Глава 13 — Глава 13

— Что?! Ты хочешь, чтобы я стала твоей прислугой и подавала тебе воду для умывания? — Бай Бинбин с изумлением уставилась на неё, не в силах поверить своим ушам. — Ты, наверное, спишь, принцесса! Да кто ты такая? — Во-первых, я никогда не видела тебя в стране Тяньша и даже не слышала о тебе. Во-вторых, я дочь Герцога Бая, вторая молодая госпожа Дома Герцога Бая, благородная девица из знатного рода, а не какая-то там служанка, которую можно просто взять и увести! — Бай Бинбин, поняв, что никто ей не поможет, решила действовать напролом и с вызовом отвернулась, даже смотреть не желая. — Тогда позвольте спросить, уважаемая вторая молодая госпожа, где сейчас ваш отец, Герцог Бай? — принцесса Бинбин язвительно бросила этот вопрос, метко поразив больное место. — Мой отец… мой отец… — запнулась Бай Бинбин, лихорадочно пытаясь сообразить, что ответить. — Ха! Не можешь сказать? Он тебя уже бросил, а ты ещё смеешь при каждом удобном случае упоминать его имя? Как же современные женщины дошли до такого бесстыдства — уцепились за одну мысль и не отпускают! — принцесса Бинбин снисходительно закатила глаза. Все присутствующие были ошеломлены, особенно Бай Хуаруэй, которой «гениальная» логика этой принцессы показалась поистине трогательной: ведь именно она сама цеплялась за каждую мелочь, а теперь обвиняла в этом Бай Бинбин. Хотя, надо признать, Бай Бинбин тоже была далеко не ангел. — Нет! Просто у него сейчас важные дела! — Бай Бинбин вдруг снова обрела уверенность, вспомнив ту самую выдумку, которую ей внушил Герцог Бай. Бай Хуаруэй чуть не расплакалась от досады — насколько же можно быть глупой! Тот старый хитрец явно не собирался вмешиваться в её судьбу. Пока дело не коснётся его лично, он будет безразличен ко всему. Ради богатства, власти или шанса выжить он готов продать даже собственную жену и убить детей — такой уж он человек. — Эх, да ты и правда веришь в это? — фыркнула принцесса Бинбин. — Этот старикан? Я лично не верю, что у него есть хоть какие-то важные дела. Его величество давно лишил его реальной власти. В императорском дворе он теперь даже слова не может сказать — ниже, чем придворный евнух Его Величества! — принцесса злорадно усмехнулась. Она явно мастерски умеет вскрывать чужие раны, подумала Бай Хуаруэй, начав пересматривать своё мнение об этой якобы наивной маленькой обманщице. Ведь та переоделась служанкой, чтобы пробраться сюда. Если бы у неё не было скрытых целей, такое поведение было бы просто нелепым. — И я не верю, что ты, так называемая принцесса, имеешь хоть какой-то настоящий вес при дворе! — с достоинством заявила Бай Бинбин, отказываясь верить, что эта юная особа обладает реальным влиянием. Ведь обычная «номинальная» принцесса не имеет права требовать, чтобы знатная девушка вроде неё стала её служанкой! — О-о-о? Правда? — принцесса Бинбин насмешливо посмотрела на неё. Бай Хуаруэй прикрыла лицо ладонью — ей было невыносимо смотреть на эту сцену. Девушка, родившаяся во дворце, в гуще интриг и заговоров, разве могла быть простодушной глупышкой? В таких условиях даже самый наивный человек становится хитроумным! Так неужели эта принцесса Бинбин пришла сюда совсем без подготовки? К тому же, если бы она использовала имя императора для лжи, это стало бы преступлением против государя — карается смертью. Даже члены императорской семьи не избегают наказания за такое. Поэтому Бай Хуаруэй начала серьёзно сомневаться в том, что принцесса так проста, как казалась вначале. — Скажу тебе вот что, — лениво произнёс Лэн Цинчэн. — Эта наша капризная принцесса — родная сестра Его Величества. Её отправили в Персию ещё в детстве, и она только недавно вернулась. Кроме того, треть армии страны Тяньша находится под её командованием — так решил бывший император. — Дядюшка, не хвалите меня так! Мне же стыдно становится! — принцесса кокетливо протянула, и Лэн Цинчэн с Бай Хуаруэй одновременно поморщились — настолько приторно и тошнотворно это прозвучало! — Малышка Бин, поклянись мне, — вдруг серьёзно сказал Лэн Цинчэн, его обычно насмешливое лицо стало сосредоточенным, а взгляд — почти нежным. Кто-то, не знавший его, подумал бы, что он собирается признаться в любви. Бай Хуаруэй закатила глаза. Этот мерзавец опять пользуется своей внешностью! В прошлый раз он чуть не очаровал и её саму — настоящий развратник! Принцесса Бинбин, напротив, была вне себя от счастья. Она подняла голову, в её глазах застыдилась робкая надежда: — Дядюшка, говорите, я слушаю. — Малышка Бин, пожалуйста, больше не мучай дядюшку. Я хочу прожить ещё несколько лет. Как только ты произносишь слово «я», у меня сразу начинает тошнить! — Лэн Цинчэн сделал вид, что его сейчас вырвет. «Уф, какой же он гад!» — подумала Бай Хуаруэй, наблюдая, как сердце юной принцессы разбито вдребезги. Но все забыли главное. Бай Бинбин, потрясённая столь высоким происхождением и властью принцессы, лихорадочно искала способ завоевать расположение этой влиятельной особы, выросшей в Персии. Сейчас ей нужен был могущественный покровитель — это было жизненно важно. Она прекрасно понимала: на своего никчёмного отца, Герцога Бая, рассчитывать не приходится. Тот старикан, скорее всего, продаст её при первой же возможности. А её родная сестра, Бай Лэнъюэ, в самый критический момент лишь холодно наблюдала за происходящим, не сказав ни слова в её защиту. Значит, и на неё тоже нельзя положиться. Остаётся только опереться на эту капризную принцессу Бинбин — возможно, только так удастся отомстить и восстановить своё доброе имя. Ведь Бай Бинбин прекрасно знала: она красивее Бай Лэнъюэ и Бай Хуаруэй! Почему же именно она не вышла замуж за одного из Четырёх величайших красавцев — за принца Чэнь? Она ведь так талантлива! Владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью — всё знает на отлично! Почему же ни императрица, ни император, ни принцы не обращают на неё внимания? Почему даже её собственный отец отказался от неё?! Чем больше она думала, тем сильнее её охватывала ярость. В её глазах пылал огонь ненависти, полностью затмивший разум. Бай Хуаруэй случайно заметила, как глаза Бай Бинбин покраснели, а в белках появились неравномерно распределённые кровяные нити. «Чёрт возьми! У неё что, конъюнктивит? Неужели она не вытерла сонные корки утром и теперь так выглядит? Только бы не заразилась!» — с ужасом подумала Бай Хуаруэй. ☆ Пока принцесса Бинбин, разозлившись на Лэн Цинчэна, срывала злость на окружающих служанок, Бай Бинбин незаметно подкралась к Бай Хуаруэй сзади, схватила осколок разбитой чашки и приставила его к её горлу. — Отлично! Раз вы не хотите меня отпускать, я убью эту глупую Бай Хуаруэй! — в глазах Бай Бинбин плясал безумный огонь, рука её дрожала от страха и возбуждения. «Да кто здесь глупее?!» — мысленно возмутилась Бай Хуаруэй. — «Хочешь взять меня в заложники — бери! Но зачем трясти руку?! От этого моей белоснежной, нежной и гладкой шейке конец! Ты вообще планируешь меня отпускать или сразу собираешься убить?!» Служанки и няньки остолбенели — никто не ожидал, что вторая молодая госпожа Дома Герцога Бая способна на такой поступок, да ещё и против супруги принца Чэнь! Некоторые из них, не выдержав, попытались урезонить: — Вторая молодая госпожа, пожалуйста, отпустите осколок! Ведь перед вами ваша родная сестра! — Убирайтесь все прочь! Если принцесса Бинбин не простит меня, я убью её! — закричала Бай Бинбин, и на её лбу выступили крупные капли пота. — Ну что ж, убивай! Эта уродина мне всё равно не родня! — принцесса Бинбин мило улыбнулась, глядя на Бай Бинбин с наивным и добродушным видом. — Я ведь такая добрая и милосердная! Пусть она станет тебе проводницей в загробный мир. «Ё-моё! Ещё одна ядовитая ведьма!» — возмутилась Бай Хуаруэй. — «Я же супруга принца Чэнь! Четвёртая молодая госпожа Дома Герцога Бая! У меня тоже есть положение!» Она чувствовала себя абсолютно правой и справедливой. Но, увы, это ничего не меняло. Лицо Бай Хуаруэй вытянулось. Да, действительно, это ничего не даёт. Бай Бинбин тоже вторая молодая госпожа Дома Герцога Бая — и она явно пытается использовать тот же статус для давления на принцессу Бинбин. Значит, этот ход бесполезен. Тогда Бай Хуаруэй бросила умоляющий взгляд на Цзюнь Лэнханя, надеясь, что он, будучи принцем Чэнь страны Тяньша, одним словом усмирить эту капризную принцессу. Но Цзюнь Лэнхань полностью игнорировал её! Даже не взглянул! Что он вообще думает?! Его жена — точнее, супруга — находится под угрозой смерти, а он спокойно пьёт чай! Пусть они и не настоящая пара, и она формально не его законная жена, но всё же! Неужели он настолько бесчувствен? Цзюйхуа, наконец, не выдержала: — Ваше Высочество, спасите нашу госпожу! Спасите нашу молодую госпожу! — Пусть сама решает, — равнодушно ответил Цзюнь Лэнхань и продолжил пить чай, не обращая внимания на ошеломлённые лица окружающих. «Сама решает?! Как она может решить, если просит помощи?!» Все присутствующие были потрясены. Все знали, что принц Чэнь холоден и безразличен, но чтобы он не вмешивался, когда его собственная супруга в опасности… Может, он хочет, чтобы Бай Хуаруэй погибла? Чтобы жениться на новой, красивой и талантливой принцессе? Ведь нынешняя супруга — уродливая и глупая — явно не пара такому мужчине. «Цзюнь Лэнхань, ты не человек!» — кипела Бай Хуаруэй внутри. — «Разве ты забыл, кто спас тебя, когда Бай Лэнъюэ подсыпала тебе любовное зелье? Ты не просто перешёл реку и разобрал мост — ты ещё и снегом посыпал мою рану!» Цзюнь Лэнхань, как и ожидал, заметил её отчаяние и едва уловимо усмехнулся — холодно, жестоко, но чертовски обаятельно. А Бай Бинбин, чей интеллект вызывал скорее сочувствие, чем уважение, теперь хотела использовать Бай Хуаруэй в качестве живого щита. «Как же она бесчеловечна!» — думала Бай Хуаруэй, чувствуя полное отчаяние. Лэн Цинчэн, внимательно наблюдавший за её выражением лица, резко нахмурился: — Отпусти её. — Дядюшка, почему? Зачем защищать эту женщину? — принцесса Бинбин явно ревновала. Почему дядюшка вступается за неё? Ради Бай Бинбин или ради Бай Хуаруэй? Она внимательно взглянула на лицо Бай Хуаруэй — тёмное, с несколькими шрамами, похожими на родимые пятна. «Фу, как гадко!» — подумала принцесса, но в глазах её мелькнула радость: «Эта уродина точно не конкурентка! Значит, дядюшка защищает Бай Бинбин!» — и её взгляд снова обратился к Бай Бинбин с ненавистью. Бай Хуаруэй по коже пробежали мурашки. «Почему она так на меня смотрит? Неужели… влюбилась?» — с ужасом подумала она, но тут же захотела себя прибить за такую глупую мысль.