– Это не совсем точно, но очень близко к истине, – сказал Су Мо без лишних загадок. – На мой взгляд, главное условие рождения Звёздных богов – это не что иное, как начало эры межзвёздных путешествий.
– Прорыв через Мнимую пространственную область – это лишь внешнее проявление, – продолжил он. – Настоящее же условие – это межзвёздная цивилизация, созданная путём слияния и общения между разными мирами.
Услышав это, Гепард и Жуань Мэй удивлённо переглянулись. Пятьдесят тысяч лет назад, когда Вечное сохранение Клипот стал Звёздным богом, действительно зарождалось то, что сейчас мы называем межзвёздным обществом. В этом не было сомнений. Но…
– Ты хочешь сказать, что рождение Звёздных богов связано с самой цивилизацией? – спросил Гепард с лёгким изумлением.
В нынешнем межзвёздном обществе статус и сила Звёздных богов неоспоримы. Хотя некоторые Звёздные боги уделяют внимание своим фракциям и творят чудеса, в целом все считают, что Звёздные боги непостижимы для простых смертных. Им не нужна вера смертных; люди просто сами хотят им поклоняться, даже не понимая их.
Даже Гепард придерживалась похожего мнения. Ей и в голову не приходило, какое значение смертные могут иметь для Звёздных богов. Поэтому в своих работах она как-то упомянула, что так называемые фракции Звёздных богов – это не более чем собрания одиноких богов и слепых верующих.
Для Звёздных богов цивилизация, возможно, не имела никакой ценности. Однако слова Су Мо отрицали эту возможность. Он, казалось, полагал, что цивилизация не только имеет значение для Звёздных богов, но и является причиной их рождения.
Это было необычно, даже абсурдно. Обладая такой силой, Звёздные боги могли уничтожить всю межзвёздную цивилизацию. Как же тогда можно было сказать, что они родились благодаря ей?
– У тебя есть для этого какие-то основания? – сразу же спросил Гепард.
Её не волновало, что её идеи опровергнуты; для учёного опровержение старых идей – обычное дело. Её интересовало, имеет ли утверждение Су Мо достаточно веских оснований.
Жуань Мэй тоже с любопытством посмотрела на него. Если у Су Мо были веские основания, это могло бы перевернуть все знания о Вселенной.
Под их вопрошающими взорами Су Мо отпил чаю, а затем неторопливо, как будто читал стихи, начал говорить:
– До первого года Янтарного века, древние звери пожирали и уничтожали всё, пробиваясь сквозь барьер Мнимой пространственной области, позволяя ранее разделённым мирам вступить в контакт. У выживших, чьи дома были разрушены, не было сил противостоять древним зверям. Им оставалось лишь следовать по проложенным древними зверями путям, постоянно встречая новые миры и объединяясь с новыми спутниками.
– Разрушение создало новую жизнь, – продолжал он. – Это был первый случай слияния и обмена между различными мирами, и он стал отправной точкой для зарождения нынешнего межзвёздного общества. В этот период родились Звёздные боги, такие как Долголетие Дракона, Обжорство, Вечное сохранение Клипот, Следопыт Акивили, Порядок Таи.
– После первого года Янтарной эры, примерно через сто восемьдесят циклов, древние звери исчезли. Межзвёздное общество лишилось своей самой большой угрозы, и людям больше не нужно было бояться апокалипсиса, который мог наступить в любой момент. И после этого Следопыт Акивили, используя Звёздный Экспресс, соединил все миры, положив начало первому периоду процветания. МежЗвёздное общество стремительно развивалось, и его цивилизация вступила в зрелую стадию.
– За пиком процветания всегда следует разрушение. Пришёл Универсальный Рой, затем две Имперские войны, и народ Изобилия стал угрозой для Вселенной. В этот период Звёздные боги, такие как Плодовитость Таиз Еорос и Гармония Ксипэ, последовательно взошли на трон, а Звёздный бог Порядка Таи был ассимилирован.
– Пережив эти бедствия, Следопыт Акивили начал второе процветание, открыв эру Кровавого Шёлка, которая длилась пятьсот Янтарных циклов. И в этот период родился Звёздный бог Охоты и Звёздный бог Разрушения. Заменяя первоначальных древних зверей, а затем рой и кризис разумных машин, Антиматериальная Легион стал самой большой угрозой для межзвёздной цивилизации, а Звёздный бог, рождённый для разрушения, стал самым опасным элементом в этом мире. До сегодняшнего дня, Звёздный бог Разрушения по-прежнему является самым большим врагом цивилизации.
На этом Су Мо наконец остановился. Прошлое как эпическая история предстало перед ними. Выслушав его слова, даже Гепард пришлось признать:
– Согласно этой версии, время рождения Звёздных богов действительно тесно связано с переломными моментами развития цивилизации.
При таком количестве совпадений это уже нельзя было объяснить единичными случаями. За пятьдесят тысяч лет рождение каждого Звёздного бога, его действия и даже падение – всё это было тесно связано с движением цивилизации.
– Если так, то они очень похожи на местных богов планет, упоминающихся в документах? – подумала Гепард, пробормотав это себе под нос, а затем сразу же покачала головой, рассмеявшись. – Нет, как такое возможно! Звёздные боги и местные боги планет похожи только по названию, но они абсолютно разные виды.
В мире Звёздного рельса было немало местных богов планет. На родине Альянса Сяньчжоу была система богов Куньлунь, а на других планетах – свои древние мифы. Конечно, в современном развитом межзвёздном обществе эти мифы уже давно утрачены, и даже если они сохранились, лишь немногие об этом знают.
Гепард мало что знала об этом, но ей было достаточно общего представления, чтобы понять пропасть между ними. Это были абсолютно разные существа. Отбросив эту мысль, она собиралась что-то спросить у Су Мо. В этот момент Су Мо, глядя на куклу перед собой, мрачно спросил:
– А почему Звёздные боги и местные боги планет уж точно не принадлежат к одному виду?
– А? – Гепард и Жуань Мэй одновременно изумились.
Гепард замерла на десять секунд, а затем с подозрением посмотрела на Су Мо и спросила:
– Ты правда не шутишь?
Разве это такой очевидный вопрос, чтобы о нем спрашивать?
– Разница между Звёздными богами и местными богами планет больше, чем разница между человеком и насекомым. Их структура существования1, формы существования, источники силы и её масштабы – всё это имеет колоссальную разницу. Как же они могут относиться к одному виду?
Словно это само собой разумеющееся, Герта задала вопрос:
– Звёздные боги — это ведь не просто увеличенные копии планетарных богов, верно? Мы проверяли это бесчисленное количество раз ещё на заре цивилизации, тут и спорить нечего.
На что Су Мо беззаботно ответил вопросом на вопрос:
– Разница между небом и землёй? Кардинальное отличие? Полное отсутствие сходства в структуре? Разве это не типичные признаки трансмутации?
[!]
Услышав слово «трансмутация», Герта резко распахнула глаза и вскочила. Вспомнив их предыдущий разговор, она поняла, что хочет сказать Су Мо.
Раньше Су Мо пришел к выводу, что Звёздные боги не возникли из ниоткуда, а претерпели некую трансформацию. Затем он подчеркнул, что рождение Звёздных богов связано с развитием межзвёздных цивилизаций, что явно является особенностью планетарных богов. Соединив эти две мысли, становилось совершенно ясно, к чему он клонит.
– Ты что же, хочешь сказать, что существа такого уровня, как Звёздные боги, — это результат вознесения планетарных богов?
Герта уперлась руками в стол, её голова оказалась очень близко к Су Мо, а бледно-фиолетовые глаза неотрывно смотрели на него. Это была чрезвычайно смелая, безумная и полная фатальных ошибок гипотеза. Подобные идеи уже высказывались, ведь и Звёздные боги, и планетарные боги — боги. Для бессильных смертных между ними нет никакой разницы, все они относятся к одному понятию "божество".
Но ещё на заре появления Звёздных богов множество ученых опровергли эту гипотезу. С ростом числа Звёздных богов и их изучением, эта гипотеза постепенно отпала, и сейчас даже дети не стали бы их отождествлять. Учитывая способности, которые продемонстрировал Су Мо, Герте было трудно поверить, что он поддержит такую дырявую теорию.
Однако...
– В значительной степени, именно так я и думаю.
Ответ Су Мо полностью подтвердил её догадку. Услышав это, Герта молча смотрела на Су Мо, пока не убедилась, что он не шутит. Только тогда она села на место и с серьёзным видом спросила:
– Почему ты так думаешь? Как Звёздные боги, способные потрясти космос, и планетарные боги, выживающие за счет веры, могут быть одним и тем же типом существ? Даже при трансмутации должна сохраняться какая-то базовая структура. Боги, нуждающиеся в вере для существования, и боги, совершенно в вере не нуждающиеся, даже по своей базовой форме существования разные, не так ли?
Она не спешила опровергать мнение Су Мо, а тщательно всё выясняла. Во-первых, потому что она уже признала Су Мо и не думала, что он скажет чушь. Во-вторых, в истории Клуба Гениев уже были подобные случаи. Вторая по рангу участница Клуба Гениев когда-то доказала существование флогистона, но вскоре третья участница опровергла его. А когда флогистон стал считаться псевдонаучной шуткой и все от него отвернулись, седьмой участник снова доказал его существование. Имея такой прецедент, какой бы абсурдной ни казалась гипотеза Су Мо, если он сам её признал, Герта отнесётся к ней серьёзно. Потому что она прекрасно понимала одно: чем абсурднее и невероятнее предположение, тем большего переполоха оно наделает в случае подтверждения. Если бы из-за своей гордыни она упустила возможность познать корни Звёздных богов перед лицом истины, она бы наверняка жалела всю жизнь. Вопрос Герты был очень серьёзным, а её аргументы — самыми убедительными для разграничения Звёздных богов и планетарных богов.
Одни ставят веру превыше всего и исчезают без неё, другие совершенно в вере не нуждаются, а многие даже склонны к уничтожению миров. Ну никак они не могут быть одной и той же сущностью! Перед этим вполне закономерным вопросом Су Мо покачал головой и спросил в ответ:
– Ты понимаешь, что такое вера?
– А? – Герта на мгновение растерялась, а затем тут же ответила: – Насчет веры в Звёздных богов, я считаю, что она бесполезна. Звёздные боги заботятся о вере меньше, чем о муравьях. Насчет веры в планетарных богов, я изучила имеющиеся данные, но не могу сказать, что очень глубоко. Знаю только, что для планетарных богов вера — это основа их существования, и без неё они исчезнут...
В нынешнем межзвёздном обществе планетарные боги, хоть и не на грани исчезновения, но давно перестали развиваться и стали музейными экспонатами. По остаткам данных Герта кое-что знала, но полученная без полевых исследований информация часто сильно искажена, поэтому она не могла сказать, что полностью разбирается в этом вопросе. Услышав слова Герты, Су Мо тут же покачал головой.
– Во-первых, я тебя поправлю. Исчезают без веры только божества на самых ранних стадиях развития мифологии, те, кто относится к пантеистическому мировоззрению.
Например, боги ранних племенных религий, или "восемь миллионов богов" японской мифологии — вот эти второстепенные сущности, эти мелкие духи и демоны так хрупки и так сильно зависят от веры. В рамках официальных пантеонов такие горные духи и дикие твари считаются только внеклассными демонами.
– О? Про пантеизм я кое-что знаю, это действительно ранняя стадия религии. Ты хочешь сказать, что на последующих стадиях планетарные боги не так сильно зависят от веры?
Услышав, что Су Мо указал на её ошибку, Герта загорелась и с любопытством спросила:
– Нельзя сказать, что они совсем не зависят от веры, просто способ зависимости не такой, как ты себе представляешь.
Су Мо покачал головой, а затем продолжил:
– Ты знаешь, сколькими способами божества могут получать веру?
– Не знаю, – Герта тут же быстро закивала головой.
Обновлено: 09.04.2026