читалась настоящая тревога и испуг. Мгновение спустя она исчезла из виду.
— Чёрт! Ну и наглецы эти мастера ци-гуна! — закричала Бай Хуаруэй, указывая в ту сторону, куда скрылась Цзюйхуа. — Ты что, не могла взять меня с собой?! Оставила одну наедине с этим мерзким стариком! Что мне теперь делать? Я же совсем не умею воевать!
Она была в полном отчаянии.
«Что делать?.. Ага! Бежать! Лучше спасаться бегством — это первое правило мудреца! Не бежать — значит расточать драгоценный потенциал полезного для государства человека!» — решила она.
Но как раз в тот момент, когда она собиралась удрать, раздался голос старика:
— Приветствую, супруга Чэньского князя.
Старик улыбался так противно, что хотелось его избить!
— Э-э… Привет, — неохотно обернулась Бай Хуаруэй, её лицо окаменело, и она неуклюже помахала ему рукой. — Привет.
— Куда же направляется такая красавица? — спросил он. Несмотря на мерзкую ухмылку, выглядел он вполне благородно: густые брови, ясные глаза, но в глубине души у него явно таился какой-то подвох, который раздражал Бай Хуаруэй.
— Да ладно вам! Я же такая уродина, не заслуживаю таких комплиментов, дедушка, — с притворной самоуверенностью подошла к нему Бай Хуаруэй, даже положила руку ему на плечо и хитро блеснула глазами.
— Ха-ха! Не ожидал, что ты окажешься такой дерзкой женщиной, фея Хуаруэй, — вдруг рассмеялся старик.
— Что? Фея Хуаруэй? — Бай Хуаруэй растерянно уставилась на него, не понимая, о чём он говорит.
Обновлено: 22.01.2026