Перед вопросами Эрики бог, не подчиняющийся миру, с виноватой улыбкой ответил:
– Прости, но прежде чем отвечать, мне нужно кое-что важное выяснить.
С этими словами он повернулся к Артурии, взгляд его выражал недоумение, смешанное с трепетом и почтением.
– Скажите, вы меня знаете?
Услышав вопрос бога, Артурия перевела взгляд на Су Мо, словно ища подтверждения.
– Хозяин, неужели...?
Очевидно, у неё уже была догадка, но она не решалась поверить.
– Солнечное благословение слишком явное. Ты права, – Су Мо, сразу распознавший личность незнакомца, успокоил её.
Сделав глубокий вдох, Король-Торчащий-Хохолок наконец посмотрела на сияющего бога и назвала его имя.
– Сэр Гавейн.
– Солнечный рыцарь Гавейн? – Эрика слегка удивилась.
Даже среди всех рыцарей Круглого стола боевые способности Гавейна были выдающимися. В мифах говорилось, что он обладал силой, не уступающей самому королю Артуру.
Вспомнив легенды о рыцаре, Эрика невольно взглянула на солнце. При таких условиях битва могла бы оказаться невыгодной... Но одна мысль о подавляющей силе Су Мо мгновенно развеяла её опасения.
Тем временем, убедившись, что Артурия узнала его, Гавейн больше не сомневался. Он опустился на одно колено, выражая покорность.
– Мой король! Это действительно вы!
Даже видя, что её состояние уступает божественному, Гавейн не колебался ни секунды. Для рыцаря, соблюдающего восемь добродетелей, пока перед ним стоял король Артур, не имело значения, была ли она богом или простым смертным – она оставалась его господином, заслуживающим абсолютной верности.
– Встань, Гавейн. Хотя я и есть король Артур, но, вероятно, не тот, которого ты знаешь.
Увидев, как божественное существо преклоняет перед ней колено, Артурия на мгновение застыла. Но благодаря королевскому опыту быстро пришла в себя.
Пусть их силы несопоставимы, но в любом мире сэр Гавейн оставался воплощением рыцарской преданности.
– Как прикажете!
Гавейн немедленно поднялся, но не мог не выразить недоумения.
– Король выглядит иначе, чем в моих воспоминаниях. Рост, одежда, даже причёска... – он подбирал слова тактично, но суть была ясна.
Король, почему ты выглядишь так... по-женски?
В его памяти Артур был высоким, мужественным богатырём. А перед ним стояла миниатюрная девушка без намёка на былую мощь. Лишь знакомое сияние души и царственная осанка не оставляли сомнений.
Артурия чуть не поперхнулась.
– Я всегда была женщиной! Просто скрывала это, чтобы занять трон!
– Что?! – бог остолбенел.
Так значит, в мифах было именно так?
Разобравшись с этим вопросом, Гавейн окинул взглядом присутствующих, задержавшись на Су Мо и Тони.
– Если я правильно расслышал, вы назвали этого убийцу богов "хозяином".
Как рыцарь, я не стану оспаривать ваш выбор... Но скажите, вы здесь для того, чтобы казнить этого глупца? – он явно намекал на Тони.
– Эй, бог! Можешь говорить что-нибудь приятное, а не напоминать моему другу убить меня? – Тони был в ярости.
Встретить бога, с которым нельзя сразиться, да ещё и выслушивать такие шутки – это было слишком. Будь он в силах, он бы уже всадил в него меч.
– Нет, хозяин пока не собирается его казнить, – покачала головой Артурия, но не успела закончить объяснение.
С моря донёсся громкий рёв, прервавший её:
– Сэр Гавейн! Что ты делаешь? Днём и то не можешь узнать своего короля?!
Все, кроме заранее предугадавшего это Су Мо, повернулись к источнику звука.
Среди волн у причала, по воде мчался рыцарь в полных доспехах. Он не носил шлема, и Гавейн сразу узнал его.
– Король Артур?
Он растерянно перевёл взгляд между богом на воде и Артурией, которая, хоть и не обладала божественным статусом, излучала знакомую энергию.
– Почему здесь два короля?
Солнечный рыцарь, воплощение верности, был в полном смятении.
На берегу Сардинии два Артура смотрели друг на друга через воду.
– Ты называешь себя королём Артуром? – спросил один.
– Так ты Артур этого мира? – отозвался другой.
Сначала бог подумал, что перед ним самозванец, но, приблизившись, почувствовал в ней кровь Красного дракона, благословение фей и силу Экскалибура – всё было настоящим.
Даже он сам не мог уловить колебания духовного ядра другого, не говоря уже о посторонних.
– Мой король, – внимательно посмотрел на Артурию Гавейн, – вы только что сказали: «этот мир»?
– Именно так, – кивнула Артурия, наконец получив возможность объясниться.
– Я – король Артур, но не этого мира.
– Параллельный мир? Понятно, – Гавейн и Артур-еретик в один голос выразили понимание.
Мир Убийц Богов тоже изобиловал параллельными вселенными, а божественная сфера находилась за его пределами. Для богов тайной параллельные миры не были.
Разобравшись с недопониманием, Гавейн неожиданно уставился на Артура-еретика.
– Мой король! Хотя это маловероятно, но всё же спрошу… Вы тоже скрываете, что женщина?
– Конечно, нет! – отрезал Артур-еретик, слегка раздражённо.
– Жаль, – разочарованно вздохнул Гавейн.
– ? – над головой Артура-еретика замер огромный вопросительный знак.
– Простите, король из другого мира, но моим господином является бог перед нами, – без колебаний заявил Гавейн, определив их истинные роли.
– Ничего страшного. У каждого свой господин, – Артурия покачала головой и взглянула на Су Мо.
Она и не собиралась переманивать Гавейна из чужого мира – для неё орден Круглого стола навеки канул в прошлое вместе с распадом Британии.
Только после этих слов Артур-еретик наконец обратил внимание на Су Мо.
Выслушав краткие пояснения Гавейна, он понял: перед ним Убийца Богов, который в другом мире стал его повелителем.
Подняв меч и направив остриё в сторону Су Мо, он оскалился в боевой усмешке:
– Раз ты удостоился признания короля Артура из иного мира и стал владыкой Короля рыцарей… Надеюсь, не из тех, кто бежит от битвы?
Мгновенно дружеская атмосфера сменилась напряжённым противостоянием.
– Мой господин так жаждет сражения? Но мне не хочется поднимать руку на короля, пусть даже из другого мира, – вздохнул Гавейн, но всё же обнажил свой святой меч, встав за спиной Артура-еретика.
– Что за глупости! – еретик резко оборвал подчинённого.
– Разве бог, встретивший Убийцу Богов, может рассчитывать уйти невредимым?
– Кроме того… – его взгляд впился в Су Мо, – возможно, жаждущий битвы вовсе не я. Верно, Повелитель Ракшасов?
Почему-то спокойствие противника вызывало в нём смутную тревогу.
Су Мо тут же подтвердил догадку:
– Ваше появление было неожиданным, но отпускать вас я не собираюсь.
Он задержался в мире Тип-Мун и стремился овладеть технологией призыва героев, чтобы превратить её в призыв богов, именно ради исследования божественных сущностей.
А теперь перед ним оказались два диких бога-еретика, случайно пришедших с Артурией. Упускать такой шанс было бы непростительно.
Обновлено: 09.04.2026