— Хе-хе, учитель, ну зачем же такие траты! — Саори Хосино просияла и обеими руками приняла подарок, словно величайшее сокровище.
Она не удержалась и тут же сорвала упаковку. Внутри лежал розовый карандаш с напечатанными на корпусе милыми котиками. Сердце Саори наполнилось теплом.
На таких приемах она всегда получала горы дорогущих подношений, но лет с пяти перестала обращать на них внимание. Она прекрасно понимала, что все эти роскошные дары предназначались не ей, а ее родителям через ее имя – ради связей и бизнеса. Даже сам этот грандиозный праздник затевался не ради именинницы, а ради ее отца, старшего брата с женой и гостей, собравшихся обсудить дела.
Лишь подарки от Аодзавы и Ятохимэ были адресованы именно «Саори Хосино», человеку, а не дочери влиятельного клана. Именно это и делало ее по-настоящему счастливой.
Бережно убрав коробочку, она подняла глаза и с лукавой улыбкой спросила:
— Учитель, а кто из вас с директором первым проявил инициативу?
— Меньше знай – крепче спи. Это взрослые дела.
— Ну я же сегодня именинница! Неужели так трудно удовлетворить маленькое любопытство? — Саори не унималась, ее глаза так и горели восторгом.
Для «философа» любовь – важнейший источник вдохновения.
Припертый к стенке, Аодзава нехотя пробурчал:
— В свое время Тидзуру была признанной красавицей Токийского университета, кавалеры за ней хвостом ходили. Так что, само собой, первый шаг сделал я.
— И как же вы за ней ухаживали? Расскажите подробности! — Саори буквально впилась в него взглядом.
Даже Ятохимэ, до того увлеченная едой, замерла и навострила уши. Тема явно зацепила обеих.
Аодзаве было неловко обсуждать свои амурные дела с ученицами, поэтому он постарался отделаться общими фразами:
— Да как все… Ничего особенного. Слушай, Саори, платье у тебя сегодня просто чудесное!
Он неуклюже сменил тему, переводя внимание на наряд девушки. Сегодня на ней было нежно-желтое платье: облегающий лиф подчеркивал тонкую талию, а пышная юбка-колокол, украшенная богатым декором, превращала ее в принцессу, сошедшую с полотен средневековых мастеров.
— Учитель, вы просто мастер переводить стрелки. Так себе навык, честно говоря.
— Неужели в такой обстановке у тебя не родилось никаких новых философских истин или изречений? — Аодзава гнул свою линию.
И это сработало. Саори мгновенно забыла про расспросы и пустилась в пространные рассуждения о своих последних изысканиях.
По правде говоря, Аодзаву мало интересовали абстрактные теории. Но у Саори был такой звонкий и мелодичный голос, обладающий почти магическим свойством, что даже самую скучную лекцию в ее исполнении можно было слушать бесконечно.
… Время в разговорах летело незаметно. С наступлением ночи небо над поместьем расцветилось огнями грандиозного салюта. Затем гости переместились в роскошный бальный зал для официальной части торжества.
Аодзава, разумеется, танцевал с Тидзуру Цукисимой. После бала они покинули праздник.
Тидзуру немного выпила с теми дамами, и на ее щеках играл легкий хмель, так что сесть за руль она не могла. Обязанности водителя легли на Аодзаву, который к спиртному не притронулся – он всегда считал, что сок или кола куда приятнее на вкус.
Аодзава вывел машину за монументальные ворота поместья и влился в поток машин, возвращавшихся в Токио. В районе Синдзюку, неподалеку от станции Такаданобаба, он припарковался у элитного жилого комплекса, где жила Тидзуру.
Дистанционно пристроив машину на ее персональное место, Аодзава подставил плечо пошатывающейся Тидзуру и повел ее к входу в здание.
— Не надо меня держать… я не пьяная… — после вина голос Тидзуру стал еще более томным, в нем появились вкрадчивые, почти кошачьи нотки.
Она всем своим пышным телом прильнула к нему, и Аодзава почувствовал, как от этой близости и мягкого тепла по телу пробежала дрожь.
— Ладно-ладно, верю, — мягко отозвался он. И это не было просто утешением: благодаря своим чувствам Аодзава прекрасно видел, что Тидзуру просто притворяется. Ее цель была ясна как день – спровоцировать его на «ошибку».
«Ну и искусительница!», – хмыкнул он про себя, но делать было нечего – пришлось довести ее до лифта и нажать кнопку пятого этажа.
Когда двери разъехались, они подошли к квартире 503. Аодзава выудил ключи из ее сумочки и поднес к смарт-замку. Раздался тихий щелчок, и дверь открылась.
В гостиной царил полумрак. Аодзава нащупал выключатель и спросил:
— Хочешь в душ?
— Ах ты, негодник… — Тидзуру приникла к его уху, обдав его горячим дыханием, от которого по коже пошли мурашки. — И не надейся, что я дам тебе шанс «помочь» мне помыться…
Она шутливо ткнула пальцем ему в щеку, глядя затуманенным, мечтательным взглядом. Аодзава почувствовал, что самообладание на исходе, и почти насильно проводил ее в спальню. Он уложил ее на широкую мягкую кровать и помог скинуть ярко-красные туфли на шпильке.
В этот момент Тидзуру «непроизвольно» качнула ногой, и носок ее правой ступни будто случайно мазнул по нему. Легко, но достаточно, чтобы задеть потаенные струны души.
— Твою же…! — Он судорожно выдохнул и инстинктивно перехватил проказливую лодыжку.
— Хм-м-м… — Тидзуру издала неопределенный нежный звук. Ее телесные шелковые чулки были настолько гладкими, что ножка, словно юркая рыбка, выскользнула из его ладони. Она сделала вид, что сонная ворочается, и лениво пробормотала с придыханием:
— Господин Аодзава… и что же вы намерены сделать с беззащитной пьяной женщиной?
— Ровным счетом ничего, спи уже! — Отрезал Аодзава, проявляя чудеса выдержки. Он резко развернулся, вышел из спальни и плотно закрыл за собой дверь.
Стоя в гостиной, он, казалось, все еще чувствовал в воздухе тонкий, манящий аромат ее духов. Заставив себя успокоиться, он вытащил из-за пояса свежий выпуск «Jump», уселся на диван и заставил себя погрузиться в мангу.
Через некоторое время дверь спальни приоткрылась. Тидзуру вышла под предлогом того, что хочет попить, и, увидев, что он с головой ушел в чтение, в сердцах обиделась. Она нарочно не стала закрывать дверь до конца, оставив щелку. Снова улегшись, она периодически ворочалась с шумом или издавала сонные, томительные вздохи. Эти дразнящие звуки то и дело доносились из спальни, летая по тихой гостиной и пытаясь сломить волю Аодзавы. Но он не поддался искушению, сосредоточив все помыслы на страницах журнала.
К десяти вечера он наконец «одолел» выпуск. Золотистые иероглифы названия «Оковы Призрачной Тени» на обложке будто ожили, заструились и слились в сияющий поток, который мгновенно вошел в его лоб.
В тот же миг знания об этой магии заполонили разум. Как и следовало из названия, это заклинание позволяло управлять собственной тенью, окутывая ею тело для мгновенного перемещения между тенями. Кроме того, можно было воздействовать на чужие тени, тем самым косвенно управляя движениями их владельцев.
Аодзава вскочил с дивана, горя желанием опробовать силу в деле. В спальне воцарилась тишина – Тидзуру наконец-то по-настоящему уснула.
Он знал, что в квартире установлены скрытые камеры – на балконе, в гостиной и у входа. Проверять магию здесь было нельзя, и его взгляд упал на дверь гостевой спальни.
Обновлено: 10.07.2026