В гостиной царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием карандаша по бумаге. Юки Маэда, преклонив колени на татами, сосредоточенно сражалась с упражнениями в тетради. Для ребенка из простой семьи поступление в Токийский университет было единственным признанным способом в корне изменить судьбу. Что же до их маленького святилища, то оно едва ли представляло какую-то ценность для наследования. Даже отец никогда не надеялся, что она продолжит его дело.
Сидя на веранде, Аодзава закрыл «Иллюстрированное собрание ста рассказов». Теперь все тексты и рисунки были четко отпечатаны в его сознании. И в тот же миг золотая метка, парящая над страницами, наконец начала меняться.
Четыре иероглифа «Глаз Стаи» слились в сияющий золотой поток и стремительно вошли ему в лоб. В мгновение ока, так же естественно, как младенец учится сосать молоко, в глубине его сознания всплыл инстинкт использования магии «Глаза Стаи».
Как и следовало из названия, это заклинание позволяло ему разделять зрение с одной или несколькими птицами и даже в определенной степени управлять ими.
Аодзава осторожно отложил книгу, стараясь не отвлекать корпящую над уроками Юки. Он поднялся и снова направился к леску. Среди деревьев то и дело раздавался звонкий щебет.
Следуя на звук, он вскоре приметил на ветке шестерых отдыхающих воробьев. Пичуги склонили головки набок, с любопытством разглядывая подошедшего человека, и не выказали страха.
Аодзава глубоко вдохнул свежий воздух, сконцентрировался и активировал навык. Незримая ментальная волна хлынула из его тела. Воробьи на дереве оставались в неведении, пока эта сила мягко не накрыла их.
В следующую секунду в голове юноши одновременно возникли шесть новых ракурсов. При этом его собственное зрение никак не пострадало. Эти дополнительные изображения будто проецировались прямиком в сознание, оставаясь четко разделенными. Не было ни путаницы, ни головокружения – казалось, он с рождения обладал способностью обрабатывать несколько потоков визуальной информации сразу.
«Взлетайте, врассыпную, в разные стороны», – мысленно приказал он.
В ту же секунду шесть воробьев синхронно сорвались с ветки и разлетелись кто куда. Глазами птиц Аодзава «видел» изумрудные кроны, ковер из палой листвы, ползающих по коре жучков… Перспектива расширялась: перелетев через верхушки деревьев, птицы увидели плотную жилую застройку, переплетение улиц, частокол столбов электропередач и пеструю толпу прохожих.
Чувство небывалого азарта вскипело в его груди. Он осознал: он действительно ступил на стезю сверхъестественного. От волнения он крепко сжал кулаки.
Когда воробьи отдалились от него примерно на сто метров, возникло ощущение невидимой преграды. Аодзава велел пятерым птицам кружить в пределах этой границы, а последней приказал лететь дальше.
Как только тот воробей пересек стометровую отметку, Аодзава мгновенно утратил над ним контроль. Однако трансляция зрения не прервалась: он всё так же ясно видел то, что видел улетающий воробей. Улицы Кита-Сэндзю бурлили жизнью, и вид сверху придавал этому зрелищу особый колорит. В конце концов воробей приземлился на провод и принялся лениво чистить перышки.
Аодзава не стал разрывать связь с «отбившейся» птицей – он хотел проверить длительность действия магии. Одновременно с этим он заставил остальных пятерых вернуться к нему и сам вышел из леса.
…
Последние лучи заката окрасили небо в теплый оранжевый цвет, мягкий свет падал на пруд перед домом, рождая золотистые блики. Аодзава подошел к дверям гостиной.
— Маэда, книга очень интересная. У тебя в доме есть еще что-то подобное? Можешь вынести всё, что найдешь?
— Ой! Да, конечно!
Юки, опираясь на стол, медленно поднялась и побежала во внутренние комнаты. Вскоре она вернулась с охапкой книг, ее лицо раскраснелось от беготни. Аодзава быстро окинул их взглядом: над ними было пусто, новых меток не появилось.
— Учитель, вот.
— Угу.
Он взял книги, сложил их в портфель и спросил:
— Твои родители скоро будут?
— Да, уже должны! Моя мама очень вкусно готовит, если вы не против, оставайтесь на ужин!
Аодзава покачал головой, вежливо отказываясь:
— Спасибо, но не стоит. У меня дома пес, нужно успеть покормить его. Пойду я.
— Ну хорошо… До свидания, учитель! — Маэда с сожалением помахала ему рукой.
Аодзава снова зашел в лесок. Открыв сумку, он мысленно приказал пятерым воробьям послушно залететь внутрь, затем застегнул клапан и покинул святилище. Он направился к станции Кита-Сэндзю, чтобы доехать до Такаданобабы.
Близился вечерний час пик, вагон был набит до отказа, свободных мест не было. Аодзава, решив попытать удачу, прошелся по нескольким вагонам, но людей с меткой «гоблин» не обнаружил.
Выйдя на своей станции, он купил в ближайшем супермаркете клетку и корм, после чего пересадил птиц из портфеля. В этот момент из глубин мозга накатила легкая усталость. Он тут же понял: непрерывное использование «Глаза Стаи» дольше двадцати минут начинает утомлять. В то же время подтвердился и другой факт – связь с тем воробьем, что улетел далеко, всё еще была стабильна. Значит, даже за пределами зоны контроля зрение сохраняется, просто нельзя отдавать команды.
Он развеял магию. Лишние картинки в голове исчезли, а воробьи в клетке будто очнулись и принялись тревожно чирикать, прыгая с жердочки на жердочку. Видимо, заклинание не причиняло птицам вреда.
Аодзава с улыбкой посмотрел на пичуг:
— Ну вот, теперь у вас, считай, казенный паек. Придем домой – задам вам пирушку.
…
Ужин, кормежка пса, а затем – внеплановая прогулка. Аодзава специально сделал крюк по окрестным кварталам в надежде снова увидеть красные метки. Но поиски не принесли плодов, что навело его на мысль: возможно, количество видимых за день маркеров ограничено.
«Связано ли это с тем странным сном?», – он не знал наверняка.
Вернувшись, он быстро умылся и рано лег в постель.
Этой ночью видение вернулось. Ему снилось, что он находится на стометровой глубине. Солнечный свет прошивал толщу воды зыбкими пятнами. Не было чувства удушья, лишь покой и уют, будто он вернулся к истокам. Тело медленно погружалось, пока не замерло на отметке в сто десять метров. Он просто парил там, созерцая небесную лазурь сквозь призму воды.
Динь-дилинь!
Резкий звон будильника вдребезги разбил безмятежный сон. Аодзава распахнул глаза и увидел знакомый потолок. Утренний воздух бодрил прохладой, сознание было кристально чистым, а детали сна – на удивление яркими.
— Снова тот сон, и в этот раз я опустился еще на десять метров, — пробормотал он. — Точно, это как-то связано с изменениями в теле.
Правда, глубина погружения была куда меньше, чем в первый раз. Увеличит ли это лимит меток? Ответа не было, но Аодзава смотрел в будущее с оптимизмом. Теперь его жизнь была полна ожиданий.
Обновлено: 10.07.2026