– Старший братец! Ты ещё не успокоился?! Я же сказал, что это был не я! – крики Бай Юньфэя разносились по лесу. С момента начала погони прошло уже двадцать минут. Юноша и гигантский скорпион достигли долины и теперь неслись через лес, что ясно показывало, насколько серьёзно был настроен этот духовный зверь.
– Святая бездна! Если ты не отстанешь, я действительно разозлюсь! – Бай Юньфэй был на пределе. Он сменил свои вещи на те, что увеличивали его силу, и перешёл от бегства к готовности сражаться. Непрерывная погоня и постоянные атаки скорпиона окончательно вывели его из себя. Ведь Юньфэй был не из тех, кто терпеливо подставлял вторую щёку!
Заскочив на верхушку дерева, юноша приготовился развернуться и дать отпор, но вдруг его голову пронзила жгучая боль. Ноги сразу ослабли, и он едва удержался на ветке.
– Что за чёрт! Меня отравили! – мысленно выругался Юньфэй, поняв, что происходит. Тот яд из пещи, который он думал, что избежал, наконец дал о себе знать.
С корпион, кажется, ждал именно этого момента. Два воздушных лезвия вылетели прямо в юношу. Напрягая все силы, Бай Юньфэй едва успел уклониться, и сгустки ветра пролетели мимо, врезавшись в основание ветки, на которой он стоял. Лишившись опоры, Юньфэй беспомощно взмахнул руками и упал вниз. Скорпион, не желая упускать шанс, яростно замахнулся хвостом и ударил юношу, словно битой по мячу. Тело Бай Юньфэя полетело в сторону небольшой рощицы.
Скорпион уже собирался продолжить погоню, когда услышал плеск. Юньфэй упал в реку, скрытую за лесом. Поток быстро унёс его, и, когда скорпион добрался до берега, юноша был уже далеко.
– Спасите! Я не умею плава-а-а-ать!!! – донёсся отчаянный крик.
Скорпион замер в молчаливом шоке, глядя, как его противник барахтается в воде. Наконец, он неразборчиво взвизгнул, развернулся и ушёл. Для практиков уровня Ядра Духа вода сама по себе не была опасна, даже если они не умели плавать. Но вместе с парализующим ядом это становилось серьёзной угрозой.
Бай Юньфэй был в ярости. Он потратил столько сил на борьбу со скорпионом, а сокровище досталось кому-то другому! А теперь его просто выбросили из игры! Если бы он знал это заранее, этот духовный зверь не отделался бы лёгкими ушибами.
Юньфэй глотнул несколько пригоршней воды, смешанной с листьями, прежде чем сумел собрать остатки сознания и направить духовную силу в конечности. Его руки отчаянно шарили вокруг, пока не нащупали ветку. Но надежда была недолгой. Громкий гул воды заставил его поднять голову. В паре сотен метров впереди река обрывалась водопадом!
– Чёрт! – в отчаянии воскликнул Юньфэй. – Ну почему мне так везёт?!
Он поднял голову к небу и взмолился:
– Дорогой бог, я был не прав! Я не должен был винить тебя за моё чувство направления! Но… тебе действительно надо было меня так мучать?..
Паника Юньфэя росла с каждой секундой. Он отчаянно боролся за жизнь, когда сбоку раздался плеск. Повернув голову, он увидел худощавого юношу, плывшего ему навстречу. Сердце Бай Юньфэя затрепетало от надежды.
– Сп… кха-кху… спасибо, я бы уже был на дне, если бы не ты, – выдохнул Юньфэй, кашляя.
– Ха-ха, это пустяки, я просто проходил мимо. Естественно, я не мог не помочь. Как ты угодил в реку? – спросил спаситель, отжимая одежду.
– Я, эм… был беспечен, скажем так… просто по неосторожности… – Юньфэй неловко засмеялся.
Молодой человек поднялся на ноги:
– Я Шао Лин. А как твоё имя, старший брат?
– Бай Юньфэй.
– Ясно. Как насчёт того, чтобы дойти до моего дома и переодеться в сухое? Так ты…
– Осторожно! – перебил его Бай Юньфэй, метнувшись к Шао Лину.
Из кустов слева выскочил огромный разноцветный тигр. Зверь набросился на Шао Лина, но Бай Юньфэй успел его оттолкнуть. Раздался оглушительный удар, и тигр с рыком отпрянул в сторону.
Шао Лин, дрожа, открыл глаза:
– Ты… ты спас мне жизнь.
– Не думай об этом. Просто держи глаза открытыми в следующий раз, – хрипло ответил Бай Юньфэй, чувствуя, как слабость снова подступает к нему.
Шао Лин осторожно приоткрыл глаза, всего на долю секунды, и сразу же замер от удивления. Рядом с ним стоял Бай Юньфэй, его кулак был наготове, а вдаль, в сторону леса, быстро удалялась красочная фигура хищника.
– Ты как, всё в порядке? – спросил Бай Юньфэй, в голосе его слышалось лёгкое беспокойство.
– А? Ох! Д-да, спасибо, брат Бай… – пробормотал Шао Лин, всё ещё не пришедший в себя.
– Ха-ха, ерунда, теперь мы квиты! – Бай Юньфэй беззаботно махнул рукой и улыбнулся. К этому моменту он уже полностью справился с ядом в своём теле, так что прогнать зверя для него не составило большого труда.
Шао Лин минуту смотрел на Бай Юньфэя широко раскрытыми глазами. Наконец, он с трудом выдавил:
– Старший брат Бай… ты… ты справился с этим тигром? Н-но… это ведь немного сли…
– Слишком что? Я учился сражаться, так что дикий зверь вроде этого для меня не проблема, – пожал плечами Бай Юньфэй. Осмотревшись, он снова повернулся к Шао Лину: – Мы ведь собирались дойти до твоего дома? Тогда пойдём. Я сегодня порядком устал, мне нужен отдых!
– О-о-ох… Понял. Иди за мной, старший брат Бай… – ответил Шао Лин.
Тем временем, пока ничего не подозревающие молодые люди направлялись к деревне Шао Лина, в другой части долины разворачивались события, которые никто не мог предвидеть…
Обновлено: 09.04.2026